În ultimul deceniu a existat o creștere a producătorilor de băuturi alcoolice din SUA, datorită legislației relaxate și a cererii crescute de alimente și băuturi preparate local.

În perioada 2018–19, industria a crescut cu 11%, conform datelor din American Craft Spirits Association (ACSA) . Grupul comercial spune că, începând cu anul trecut, în țară existau peste 2.000 de distilatoare de ambarcațiuni active.

Dacă discutați cu un distilator în timpul unui turneu sau al unei degustări, este la fel de probabil să găsiți la conducere un fost avocat sau inginer ca cineva născut în afacere.

Becky Harris, distilator șef al Catoctin Creek Distilling Company în Purcellville, Virginia, a absolvit cu onoruri la Universitatea din Wisconsin. A fost un inginer chimic de succes, specializat în procese industriale. În 2009, soțul ei, Scott, un contractant guvernamental, le-a sugerat să lanseze o distilerie.

Dacă ar putea scrie un plan de afaceri de succes care să le folosească economiile, i-a spus ea, Harris ar lucra gratuit.

„Nu am fost îngrijorată de aspectul tehnic, deoarece am făcut lucruri precum cupru și placare cu nichel”, spune ea. „Dacă aș fi învățat să le fac, pot învăța distilarea”.

Becky Harris / Fotografie prin amabilitatea Catoctin Creek Distilling Company

Harris este mândru de impactul Catoctin Creek asupra Spiritele Virginia și distilarea ambarcațiunilor, dar ea dezaprobă o mare concepție greșită. „Există această noțiune romantică de a te plimba pe câmpuri mângâindu-ți plantele de secară și apoi să te uiți la arama tăiată.”

În schimb, spune ea, viața de zi cu zi a distilatorilor este plină de sarcini neplăcute, cum ar fi spălarea albiurilor, aruncarea butoaielor și inventarierea. Dar poate fi o carieră uimitoare pentru cei suficient de pasionați.

Dacă visul tău este să devii un producător de spirite meșteșugărești, iată câteva căi care te vor ajuta să ajungi acolo.

Începeți cu prepararea casei.

Fabricarea berii este un prim pas obișnuit pentru mulți distilatori, deoarece majoritatea băuturilor spirtoase încep ca o băutură fermentată asemănătoare berii.

Yuseff Cherney, o absolventă a Universității din California, San Diego, era pe drumul cel bun pentru obținerea unei licențe în drept, când a început o conversație cu proprietarul unui magazin de unde a cumpărat produse de fabricare a berii. Curând, Cherney a transformat o cameră din spate a magazinului într-o bucătărie de testare pentru experimentele sale.

Magazinul a evoluat în Ballast Point Brewery , unde Cherney a servit ca producător principal de bere și distilator din 1998 până în 2016. Acolo Cherney a realizat prima sa poză dintr-un fermentator de bere cu capul în jos. El merită succesul distileriei sale din San Diego, Spirite Cutwater , la experiența sa în bere.

„Cunoașterea științei din spatele fermentației și obținerea unui ochi dornic pentru curățarea regimurilor și a ambalajelor a fost ... instrumentală în producerea spiritelor premiate”, spune Cherney.

Yuseff Cherney / Fotografie prin amabilitatea Cutwater Spirits

Faceți un fundal existent cu un pas mai departe.

Jared Adkins este fondatorul / maestrul distilator al Bluebird Distilling în Phoenixville, Pennsylvania. Cu o diplomă în management și contabilitate de la Universitatea Saint Francis, Adkins a fost acceptat la un program de fabricație cu PepsiCo pentru a lucra cu sticle de mare viteză.

Interesat de băuturi spirtoase și bere, tatăl său i-a înmânat un articol despre legile distilării statului.

„Acesta a fost becul”, spune el. „Am început să cercetez și să călătoresc la orice distilerie în șase ore de mers cu mașina pentru a afla mai multe.” Adkins a participat, de asemenea, la un curs de distilare la Institutul de Tehnologie Siebel din Chicago pentru a-și consolida expertiza în producție.

