Din Papa Chateauneuf , vinul papilor și al regilor, la îmbutelierea ușor de băut din Cotes du Rhone găsite în bistrourile din toată lumea, vinurile hedoniste din sud Rhône sunt prieteni familiari. În ansamblu, aceștia împărtășesc o aromă de fructe, condimente de foc și caracteristici ale pământului. Cele mai dinamice provin, în general, de la puternicii din regiune brut .

Un cru, care se traduce prin „creștere” în limba franceza , desemnează o regiune legal delimitată, recunoscută pentru calitate și distinctivitate terroir . Vinurile Cru, etichetate numai după denumirea lor, sunt elita pe care o poziționează deasupra clasificărilor regionale mai largi, cum ar fi Côtes du Rhône sau Côtes du Rhône Satages.

Această desemnare dovedește atât recompensă, cât și provocare pentru viticultori. Impune limite stricte ale randamentului și impune măsuri de calitate laborioase, precum recoltarea manuală.

În timp ce Châteauneuf-du-Pape este crucea originală a Rhône-ului de Sud, progresele în viticultură și vinificație au estompat liniile dintre denumire și vecinii săi mai puțin cunoscuți și mai puțin costisitori.

Astăzi, nouă denumiri cru se întind pe regiune, fiecare oferind vinuri distincte care exprimă terroirurile variate ale Rhône-ului de Sud. Și cu recolte uimitoare din 2015 până în 2017 pe rafturile magazinelor, acum este momentul perfect pentru a vă scufunda și a bea.

Amurgul cade peste Châteauneuf-du-Pape / Foto de Mick Rock / Cephas

Papa Chateauneuf

Cu vinuri care prezintă opulența juxtapusă eleganței, îmbutelierea profund concentrată și puternică a Châteauneuf-du-Pape este regalitatea incontestabilă a cruțului sudic al Rhône-ului. Cererea externă pentru acestea este atât de mare, încât aproximativ 80% din vinurile din regiune sunt exportate, în principal în SUA și Marea Britanie.

Châteauneuf-du-Pape se traduce prin „noua casă a Papei”. Este un apelativ care datează de la începutul secolului al XIV-lea, când papa Clement al V-lea a înființat o curte de vară în apropiere de Avignon.

Până în secolul al XX-lea, proeminența regiunii a suferit din cauza fraudei de vin. Eforturile producătorilor de vinuri Châteauneuf-du-Pape de a desemna granițele și a impune reguli stricte de producție au condus la francezii Denumirea de origine controlată (AOC), care acum guvernează vinurile națiunii. Apoi, în 1936, Châteauneuf-du-Pape a devenit unul dintre primele AOC de vin.

Stiluri de vin : Roșu (93%), alb (7%)

Soiuri permise : Vinuri roșii și albe - Bourboulenc, Cinsault , Clairette (Blanche și Rose), Counoise , Garnacha (Alb, negru și gri), Mourvèdre , Muscardină , Picardan, Picpoul (Alb, negru și gri), Roussanne , Syrah , Terret Noir, Vaccarèse

Producători recomandați : Castelul Beaucastel , Château Stripes , Domaine du Pégau , Domaine du Vieux Telegraphe

Denumirea este sinonimă cu pietricele rulate , sau pietricele rotunjite. Formate de curgerea râului Rhône în formațiuni turtite care variază de la dimensiunea mingilor de baseball la baschet, pietrele se așează pe subsolurile de nisip și argilă de pe întreg platoul regiunii. Formațiunile stochează căldură în timpul zilei, care încălzește podgoria noaptea.

Terenurile de calcar, pietriș și nisip mai puțin cunoscute contribuie și la expresiile unice ale regiunii.

Arta amestecului este, de asemenea, esențială pentru identitatea denumirii. Garnaciul domnește aici, la fel ca în întregul Rhône de Sud. Cu toate acestea, producătorii de vinuri Châteauneuf-du-Pape sunt liberi să formuleze cuvées distincte din oricare dintre cele 13 soiuri de struguri permise din regiune. Ca urmare, vinurile sale pot varia semnificativ în compoziție.

La ce ne referim când spunem vin în stil Rhône?

De exemplu, îmbutelierea roșie a Château Rayas este 100% garnacha, în timp ce la Château de Beaucastel, vinificatorul César Perrin descrie Châteauneuf-du-Pape rouge al familiei sale ca „o simfonie cu fiecare dintre cele 13 soiuri de struguri care joacă un rol valoros”.

