Consumatorii inteligenți ar trebui să aprecieze Cabernet Sauvignon din județele Mendocino și Lake la fel de mult ca omologii lor din Napa Valley. Vinurile din văile montane și versanții montani ai acestor două județe din nordul Californiei au aceeași structură și concentrație ca vinurile cultivate în Napa, adesea la o fracțiune din cost.

Producătorilor de încredere le place Bar și Paul Dolan în județul Mendocino și Shannon Ridge și Steele în județul Lake, faceți Cabernets excelente care obțin 90 de puncte sau mai mult aproape în fiecare an. Se vând cu mult mai puțin decât media Napa Cab.

Terroiruri similare cu Napa și Sonoma

Aceleași forțe vulcanice și tectonice largi care au modelat Valea Napa și județul Sonoma au format regiunile județului Mendocino și Lake. Mendocino se bucură de adiere răcoroase de seară, asemănătoare cu cele din majoritatea zonelor de coastă din California, dar poate avea temperaturi de vară mai calde în timpul zilei.

Terroirul din aceste județe este distinct diferit de cel din Valea Centrală, unde se cultivă majoritatea vinurilor etichetate pur și simplu drept California American Viticultural Area (AVA). A vedea Mendocino AVA, Mendocino County AVA sau Lake County AVA pe o etichetă este, în general, o garanție a unei expresii mai bogate și mai clasice a soiului de struguri.

Clear Lake din județul Lake / Getty

Cabernete cu înălțime ridicată din județul Lake

Chiar la nord de județul Napa, județul Lake este fără ieșire la mare și are o înălțime ridicată pentru o regiune viticolă din California. Acesta include Lacul Clear, lung de 18 mile, al doilea cel mai mare corp natural de apă dulce din California, și Muntele Konocti, un vulcan latent care se ridică la mai mult de 4.300 de picioare.

În partea de sud a lacului Clear, Red Hills AVA are reputația de Cabernet Sauvignon de înaltă calitate. Această regiune găzduiește numeroase îmbutelieri de top, cu corp și cu prețuri mai ridicate, precum cele din Obsidian Ridge , Etaj roșu, Spoto și Șoim și cal .

Viile din dealurile roșii sunt plantate la o înălțime cuprinsă între 1.350 și 2.600 de picioare. Cresc în sol vulcanic roșiatic, cu un conținut scăzut de substanțe nutritive și împânzit cu cioburi de cristale de obsidian negru și cuarț. Condițiile slabe ale solului se traduc prin producții relativ mici și fructe de pădure mici, ceea ce oferă un raport ridicat de piei și suc în timpul fermentării. Acest lucru face să se dezvolte arome dense de fructe, precum și taninuri bogate, cu granulație fină, care ajută vinurile să îmbătrânească bine.

Podgoriile lui Beckstoffer din județul Mendocino / Imagine de Steven Rothfeld

Vinurile roșii și roșii ale lui Mendocino

Județul Mendocino se află la vest de județul Lake și la nord de județul Sonoma. Numără peste 90 de mile de coastă în Oceanul Pacific, precum și văi interioare calde, unde Cabernet Sauvignon, care se maturează târziu, găsește căldura și sezonul de creștere lung de care are nevoie.

Terenul din Mendocino este montan și este cunoscut pentru copacii săi gigantici. Dar în locurile în care terenul se netezește suficient pentru a găzdui agricultura, vița de vie datează din secolul al XIX-lea.

O mare parte din Cabernet Sauvignon este cultivată în Mendocino AVA, care ocupă o vale și o zonă în jurul micului oraș Ukiah și mai la nord în Redwood Valley AVA.

Câteva dintre cele mai apreciate vinuri și cele mai bune valori provin de la podgorii și vinăriile fondate de italo-americani. Asta include Barra super-fiabilă, cultivată de proprietate, a Mendocino Cabernet Sauvignon și marca sora sa, Podgoriile Girasole , precum și o singură podgorie Contento Cabernet din Pivnițe Brutocao .

Două mărci preferate, Vremea în Parducci și Paul Dolan, sunt numiți pentru vinificatorii lor fondatori notabili, dar acum sunt deținute de vinificatorul șef Mendocino Wine Co. Bob Swain supraveghează producția de Cabernet Sauvignon generos, fără sudură și cu textură fermă, sub ambele nume de marcă la fabrica de vinuri de pe Parducci Road .

