Magazinul Diana Hamman, Zeița Vinului , este situat într-o vitrină veche din Evanston, Illinois. Rafturile albe rezistente, aprovizionate cu vin, bere și băuturi spirtoase, înconjoară o zonă de relaxare unde se țin cursuri și degustări. Ea poartă aproximativ 400 de vinuri din întreaga lume, cu accent pe micii producători, majoritatea în intervalul 15–25 USD.

Prima expunere a Hamann la vin a venit la Dublin, unde s-a simțit deplasată ca studentă mai în vârstă la Trinity College. Pentru a se ocupa, scotocea reviste de vinuri, cumpăra o sticlă prezentată și se ducea acasă pentru a vedea dacă putea vedea, mirosi și gusta aceleași lucruri pe care le-au făcut scriitorii.

În 1999, după ce a absolvit Berkeley și a aplicat fără succes la școala postuniversitară pentru a studia literatura engleză, Hamann a avut noroc într-un loc de muncă la nașterea e-retailer wine.com, numită atunci Virtual Vineyards.

„M-au angajat pe micul meu ol pentru a goli gălețile”, spune ea.

A fost un concert dulce. A făcut naveta în Napa trei zile pe săptămână, iar în celelalte două, „aș sta în dulciurile mele cu o cutie de vin și aș face scrieri”, spune ea. „Aici am aflat că vinurile au o poveste și oamenilor le place să audă această poveste.”

Hamann s-a mutat la Chicago în 2001. A fost director de vinuri la restaurantele de vârf Le Colonial și Japonais și a predat cursuri populare de degustare la școala de gătit Chopping Block. Ea s-a numit Zeita Vinului pentru a-și planta steagul într-un câmp predominant masculin.

La decizia sa de a-și deschide propriul magazin la sfârșitul anului 2012, Hamann spune: „Am fost naiv. Este șocant cât de puține venituri câștigi la început. Au trecut trei ani până când am fost ca „Oh, aceasta este o idee bună”. ”

O privire în interiorul magazinului / Foto, datorită Wine Goddess

Meaghan Fitz, care a lucrat în magazin timp de trei ani, consideră că entuziasmul și cunoștințele lui Hamann despre vin sunt dependente. „Am crezut că îl urăsc pe Riesling”, spune Fitz. „Mi-am spus:„ E prea dulce. ”Diana a spus:„ Există o întreagă lume a Riesling-ului. O să vă schimb perspectivele. ''

Rezultatul? „Minte suflată”, spune Fitz. „Nu știam că strugurii ar putea fi așa. Nu știam că vinul alb ar putea gusta atât de bine. ”

De asemenea, a apreciat modul în care Hamann a vorbit cu întreaga cameră. „Își citește foarte bine publicul”, spune Fitz. „Și-ar putea da seama că sunt tocilar și mă apuc de asta, dar nu o„ împărtășește cu zeița ”oamenilor normali care vor doar să bea.”

Clienții îl provoacă pe Hamann pentru recomandări cu privire la orice, de la cel mai bun vin, pentru a-și servi soacra în vizită până la perechi specifice de alimente. Hamann descrie clienții ei ca fiind aventuroși. „Există un Bobal de 15 dolari, cu fructe roșii, din Valencia, Spania, pe care nu-l pot păstra în stoc”, spune ea, referindu-se la Mustiguillo Mestizaje (Terrerazo).

Clienții obosiți de iarnă au gustul pentru roșii mediteraneene precum Bobal și vinurile „din părți însorite ale Peninsulei Iberice precum Priorat și Valea Douro”.

„Unul dintre cele mai bune complimente pe care le primim este atunci când clienții spun că nu i-am condus niciodată greșit”, spune Hamann. „Dacă suntem entuziasmați de ceva, ei sunt implicați în el.”

Proprietarul Diana Hamman prăjind cu un grup fericit de studenți la vin / Fotografie prin amabilitatea Wine Godess

Își amintește o iarnă când plătise facturile de Crăciun și un vânzător a intrat să-și pună vinul.

„Mi-am pus cele două degete într-o poziție transversală pentru al îndepărta și am spus:„ Ieși afară! Nu am bani!'

