Garnacha este unul dintre cei mai duri și mai viguroși struguri de vin de pe planetă. Este o coloană vertebrală fiabilă pentru amestecurile tradiționale din lumea veche, de la Châteauneuf-du-Pape din Franța până la Priorat din Spania, unde se numește Garnacha.

De asemenea, a servit mult timp un scop similar, dar mai puțin regal, în California. Timp de zeci de ani, cultivatorii din Central Valley au împins vița de grenache la limitele lor pentru a produce vinuri roșii și roz de o calitate îndoielnică.

Astăzi, însă, viticultorii de pe Coasta Centrală a statului aruncă bagajul respectiv. Aceștia au optimizat viticultura și au redat tonajul pentru a produce soi de garnacha la fel de nuanțată și delicioasă ca Pinot Noir de top, de multe ori la jumătate din preț.

Vinificatorii explorează atât partea bogată, coaptă a strugurilor, care păstrează aciditatea adânc în sezonul recoltei, cât și expresii mai ușoare și mai proaspete, care redau aromele florale și texturile întinse. Dar, indiferent de locul sau felul în care este cultivat Grenache, acesta păstrează trăsăturile distinctive ale soiului de fructe roșii, petale de trandafir și condimente asemănătoare cola. Oferă o lentilă consistentă pentru a analiza terrierile și stilurile de vinificare variate din regiune.

„Cred cu tărie că Grenache ar trebui să fie roșul de bază al Coastei Centrale”, spune Ian Brand, un producător de vin din Salinas care obține strugurii din opt podgorii pentru mărcile sale, La Marea și Micul țăran . De asemenea, consultă clienți precum Pufos . „Este un proxy excelent pentru terroir, deoarece poate fi un vehicul atât pentru climă, cât și pentru soluri și sit.”

Matt Brain, din Baker & Brain , care produce două îmbutelieri cu o singură viță de vie de la Monterey, este de acord.

„Îmi place maleabilitatea Grenache în diferite climaturi”, spune Brain, care consideră că păstrează o anumită „Grenache-y-ness”, indiferent de stil. „Pentru mine este ca Pinot Noir. Îmi place un Pinot cu un climat răcoros, dur, aproape roz, dar îmi place foarte mult și o bombă mare, completă, cu cireșe negre. Cred că California face bine acele stiluri diferite de Grenache și Pinot Noir. ”

Zilele vechi rele

Nu a fost întotdeauna așa. Randall Grahm din Bonny Doon Vineyard a zdrobit pentru prima oară în 1982 și l-a folosit ca parte a lui Țigara Volante se amestecă , precum și singur în a lui Clos de Gilroy îmbuteliere, de atunci.

„Pe atunci, nimeni nu știa prea multe despre Grenache și puțini oameni știau că poate produce chiar și vin roșu în California”, spune Grahm. „Cei mai mulți au luat vin roz și nu a fost prea bun.”

Asta a început să se schimbe la mijlocul anilor 1990, când Mese Vineyard Creek a fost fondată în Paso Robles de importatorul de vin Robert Haas și de familia Perrin, care deține Castelul Beaucastel în Franța Valea Rodului . Au izolat și importat material clonal mai bun pentru numeroase soiuri de Rhône, ceea ce a dus în cele din urmă la o operațiune de pepinieră care a răspândit vița de vie în tot statul.

„Când am început, Grenache era strugurele cu care am fost cel mai dezamăgiți din California”, spune Jason Haas, fiul lui Robert, actual partener și director general la Tablas Creek Vineyard, precum și președintele consiliului de administrație al Paso Robles Wine Country Alliance . Își amintește când tatăl său a verificat vițele de garnacha existente ale statului în afara orașului Fresno. „A spus că fiecare ciorchine de garnache are dimensiunea unui baschet, cu fructe de pădure de mărimea prunelor și nu există nicio culoare.”

Așadar, au importat cinci clone noi de Garnache de la Beaucastel, care au aprins renașterea strugurilor.

Astăzi, aceste clone alcătuiesc multe dintre plantațiile strugurilor de pe Coasta Centrală, unde suprafața soiului a crescut constant în ultimul deceniu. Totuși, la nivel de stat, vițele de garnache sunt în scădere, pe măsură ce podgoriile masive din Central Valley se smulg.

