Pentru un astfel de fruct cu gust ușor, avocado are o reputație de rahat. În America Centrală natală, avocado a fost un afrodisiac, datorită formei sale de pere și a cărnii cremoase.

Avocado și-a găsit drumul spre California în 1871, unde se cultivă aproximativ 90% din recolta americană de astăzi. Cele mai cultivate două soiuri pe care probabil le veți găsi în magazinul alimentar sunt Hass și Fuerte. Avocado-urile Hass au o piele cu pietriș care începe verde și se coace până la violet-negru, în timp ce avocado-urile Fuerte sunt verzi cu o piele mai fină. Diferența de aromă este subtilă: avocado-ul Hass este mai fin cu un conținut mai mare de ulei, iar Fuertes are mai multe fibre. Sunt interschimbabile în rețete cu toți, cu excepția celor mai discriminanți avocați ai uneia sau alteia.

Avocado-urile americane sunt disponibile pe tot parcursul anului, dar nu în cantități mari în afara sezonului. Sezonul de recoltare din California este din ianuarie până în septembrie, iar importurile sunt de obicei disponibile din august până în februarie, spune Jan DeLyser, vicepreședinte de marketing la Comisia pentru avocado din California.

Deoarece avocado nu se coacă pe copac, aveți o oarecare flexibilitate în alegerea maturității la magazin, spune DeLyser. „Toată lumea îi place să împingă și să stoarcă avocado cu vârful degetelor, dar nu, pentru că asta îl va învine”, spune ea. „În schimb, leagăn-o ușor în palma mâinii și strângeți-o cu palma și degetele. Dacă fructul cedează, este copt ”.
Cumpărați avocado copt pentru utilizare imediată sau păstrați-l în frigider pentru a nu mai coace. Dacă achiziționați câteva zile înainte, selectați un avocado care nu este destul de copt și lăsați-l să stea pe blat. Pentru a coace rapid, puneți câțiva avocado într-o pungă de hârtie cu un măr la temperatura camerei (merele degajă gaz etilenic, un agent de coacere).

Cel mai simplu mod de a pregăti un avocado este să îl tăiați pe jumătate în lung, în jurul semințelor, apoi să răsuciți cele două jumătăți pentru a le separa. Scoateți sămânța cu o lingură mică, apoi glisați o lingură mare între carne și piele și scoateți carnea.

La fel ca merele, avocado se rumenesc când sunt expuse la aer, așa că tăiați-le chiar înainte de servire. O linguriță de suc de lămâie sau lămâie vă ajută să păstrați culoarea verde sau puteți încerca tehnica sugerată de povestea unei soții vechi: îngropați groapa din guacamol pentru a ajuta la păstrarea culorii. „Cunosc oameni care jură prin asta. Nu doare niciodată să încerci ”, spune DeLyser.

Dacă fructul nu vă este familiar, testați-l cu un castron mare de guacamol și chipsuri. Dar avocado are și multe alte utilizări. Conținutul său ridicat de grăsimi - tipul monoinsaturat sănătos pentru inimă, care poate reduce colesterolul LDL rău și poate menține nivelul colesterolului bun HDL - îl face versatil pentru felierea, tăierea cuburilor și spargerea în diferite feluri de mâncare.
„Majoritatea americanilor descoperă avocado în restaurantele mexicane, dar există atât de multe modalități de a le folosi”, spune DeLyser. „Avocado apar în toate tipurile diferite de bucătării.”

Nicăieri nu este mai adevărat decât adăugarea de avocado la ruloul japonez de sushi, spune J. Cooney, bucătarul executiv de sushi la Nama Sushi Bar din Knoxville, Tennessee. „Avocado își are originea în sushi în stil occidental, nu în Japonia. De aici și California Roll. ” La Nama, Cooney folosește avocado pentru aromă, textură și decor în creații precum Rollul Caterpillar, realizat cu anghilă, crab și castraveți, acoperit cu avocado și stropit cu sos de anghilă. „Am pus avocado peste partea de sus pentru a face ca ruloul să arate de fapt ca o mică omidă verde”, spune el.

Dacă nu mănânci o omidă asemănătoare, încearcă avocado în bucătăria mai tradițională. Sunt minunate în supă de tortilla, într-o omletă din sud-vestul cu fasole neagră, orez, porumb și salsa, în sandvișuri BLT și în cuburi în salate. Încercați-le și cu orice vă pune foc pe gură. Deoarece avocado sunt bogate în grăsimi, temperează căldura.

„Avocado este ca smântâna în sensul că compensează alimentele picante, astfel încât să obțineți aroma fără arsură”, spune Cooney.
Pur și simplu nu încălziți un avocado mai mult de câteva minute, deoarece gătitul face fructul amar.

David Myers, bucătar / proprietar al Sona, un restaurant modern franțuzesc din Los Angeles, îi place să marineze pește crud și scoici în ulei de avocado, care este similar cu uleiul de măsline, dar cu un gust distinctiv și un punct de fumat mai mare. De asemenea, folosește uleiul pentru a face o vinaigretă neobișnuită cu nuci de pin și papaya verde conservată.

