Când Jill Mott s-a întors acasă la Minneapolis după ce a primit certificatul de somelier la Chicago în 2011, a vrut să schimbe scena vinului din oraș. A simțit că, în afara orașului Chicago, piața Midwestern pentru vinuri cu intervenție redusă a rămas în urmă în locuri precum New York și Los Angeles.

„Aveam nevoie să avem aceste vinuri naturale pe care le aveam în Chicago, cum ar fi Louis / Dressner și alți importatori care erau în acel moment”, spune ea.

Mott s-a străduit să obțină sticle naturale în zonă, folosind contacte personale pentru a aduce vinuri care nu erau disponibile anterior în stat. Între timp, câțiva comercianți cu amănuntul și restaurante locale au presat distribuitorii să aducă importatori axați pe vinul natural.

„A existat întotdeauna un astfel de echipaj natural de vinuri”, spune Mott. „La vremea aceea, eram cam ca niște copii ciudați.”

Magazinul de vinuri naturale Henry & Son a fost deschis în Minneapolis în 2015 / Fotografie de Dodd Demas

În ultimii doi ani, Mott a observat că mareele încep să se transforme pe măsură ce clienții de la magazinele de vinuri și mesele din restaurante au început să-și exprime mai mult interes pentru vinurile naturale și cu intervenție redusă. „Când oamenii de pe litoral scriu despre asta mai mult, atunci desigur, oamenii din Midwest citesc publicațiile respective și se gândesc„ Ce este un vin portocaliu? Vreau să încerc una. ”

Ar putea ajunge acei consumatori curioși Henry & Son în Minneapolis, un mic magazin care găzduiește una dintre cele mai specializate și mai importante selecții de vinuri naturale ale statului. Proprietarii, Gretchen Skedsvold și Mark Henry, au aterizat în zonă în 2012, după ani în New York.

„Nu m-am gândit niciodată că voi deține un magazin de vinuri”, spune Skedsvold, care are și o carieră în domeniul financiar. Dar a văzut un decalaj în listele de vinuri ale restaurantelor sale preferate și pe rafturile cu amănuntul. Ea a devenit frustrată de lipsa de opțiuni.

„Aș conduce cu mașina și aș lua câteva sticle aici, câteva sticle acolo și mi-am dat seama,„ Minneapolis ar putea folosi un magazin de vinuri naturale ”, spune ea. Deci, în 2015, ea și Henry au deschis unul singur.

Acum, mai multe magazine de vinuri naturale și distribuitori au apărut în întregul Midwest. Mulți sunt conduși de profesioniștii din domeniul consumatorilor de vinuri, care deschid afaceri pentru a aborda lipsa accesului la vinurile preferate din regiunea lor.

Frederique Boudouani (dreapta) a început un distribuitor pentru a aduce vinuri naturale la restaurantul algerian pe care îl conduce în Elkader, Iowa împreună cu partenerul său, Brian Bruening (stânga) / Foto de Naomi Rose

La Vinuri non-ficțiune în Milwaukee, Allie și Brad Kruse împachetează 250 de vinuri naturale într-un magazin de 500 de metri pătrați. Deschis în 2019, este primul magazin al statului care vinde exclusiv vin natural.

Alison Dillion, rezidentă din Milwaukee și obișnuită din Non-Fiction, a fost orientată către vinul cu intervenție redusă prin munca în industria restaurantelor. A fost încântată să vadă în orașul său inventar care să-i reflecte gustul. „I-am cunoscut pe acești producători și vinificatori și am fost foarte încântată să-și beau vinul acasă”, spune ea.

„Când am început să aduc vinuri naturale în Iowa, alți distribuitori îmi întrebau:„ Cui îi veți vinde acest lucru? Cine din Iowa va cumpăra asta? ’De parcă aceste vinuri sunt destinate doar oamenilor de pe litoral.” - Ferederique Boudouani, Compania de băuturi Abu Nawas

În Des Moines, bar de vinuri natural și magazin de sticle Peștera DSM și-a deschis porțile în august. Proprietarii Iowan Nick și Heather Leo au fost expuși vinurilor naturale în timp ce locuiau în Europa.

În timp ce afacerea barului este în așteptare din cauza noii pandemii de coronavirus, „reacțiile au fost atât de pozitive”, spune Nick. „A fost un amestec de oameni care sunt doar curioși, dar și o cantitate surprinzătoare de oameni care sunt deja familiarizați cu aceste vinuri.”

Iowans Nick și Heather Leo au deschis The Cave DSM, un magazin și bar de vinuri naturale, în Des Moines în august 2020 / Fotografie de Joey Leaming

Nick McManus, un distribuitor de vinuri cu Vinuri Okoboji , consideră că interesul consumatorilor din vestul vestic pentru vinul natural ar putea eclipsa aprovizionarea.

„Cererea este aici și cred că este pregătită să decoleze exact în același mod pe care îl are și pe litoral”, spune McManus. „Iowa, sau Midwest-ul în general, pare să rămână puțin în urmă”.

Importatorii și distribuitorii încep să vadă viabilitatea aducerii vinurilor naturale în regiune.

„În ultimii doi ani, am văzut că mai mulți importatori intră pe piață”, spune Andrea Hillsey, proprietarul Vinuri pătrate , un magazin de sticle în Madison, Wisconsin. Anul trecut, Chromatic Wines, care distribuie exclusiv vinuri naturale, a debutat în Milwaukee. Această mișcare, la rândul său, i-a încurajat pe Kruses să deschidă Non-ficțiunea.

„Aveam nevoie să obținem fețe proaspete”, spune Hillsey. „Cred că mulți distribuitori consacrați pe piață pur și simplu nu ar fi dispuși să-și asume șansele ca un mic distribuitor de start-up să o facă.”

Andrea Hillsey deține Square Wines, un magazin de sticle naturale de vin din Madison, Wisconsin / Fotografie de Dutcher Photography

Frederique Boudouani își asumă astfel de șanse din 2011. S-a mutat de la Boston la Elkader, Iowa, un oraș de 1.300 de oameni, și a început Compania de băuturi Abu Nawas . Scopul era de a oferi tipurile de băuturi la care dorea să servească Schera’s , restaurantul algerian pe care îl operează în oraș cu partenerul său, originar din Iowa, Brian Bruening.

„Când am început să aduc vinuri naturale în Iowa, alți distribuitori îmi întrebau:„ Cui îi veți vinde acest lucru? Cine din Iowa va cumpăra asta? ’”, Spune Boudouani. „De parcă aceste vinuri sunt destinate doar oamenilor de pe litoral.”

Înainte de Abu Nawas, el călătorea ore în fiecare săptămână pentru a obține inventar. A contactat distribuitorii, dar când i-au auzit adresa?

„Toată lumea m-a refuzat”, spune el. „Deci, tocmai am făcut-o eu.”

Cei mai buni comercianți de vinuri naturale din 2020

De atunci, Boudouani a crescut ofertele companiei sale de distribuție, de la o mână de bere la o selecție de bere, vinuri, alimente importate și mezeluri. Există o temă în povestea lui Boudouani și poveștile profesioniștilor din domeniul vinului care se concentrează asupra naturii din întreaga regiune: Nu scăpați consumatorul din Midwest.

„Atâta timp cât crezi în oameni și îți dai timpul să nu-i dai jos, ci mai degrabă să îi educi și să-ți dezvolți gustul, oamenii oriunde răspund pozitiv la asta”, spune Boudouani.