Cel mai înalt punct dintr-una dintre cele mai importante regiuni viticole din lume este la doar 131 de metri deasupra nivelului mării. Acesta este Listrac , la Bordeaux, Franța. Majoritatea podgoriilor renumite din regiune se află mult mai jos, de la 33 la 66 de picioare.

Cu toate acestea, vinurile cultivate la altitudini mari își prezintă întotdeauna cotele superlative. Ce diferență face altitudinea unui vin? În funcție de locație și climă, altitudinea are rezultate care pot fi decisive atunci când vine vorba de stilul vinului. Temperatura și variația acesteia, radiația și intensitatea solară, ventilația și drenajul intră în joc și asta înainte de a lua în considerare liniile de ceață sau schimbarea climei .

Médoc / Getty

Regiuni viticole joase

Medoc , cunoscută și sub numele de malul stâng al Bordeaux , este una dintre cele mai joase regiuni viticole din lume. Acest lucru a permis struguri ca Cabernet Sauvignon și Merlot să se coacă într-un climat marginal pentru aceste soiuri înainte de schimbările climatice. Înălțimile mai mari ar fi fost prea răcoroase și chiar podgoriile joase s-au străduit adesea să coacă strugurii pe deplin.

Mai la nord, pe coasta atlantică a Franței, podgoriile din jurul Nantes, care produc corpuri ușoare Muscadet rareori depășesc 150 de metri înălțime. Podgoriile foarte răcoroase din sudul Angliei abia se ridică peste 320 de picioare și cei care se luptă cu maturitatea.

Podgoriile din latitudini înalte și regiunile de coastă care sunt marginale pentru soiurile lor de struguri respective tind să beneficieze de terenuri mai calde și mai joase. Acest lucru este valabil pentru o gamă largă de vinuri, de la vinurile spumante ușoare din Anglia până la roșii structurate, demne de vârstă din Médoc.

Valea Saar / Getty

Exploatarea diferențelor

În majoritatea regiunilor viticole clasice, cum ar fi Valea Napa , California Chianti , Italia sau Germania Valea Saar , diferențele de altitudine dintre fundul văii, dealurile și creastele pot fi marcate.

Vinificatorii exploatează aceste diferențe pentru anumite stiluri de vin. Podgoriile Napa variază de la 200 picioare la 2.200 picioare deasupra nivelului mării, ceea ce permite producătorilor să urmeze diferite stiluri.

„De la soluri, până la mișcarea aerului pe munți, unghiul și accesul la soare, avem de-a face cu un mediu foarte diferit pe munți decât pe fundul văii”, spune Chris Carpenter, vinificator pentru brandurile Jackson Family Wines Cardinal , La Jota , Lokoya și Mt. Curajos în Valea Napa. „Strugurii [de munte] tind să aibă o concentrație mai mare de fenolici, o aciditate naturală mai mare și o componentă structurală de neegalat. Vinurile au o greutate și o textură incredibile, o aciditate ridicantă și o coloană vertebrală a structurii. ”

Florian Lauer, din Crama Peter Lauer în Valea Saar din Germania, cultivă podgoria Ayler Kupp care se ridică de la 490 picioare la 790 picioare. Diferența de altitudine are diferite efecte.

„Fluxurile de aer au o frecare mai mare la [bază], dar este mai vânt și ușor mai rece în partea de sus”, spune Lauer. Stilurile sale de vin dulce sunt influențate de botrytis (putregaiul nobil), și o ventilație mai mică face ca dealul inferior să fie predispus la ciupercă. Acest lucru permite Lauer să aleagă la nivelul dorit de infecție cu botrită.

Deoarece aerul rece curge în jos, părțile inferioare ale podgoriei prezintă un risc mai mare de îngheț de primăvară. Între timp, creasta nu îngheață niciodată. Apa diminuată în partea de sus, facilitată de drenajul natural, înseamnă, de asemenea, mai puțină mineralizare a vinurilor. Rezultă un nivel mai scăzut al pH-ului, ceea ce face vinurile „mai fine și mai elegante”, potrivit lui Lauer. Fructele cultivate mai jos sunt ușor coapte și fac vinuri care sunt „mai rotunde și mai topite”.

