Conceput pentru a reglementa ce vinuri sunt cultivate unde și cum, Franța Denumirea de origine protejată (AOP) sistemul pare ancestral și de multă vreme, ca un cântec al lui Duke Ellington sau Regula de Aur. În realitate, sistemul a debutat în 1937 ca răspuns la unele probleme din secolul XX.

„În principiu, au existat două motive pentru care Franța a creat sistemul de denumiri controlate: filoxera și frauda”, spune Michele Thomas, directorul adjunct al Greene Grape Wine & Spirits în Brooklyn, New York.

Pentru cei neinițiați, filoxera este un dăunător de vie care a distrus jumătate din vița de vie a Franței până în 1895. Producția a scăzut, așa că escrocii întreprinzători au vândut vin francez fals consumatorilor însetați. Acestea nu au fost eliminări de calitate.

„Vinurile subțiri au fost amestecate cu lucruri precum zahăr, acid sulfuric și chiar ipsos”, spune Thomas. „Produsele importate din Algeria au fost vândute ca Burgundia, vinurile au fost făcute din stafide și presuri de struguri, iar importurile au fost vândute ca Chablis. Era pandemoniu. ”

În 1889, dornică să-și păstreze reputația și să restabilească o ciorbă de ordine, Franța a adoptat o lege pentru codificarea standardelor vinului său. Decrete suplimentare au perfecționat producția, cel mai faimos în Rhône de Sud, unde, începând din 1923, avocatul viticultor Baron Le Roy a promovat cele mai bune practici pentru fabricarea Papa Chateauneuf .

În 1937, Franța și-a introdus sistemul AOP, numit apoi Denumiri de origine controlate (AOC) și nu s-a uitat niciodată înapoi.

„Francezii au început să întocmească Appellations d’Origine Contrôlées (AOC) ca rațele în apă”, au scris Hugh Johnson și Jancis Robinson în enciclopedia lor Atlasul mondial al vinului (Mitchell Beazley, ediția a 8-a, 2019) . Până în 2008, când Uniunea Europeană a creat sistemul de clasificare pe întreg continentul Denumire de origine protejată (DOP), Franța avea mai mult de 350 de AOP-uri reglementate cu atenție.

Desigur, Franța nu a fost prima sau singura țară care a codificat producția și locul anumitor vinuri. Valea Douro Port și maghiară Tokaji a lansat protecții în secolul al XVIII-lea.

În Chianti Classico în Toscana, „încă din 1444 a fost introdusă o reglementare locală pentru a informa cultivatorii când li s-a permis să înceapă recoltarea”, au scris Johnson și Robinson.

Cu toate acestea, au existat mai multe motive pentru care AOP-urile franceze au decolat în secolul al XX-lea. Pe măsură ce economia industrială a evoluat, denumirea le-a dat consumatorilor încrederea că ceea ce achiziționează este atât autentic, cât și de înaltă calitate. La rândul său, acest lucru le-a permis vinificatorilor să taxeze mai mult.

Alte țări producătoare de vin au luat act.

„Mai ales în anii de după al doilea război mondial, țările au văzut prestigiul pe care sistemul AOC l-a adus industriei vinicole franceze (ca să nu mai vorbim de profituri) și au fost de genul:„ Asta funcționează. Ar trebui să facem asta și în totalitate ”, spune Thomas.

Dacă imitația este cea mai sinceră formă de lingușire, vinul francez a fost multă vreme frumoasa balului.