Familia Parducci, deși nu mai este implicată în brand, este încă în domeniul vinului. La Crama McNab Ridge , Rich Parducci produce Cabernet puternic și lustruit atât la nivel de intrare, cât și la nivel de rezervă.

Podgoria Vinifera a lui Beckstoffer din județul Mendocino / Imagine de Steven Rothfeld

În spatele prețului

Prețul mediu pe tonă pentru strugurii Mendocino Cabernet Sauvignon în 2018 a fost de 2.205 USD, în timp ce județul Lake a fost ușor mai mic, la 2.061 USD. Ambele sunt foarte mari în comparație cu media de stat de 1.019 USD. Între timp, cultivatorii de struguri Napa și-au vândut recolta la o medie de 7.925 dolari pe tonă.

Relația prețurilor strugurilor cu prețurile vinului reflectă modelul promovat inițial de producătorul independent de struguri Andy Beckstoffer. Compania sa, Beckstoffer Vineyards , deține terenuri și cultivă struguri în toate cele trei județe.

El a spus că un preț corect pentru o tonă de struguri este de aproximativ 100 de ori prețul de vânzare cu amănuntul al unei sticle de vin făcute din acesta. Deci, 2.500 USD pe tonă se corelează cu 25 USD pe sticlă, 8.000 USD pe tonă merită un preț de 80 USD.

Această formulă s-a dovedit, în general, corectă, un ghid de prețuri perene pentru vinurile din California. În cazul Mendocino și Lacului Cabernet Sauvignons, este cheia accesibilității lor uimitoare.

Șase cabernete de căutat

Barra of Mendocino 2017 Estate Grown Cabernet Sauvignon (Mendocino) 20 $, 92 puncte. Acesta este un vin larg, bogat și relaxat, făcut din struguri organici. Prezintă arome generoase de prune negre și mure, corp plin și taninuri aderente, moderate. Face o treabă grozavă de a umple un cadru mare cu fructe opulente, delicioase și coapte, adăugând în același timp nuanțe subtile de condimente și fum de lemn care sporesc fiecare înghițitură. Alegerea editorilor . - Jim Gordon

High Valley Vineyard 2016 Cabernet Sauvignon (High Valley) 32 $, 92 de puncte. Aromele delicioase, îmbibate cu fructe și o textură netedă fac ca acest vin cu corp să fie aproape irezistibil. Este udat în arome coapte de mure, afine și cacao și se simte modelat de stejar nou, fără a deveni în mod evident arome de stejar. Cel mai bun până în 2023. —J.G.

McNab Ridge 2015 Family Reserve Largo Cabernet Sauvignon (județul Mendocino) 30 $, 93 puncte. Acesta este un vin puternic și liniștit, care înfășoară arome adânci de cireșe negre și merișoare într-o textură fermă, dar netedă, de tanini cu granulație fină și corp complet. Are un sentiment satisfăcător de adâncime al fructelor coapte și accente subtile de condimente de stejar și o senzație de gură lustruită care sigilează afacerea. Cel mai bun până în 2025. Alegerea editorilor. —J.G.

Obsidian Ridge 2016 Half-Mile Cabernet Sauvignon (Red Hills) 65 $, 95 puncte. Acest vin stratificat, complex și lustruit este convingător de la primul parfum de cuișoare, prune negre și cireșe negre până la aromele bogate, saturate și finisajul persistent cu prune condimentate. Un strat cald de taninuri moi învelește palatul, pe măsură ce apar note subtile de mure și ciocolată neagră, cu o înghițitură repetată și persistă la final. În vârstă de 18 luni în toate butoaiele Kadar ungurești noi, acesta se va maturiza până în 2030. Selecția pivniței. —J.G.

Parducci 2016 Lot mic Cabernet Sauvignon (Mendocino) 15 $, 91 puncte. Generos în arome de fructe întunecate și textură rotunjită, acest vin plin de corp se îmbracă în nuanțe concentrate de cireș negru și mur. O notă picantă de stejar nu intră, în timp ce aceasta se simte moderat tanică și bine echilibrată. Cea mai buna achizitie. —J.G.

Shooting Star 2016 Cabernet Sauvignon (județul Lake) 16 $, 91 puncte. Nu contează capacul cu șurub, acest vin cu textură de catifea este generos, fructat și profund, fără a exagera cu stejarul. Aromele sale bogate și saturate de mure, cireșe negre și smochine sunt calde și pline de gură, în timp ce taninurile moi întăresc textura și îi conferă un ușor sentiment de reținere pe palat și finisaj. Alegerea editorilor. —J.G.