„Avocado este minunat și pentru desert”, spune Myers. „Grasimea avocado-ului merge mână în mână cu bogăția înghețatei.” Myers nu l-a inventat: indonezienii și brazilienii sunt pasionați de înghețata de avocado și băuturile dulci.

Când vine vorba de potrivirea vinului, avocado are reputația ca o întâlnire dificilă. „Vizitatorii site-ului meu web mă întreabă frecvent despre avocado, deoarece sunt unul dintre cele mai dure alimente pentru vin”, spune Natalie MacLean, autorul cărții Red, White and Drunk All Over și editor al unui e-newsletter gratuit la www.nataliemaclean.com . „Le-am pus într-o categorie pe care o numesc„ Green Wine Stalkers ”, deoarece compușii lor naturali nu se căsătoresc bine cu multe stiluri de vin.”

MacLean sugerează asocierea mâncărurilor de avocado cu albi zestri, precum Sauvignon Blanc din Noua Zeelandă. „Aciditatea îmbucurătoare a vinului tăie dulceața și grăsimea fructelor. De aceea funcționează și un vin spumant non-vintage sau Pinot Grigio. '

Vinurile roșii sunt mai potrivite, spune MacLean, deoarece taninurile din vin se pot ciocni cu conținutul ridicat de ulei al fructului. Îi place să împerecheze avocado cu roșii ușoare, fructate, cum ar fi Beaujolais și Pinot Noir.

Dacă probați rulouri din California, încercați un sake Junmai-shu, care are un corp plin, bogat și o aciditate mai mare pentru a completa cremă și aroma subtilă a avocado.

Iată trei rețete de avocado prietenoase cu vinul pe care să le folosiți la următoarea întâlnire de vară.

Avocado umplut cu crab din California
Rețeta clasică chiliană Palta Reina (Royal Avocado) ia o întorsătură californiană cu orez parfumat cu lămâie, crab și porumb dulce. Această salată este perfectă pentru prânz într-o zi fierbinte de vară. Se servește cu fructe proaspete și pâine crocantă.

Pentru vinaigreta:
1/4 cană suc proaspăt de lămâie (din 2 lămâi)
1/4 cană de ulei de măsline
1 șalotă mică, tocată
1 linguriță sare grosieră
1/2 linguriță de piper negru proaspăt măcinat

Pentru avocado umplut:
1 cană orez necuertat cu bob mediu
2 cani de brută de pui
1 cățel de usturoi, tocat
1 lingura unt
Zest de 2 lămâi (aproximativ 1 lingură)
1/2 linguriță sare
2 spice de porumb dulce proaspăt, decorticat și curățat
4 cani de salata verde amestecata
2 avocado mediu copt
12 uncii de carne de crab gătită
1/4 cană de coriandru proaspăt tocat

Pentru a pregăti vinaigreta: Bateți toate ingredientele împreună într-un castron mic.

Pentru a prepara avocado umplut: Combinați orezul, bulionul de pui, usturoiul și untul într-o cratiță mică. Se încălzește la fierbere la foc mediu-mare, reduceți focul la minim și acoperiți și fierbeți până când lichidul este absorbit, aproximativ 20 de minute. Scoateți orezul de pe foc, amestecați coaja de lămâie și sarea și lăsați-o să se răcească.

Aduceți 2 litri de apă la fierbere. Adăugați porumbul gătit 5-7 minute sau până când se înmoaie. Se îndepărtează porumbul cu clește și se răcește. Folosind un cuțit ascuțit, tăiați miezurile de pe știulet (aproximativ 1 cană de miez).

Curățați, semințele și înjumătățiți avocado. Împărțiți verdeața de salată între patru farfurii și acoperiți cu jumătăți de avocado. Combinați orezul și movila de porumb în jumătăți de avocado și acoperiți cu carne de crab. Stropiți fiecare avocado umplut cu oțet și presărați coriandru. Serveste 4.

Recomandări de vin: Un Vouvray demi sec, cum ar fi Chateau Moncontour Vouvray din 2005, se potrivește cu dulceața porumbului și a crabului, dar este suficient de acid pentru a rezista la avocado. Sau încercați un vin spumant din California, cum ar fi Roederer Non-Vintage Brut.

Unt de avocado
Utilizați Untul de Avocado de bază ca unt sau înlocuitor pentru unt în sandvișuri, pe legume aburite și în omlete. În timp ce avocado nu este o ardezie goală pentru aromă, este o bază excelentă pentru a adăuga condimente. Ungeți unt de avocado cu chimen pe păpușă Pitas Unt de avocado cu ierburi pe somon sau pui la grătar. Utilizați unt de avocado cu usturoi pe felii de baghetă prăjite acoperite cu roșii și întindeți unt de avocado de Cayenne pe porumb pe știulet.