„Pentru mine, aceasta este o poveste super interesantă despre Grenache”, spune Haas. „Înainte, existau mii de acri pentru vinul ulcior, și totuși, nu ați văzut niciodată„ Grenache ”pe etichetă. Acum, vedeți mai multe gheare decât au fost făcute până acum, chiar dacă există mai puțini acri în California. ”

Fotografie de Meg Baggott

Provocare acceptată

Chiar și cu noile clone, creșterea și obținerea de Grenache de calitate rămâne o bătălie ascendentă în comparație cu alți struguri. Majoritatea cultivatorilor spun că necesită chiar mai multă atenție decât chiar și cei notorii Pinot Noir .

Strugurele dorește să pună o recoltă grea în podgorie, care poate dilua aromele și este susceptibil la arsuri solare, care decolorează culoarea roșie. În pivniță, vinificatorii se pot lupta să îmblânzească taninurile grosiere și să scoată nuanțe mai profunde. („Pentru asta este Syrah!”, I-a spus odată Francois Perrin lui Jason Haas.) Și o dată în sticlă, este predispus la oxidare.

Nu e de mirare că rămâne în primul rând un strugure amestecat, chiar și pe Coasta Centrală.

Dar aceste provocări sunt cele care i-au adus pe vinificatorii Mikael Sigouin Compania Kaena Wine , Sonja Magdevski din Casa Dumetz și Angela Osborne din Un omagiu pentru Grace - toate din care se concentrează în primul rând pe garnacha.

„Am început să fac garnacha pentru că era o astfel de anomalie a tuturor celorlalte lucruri pe care le-am făcut vreodată”, spune Magdevski. Ea a realizat o gamă largă de soiuri timp de aproximativ un deceniu, înainte de a decide să se pregătească de Grenache în 2014, care reprezintă acum 80% din producția sa. „Am fost lovit cu picioarele în genunchi la fiecare pas.”

Provocarea Magdevski vine, fără îndoială, în parte, deoarece lasă vintage și terroir să dicteze stilul vinului. În 2015, de exemplu, și-a ales toate podgoriile în aceeași zi și le-a prelucrat în același mod, tocmai pentru a observa influențele pământului și ale climei. De atunci, a lucrat cu aproape toate podgoriile de garnacee din județul Santa Barbara, iar gama actuală are opt impresionante îmbutelieri cu o singură podgorie.

„Oamenii mă întreabă:„ Îl faci ca pe Châteauneuf? Îl faci ca ...? ’Nu, eu îl fac ca pe Santa Barbara”, spune ea. „De aceea o fac aici. Trebuie să fii fidel acolo unde ești. ”

Sigouin s-a adaptat la Grenache pentru marca sa Kaena acum 14 ani. I s-a părut mai provocator decât Pinot Noir și mai interesant decât Syrah.

„Am văzut-o ca pe următorul lucru grozav”, spune Sigouin. „Este un vin atât de grozav pentru viața de zi cu zi. Era singurul strugure cu care mă puteam căsători ”.

Crescut în Hawaii de străbunica și bunica lui, Sigouin apreciază calitățile complexe ale strugurilor.

„Este puternic, este delicat, sunt toate aceste lucruri”, spune el. „Este un strugure dificil de stăpânit, cu siguranță. Este nevoie de multă răbdare și timp petrecut în podgorii. Obținerea corectă a acestui profil de tanin este un lucru important pentru mine. ”

De ce Coombsville este steaua în creștere a Napa Valley

Sigouin a reușit să-și stăpânească această sarcină în Ballard Canyon, unde a făcut Grenache din Larner și Podgoriile Tierra Alta din 2004. O recentă degustare verticală side-by-side a acelor vinuri a dezvăluit o consistență uimitoare pe parcursul deceniului, cu Larner un pic mai bogat în stil și Tierra Alta un pic mai strâns.

Pentru Osborne, un neozeelandez care intenționa să fie documentarist, prezentarea ei la Grenache a venit când a lucrat la Sonoma acum 16 ani. Soiul nu este cultivat cu adevărat în patria ei.

„Mi-a răsturnat lumea pe axa ei”, spune ea, surprinsă că nu a fost extrasă prea mult ca versiunile pe care le știa din Australia. „M-a influențat să urmăresc vinificația ca carieră și, în special, Grenache”.

