În Washington în primele zile ca regiune de creștere a strugurilor, statul a fost considerat prea rece pentru a coace cu succes multe soiuri de struguri roșii cu climă caldă. Ulterior, struguri albi cu climat rece, în special Riesling , a dominat producția și a adus aprecieri timpurii.

Dar pe măsură ce industria s-a dezvoltat, cultivarea cu succes a Cabernet Sauvignon , Syrah iar alții au arătat că și vinurile roșii pot excela. Acest lucru a dus la creșterea plantărilor, atât de mult încât până în 2013, pentru prima dată, majoritatea producției de struguri din Washington a înclinat de la soiurile albe la roșu. Și acum, în ultimii 20 de ani, au existat mai multe puncte în care vinurile roșii ale statului păreau să-și umbrească omologii vinului alb în atenție și recunoaștere.

Astăzi, la 50 de ani de la dezvoltarea statului ca producător de vin, îmbutelierea albă pare atât în ​​pericol, cât și ascendentă. Unele soiuri albe sunt smulse, în timp ce există și viticultori care explorează noi soiuri și locații cu rezultate impresionante. Iar recolta excepțională din 2017 ilustrează cât de bune pot fi vinurile albe ale statului.

Paradoxul vinului alb

Washingtonul a experimentat de mult un paradox al vinului alb. Vinurile albe ale sale nu obțin în mod obișnuit atât de mulți bani sau considerații ca și omologii lor roșii și devine mai greu pentru producători și producători să obțină profit.

Din această cauză, strugurii albi adesea nu primesc aceeași cantitate de îngrijire în vie și la cramă ca roșii. Vinurile rezultate pot fi de înaltă calitate, dar nu sunt neapărat transcendente. Nu primesc la fel de multă atenție și nu pot obține prețuri mai mari.

„Este un Catch-22”, spune Marty Clubb, coproprietar și producător de vinuri Școala nr. 41 . „Vinăriile mici care se concentrează pe roșu le pot vinde cu prețuri destul de substanțiale și își pot câștiga existența. Albii sunt mai provocatori, mai ales dacă depășești 20 de dolari. ”

În timp ce plantațiile de struguri roșii au crescut în ultimii ani, plantațiile de struguri albi au crescut într-un ritm mult mai modest. Unele soiuri de viță de vie, Chenin Blanc în special, au fost chiar scoase pentru a planta oferte mai profitabile.

Un număr din ce în ce mai mare de vinificatori acordă o atenție nouă vinurilor albe.

„Suntem norocoși că în primele zile ale viticulturii din statul Washington, au fost plantați o mulțime de albi”, spune Clubb. „Dacă te uiți la noi plantații, acest lucru arată într-un fel cam îngrozitor”.

Deși producătorii mai mari ai statului au susținut mult timp categoria, vinurile albe au fost adesea aproape ignorate de armata de vinării mici din Washington, care include unele dintre cele mai iconice mărci ale sale.

„Dacă te uiți la cei mai buni producători din statul Washington, mulți dintre ei nici măcar nu produc vinuri albe”, spune Brennon Leighton, director de vinificație și viticultură pentru Vinuri de substanță portofoliu, care include K Vintners, Sixto, B. Leighton Wines si altii.

„Albii sunt mult mai greu de făcut bine decât roșii”, spune el. „Mulți tineri vinificatori, ceea ce are Washingtonul, sunt mai capabili să fie în concordanță cu roșii și să facă vin roșu foarte bun.

„Vinurile albe sunt mai tari. Cu cât te încurci mai mult cu ei, cu atât se înrăutățește ”.

De la stânga la dreapta DeLille 2017 Chaleur Blanc (Columbia Valley) Alleromb 2017 La Gran Flor Blanc Sauvignon Blanc (Columbia Valley) Gramercy 2017 Viognier (Columbia Valley) Poet's Leap 2017 Riesling (Columbia Valley) Rôtie Cellars 2017 Southern White (Walla Walla Valley) și Syncline 2017 Boushey Vineyard Picpoul (Valea Yakima) / Fotografie de Meg Baggott

Schimbarea paradigmei

Calculul se poate schimba, deoarece un număr din ce în ce mai mare de vinificatori acordă o atenție nouă vinurilor albe. In timp ce Chardonnay , Riesling și, într-o măsură mult mai mică, Sauvignon Blanc , domină încă producția, mai multe crame experimentează alternative.