Unii struguri, precum Mourvèdre, servesc drept instrumente de plumb, spune el, în timp ce alții, precum Picardin, sunt mai asemănători cu notele de fundal subtile.

„În fiecare an, fiecare membru al familiei noastre își face propriul amestec și apoi decidem ce direcție să mergem”, spune Perrin. „Amestecarea este esențială pentru complexitatea fiecărei recolte.”

Roz de la Tavel / Fotografie de Ian Shaw / Alamy

Tavel

În Tavel , vinul a însemnat întotdeauna un lucru: roz . Cu mult înainte de a deveni băutura oficială a Instagram și a petrecerilor de la piscină, redevența franceză și intelectualii s-au dezamăgit pentru îmbutelierea denumirii.

Iubit de regele Ludovic al XIV-lea, Balzac și Hemingway Vinurile Tavel sunt adesea șocant de roz, cu nuanțe care variază de la somon adânc la rubin. În timp ce rozul este adesea dezvoltat ca un produs secundar al producției de vin roșu, strugurii de aici sunt cultivate exclusiv pentru stil.

Tavel a devenit prima denumire franceză roz în 1937. Rămâne singura denumire din Rhône, exclusiv rozé.

Stiluri de vin : Roz (100%)

Soiuri permise : În principal soiurile accesorii de garnache (Blanc, Noir și Gris) includ Bourboulenc, Calitor Noir, Carignan , Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Mourvèdre, Picpoul (Blanc, Noir și Gris), Syrah

Producători recomandați : Castelul Acqueria , Domaine des Carteresses , Maby Estate , Viticultorii din Tavel

Stilul de aici este întotdeauna uscat și se distinge de cel mai palid Provensal veri prin concentrare mai profundă a fructelor și complexități pământești. Sunt vinuri revigorante, dar solide, potrivite pentru plăcere dincolo de vară și pot beneficia chiar de îmbătrânirea pivniței.

O variație largă a amestecurilor varietale și trei tipuri distincte de sol în denumire - galets roulés, nisip și calcar - sporesc și mai mult complexitatea acestor vinuri.

O podgorie în Lirac / Fotografie de Mick Rock / Cephas

Lirac

Peste râul Rhône de la Châteauneuf-du-Pape, Lirac împărtășește multe dintre aceleași simbolice galets roulés, nisip și soluri de calcar.

„Terroirul Lirac este adesea ascuns în umbrele Châteauneuf-du-Pape”, spune Laure Poisson, director comercial pentru Viticultorii din Tavel & Lirac o cooperativă formată din 55 de cultivatori de familie. Dar, în ultimii ani, „Lirac a ieșit din umbră pentru a deveni ceva diferit”, spune ea.

Stiluri de vin : Roșu (85%), alb (10%), roz (5%)

Soiuri permise : Vin roșu - În principal, soiurile accesorii Cinsault, Grenache Noir, Mourvèdre, Syrah includ Carignan, Clairette Rose, Counoise, Grenache Gris, Marsanne , Picpoul, Roussanne, Ugni Blanc , Viognier

Vin alb —În principal, soiurile accesorii Bourboulenc, Clairette Blanche, Grenache Blanc, Roussanne includ Marsanne, Picpoul Blanc, Ugni Blanc, Viognier

Vin roze —În principal, soiurile accesorii Cinsault, Grenache Noir, Mourvèdre, Syrah includ Bourboulenc, Carignan, Clairette (Blanche și Rose), Grenache Blanc, Marsanne, Picpoul, Roussanne, Ugni Blanc, Viognier

Producători recomandați : Les Vignerons de Tavel & Lirac, Domaine Coudoulis, Domaine de la Mordorée , Domaine Lafond

Desemnat ca denumire cru în 1947, Lirac este rară prin faptul că este autorizat pentru producția de vinuri roșii, albe și roze. O mare parte din producția Lirac a fost concentrată pe rosé ușor de băut, deși astăzi vinurile roșii reprezintă 85% din producția sa.

În timp ce garnacha este esențială pentru caracterul distinct de mure al lui Lirac, vinificatorii au folosit din ce în ce mai mult Syrah și Mourvèdre ca componente centrale de amestecare. Cele mai bune vinuri roșii ale cru se remarcă prin parfumul, gustul și complexitatea lor.

O podgorie în Gigondas / Alamy

Gigondas

Caracterizat istoric ca Châteauneuf-du-Pape al unui om sărac, Gigondas este o denumire explicată adesea în comparație cu vărul său mai lucios.