Côte d’Or / Getty

Magia schimbătoare a pantei medii

Podgoriile din Burgundia Côte d’Or , se ridică în general între 755 picioare și 1.300 picioare deasupra nivelului mării. În mod tradițional, cele mai bune podgorii erau considerate a fi pe versantul mediu bine drenat, o zonă suficient de ridicată pentru a prinde cea mai mare parte a soarelui și pentru a fi protejată de îngheț, dar nu prea mare, vânt sau expusă. Cel mai Grands Crus zaceți la mijlocul pantelor.

Acest lucru este valabil și în multe alte regiuni clasice. Cu toate acestea, schimbările climatice au început să schimbe accentul. Pe măsură ce temperaturile globale cresc, cultivatorii privesc la altitudini mai mari pentru a obține stiluri clasice.

Diferența reală între vinul cu climă rece și vinul cu climă caldă

Marcello Lunelli, vicepreședinte al Ferrari , în Trentino, Italia, cultivă struguri care produc vin spumant puternic și viu în Dolomiții italieni, de la 1.300 picioare la 2.600 picioare.

„Altitudinea este cel mai important factor, deoarece avem nevoie de aciditatea potrivită pentru maturarea îndelungată a vinurilor noastre”, spune el.

Fort Ross-Seaview / Getty

Definirea altitudinilor

Unele zone viticole americane (AVA) din California se definesc, de asemenea, prin altitudinea lor. Aici, cota este crucială, deoarece corespunde liniei de ceață.

Pe coasta Sonoma, Fort Ross-Seaview AVA stipulează cote de la 920 picioare până la 1.800 picioare sau mai mult . Acest lucru permite strugurilor, crescuți în imediata apropiere a Oceanului Pacific rece, să obțină suficientă lumină solară pentru a se coace în climatul rece. Ele produc Pinot Noirs și Chardonnay verzi, cu fructe roșii, cu o tensiune reală.

Unele podgorii, în afara AVA și chiar în linia de ceață, fac vinurile și mai nervoase, mai strălucitoare și mai tensionate. Mendocino Ridge AVA necesită o înălțime de cel puțin 1.200 de picioare , iar cele mai înalte podgorii ale sale pot chiar coace Zinfandelurile distinctive.

Valea Aosta / Getty

Podgoriile de mare altitudine

Altitudinea ridicată înseamnă temperaturi mai scăzute și mai multă ventilație, ceea ce încetinește maturarea și păstrează aciditatea.

În Europa, altitudinile peste 1.650 de picioare sunt considerate ridicate. Austriei Stiria , A Franței Savoy și a Italiei Valle d'Aosta sunt cunoscuți pentru vinurile proaspete, subțiri, dar expresive.

Lumea viile cele mai înalte sunt în America de Sud. Crama Colomé Podgoria Altura Maxima se ridică de la 9.500 picioare la 10.200 picioare. Vinificatorul Thibaut Delmotte avertizează cu privire la „condițiile extreme” la această altitudine. Din cauza înghețului din primăvară și toamnă, sezonul de creștere este scurt, spune Delmotte.

„Ar fi imposibil să se coacă soiuri precum Cabernet Sauvignon sau Petit Verdot”, spune el. Pentru soiurile cu coacere anterioară precum Malbec, el spune că beneficiile depășesc problemele.

„Avem ozon în atmosferă și, prin urmare, mai multă radiație UV”, spune Delmotte. „Fructul trebuie să se protejeze de această radiație ridicată, producând o piele mai groasă și mai întunecată. Deci vinurile au o culoare mai închisă, mai profundă și o structură tanică excelentă.

„Condițiile extreme produc fructe de înaltă calitate și ne oferă un mare paradox: vin foarte întunecat și concentrat, dar elegant, proaspăt și armonios în același timp”, spune el.

Altitudinea, doar unul dintre numeroasele aspecte viticole, înseamnă lucruri diferite în diferite climaturi. Este un element cheie în selecția site-ului și are un impact direct asupra stilurilor de vin, maturității, prospețimii și dezvoltării aromei.

Pe măsură ce lumea vinului se extinde, pantele joase ale sudul Suediei poate fi la fel de convingător ca și Himalaya înălțimile Bhutanului.