„Există un grup în creștere de vinificatori care sunt entuziasmați de vinificația albă și care explorează diferite situri și soiuri diferite”, spune James Mantone, cofondator, vinificator și manager de podgorie al Winery Syncline .

La Syncline, Mantone se concentrează în mare parte pe albul tradițional Rhône struguri.

„Privind la toate aceste alte soiuri, acestea oferă mult mai mult potențial decât doar Chardonnay, Riesling și Sauvignon Blanc, care conduc astfel industria, nu doar industria Washingtonului, ci industria vinului în general”, spune el. 'Grenache Blanc este mult mai proaspăt în Washington decât în ​​multe alte locuri.'

Selecția site-ului pentru albi se îmbunătățește, de asemenea. Producătorii caută cote mai mari și aspecte nordice pentru a câștiga timp mai lung de agățare, dezvoltare suplimentară a aromei și complexitate crescută la niveluri mai mici de zahăr și, prin urmare, de alcool.

Mănâncă și bea în Walla Walla și Woodinville, Washington

„Am mers la cote din ce în ce mai mari, cu rezultate foarte bune, atât pentru roșii, cât și pentru albi”, spune Leighton. „Strugurii albi au nevoie de nopți reci. Cea mai importantă parte a vinurilor albe este păstrarea acidității. Washingtonul, în general, are acele [nopți mai reci] predominant la cote mai mari. ”

Agricultura a evoluat și ea. „Acum zece ani, albii erau crescuți cam ca roșii”, spune Mantone. „Acum vedeți o agricultură mult mai intenționată pentru a modela vinurile albe în direcția în care doriți să meargă: mai multă acoperire, mai puțină expunere la soare, acordând atenție încărcăturii recoltei.”

Aceste progrese nu au sporit doar calitatea, ci au dat statului o diversitate extraordinară. Peste 30 de soiuri albe sunt plantate și produc exemple de înaltă calitate, de la Chardonnay la Riesling, Picpoul , Valtelina verde , Sauvignon Blanc, Roussanne , Sémillon si dincolo.

„Încă nu suntem suficient de maturi ca industrie a vinului pentru a fi mereu consecvenți în ceea ce facem [cu vinurile albe]”, spune Leighton. „Dar poți vedea cum ies bijuteriile și, atunci când o fac, sunt unele dintre cele mai bune vinuri albe din lume.”

DeLille 2017 Chaleur Blanc (Columbia Valley) 35 $, 94 puncte . Aromele vinului sunt atrăgătoare în note de lamaie, plantă, fructe de piatră, smochine, condimente, minerale și citrice. Aromele de fructe corupte, stratificate și rafinate echilibrate urmează cu un gust de aciditate electrică, lămâie, care le îmbină pe toate. Finisajul plin de smochine și fructe tropicale pare aproape nesfârșit. Se arată frumos acum, dar ar trebui să se îmbunătățească doar cu ceva timp în pivniță. Cel mai bun 2020-2025. Selecția pivniței .

Gramercy 2017 Viognier (Columbia Valley) 22 $, 92 de puncte . Toate fructele acestui vin provin de la Antoine Creek Vineyard, la nord de denumirea Lake Chelan. Aromele de balsam de lămâie, piersică albă și caprifoi sunt urmate de arome de fructe generoase, dar încă elegante, care prezintă adâncime, echilibru și tensiune frumoase. Aciditatea lămâiei crește interesul. Cea mai bună ofertă de vin din acest soi până în prezent. Alegerea editorilor .

Alleromb 2017 La Gran Flor Blanc Sauvignon Blanc (Valea Columbia) 48 $, 92 de puncte Aromele de aici sunt vii, cu note de pere, ananas, citrice, pepene galben și ierburi. Gustul explodează cu arome de kiwi, papaya și fructe de pasiune care continuă finisajul. Este delicios, prezentând un sentiment captivant de bogăție și textură, precum și un finisaj persistent.

Poet’s Leap 2017 Riesling (Columbia Valley) 20 $, 91 puncte . Aromele generoase de frunze de tei, citrice, ardezie umedă și piersică albă duc la arome de fructe de piatră uscate și arome citrice care se întind pe palat. Aduce un frumos sentiment de echilibru acid cu un finisaj impresionant de lung. Acordați-i ceva timp suplimentar în sticlă pentru a-l vedea la maxim. Alegerea editorilor .

