Când vine vorba de vinul produs în sud, nu judecați o carte după coperta sa. Dincolo de panourile publicitare de pe autostrăzi vinuri din fructe , veți găsi producători mici, independenți, care elaborează vinuri care se opun omologilor de pe piețe mai stabilite.

„Există mult mai multe sub suprafață”, spune educatorul vinului Kelly Cornett .

Nici vinul din sud nu încearcă să fie ca vinul din alte locuri. „Lăsați în urmă acele noțiuni preconcepute atunci când vă apropiați de vinul sudic, pentru că trebuie să fiți deschiși la ceea ce vă oferă pământul”, spune Cornett. „Ar putea fi struguri diferiți, arome diferite, structură diferită. Este în regulă, deoarece vă aflați într-o altă regiune viticolă. Este vorba despre locul respectiv '.

Clima și solul din sud

Producătorii din sud trebuie să se confrunte cu un climat cald.

„Suntem chiar la marginea locului unde puteți face cu adevărat vin în lume”, spune Pat Peterson, manager de vinuri pentru retailer Hop City în Atlanta. „Suntem mai sudici decât insulele Siciliei din Italia și este evident că este cald acolo. Trebuie să fii creativ ”.

Există, de asemenea, umiditatea, care devine o problemă mai mare cu cât mergeți mai la sud. Sezonul uraganelor creează o șansă puternică de ploaie în toamnă, iar condițiile de umiditate se adaugă riscurilor de vinificație.

În Virginia, tipurile de sol tind să se aplece spre granit și piatră verde, în timp ce textura solului în munții Georgiei are adesea argilă roșie nisipoasă care reține umezeala și previne seceta.

„Apa este cel mai mare dușman al nostru din estul SUA”, spune Jeff White, proprietarul / vinificatorul Glen Manor Vineyards . „E prea multă apă. Cele mai bune situri viticole vor fi acolo unde apa nu persistă. Solurile foarte stâncoase, poroase, pante abrupte pe malul muntelui, oriunde putem obține apa pentru a evacua din solurile viticole foarte repede, face un vin mai bun. ”

În ciuda acestor provocări, vinificatorii au folosit o combinație de nativi, hibrid și vitis vinifera strugurii, cu practici viticole orientate către climatul unic al regiunii, pentru a crea o scenă vitivinicolă înfloritoare.

Wolf Mountain Vineyards în Dahlonega, Georgia, unde versanții orientați spre sud-vest se împrumută bine Syrah, Cabernet Sauvignon și Malbec / Fotografie de Jerry L. Morris

Strugurii sudici de știut

Strugurii Muscadine și Scuppernong, originari din sud-est, prosperă în regiunile de coastă nisipoase. Scuppernong a fost documentat de 16^aexploratorii europeni din secolul al doilea crescând în abundență în câmpiile de coastă din Carolina de Nord, iar „Mama Vine” din Insula Roanoke este crezut de unii fii un exemplu timpuriu de cultivare a strugurilor în America de Nord.

„Dacă sunteți în afara statului, vă gândiți la vinul de aici ca fiind dulce, deoarece Muscadina este foarte bine cunoscută, iar acele vinuri sunt în mod tradițional destul de dulci”, spune Chuck Jones, cofondator al Jones de la Drehle Vineyards and Winery în Valea Yadkin din Carolina de Nord. „Deci, lucrăm foarte mult pentru a rupe această idee.”

În timp ce experții recunosc rolul Muscadinei în istoria vinului din sud, mulți spun că mai sunt multe de explorat.

Dacă Sudul are un strugure semnat, Cornett spune că ar avea Micul Manseng . Strugurele este rezistent și poate rezista la umiditate, ceea ce îl face mai puțin predispus la boli. La Jones von Drehle, o mulțime de viță de vie franceză vinifera sunt cultivate pe 30 de acri, care includ Viognier și Petit Verdot. Cu toate acestea, Petit Manseng este cel care îl energizează cel mai mult pe Jones.

Podgoria și sala de degustare a Jones von Drehle Vineyards, lângă Munții Blue Ridge / Foto, prin amabilitatea Jones von Drehle

„Vinul în sine, atunci când îl produci uscat, variază de la o notă tropicală la incredibil de frumos și zestos”, spune el.

Pe drum la Shelton Vineyards , strugurii cultivați includ Tannat, Merlot și Malbec, în timp ce sunt în apropiere Podgoriile Raffaldini este specializat în struguri italieni precum Vermentino și Montepulciano .