În 2007, înghițiturile de Château Rayas și-au deschis ochii în continuare. „Avea această nuanță palidă și translucidă”, spune ea. „A fost un moment monumental, să știi că nu ai nevoie de culoare pentru a avea putere sau pentru a face o impresie durabilă.”

Două luni mai târziu, Osborne a început A Tribute to Grace Wine Company. Acum produce aproximativ 3.000 de cazuri pe an pe nouă îmbutelieri de garnaci din Coasta Centrală, precum și din dealurile Sierra Foothills și Dry Creek Valley.

Navighează pe partea abia coaptă a frontierei cu garnache, care câștigă peste somelieri, dar îi poate deruta pe alții. „Există încă un restaurant care are vinul meu în secțiunea lor de roze”, spune ea râzând.

„Sună clișeu, dar când Grenache este fabricat într-un mod blând, grația pe care o poartă vinul este ceva foarte puternic pentru mine”, spune ea. Osborne își calcă strugurii, uneori cu copiii ei mici. „Lucrez cu microclimate foarte diferite, așa că terroirul are o voce puternică.”

Vinuri recomandate

În 2014, Grenache (California) 36 $, 94 puncte . Straturi interesante de fructe și ierburi interacționează pe nasul delicios al acestei îmbutelieri, arătând frunze de dafin, cimbru, oregano, piper, hibiscus și cireșe. Gustul este bogat și sărat, cu mai multe dintre aceleași ierburi de prăjire, precum și smochine, măsline negre, piper negru, fenicul și flori violete. Este destul de bogat și delicios.

Kaena 2015 Ali’i Grenache (Santa Ynez Valley) 50 $, 94 de puncte . Fructele bogate de boabe de afine prezintă alături de o mineralitate argiloasă și noroioasă pe nasul îmbutelierii, care este ridicată în continuare de aromele zdrobite de lavandă. Fructul de boabe rotunjit al palatului este completat de fum de lemn de cireș, taninuri agățate și aciditate puternică. Caracterul de ardezie și lut oferă o coloană vertebrală convingătoare.

Baker & Brain 2014 Le Mistral Vineyard Grenache (județul Monterey) 35 $, 93 puncte . Aromele rustice de lut întors, pietriș prăfuit și piele sunt ridicate de garoafe, hibiscus și condiment roșu pe nasul acestei expresii cu o singură via. Aromele strânse de afine și zmeură se întâlnesc cu coaja de portocală pe gust, care include, de asemenea, acea dună de pământ și elemente florale pentru a face un vin complet.

Casa Dumetz 2015 Thompson Grenache (județul Santa Barbara) 45 $, 93 de puncte . De culoare deschisă, nasul frumos al acestui vin prezintă arome proaspăt presate de zmeură, tarhon rouat, fenicul și lavandă - o vitrină de eleganță aromată. Arome imens de proaspete și primitoare apar pe gust, de la căpșuni tari și fenicul verde la petale de trandafir și apă de trandafiri, toate încadrate de o aciditate care fierbe mult timp. Ar funcționa bine fie cu pește alb, fie cu carne de porc prăjită.

Fotografie de Meg Baggott

Latura întunecată

Majoritatea garnacha de pe coasta centrală cade undeva între lumină până la mediu-întuneric pe scara culorilor. Nu este așa în Paso Robles, unde strugurii atrag atenția cu un stil cerneală, la fel ca multe alte vinuri făcute acolo din soiuri tradiționale de Rhône.

„Este cel mai puțin sexy strugure de pe viță și niciodată nu este cel mai sexy în timpul fermentației, dar sfârșește întotdeauna să fie cel mai sexy vin când totul este spus și făcut”, spune Tyler Russell. El și-a început brandul, Nelle, în 2006, în timp ce lucra pentru crame mai mari precum Justin Vineyards and Winery , Podgorii calcaroase și Beciurile Zenaida .

„Prefer cu siguranță partea mai mată a culegerii, un stil bogat și mai robust”, spune Russell, al cărui Grenache este mare și curajos, dar tăiat cu o aciditate abundentă. „Când faci Syrah în acest mod, devine pur și simplu suprasolicitat. Dar pentru Grenache, îl poți împinge și își păstrează feminitatea. ”

Restaurator transformat în vinificator Cris Cherry din Pivnițele Villa Creek a făcut ceea ce el numește „Garnacha” din 2002. „Am crezut că [numele spaniol] ne va oferi ocazia să schimbăm puțin unghiul”, spune el, deși nu încearcă să imite Spania.