La fel ca Châteauneuf-du-Pape, Gigondas este definit de fructe delicioase, generozitate și condimente. Cu toate acestea, este caracterizat printr-un profil mai subțire decât vinurile curajoase de la Châteauneuf-du-Pape, precum și printr-o înțepenitoare îmbătrânire a garriga, notele de bază rustice ale subarburilor și ierburilor găsite în toată Provence și în sudul Franței.

În 1971, Gigondas a fost prima dintre denumirile Côtes du Rhône Villages care a fost ridicată la statutul de cru. Vinurile oferă accesibilitate remarcabilă în comparație cu prețurile în continuă creștere pentru Châteauneuf-du-Pape.

Cu toate acestea, în ultimele decenii a devenit din ce în ce mai dificil să se diferențieze cele mai bune dintre Gigondas de Châteauneuf-du-Pape.

Stiluri de vin : Roșu (99%), roz (1%)

Soiuri permise : Vinuri roșii și roze - Soiurile principale includ Grenache (Noir), Mourvèdre, soiurile accesorii Syrah includ Bourboulenc, Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Counoise, Grenache (Blanc și Gris), Marsanne, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir) , Roussanne, Terret Noir, Ugni Blanc, Vaccarèse, Viognier

Producători recomandați : Castelul Sfântul Cosme , Domaine Santa Duc , Pierre Amadieu , Tardieu-Laurent

„Calitatea s-a îmbunătățit mult în ultimii 10 ani”, spune Bastien Tardieu, oenolog principal la negocierea de familie Tardieu-Laurent, care lucrează cu mai mult de 100 de cultivatori în toată Valea Rhône. El spune că progresele pot fi atribuite unor denumiri cruciale, cum ar fi Gigondas, deținând „aceleași reglementări restrictive [ca Châteauneuf-du-Pape] pentru a produce vin”.

La fel ca majoritatea crusurilor din sudul Rodanului, Grenache este coloana vertebrală a denumirii, mărită de Mourvèdre și Syrah. Cantități mici de alte soiuri tradiționale de Rhône sunt permise în orice amestec, cu excepția Carignan.

Un factor cheie care diferențiază cru este topografia. Gigondas, împreună cu Vacqueyras și Beaumes de Venise, se află de-a lungul versanților Dentelles de Montmirail, o formațiune de calcar zdrențuită care se înalță deasupra Rhône-ului de Sud. Aflorile Dentelelor protejează împotriva soarelui dimineții și prelungesc sezonul de vegetație. Altitudinea sa permite o gamă largă de temperaturi zi-noapte, care menține aciditatea și echilibrul strugurilor.

„Există un element de prospețime aici”, spune Louis Barruol, proprietarul Château de Saint Cosme, o moșie Gigondas care datează din secolul al XV-lea. „Nu este doar de la altitudine sau aciditate, ci de o sare și mineralitate care amintește de mare.”

Vines in Rasteau / Fotografie de Mick Rock / Cephas

Rasteau

Plantat pe versanți orientați spre sud, Rasteau se caracterizează printr-o maturitate și intensitate profundă. Garnacha prosperă pe acest teren arid, plin de soare, iar o proporție mare de viță de vie de 30-90 de ani continuă să rodească an de an.

Considerată de mult una dintre cele mai bune regiuni din satele Côtes du Rhône, denumirea a obținut statutul de cru în 2010.

„Rasteau este un vin puternic”, spune Helen Durand, proprietarul Domaine du Trapadis , o mică cramă imobiliară. „Puterea și prospețimea nu sunt contrare aici. Chiar dacă aciditatea este moale, există prospețime din mineralitate și finețe, în special cu vârsta. ”

Stiluri de vin : Roșu (100% în Rasteau AOC), Vin Doux Naturel (100% în Vin Doux Naturel Rasteau AOC)

Soiuri permise : Vin roșu - în principal garnacha (Noir), completată de Mourvèdre, soiurile accesorii Syrah includ Bourboulenc, Carignan, Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Counoise, Grenache (Blanc și Gris), Marsanne, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir) , Roussanne, Terret Noir, Ugni Blanc, Vaccarèse, Viognier

Vin dulce natural —Principalmente soiurile de accesorii Grenache (Blanc, Noir și Gris) includ Bourboulenc, Carignan, Clairette (Blanche și Rose), Counoise, Marsanne, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir), Roussanne, Syrah, Terret Noir, Ugni Blanc, Vaccarèse, Viognier

Producători recomandați : Domaine de Verquière , Domaine du Trapadis, Domaine Fond Croze , Domaine La Soumade

Vinurile roșii de la Rasteau sunt compuse în principal din Grenache, deși sunt crescute de Syrah, Mourvèdre și o serie de alți parteneri de amestecare minori.

