Aproximativ cinci luni după ce distileriile și-au închis porțile pentru a opri răspândirea nouă pandemie de coronavirus , mulți au început să se redeschidă pentru tururi și degustări. Bineînțeles, nu este o afacere obișnuită: distileriile au făcut schimbări substanțiale, ținând cont de orientările de distanțare socială și siguranță.

„Trebuie să te gândești în afara a ceea ce ar fi funcționat înainte”, spune Amy Eckstein, proprietarul Deerhammer Distilling Company în Buena Vista, Colorado. „Am spus, scoateți totul de pe masă și aflați ce va funcționa în conformitate cu aceste reglementări destul de stricte.”

Fotografie oferită de Garrison Brothers Distillery

Desigur, orientările variază foarte mult de la stat la stat și, în unele cazuri, chiar regiune cu regiune.

Multe distilerii, inclusiv Deerhammer, au mutat activitățile în sala de degustare și în sala de cocktailuri în aer liber, pentru a se conforma mai ușor orientărilor de distanțare socială.

„Camera noastră de degustare este atât de mică, încât să îi ținem pe toți la șase metri distanță, ai avea două persoane acolo”, spune Eckstein. Spre acest scop, a fost amenajat un doc de încărcare în spate cu mese și scaune pentru a oferi amenajări mai spațioase decât ar putea oferi zona obișnuită de patio.

În plus, în timp ce barul distileriei este de obicei specializat în cocktail-uri elaborate și de ultimă generație, Deerhammer și-a adaptat stilul de cocktail la cocktail-urile pre-lotate. „În loc să aștepți la coadă un cocktail în mai mulți pași, schimbarea este mai rapidă, deci nu există nici o linie, nici o congregație”, explică ea. Cum se simt serverele în legătură cu redeschiderea restaurantelor? Înspăimântat, mai ales.

Unele distilerii au devenit creative pentru a face băuturile în aer liber ademenitoare. North Charleston’s Distileria Firefly - care a deschis un nou spațiu în februarie, doar pentru a fi nevoit să-l închidă în martie - servește acum cocktailuri dintr-o remorcă Airstream pentru ca oaspeții să se poată bucura la mesele de picnic în aer liber. Distileria a găzduit, de asemenea, o serie de concerte în aer liber de opt săptămâni, numită „Sunete sigure”, în care oaspeții au achiziționat un pătrat de 10 × 10, marcat cu vopsea de câmp atletic, din care să ia parte la băuturi, mâncare și muzică.

Cu scaune premium, multe distilerii necesită, de asemenea, rezervări în avans. Când Distileria North Shore și-a redeschis instalația Green Oaks, Illinois, pe 29 mai, numărul locurilor disponibile a scăzut de la 75 la 16. Toate erau în aer liber.

„Am avut întotdeauna scaune în exterior, dar a fost rar folosit până acum”, spune cofondatorul / coproprietarul Sonja Kassebaum. „A trebuit să implementăm un sistem de rezervare pentru a urmări cererile de tabele.”

North Shore a actualizat, de asemenea, serviciul, astfel încât cocktail-urile sunt transportate de la bar la mese, la o distanță de aproximativ 100 de picioare, în cocktailuri pe tăvi. Băuturile sunt apoi turnate la masă. Alte modificări includ verificarea zilnică a temperaturii pentru angajați, instruirea obligatorie a personalului cu privire la prevenirea răspândirii coronavirusului și măsuri suplimentare de curățare și igienizare.

Fotografie prin amabilitatea Virginia Distillery

„Este suficient să spunem că a fost o grămadă de muncă suplimentară pentru doar 16 locuri”, spune Kassebaum. „Dar este ceea ce trebuie să facem și ceea ce simțim că este ceea ce trebuie să facem în funcție de circumstanțe.”

Distileriile încearcă, de asemenea, să navigheze în tururi și cursuri, de obicei ținute în interior. Unii apelează la tehnologie pentru soluții. Când Distileria Virginia în Lovingston, Virginia, și-a redeschis centrul de vizitatori 19 iunie, oaspeții puteau folosi telefoanele pentru a scana coduri QR pentru a activa videoclipuri despre whisky-uri eșantionate în timpul unei degustări. Distileria și-a închis de atunci centrul vizitatorilor din nou, dar în prezent intenționează să se redeschidă în septembrie.

Fotografie oferită de Garrison Brothers

Hye, cu sediul în Texas Garrison Brothers oferă vânzări de sticle auto și cocktail-uri, dar nu face tururi. În iunie, pentru o ofertă specială de Ziua Tatălui, distileria a dezvăluit un „tur imersiv de distilerie virtuală”, însoțit de un kit de cocktail.

În general, vizitatorii distileriilor se pot aștepta acum la câteva constante în numele siguranței: ore reduse („După 8, oamenii se cunosc și vor să se amestece”, observă Ecerstein Deerhammer. „Înainte închidem la 10. Acum închidem la 8.') dezinfectant pentru maini peste tot măști de față, de obicei obligatorii pentru angajați și puternic încurajate pentru vizitatori și opțiuni de plată fără contact.

Un restaurant care funcționează la o capacitate de 25% poate fi vreodată profitabil?

Văzut mai rar, dar la fel de important: simțul umorului. De exemplu, în plus față de semnalizarea ușoară („Share whisky not Covid”), Deerhammer păstrează o găleată de „bețe de distanțare socială” din bambus de 6 metri lungime, pentru a se brandi atunci când degustă oaspeții au nevoie de un memento pentru a-și oferi reciproc spațiu .

„Este mai mult o glumă și este mai ușor decât să le spui oamenilor să nu se adune”, spune Eckstein.

Face trucul, dar are și avantajul de a provoca râsete și chiar ocazionale postare pe rețelele sociale . „Trebuie să respirăm lumină în această situație întunecată”, spune ea.