Jared Adkins / Fotografie prin amabilitatea Bluebird Distilling

Nu vă limitați la alcool și învățați din experiența altora.

Jamie Oakes, distilator la Distilarea Tamworth în New Hampshire, susține, de asemenea, trecutul său de fabricare a berii. În cazul lui, este cafeaua.

Oakes a revenit după liceu și a obținut o diplomă în arte comerciale la Institutul de Tehnologie Rochester. Barman la facultate, Oakes s-a îndrăgostit cafea după ce s-a mutat la Philadelphia. Mulți ani, a lucrat ca barist și a învățat piulițele și echipamentele pentru espresso și cafea.

„Prepararea [cafelei] și distilarea au un pic de încrucișare ... doar pentru evaluarea senzorială”, spune Oakes.

Cum poate oricine să devină somelier

După ce s-a mutat înapoi la patria sa New Hampshire și asumându-și rolul cu Tamworth, Oakes a călătorit prin țară pentru a afla mai multe despre echipamentele altor distilatori. Apoi petrecea mai mult de 20 de ore pe săptămână într-un pădurar din munți, unde făcea jocuri cu albiile de casă.

„Aș folosi bucăți de gheață de la ninsoare pentru a răci viermele condensat distilat”, își amintește Oakes. „Mi-a oferit un respect sănătos pentru lucrul la un loc de foc și o admirație pentru meșterii care au construit echipamentul nostru actual”.

Jamie Oakes / Fotografie prin amabilitatea Tamworth Distilling

Faceți-vă drum prin roluri conexe.

Deși mama lui Elizabeth McCall a lucrat în industria Bourbon, ea nu a intenționat să urmeze urmele familiei. În schimb, McCall a urmat un master în psihologie de consiliere de la Universitatea din Louisville.

Dar când a auzit de un post de tehnician în Woodford Reserve’s Departamentul senzorial, a aplicat pentru slujbă. McCall a profitat de oportunitățile de educație internă ale companiei și a făcut o impresie asupra maestrului distilator Chris Morris. L-a luat pe McCall sub aripa sa ca să se antreneze ca maestru degustător.

În 2018, McCall a fost promovat asistent distilator de master și este în prezent unul dintre cei mai tineri din țară Femeie distilatoare .

Elizabeth McCall / Fotografie prin amabilitatea Woodford Reserve

Fa un curs.

Traiectoria lui McCall s-ar putea să nu fie ușor de reprodus, dar ea sfătuiește să urmeze cursuri la numeroasele universități care oferă programe de distilare, adesea legate de fabricarea berii sau vinificație.

Printre acestea se numără Statul Oregon , Universitatea de Stat Politehnica din California și Universitatea Auburn . Institutul de Tehnologie Siebel în Chicago și Institutul de fabricare a berii și distilării în Londra oferă și programe de distilare. Pentru cei care vor să testeze apele, Universitatea Moonshine în Louisville oferă un curs de distilator de șase zile, precum și cursuri mai scurte pe subiecte cum ar fi cum să scoateți produsele pe piață.

Oakes sugerează că speranții folosesc resursele oferite de ACSA și Institutul American de Distilare (ADI) .

„Fumblingul, încercarea și eroarea pot fi iluminante, dar începând cu toate informațiile pe care le puteți culege este în mod clar un beneficiu masiv”, spune el.

Harris acordă ajutor ACSA, care este deținut și operat de mici distilerii.

„Există o colegialitate,” spune ea. „Când îi acordați timpul, puteți construi legături cu alți distilatori.”

Cum poate oricine să devină vinificator

Gestionați așteptările.

Harris și Adkins spun că unul dintre cele mai provocatoare aspecte ale distilării meșteșugărești este să-ți vinzi produsul pe fondul concurenței companiilor mai mari care dețin buzunare adânci.

„Așteptați apelul pentru a vă răspândi larg și subțire”, spune Adkins. „Concentrați-vă asupra orașului dvs. natal, regiunii și statului și creați o cameră de degustare minunată. Există multe afaceri în curtea ta. ”