Pe măsură ce industria vinicolă s-a extins și a devenit mai competitivă în ultimele decenii, s-a crezut pe scară largă că este avantajos pentru regiunile viticole din Noua Lume să aibă un strugure semnat. Exemple abundă, cum ar fi Noua Zeelandă Sauvignon Blanc, Argentina Malbec, Napa Cabernet Sauvignon și Oregon Pinot Noir. Majoritatea producătorilor cred că strugurii de semnătură ajută la stabilirea de noi piețe.

Deși Pinot Noir este cultivat în întregul Oregon, cramele din Willamette Valley beneficiază cel mai mult de succesul său global. Dar este benefic ca identitatea Oregonului să fie legată aproape exclusiv de Willamette Valley Pinot Noir?

Reustle Prayer Rock Vineyards fondatorul Stephen Reustle, spune că este încă o știre pentru majoritatea consumatorilor din afara SUA că Oregon face chiar vin.

„În opinia mea, identitatea Oregonului ar trebui nu fii Pinot Noir ”, spune el. „Aceasta este identitatea Văii Willamette. [Așa cum] toată identitatea Franței nu ar trebui să fie Pinot Noir ”.

În Valea Umpqua și în alte zone viticole americane din sudul Oregonului (AVA), nu Pinot Noir reprezintă cele mai interesante vinuri. Căutați în schimb struguri precum Albariño, Grüner Veltliner, Viognier, Malbec, Syrah și Tempranillo.

Petiționarii Earl Jones, care a plantat Tempranillo pentru prima dată acum mai bine de două decenii, laudă „soiurile de struguri care cresc și produc cele mai bune vinuri în climatul nostru distinctiv ... care nu sunt deja„ deținute ”de o altă regiune americană.

„Un strugure sau struguri semnat ar concentra identitatea asupra calității și ar spori gradul de conștientizare a consumatorilor cu privire la vinurile noastre”, spune el.

Cowhorn’s Bill Steele este de acord, dar spune că „nu este sigur că vom găsi vreodată acest soi”. În opinia sa, există prea multă biodiversitate și microclimate foarte diferite.

Reustle este de acord că diversele condiții ale climei și solului din sudul Oregonului interzic creșterea unui singur soi pentru a deveni cartea de vizită pentru întreaga regiune. În Valea Umpqua, spune Reustle, mai mult de 20 de soiuri diferite sunt cultivate printre doar o mână de crame din zonă.

„Așadar, cine va spune care este strugurele de semnătură?” spune Reustle. „Este diferit pentru fiecare site.”

Un vin sau un amestec semnat nu este ceva ce producătorii pot crea din aer. Trebuie să evolueze dintr-un palmares al succesului vânzărilor și al ratingurilor, răspândit pe mai mulți producători și recolte.

„În opinia mea, identitatea Oregonului ar trebui nu fie Pinot Noir. Aceasta este identitatea Văii Willamette. [Așa cum] toată identitatea Franței nu ar trebui să fie Pinot Noir ”. —Stephen Reustle, Reustle Prayer Rock Vineyards

Un bun exemplu este în statul Washington, etichetat inițial ca un stat numai pentru Riesling, care era prea rece pentru roșii. Apoi a fost criticat pentru producerea atât de multor vinuri în atât de multe stiluri diferite.

Și totuși, astăzi, producătorii din Washington pot indica Syrah-ul lor ca pe un vin distinctiv, de clasă mondială, iar statul concurează, de asemenea, la cel mai înalt nivel cu Cabernet, Merlot și Riesling din întreaga lume. Sudul Oregonului poate evolua în mod similar.

În prezent, cea mai bună opțiune pentru sudul Oregonului este Tempranillo. În Spania - în special regiunile Rioja și Ribera del Duero - Tempranillo produce vinuri excepționale, expresive. Cu toate acestea, spre deosebire de strugurii Rhône care au proliferat în vestul SUA, Tempranillo rămâne aproape invizibil ca vin varietal.

Povestea curioasă a Pinotului Alb

Cele mai recente statistici de suprafață pentru California arată mai puțin de 900 de acri de Tempranillo în întregul stat, plasându-l pe locul 19 printre toate soiurile roșii. În nord, Asociația Vinicultorilor din Washington include strugurii în categoria sa nespecificată „Roșu-Altele” în rapoartele de recoltare.

Între timp, un raport publicat recent din Oregon Vineyard arată 343 de acri plantați în 2016, ceea ce pune Tempranillo ușor în spatele Merlot și un respectabil cincime dintre toți strugurii roșii din stat.

Poate că problema este doar că nu se produce mult Tempranillo pe Coasta de Vest în ansamblu. Dar pentru industria vinicolă din sudul Oregonului, acest lucru oferă producătorilor talentați o oportunitate tentantă de a revendica ceva ca al lor. Nu va funcționa pentru toată lumea. Dar Tempranillo ar fi un bun punct de plecare pentru mulți producători și să recunoaștem, dacă vedeți puțină lumină de zi, de ce să nu candidați pentru el?