Dacă îți place puțină textură, pasează cu mâna dacă preferi cremoasa, folosește un robot de bucătărie sau un blender pentru a purea. Această rețetă este excelentă pentru a consuma avocado foarte copt.

Rețetă de bază:
1 avocado copt, curățat și fără sâmburi
1 lingură mică de suc de lămâie sau lămâie
1/2 linguriță sare grosieră
1/4 linguriță de piper negru proaspăt măcinat

Pentru a pregăti: Mash avocado cu suc de lămâie sau lămâie, sare și piper. Acoperiți bine și dați la frigider sau serviți imediat. Dacă doriți, adăugați oricare dintre următoarele:

1/8 linguriță piper Cayenne
1 linguriță de oregano sau cimbru tocat proaspăt
1 lingură de pătrunjel tocat, busuioc sau coriandru proaspăt
1 cățel usturoi tocat
1/2 linguriță chimen măcinat

Recomandare de vin: La Vis Ritratti 2005 Pinot Grigio din Trentino este clare, dar are o aciditate echilibrată, făcându-l versatil pentru împerechere cu untul de avocado în numeroasele sale forme.

Crêpe de avocado, roșii și spanac cu bacon și pesto
Aceste crepe bogate sunt excelente cu o salată verde crocantă. Puteți face clătitele și pesto-ul din timp pentru a facilita asamblarea.

Pentru clătite:
1 cană de făină universală
2 ouă mari
1 1/4 cani lapte
1/4 linguriță sare
4 linguri unt (divizat)
Pentru pesto
2 cani de frunze de busuioc proaspete, ambalate
1/4 cană brânză romanoă sau parmezană rasă
1/4 cană de nuci de pin sau nuci
2 catei de usturoi
1/2 cană ulei de măsline
Sare și piper după gust

Pentru umplere:
6 fâșii de slănină
1 roșie mare, însămânțată și tăiată cubulețe
4 cani de spanac proaspăt pentru bebeluși
1 ceasca de ceapa rosie tocata marunt
4 uncii de gouda afumată sau provolon,
mărunțită
1 avocado mare sau 2 avocado mic, tăiat cubulețe

Pentru a pregăti clătitele: Se amestecă făina, ouăle, laptele, sarea și 2 linguri de unt topit într-un blender până se omogenizează. Acoperiți și puneți la frigider cel puțin 30 de minute, sau până peste noapte, pentru a permite scăparea bulelor de aer. Se amestecă ușor aluatul.

Încălziți o tigaie de cremă sau o tigaie antiaderentă de 6 sau 7 inci la foc mediu. Topiți 1 linguriță de unt în tigaie. Se amestecă sau se toarnă 2 - 3 linguri de aluat în tigaie, înclinând tigaia pentru a o acoperi complet. Gatiti crepa pana cand marginile incep sa se rumeneasca, aproximativ 1 minut. Întoarceți crepul și gătiți încă 15 secunde.

Răsturnați tava pe o farfurie și stivați clătitele. Repetați procesul de gătit, adăugând mai mult unt după cum este necesar și reglați căldura, astfel încât crepele să nu ardă. Dacă faceți clătite înainte de timp, păstrați-le în frigider între straturi de hârtie de ceară până la două zile sau la congelator până la două luni. Reîncălziți înainte de utilizare.

Pentru a pregăti pesto-ul: Combinați busuiocul, brânza, pinul și usturoiul într-un robot de bucătărie sau într-un blender, oprindu-vă să împingeți busuiocul în jos până când este tocat bine. Cu motorul în funcțiune, adăugați ulei de măsline într-un flux constant până când este bine combinat. Condimentează după gust cu sare și piper. Face 1 cană de pesto.

Pentru a pregăti umplutura: Gatiti slănina până când este crocantă într-o tigaie, se scurg pe prosoape de hârtie și se sfărâmă. Scurgeți grăsimea de slănină din tigaie (nu ștergeți) și adăugați roșii, spanac și ceapă roșie. Gatiti si amestecati la foc mediu pana cand spanacul se ofileste si rosiile sunt calde, aproximativ 4 minute.

Scoateți tigaia de pe foc și amestecați slănina, brânza și avocado.

Pentru asamblare: Așezați crepele pe blat. Se întinde aproximativ 2 lingurițe de pesto pe fiecare crep. Lingurați cantități egale de umplutură pe clătite și rotiți-le. Așezați într-un vas cu unt de 9 până la 13 cuptoare și, dacă doriți, încălziți într-un cuptor de 400 de grade până când este încălzit (aproximativ 5 minute).

Face 12-16 clătite pentru 4 porții principale de mâncare sau 8 porții de aperitive.

Recomandare pentru vin: un Sauvignon Blanc nou-zeelandez, precum Kim Crawford 2006 Sauvignon Blanc, va reduce grăsimea din avocado și va oferi echilibru crepelor bogate. Sau încercați un rosé uscat, cum ar fi Phélan Ségur 2005 Le Rosé, care îmbunătățește aroma de roșii.