Denumirea este venerată și pentru vin doux naturel, care înseamnă vinuri dulci în mod natural. Aceste vinuri expresive fortificate sunt produse din Grenache Noir, Blanc și Gris. Cele mai unice sunt nucile din regiune, în mod deliberat oxidative în stil veche , chihlimbar și vinuri dulci tuilé naturale .

Beaumes de Venise / Fotografie de Tim Moore / Alamy

Beaumes de Venise

Situat la poalele Dentelles de Montmirail, Beaumes de Venise este o denumire deosebit de caldă, adăpostită de Mistral, faimoasele vânturi frigide din nordul Rhône.

Muscat se dezvoltă în căldura uscată și solurile aride aici, iar Beaumes de Venise este probabil cel mai bine cunoscut pentru vin doux naturel. Spre deosebire de cele de la Rasteau, acestea sunt vinuri dulci tinere, delicat fortificate, făcute din struguri fructuali intens florali.

Stiluri de vin : Roșu (100% în Beaumes de Venise AOC), vin dulce natural (100% în Muscat de Beaumes-de-Venise AOC)

Soiuri permise : Vin roșu - În principal Grenache Noir, completat de soiurile accesorii Syrah includ Bourboulenc, Vaccarese, Carignan, Cinsault, Clairette (Blanche și Rosé), Grenache (Blanc și Gris), Marsanne, Mourvèdre, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir), Roussanne , Terret Noir, Ugni Blanc

Viognier Vin natural dulce —Muscat ( alb și Rouge)

Producători recomandați : Domeniul Coyeux , Durban Estate , Domaine des Bernardins , Domaine la Ligière

În ciuda distribuției limitate la nivel de stat, cei aproximativ 150 de viticultori din Beaumes de Venise produc de fapt mai mult de trei ori mai mult vin roșu decât vin doux naturel. Începând cu anul 2005, vinurile sale roșii au fost, de asemenea, desemnate cu statut de cru. Ambele stiluri au un preț bun în raport cu calitatea.

Garnacha și Syrah, care domină vinurile roșii de aici, pot fi puternice și obsedante în parfum. Intens fructate și coapte, sunt accesibile în tinerețe, dar vinurile sunt structurate și ferme taninuri care recompensează pivnița.

Vacqueyras / Alamy

Vacqueyras

Dacă Gigondas este vărul diminutiv al lui Châteauneuf-du-Pape, Vaqueyras ar putea fi fratele mai mic al lui Gigondas. Rusticitatea este adesea folosită pentru a diferenția vinurile denumirii de cele din Châteauneuf-du-Pape și Gigondas. Cu toate acestea, în ultimele decenii, Vacqueyras a făcut pași mari prin standarde îmbunătățite pentru podgorie și pivniță. În comparație cu contemporanii săi puternici, este elegant, proaspăt și ușor pe picioare.

Situate la poalele Dentelles de Montmirail și adiacente Gigondas, podgoriile din Vacqueyras sunt, în general, mai mici ca înălțime și mai calde decât vecinii lor. În timp ce o mare parte din cru este plantată în ceea ce este cunoscut sub numele de garigă, sau de câmpii acoperite cu galets roulés, există viță de vie cu cote mai mari găsite și pe versanții nisipoși și pe terasele pietroase din regiune.

Profilele variază în funcție de teren, dar, în general, vinurile Vacqueyras combină fructul abordabil cu eleganța, aciditatea strălucitoare și taninurile fine și persistente.

Stiluri de vin : Roșu (95%), alb (4%), roz (1%)

Soiuri permise : Vin roșu - În principal Grenache (Noir), completat de Syrah, soiurile accesorii Mourvédre includ Bourboulenc, Carignan, Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Counoise, Grenache (Blanc și Gris), Marsanne, Muscardin, Picpoul Noir, Roussanne, Terret Negru, Vaccarèse, Viognier

Vin alb —Bourboulenc, Clairette, Grenache (alb), Marsanne, Roussanne, Viognier

Vin roze —Cinsault, Grenache, Mourvèdre, Syrah

Producători recomandați : Castelul Tours , Domaine Font Sarade , Domaine les Soles du Vent , Montirius

„Comparativ cu Gigondas, Vacqueyras a fost întotdeauna vinul mai accesibil și mai dornic”, spune Jean François Arnoux, proprietarul generației a 13-a a Arnoux & Fils . „Oferă mai multe fructe, căldură și condimente și nu strică faptul că prețul este de obicei cu 20% mai mic.”

