La 11 martie 2011, un cutremur mortal, de șase minute, cu magnitudinea 9,0, a zguduit coasta de nord a Japoniei, provocând un tsunami și mai devastator. Fabricile de bere Saké din Tohoku sau din prefecturile nordice, în special Iwate, Miyagi și Fukushima, au suferit pierderi de vieți devastatoare, precum și pagube materiale, inventare și facilități de producție.
Un an mai târziu, în ciuda tragediei și pierderilor incredibile, fabricile de bere Tohoku cresc din nou.

Împotriva tuturor cotelor, Suisen reconstruiește

Dintre toate fabricile de bere Tohoku avariate de dezastru, niciuna nu a fost distrusă cu o forță atât de crudă, precum berăria Suisen din Rikuzentakata, Iwate. Videoclipul fabricii de bere cuprins de un val uriaș de apă și moloz înainte de a dispărea în mare redat luni de zile la televiziunea japoneză și este imortalizat pe YouTube.

Șapte din cei 57 de angajați ai lui Suisen și-au pierdut viața în acea zi - o zi planificată ca o sărbătoare pentru a marca lansarea noii lor recolte din 2010. Proprietarul lui Suisen, Yasuhiko Konno, și soția sa au scăpat de tsunami cu doar câteva minute la dispoziție și, ca și jumătate din gospodăriile din Rikuzentakata, și-au pierdut și casa.

Întorcându-se la proprietatea sa devastată la câteva zile după dezastru, Konno a văzut ceva care i-a dat hotărârea de a începe din nou. Ieșind spre cer de la un munte de resturi, Konno a văzut o grindă lungă de oțel din care un butoi din sacé de lemn, încă împodobit cu însemnele lui Suisen, atârna în vânt.

„În ciuda faptului că totul s-a pierdut în urma tsunami-ului, acest butoi de saké s-a întâmplat să fie prins de această grindă și părea să strige„ Suisen este chiar aici! ””, Explică Konno. „Era ca și cum această forță invizibilă îl împingea pe Suisen la viață”.

Locuind dintr-un adăpost comunitar și cu proprietățile sale fără reparații, Konno și-a închis temporar compania. Dar chiar și în timp ce își umplea o mare parte din timp cu muncă voluntară, a început să planifice reconstrucția. Până în iunie, cu donații și asistență din partea producătorilor de bere Saké, atât în ​​apropiere, cât și în depărtare, Suisen a stabilit facilități de producție temporare într-un spațiu oferit de un coleg de bere Iwate

„Am primit atât de multe scrisori și apeluri de încurajare”, spune Konno. „Printre ei se afla cineva care și-a exprimat îngrijorarea, deși băuseră Suisen saké o singură dată. Pentru ca ei să ne fi contactat în ciuda unei legături atât de mici, m-a făcut să simt că nu eram singuri în luptă ”.

La doar șase luni după dezastru, Suisen a început să fabrice din nou.

Pe 17 octombrie, Suisen a organizat o sărbătoare pentru lansarea primei sale beri post-dezastru. În urma binecuvântărilor și rugăciunilor făcute de preoți chemați din altarul nativ al lui Suisen din Rikuzentakata, Konno și angajații săi au încărcat camioane cu cutii de argint de Yukikko sau Snow Child, un nigori ușor dulce sau saké tulbure.

„Mergând mai departe”, spune Konno, „aș vrea ca oamenii să-l susțină pe Yukikko, nu pentru că am fost acea companie care a fost devastată de dezastru, ci pentru că facem un saké cu adevărat delicios.”

Comunitatea saké globală se unește pentru a da o mână de ajutor

Timothy Sullivan, un educator și blogger din saké cu sediul în New York, se afla într-un tren în afara Tokyoului, când a avut loc cutremurul - primul cutremur pe care l-a trăit vreodată Siracuza. Prins în următoarele 16 ore în vagonul oprit, el a devenit din ce în ce mai îngrijorat pe măsură ce știrile despre tsunami au pătruns pe Twitter și pe iPhone-urile colegilor.