Sus în Valea Shenandoah , Albul se bucură și de versatilitatea Petit Manseng. El spune că boabele nu sunt pulpoase sau suculente, ceea ce reprezintă o provocare, dar poate fi destul de versatil.

„Are această dulceață pe care o detectezi pe vârful limbii, dar apoi gura ta este curățată cu toată această aciditate strălucitoare și clară și spală acea dulceață”, spune White.

Cei doi struguri Unsung care pun vinul Virginia pe hartă

La Podgoriile Muntelui Lupului în Dahlonega, Georgia, la o oră la nord de Atlanta, proprietarul Karl Boegner spune că panta orientată spre sud-vest a proprietății creează un mediu ideal pentru strugurii roșii. Printre viță de vie se numără Syrah, Cabernet Sauvignon și Malbec.

„Această zonă a Platoului Dahlonega ne permite să cultivăm vinifere, într-adevăr, cel mai bine pe Coasta de Est în anumite maniere, din cauza sezonului nostru de creștere cu 30 de zile mai lung”, spune Boegner, „Trebuie să lucrăm puțin mai mult din cauza precipitațiilor și a umidității excesive. ”

Oaspeții care fac picnic la Shelton Vineyards, în Valea Yadkin din Carolina de Nord, AVA / Fotografie prin amabilitatea Tourism Partnership of Surry County

Modificarea percepțiilor

Prietenii lui Boegner i s-a părut ridicol când a transformat 30 de acri de pământ acoperit de pini într-o vie în 1999. În ultimii ani, Muntele Lupului primește anual aproximativ 60.000 de vizitatori, iar oaspeții nu vin doar pentru vedere. În 2018, Platoul Dahlonega a devenit o zonă viticolă americană (AVA).

În Carolina de Nord, Shelton Vineyards era o fermă de lapte cu câmpuri de tutun când frații Charlie și Ed Shelton au cumpărat proprietatea. Este situat în Valea Yadkin AVA, una dintre cele șase din stat. Pe măsură ce vânzările de tutun au scăzut, compania a făcut echipă cu colegiul comunitar local la creați un program care antrenează fermierii de tutun în viticultură.

Istorie și experimentare Unesc vinificatorii din Carolina de Nord

La Vinul Nobil în Clayton, Georgia, proprietarul Jabe Hilson studiază terenul și pune accentul pe viticultură. Cornett îl folosește pe Noble ca exemplu de producători sudici care reușesc cu o abordare academică a vinificației în fața turismului.

„Mergi la o cramă, primești lista de degustare și vezi nu numai vinifere de struguri francezi pe care le cunoști, ci vezi acești struguri hibrizi franco-americani”, spune ea. „Fac din el vin frumos. Sunt uscate, structurate, iar unele sunt foarte elegante. ”

Empire State South din Atlanta, un câștigător al celor mai bune 100 de restaurante Wine Enthusiast, care include lista locală Petit Manseng din Georgia / Fotografie oferită de Empire State South

Gândește local

Unii producători, cum ar fi Biltmore Cramă din Asheville, Carolina de Nord și Veritas în Afton, Virginia, sunt disponibile la nivel național. Dar aleg să se autodistribuie deoarece, așa cum spune Jones, este greu pentru producătorii mai mici să concureze cu instalațiile care produc un milion de galoane de vin.

„Ospitalitatea este pilonul nostru, deoarece distribuția nu este neapărat de succes pentru industria vitivinicolă din Georgia”, spune Boegner, a cărui proprietate include un mic dejun și un restaurant cu servicii complete. „Când sunteți aici, veți fi învățați despre vinuri [și] veți vedea cum suntem serioși în ceea ce privește producerea”.

În timp ce distribuția națională rămâne o provocare, restaurantele regionale au început să îmbrățișeze vinul local.

În Atlanta, Hugh Acheson’s Empire State South poartă Petit Manseng de la Noble Wine Cellar. Han la Little Washington’s lista de vinuri include oferte de la mai multe crame din Virginia, cum ar fi Podgorii Linden și Podgoriile Barboursville .

Pentru bucătari îi place lui Ryan Grimm din Robinson Ferry în Warrenton, Carolina de Nord, vinul produs local are un sens perfect.

„În călătoriile mele prin Statele Unite și Europa, oriunde am fost, a fost întotdeauna vorba despre vinul local pe care îl produceau, care se potrivea cel mai bine cu mâncarea”, spune Grimm. „Există doar ceva despre chimia care funcționează cel mai bine cu ea.”