Dar vânzătorul a convins-o să probeze Herdade da Malhadinha Nova Branco. La 38 de dolari, a fost la vârf pentru magazin. „Am spus„ Cine naiba va cumpăra un alb portughez scump și obscur în toiul iernii? ” spune Hamann. „Dar am gustat-o ​​și a fost doar ucigașă”.

Ea a cumpărat o cutie pe loc și a vândut-o pe toate la o degustare în acel weekend. „Clienții mei sunt atât de cool. Chiar și cu vinuri [vinuri] albe portugheze ciudate, greu de pronunțat, în ianuarie. ”

Clienții sunt, de asemenea, loiali. Fitz estimează că 90 la sută din afacerea magazinului provine de la clienți retur. Familiile tinere frecventează magazinul, datorită mesei de tren de jucărie de lângă geamul din față.

Familiile tinere frecventează magazinul, datorită mesei de tren de jucărie de lângă geamul din față / Foto, prin amabilitatea Wine Goddess

„Câștigăm încă cinci clienți pentru fiecare pe care îl pierdem din cauza copiilor”, spune Hamann. „O mamă proaspătă va sta lângă masa trenului și va comanda un pahar de vin și are acest mic moment pașnic.”

Magazinul lui Hamann este „pub-ul local” pe care și-a dorit întotdeauna să-l dețină, deși multe dintre ofertele sale au început ca modalități de a atrage clienți în lunile sale timpurii, mai lente din 2013. Ea a oferit cursuri, a primit permisiunea de la oraș pentru a servi vin de către sticlă și și-a folosit spațiul pentru evenimente precum lecturi de poezie, întâlniri politice, cercuri de tricotat, cursuri de yoga și cluburi de carte.

„Practic am spus da tuturor”, spune ea. „Orice să pună bani în registru.”

Magazinul atrage, de asemenea, acte muzicale veterane din Chicago pentru concerte intime. Rocker galez Jon Langford a jucat de mai multe ori la magazin.

„De obicei beau orice îmi pune Diana în față, dar au și niște beri grozave și cidru”, spune Langford.

La o apariție recentă, el a adus producător veteran Norbert Putnam , care a cântat odată cu Elvis Presley. „Norbert este un mare amator de vinuri și a fost foarte impresionat”, spune Langford.

Spotul magazinului de vinuri: vinul Silverlake

Principalul cârlig din viața altfel fermecată a Zeiței Vinului este că este parțial surdă și parțial orbă. Poartă două aparate auditive pentru a contracara otoscleroza, care cauzează o contopire a oaselor în ureche.

Hamann are, de asemenea, pseudoxanthoma elasticum (PXE), o afecțiune care provoacă sângerări ale retinei, cicatrici și eventuală pierdere a vederii. Pentru a-l combate, Hamann primește un medicament împotriva cancerului care i se injectează în ochi, ceea ce lasă vânătăi pe care ea le descrie ca fiind „noduroase”.

Acest sezon de vacanță din 2017 a fost dificil. Un angajat s-a îmbolnăvit în aceeași săptămână în care ochiul stâng al lui Hamann s-a întunecat în mare parte. Apoi, echipa ei a descoperit că lanțul Binny’s Beverage Depot, care are aproape 40 de magazine în Illinois, plănuia să se mute la câteva străzi distanță.

„În noaptea în care am aflat, am fost pur și simplu devastați, dar a doua zi, a fost de genul:„ Cum putem lupta cu asta? ”, Spune Fitz. În timp ce planifica excursii medicale la New York City și la Clinica Mayo, Hamann, împreună cu alți comercianți cu amănuntul independenți, au făcut lobby cu succes orașului împotriva acordării aceleiași licențe de băuturi de la Binny pe care o folosesc ea și alți mici comercianți locali. Consiliul juridic al lui Evanston negociază acum o licență și o clasificare diferite pentru Binny’s.

Între timp, problemele de vedere ale lui Hamann nu au rănit zilnic la magazin ... în cea mai mare parte.

„Nu mai pot avea încredere în mine să fac poze cu produsele”, spune ea. Se pare că buletinul informativ de Crăciun a ieșit cu câteva fotografii neclare cu whisky de vânzare.

„Personalul meu este atât de bun cu mine și de dulce”, spune ea. „Vor spune:„ Lasă-mă să verific asta înainte de a pune asta online ”.”