'Unul dintre cei mai mari factori din West Paso [Robles] Grenache este că își păstrează acidul, probabil mai bun decât majoritatea site-urilor la nivel internațional', spune Cherry, ceea ce l-a determinat să se joace cu o mulțime de incluziune a tulpinilor. „Pur și simplu constat că Grenache are o mare transparență, așa că îmi place să arăt asta.”

Alte mărci Paso Robles care produc versiuni puternice, dar complexe, de Grenache includ Vinuri imobiliare Epoch , Jada Vineyard & Winery , McPrice Meyrs și Fabrica de vinuri . Dar aceasta este o listă minusculă în comparație cu cei mai mulți producători din regiune care folosesc cantități ample de garnacha în amestecurile lor în fiecare an.

„Este un lucru atât de valoros în amestecuri încât de multe ori este aspirat și nu mai rămâne nimic”, spune Haas, ceea ce explică de ce marca sa produce îmbuteliere cu un singur soi de Garnach la fiecare câțiva ani. „Dacă te uiți la Grenache din întreaga lume, nu știu cât de mult merge într-un amestec, dar trebuie să fie, ce, 98%?”

Se vor acorda consumatorii?

Probabil că nu se va schimba în curând, cel puțin pentru piața largă. „Sincer, sunt nedumerit”, spune Brain. „Simt că Grenache ar trebui să aibă mult mai mult impuls decât are. Sunt optimist, deoarece acești producători continuă să producă gheare uimitoare, dar sunt puțin mirat de motivul pentru care nu este mai popular acum. '

Pentru Randall Grahm, care cu siguranță se califică ca pionier al Grenachei din California, viitorul strugurilor se reduce la ceea ce consumatorii vor fi dispuși să plătească.

„Problema cu lucruri precum Grenache este că nu putem comanda prețul care ne va permite să facem tipurile de lucruri viticole care trebuie făcute pentru a face o sticlă grozavă de vin”, spune el.

„Aceasta este provocarea pe care o văd pentru Grenache.”

Cu toate acestea, Grenache a fost unul dintre primele soiuri pe care Grahm le-a plantat la Popelouchum, podgoria multigeneratională, experimentală, orientată spre sustenabilitate din afara San Juan Bautista, unde speră să facă cuvée perfectă din California.

Sticle recomandate

A Tribute to Grace 2015 Santa Barbara Highlands Vineyard Grenache (Santa Barbara County) 45 $, 92 de puncte . O nuanță foarte transparentă de roșu ruginit în sticlă, această îmbuteliere arată cât de convingătoare poate fi Grenache într-un stil mai deschis. Arome de cireș roșu, condimente de sare și piper și piele bronzată apar pe nas. Este palat, curat și sărat, plin de garoafe uscate, hibiscus, piper alb și o notă de mărar. Alegerea editorilor .

La Marea 2015 Besson Vineyard Old Vine Grenache (Valea Santa Clara) 38 $, 92 de puncte . Există o calitate distinctivă a școlii vechi care provine de la aceste viță de vie vechi de un secol, care fac un vin ușor mai ușor, cu arome interesante, aproape pre-îmbătrânite, de cireș uscat, zmeură balsamică și condimente de sare și piper. Gustul este condus de o textură de piatră zdrobită și de o aciditate strălucitoare care intră adânc în finisaj, cu arome de cola îmbătrânită și fructe roșii uscate. Este și mai mare cu o ușoară răceală. Alegerea editorilor .

Bonny Doon 2016 Clos de Gilroy Grenache (Coasta Centrală) 20 $, 91 puncte . Această îmbuteliere din cinci podgorii din regiune, care include, de asemenea, 18% Syrah, este întunecată și concentrată pe nas cu arome de prune, pietriș zdrobit, petale de trandafir, violete de compostare și carne gamy-ardei. Gustul este mai proaspăt și mai floral, cu atingeri de liliac și condimente de nuci de cola, dovedind o greutate mai ușoară în corp și ușor de calmat.

Villa Creek 2015 Garnacha (Paso Robles) 60 $, 91 de puncte . Florile roșii și violete se întâlnesc cu ardezie zdrobită, pământ întors și fructe cireșe plinute pe nasul acestei îmbutelieri. Este o expresie solidă, de jos, a strugurilor, cu prune roșii și negre, cuișoare și tarhon se ridică la gust.