Deși există multe tipuri de whisky, există doar unul Bourbon . Whisky-ul originar din America, pe bază de porumb, este unul dintre cele mai populare băuturi spirtoase din lume, apreciat atât pentru amestecarea în cocktailuri, cât și pentru gustarea îngrijită.

Unele îmbutelieri, precum cele căutate Formația lui Pappy Van Winkle , au devenit obiecte de colecție. Și, deși Bourbon este adânc înrădăcinat în tradiție, producătorii experimentează aproape fiecare aspect, de la diferitele boabe folosite pentru baza sa, până la finisaje fanteziste în butoaie și niveluri de alcool în continuă ascensiune. Nu e de mirare că Bourbon poate genera o astfel de confuzie.

Ce este Bourbon?

Este un whisky american, distilat din cel puțin 51% porumb și îmbătrânit în recipiente noi de stejar carbonizat. Deși Kentucky este cunoscut ca casa spirituală a Bourbonului, spiritul poate fi creat în orice stat american.

Cum Pappy Van Winkle a devenit un unicorn scump, imposibil de găsit

Cum se face Bourbon?

Începe cu nota de mâncare, adică „rețeta” de boabe din amestec. Acea factură de piure trebuie să conțină cel puțin 51% porumb, dar celelalte 49% pot fi orice alte cereale: grâu, secară, ovăz, quinoa. Poate fi chiar 100% porumb, dacă asta vrea doritorul.

Aceste boabe, „piureul”, sunt apoi gătite cu apă și se adaugă drojdie pentru a fermenta zaharurile. După finalizarea fermentației, care durează de obicei aproximativ trei zile, lichidul este acum considerat „berea distilatorului”.

Distilarea este următorul pas. Producătorii pot opta pentru fotografii de coloană, care produc un spirit în stil mai ușor, sau albi pentru oală, care produce un spirit mai bogat, mai robust. Oricum ar fi, Bourbon trebuie distilat la cel mult 160 de rezistență sau 80% alcool în volum (abv). După distilare, lichidul limpede este numit „spirit nou”, deși termenul mai colorat folosit adesea este „câine alb”.

Majoritatea distilatorilor „dovedesc” whisky-ul adăugând apă, din cauza unei a doua reglementări: Bourbonul nu trebuie să fie mai mare de 125 doveditori (62,5% abv) atunci când este pus în butoiul .

Bourbonul se odihnește apoi în butoaie noi de stejar care au fost carbonizate în interior. Nu există minimum pentru cât timp spiritul trebuie să rămână în butoi, dar majoritatea îmbătrânesc cel puțin un an sau doi. Mulți experți sunt de acord că Bourbonul devine mai moale și mai bine de băut cu timpul în butoi și, de multe ori, atinge vârfurile de aproximativ cinci până la 10 ani.

Bourbon trebuie îmbuteliat la minimum 80 de dovezi (40% abv). Unii distilatori amestecă diferite butoaie împreună și apoi adaugă apă. Alții îl îmbuteliază la un nivel de alcool mai mare, deoarece poate fi mai aromat. Alții încă nu adaugă deloc apă, denumită rezistență la butoi.

Fermentarea Bourbon la Jack Daniels / Fotografie de Peter Horree / Alamy

Ce afectează aroma Bourbonului?

Aproape fiecare pas descris mai sus afectează aroma într-un fel. Cu toate acestea, următoarele pot oferi cel mai vizibil impact, potrivit distilatorilor.

Factura de mash : În plus față de dulceața familiară a porumbului găsită în majoritatea Bourbonului, alte două boabe contribuie cu aromă whisky-ului, în special.

Când proiectul de lege include o concentrație mare de cereale de secară ca al doilea ingredient, se numește Bourbon cu secară ridicată. Secara poate da un caracter uscat, picant whisky-ului. Când factura de must include o concentrație mare de grâu, se numește Bourbon îngrășat. Acestea pot fi puțin mai moi și mai dulci, cu arome asemănătoare cu ciocolata albă sau cu aluatul pentru biscuiți.