În următoarele câteva zile, a început să audă vești despre fabricile de bere devastate de-a lungul coastei de nord. Întrerupându-și călătoria pentru a se întoarce în Statele Unite, Sullivan a început să organizeze strângeri de fonduri pentru ajutorarea dezastrelor în New York, împreună cu colegii din comunitatea locală de saké și restaurante, strângând peste 60.000 de dolari pentru Societatea Japoneză de Cruce Roșie. La două luni după dezastru, a dat peste un mesaj pe Twitter al lui Alex Parsons, student la London School of Economics, în căutarea voluntarilor pentru o călătorie de două săptămâni pentru a ajuta fabricile de bere saké în Miyagi și Iwate, afectate de dezastre.
Parsons, cofondator al Forumului afacerilor din Japonia, un grup din Marea Britanie care promovează cultura, afacerile și actualitatea japoneză, a trăit și a lucrat recent în Osaka și a fost profund afectat de dezastru.

„Majoritatea oamenilor nu aveau nici expertiza, nici experiența de a ieși afară și de a ajuta la ajutorarea imediată a dezastrelor”, spune Parsons. „Am vrut să creez un proiect care să le permită laicilor să se implice în regenerarea zonei prin industria locală. Saké a fost ideal, deoarece este sinonim cu Japonia [și] un mare simbol pentru speranță și iad și industria din Tohoku și iad au avut nevoie de mult ajutor. ”

Sullivan s-a înscris ca unul dintre cei doi americani într-un grup de 18 voluntari, compus în majoritate din studenți britanici, precum și studenți internaționali din Marea Britanie și Japonia, din Singapore, China și Italia. O mână de studenți japonezi s-au alăturat ca traducători. Grupul a vizitat patru dintre cele mai devastate fabrici de bere din regiune - Suisen în Iwate, Niizawa Brewery (casa renumitei mărci Hakurakusei), Urakasumi și Miyakanbai în Miyagi. Voluntarii au vizitat zonele afectate și au oferit forța de muncă atât de necesară.

De la aburirea orezului și amestecul de piure până la încărcarea cutiilor și a rezervoarelor de curățare, au abordat fiecare aspect al producției de saké. În Ishinomaki, Miyagi, una dintre comunitățile cele mai afectate de coastă, unde peste 4.000 de oameni au pierit sau rămân dispăruți, voluntarii și-au petrecut o zi dând cu lopata noroi împrăștiat de tsunami de pe jgheaburile de pe străzile publice. La Suisen, au participat, de asemenea, la o sesiune de brainstorming pentru a ajuta fabricile de bere să stabilească strategii de marketing pentru recuperarea lor.

În timp ce călătoria lor era istovitoare atât din punct de vedere fizic, cât și emoțional, Sullivan a fost profund emoționat de ospitalitatea gazdelor sale. „[Eu] n mijlocul tuturor îngrijorărilor și îngrijorărilor lor, iar lupta lor de a-și reveni, [că au putut] să ne întâmpine atât de complet, a fost atât de încântător și minunat”, spune el.

Tohoku Saké Pentru a încerca

Dacă vă întrebați ce puteți face pentru a sprijini recuperarea regiunii Tohoku, Timothy Sullivan are o sugestie: „Un lucru ușor și minunat pe care îl puteți face este să cumpărați saké și hellip [în special] de la prefecturile Miyagi, Iwate sau Fukushima”, a spus el. spune. Multe, precum următoarele, sunt disponibile în Statele Unite.

Hakurakusei Legend of the Stars Junmai Daiginjo (Miyagi). Delicat pe gust cu o aciditate moale și subtilă, acest saké are arome clare, curate, dulci de pere și de struguri de Muscat. Se termină uscat, dar cu o notă de orez dulce. Banzai Beverage Corporation.
abv: 17% Preț: 55 USD

Urakasumi Junmai (Miyagi). Rotund și bogat pe gust, cu miros dulce și pământesc al orezului proaspăt aburit, este vioi la final, cu doar o notă de astringență. Nishimoto Trading Company.
abv: 16% Preț: 37 USD

Nanbu Bijin Southern Beauty Tokubetsu Junmai (Iwate). Uscat, dar elegant, feminin, cu note florale și fructe ridicate, se dezvoltă în bogăție, textură și adâncime pe palat, spre un finisaj salin delicat. Mutual Trading Co., Ltd.
abv: 16% Preț: 27 USD

Daishichi Minowamon Kimoto Junmai Daiginjo (Fukushima). Deși abundent pe nas, cu note de cireș și floare de cireș, există o mineralitate uimitoare care adaugă vervă unui palat moale și cremos. JFC International Inc.
abv: 15% Preț: 86 USD

Pentru a citi despre campania virală YouTube a unui fabricant de bere Tohoku, Click aici .