Regulile de denumire care guvernează producțiile, metodele de recoltare și vinificație sunt aproape identice cu Gigondas și Châteauneuf-du-Pape. Producția este aproape în totalitate vinuri roșii, care trebuie să fie făcute din cel puțin 50% garnacha și să conțină fie Mourvèdre, fie Syrah și pot fi îmbunătățite de o serie de alte soiuri Rhône.

Patru moduri de a explora vinul în afara sălii de degustare

La Domaine Font Sarade, proprietarul Bernard Burle și fiica sa, Claire, fac vinuri atât din Vacqueyras, cât și din Gigondas.

„În special în podgoriile mai reci și nordice, cu expuneri occidentale, Vacqueyras se distinge prin corpul său, echilibrul și integrarea alcoolului”, spune Bernard.

Cairanne / Alamy

Cairanne

Ridicat la statutul de cru în 2016, Cairanne este una dintre cele mai noi și mai promițătoare denumiri din Rhône. În comparație cu vinurile puternice tipice Rhône-ului de Sud, amestecurile pe bază de Grenache prezintă adesea o finețe distinctă.

„Vinurile de la Cairanne au eleganță”, spune Laurent Brusset, vinificatorul și proprietarul generației a treia Domaine Brusset .

Stiluri de vin : Roșu (96%), alb (4%)

Soiuri permise : Vin roșu - în principal garnacha (Noir), completată de Mourvèdre, soiurile accesorii Syrah includ Bourboulenc, Carignan, Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Counoise Noir, Grenache (Blanc și Gris), Marsanne, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir) ), Roussanne, Terret Noir, Vaccarèse, Viognier

Vin alb —În principal, soiurile accesorii Clairette, Grenache Blanc, Roussanne includ Bourboulenc, Marsanne, Picpoul Blanc, Ugni Blanc, Viognier

Producători recomandați : Domaine Brusset, Domaine Oratoire St Martin , Moșia Rabasse-Charavin , Alary Estate

Solurile din regiune variază de la argilă și calcar la nisip și pietricele.

Această diversitate de terroir se reflectă în vinuri. Roșii pot fi cărnoși și coapte, arătați de smochine și căpșuni sălbatice, totuși sunt adesea bine structurați și oferă nuanțe picante, sărate.

Cairanne este rareori supraextractat sau gălbui. În schimb, oferă tanini în mod obișnuit moi și supli. Strugurii albi autorizați ai denumirii „sunt deseori plantați la altitudini mai mari, unde temperaturile răcoroase nocturne conferă vinurilor aciditate și delicatețe”, spune el.

O vedere de pasăre a podgoriilor din Vinsobres / Alamy

Vinsobres

Situat la limitele de nord ale Rhône-ului de Sud, cu terase pe deal, la peste 600 de metri deasupra nivelului mării, Vinsobres este una dintre cele mai tari denumiri din regiune. Cuprinde doar 27 de domenii, care include trei cooperative, este o denumire mică care se întinde pe cinci mile de dealuri.

„Vinsobres marchează începutul Alpilor”, spune viticultorul Mélina Monteillet, a cărui cramă de familie, Domaine de Montine , îmbuteliere artizanală în Vinsobres și Grignan vecin. „Podgoriile de aici sunt întotdeauna ultimele recoltate. Solurile calcaroase și altitudinea ridicată conferă mineralitate și prospețime. ”

Stiluri de vin : Roșu (100%)

Soiuri permise : În principal Grenache Noir, completat de Mourvèdre, soiurile accesorii Syrah includ Bourboulenc, Carignan, Cinsault, Clairette (Blanche și Rose), Grenache (Blanc și Gris), Counoise, Marsanne, Muscardin, Picpoul (Blanc și Noir), Roussanne, Terret Noir , Ugni Blanc, Vaccarèse, Viognier

Producători recomandați : Domaine Chaume-Arnaud , Domeniul Constant-Duquesnoy , Domaine de Montine, Domaine Jaume

Vinurile roșii din Vinsobres, ridicate la statutul de cru în 2006, trebuie să fie alcătuite din 50% garnacha și să includă Syrah și / sau Mourvèdre. Syrah crește bine aici și conferă vioi și structură vinului.

Vinurile din domenii mici pot fi încă greu de găsit în SUA, dar producătorilor regionali le place Familia Perrin sau Pierre Amadieu produc îmbuteliere fine Vinsobres care au o distribuție mai largă.