Syncline 2017 Boushey Vineyard Picpoul (Valea Yakima) 25 $, 91 puncte . Aromele de miez de lămâie, coaja de citrice, piatră umedă și ierburi dulci duc la un gust elegant, susținut de o explozie de aciditate lămâie și tartă. Este nevoie de hrană alături pentru a fi apreciate în mod corespunzător, crustaceele ar trebui să se potrivească facturii. Alegerea editorilor .

Rôtie Cellars 2017 Southern White (Walla Walla Valley) 32 $, 91 puncte . Vinurile albe sunt o raritate extremă în vale. Acesta arată potențialul zonei. Un amestec de Viognier (66%), Roussanne (18%) și Marsanne, aromele sunt vibrante în note de caprifoi, pere, mandarină și piatră umedă. Gustul este redolent, cu arome elegante, vii, de fructe de piatră, care arată un sentiment orbitor de puritate și persistă la final. Alegerea editorilor .

Vintage palpitant 2017

Vintage 2017 din Washington oferă o abundență de bijuterii. În plus față de progresele vitivinicole și viticole, factori unici au făcut anul remarcabil pentru vinurile albe.

Spre deosebire de ultimii ani, sezonul de creștere a început rece. Vremea umedă timpurie, o anomalie pentru estul Washingtonului mereu uscat, a dus la creșterea semnificativă a copertinei și la presiunea mucegaiului la strugurii albi.

Unii cred că acest lucru a beneficiat vintage.

„Pentru a curăța lucrurile, a trebuit să intrăm agresiv și să aducem fructe subțiri”, spune Clubb. „Ceea ce a făcut a fost să scadă puțin dimensiunea recoltei. Sincer, cred că acest lucru a dus la o mai bună calitate a ceea ce a mai rămas. ”

În mod surprinzător, fumul provenit de la incendii sălbatice îndepărtate ar fi putut ajuta și lucrurile. În timp ce mulți vinificatori evită menționarea fumului pentru a preveni îngrijorările cu privire la potențialul de pată, condițiile par să fi contribuit la protejarea strugurilor.

„A încetinit mult maturarea”, spune Leighton despre fumul care a fost în aer pentru întinderi în august și septembrie. „A fost probabil o săptămână sau mai mult în care aveam prognoze de temperaturi foarte calde și pur și simplu nu era atât de cald. A fost, ca o schimbare de 10-15 grade, mai ales noaptea. ”

Mulți factori au dus la una dintre cele mai bune recolte de vin alb din toate statele.

Când fumul s-a curățat spre mijlocul lunii septembrie, zilele moderat calde și nopțile răcoroase au prins rădăcini. Acest lucru a încetinit acumularea zahărului, a păstrat aciditatea și a împins recolta.

„Oricând putem alege puțin mai târziu, este întotdeauna un lucru bun”, spune Mike Januik, vinificator la Novelty Hill și proprietar / vinificator al Crama Januik . „Chiar dacă puteți împinge recolta în șapte până la 10 zile, cred că poate face o mare diferență ... vedeți vinuri mai aromate.”

Împreună, toți acești factori au dus la una dintre cele mai bune recolte de vin alb ale statului.

„Există acel caracter de fructe coapte, dar există și o eleganță pentru echilibrul vinurilor și structura acidă”, spune David Rosenthal, vinificator alb de la Chateau Ste. Michelle , lider mondial în producția de Riesling după volum. „Există, de asemenea, o intensitate mai mare de aciditate care aduce un sentiment de prospețime.”

„2017 s-a remarcat într-adevăr ca o vină de vin alb”, spune Januik. „Am trecut prin 35 dintre ei acum și ar fi printre primii cinci”.

De la stânga la dreapta Woodward Canyon 2017 Chardonnay (Washington) WT Vintners 2017 Underwood Mountain Vineyard Grüner Veltliner (Columbia Gorge) Januik 2017 Sagemoor Vineyard Sauvignon Blanc (Columbia Valley) K Vintners 2017 Art Den Hoed Vineyard Viognier (Yakima Valley) L'Ecole No. 41 2017 Semillon (Columbia Valley) și Chateau Ste. Michelle 2017 Dry Riesling (Columbia Valley) / Fotografie de Meg Baggott

Un viitor strălucit

Soiurile albe au constituit unele dintre primele plantări din Washington, dar mulți cred că este încă devreme în dezvoltarea lor.