Calitatea cerealelor contează și ea, spune Conor O'Driscoll, distilator principal la Heaven Hill din Kentucky. Echipa sa evită cerealele mucegăite, arse sau altfel deteriorate. „Nu poți face whisky bun din cereale proaste”, spune el.

Drojdia : Acest lucru tinde să aibă un efect mai nuanțat, dar există un motiv pentru care distilatoarele sunt pretențioase în ceea ce privește tulpina de drojdie folosită pentru a-și fermenta mustul. Unii chiar îl țin sub cheie.

Heaven Hill, de exemplu, folosește o tulpină de proprietate salvată dintr-un incendiu în 1996. „Este o contribuție imensă la aromă”, spune O'Driscoll. „Fiecare tulpină de drojdie are propriul său compus aromatic.”

Butoiul : Producătorii de borboni sunt obligați să utilizeze butoaie noi carbonizate , deci o cantitate semnificativă de aromă de lemn este conferită whisky-ului, care poate adăuga tonuri de vanilie, caramel sau condiment. Butoiul poate adăuga uneori și o notă subtilă de fum sau carbonizată.

„Butoiul influențează [aroma lui Bourbon] mai mult decât orice altceva”, spune Fred Noe, distilator principal pentru Jim Beam. „Obțineți 100% din culoare și 60-70% din aromă din butoi.”

O îmbătrânire secundară în butoaie uzate poate adăuga, de asemenea, straturi ușoare de fructe sau condimente la Bourbon. Această tehnică se numește „finisare”.

Getty

Termeni comuni borbonieni

Câțiva termeni pe care îi puteți vedea pe etichetele Bourbon:

Rezistența la butoi sau rezistența la butoi : Ambele înseamnă că Bourbonul nu a fost diluat sau „dovedit” cu apă. A fost îmbuteliat la aceeași concentrație ca atunci când a ieșit din butoi sau butoi, iar nivelurile de alcool pot varia foarte mult. În timp ce Bourbonul tradițional are de obicei 40-49% abv, rezistența la butoi / butoi începe de obicei de la 50% abv și poate varia până la 70% abv, deși este extrem de puternic și nu se vede des. În plus, spiritele supra-rezistente încep de la 50% abv.

Îmbuteliat în obligațiuni : Un whisky de cel puțin patru ani produs într-o singură distilerie într-un singur sezon de distilare și îmbuteliat la 50% abv (100 dovezi).

Kentucky Bourbon : Bourbonul trebuie distilat în Kentucky , și trebuia să se maturizeze în stat cel puțin un an. Nu poate fi amestecat cu Bourbon din niciun alt stat. (Notă: dacă are o altă stare pe etichetă, trebuie să respecte instrucțiunile din această stare.)

Butoi unic : Bourbonul din lot este obținut dintr-un butoi. Dimensiunile butoiului pot varia, dar un butoi standard de 53 galoane produce de obicei mai puțin de 200 de sticle.

Bourbon drept : Trebuie să fie îmbătrânit cel puțin doi ani în stejar nou, carbonizat.

Ce sunt spiritele „îmbuteliate” și de ce ar trebui să-mi pese?

Cum se identifică un Bourbon bun?

Căutați echilibru, spune O'Driscoll.

„Nu vrei să fie prea fumat, lemnos sau fierbinte cu alcool”, spune el. „Vrei un echilibru între aceste lucruri.”

În comparație cu spiritul nou creat, care poate fi dur, el se așteaptă ca Bourbonii să fie mai blândi după timpul petrecut în butoaie. „După patru ani, vrei să dispară toate acele margini aspre”, spune O'Driscoll. „Vrei netezime, complexitate, un finisaj bun și lung.”

În plus, spune că borbonii nu trebuie să fie rare sau scump pentru a fi bun.

„Nu trebuie să urmăriți declarația de vârstă mare sau sticla de 300 de dolari”, spune el. „Lasă pe altcineva să stea la coadă pentru sticla de 300 de dolari. În timp ce vă îndreptați în vârful picioarelor pentru a ajunge la unicornii de pe raftul superior, luați un minut pentru a privi raftul din mijloc. Există și câteva lucruri bune acolo. '

Beam’s Noe spune că folosește un proces în patru pași pentru a evalua calitatea unui Bourbon și încurajează consumatorii să facă același lucru. Mai întâi, uită-te la culoare. „Borbonii mai întunecați tind să fie mai intensi”, spune el. „Mai ușor [Bourbonii] sunt mai ușori pe palat.”

Al doilea, observă aroma . Este dulce? Vi se pare plăcut? În al treilea rând vine gustul, iar ultimul, finisajul sau aroma lăsată în urmă după ce Bourbonul este înghițit.

„Dacă toți aceștia bifează o căsuță pentru tine, ai găsit un Bourbon bun”, spune Noe. Totul este despre ceea ce îți face plăcere, spune el. Aceasta include felul în care îl bei, fie cu gheață, apă, într-un cocktail sau direct.

„Le spun oamenilor, beți-l oricum doriți”, spune el. „Bourbonul este la fel de versatil ca orice alt spirit de acolo.”

Diferențele dintre butoaiele de vin și whisky, explicate

Producători Bourbon de încercat

Deși sunt departe de o listă cuprinzătoare, următorii producători oferă borboni buni care merită efortul de a căuta.

Invidia lui Angel : Acest producător din Kentucky este numit pentru „partea îngerului”, porțiunea de spirit care se evaporă din butoi în timpul procesului de îmbătrânire. Încercați cele catifelate, cu nuanțe de fructe Invidia lui Angel s-a încheiat în Port Barrels.

Barrell Bourbon : Fondatorul Joe Beatrice cercetează țara după butoaie speciale de Bourbon, apoi le amestecă în instalația sa din Kentucky.

Brown-Forman : Din punct de vedere tehnic, acesta este un conglomerat mare care acoperă diverse categorii de spirite. Dar portofoliul include două dintre cele mai importante mărci Bourbon din Kentucky: Woodford Reserve și Old Forester.

Trase de bivol : Numele său Bourbon este unul dintre cei mai buni cai de lucru pentru barul dvs.Dar acest producător din Kentucky se dovedește și Blanton’s, care este ambalat într-o sticlă rotundă, cu un jockey pe dop.Există, de asemenea, Eagle Rare și da, apreciatul Van Winkle, alias Pappy.

Patru Trandafiri : Această distilerie din Kentucky, în vârstă de 132 de ani, lansează o gamă excelentă de oferte cu un singur butoi și loturi mici.

Heaven Hill : Cu sediul central în Bardstown, Kentucky, mărcile sale includ Heaven Hill, Elijah Craig și Evan Williams. Încercați unul dintre preferatele lui O'Driscoll: Evan Williams Bottled in Bond, în vârstă de patru ani.

Hillrock : Pionier de un distilat maestru târziu Dave Pickerell , această distilerie din New York creează un delicios Bourbon îmbătrânit cu solera.

Jim Beam : Nicio listă Bourbon nu ar fi completă fără venerabilul Beam. Pentru cei care caută un whisky deosebit de aromat pentru a amesteca sau sorbi, încercați Jim Beam Bonded .

Maker’s Mark : Pe lângă flagship-ul lor Bourbon, Maker’s 46 se termină prin introducerea a 10 doze noi de stejar francez în țeavă pentru tonuri robuste de arțar și condimente.

Mic.Drop : Acest nou-venit remarcabil sursește și amestecă Bourbonii care merită efortul de a găsi.

Curcan sălbatic : O familie multi-generațională, producătoare de whisky, condusă de patriarhul Jimmy Russell, acest producător din Kentucky face încălzirea plăcută Wild Turkey Master’s Keep Bourbon .