„Cred că suntem cam la începutul fazei vinului alb din Washington, chiar dacă facem Chardonnay și Riesling de mult timp”, spune Mantone. „În ceea ce privește producătorii mai mici, lucrurile încep să meargă. Aștept cu nerăbdare ca alți oameni să fie curajoși și să încerce unele dintre aceste soiuri diferite pentru a vedea ce putem face. ”

„Pe cât de bune sunt vinurile la Washington, acum, când intrăm în următoarea generație de viticultori și viticultori, ne dăm seama cu adevărat ce crește bine și unde”, spune Rosenthal. „În următorii ani vei vedea că toată treaba se va lovi cu o altă treaptă de viteză”.

Diversitatea vinului Washington

În timp ce Leighton crede că vinurile albe ale statului zboară adesea sub radar, el este de acord că cel mai bun este încă să vină.

„Avem această oportunitate incredibilă de a face vinuri albe de clasă mondială și multe dintre ele găsesc site-urile și găsesc oamenii care să o facă”, spune el. „Pe măsură ce va veni următoarea generație de vinificatori, aceștia vor avea o înțelegere mult mai bună a vinificației și a modului în care se pot face vinuri albe din Washington și cum să le facă grozave. Cred că vor fi dintre cele mai bune vinuri albe din lume. ”

Woodward Canyon 2017 Chardonnay (Washington) 44 $, 91 puncte . Acest vin este parte din fructe de la Celilo și podgoria Estate a vinului. Văzând un sărut de 20% stejar nou din butoaie de Burgundia, aromele te atrag în pahar, cu note de condiment, caș de lămâie, pere, minerale și măr. Urmează arome elegante și fără sudură, susținute de aciditate strălucitoare, lămâie. Finalul navighează în depărtare. Echilibrul este rafinat. Acesta este totul despre delicatețe și reținere, dar le aduce pe amândouă din abundență. Cel mai bun din 2020–2025. Selecția pivniței .

Januik 2017 Sagemoor Vineyard Sauvignon Blanc (Columbia Valley) 20 $, 90 de puncte . Aromele de pere, iarbă, smochină, pâine prăjită și coajă de lămâie sunt urmate de arome de corp mediu, texturate, smochine, pepene galben și condimente de butoi care persistă la final. Sémillonul amestecat (22%) conferă palatului o greutate și o adâncime suplimentare. Alegerea editorilor .

W.T. Vintners 2017 Underwood Mountain Vineyard Grüner Veltliner (Columbia Gorge) 23 $, 90 de puncte . Unul dintre puținele îmbutelieri ale acestui soi în stat, acesta aduce arome de ierburi picante, piersici albe, coajă de citrice și arome de piper alb. Aromele sunt ușoare, elegante și acide, cu un finisaj extras. Oferă multă atracție și versatilitate la masă.

L’Ecole No. 41 2017 Semillon (Columbia Valley) 15 $, 90 de puncte . Aromele de smochine și condimente poartă nasul acestui alb luxuriant. Gustul aduce un sentiment minunat de textură, cu note de fagure, smochine și fructe tropicale. Un finisaj cald îl acoperă. La fel ca majoritatea exemplelor acestui soi, are nevoie de timp în sticlă pentru a fi pe deplin apreciat, dar are toată umplutura. Cel mai bun după 2019. Cea mai buna achizitie .

K Vintners 2017 Art Den Hoed Vineyard Viognier (Valea Yakima) 25 $, 90 de puncte . Fructele pentru acest vin provin dintr-o vie la 1300 de picioare altitudine - înaltă pentru stat. Învechit în stejar francez neutru, vinul are arome care aduc note de piersici coapte, caise și flori. Urmează arome de fructe de piatră, bine structurate și bine structurate, și arome de cremă. Este mult de bucurat.

Chateau Ste. Michelle 2017 Dry Riesling (Columbia Valley) 9 $, 89 puncte . Buchetul acestui vin apare cu arome de frunze de tei frecate, citrice, piersici albe și măr verde tăiat. Elegant și uscat cu oase, urmează o aromă de ceai cu gheață de lămâie și duce la un finisaj de navigație. Aceasta este întotdeauna una dintre cele mai bune valori ale vinului la raft, iar această recoltă nu dezamăgește. Cea mai buna achizitie .