În 2007, tatăl meu a căzut mort în timp ce stătea într-o linie de teleschi la o stațiune de schi. Am auzit un refren similar de la o mulțime de oameni bine intenționați: „Cel puțin a murit făcând ceva ce i-a plăcut”. Ceea ce nu a fost o mângâiere pentru mine, pentru că, mort, este mort.

Eram supărat și cinic, mai ales pentru că tatăl meu tocmai se pensionase și aștepta cu nerăbdare ani de călătorie cu mama mea. Ea a pus o întrebare: Aș călători cu ea în schimb?

Am spus da, deși nu eram aproape în acel moment.

Din fericire, a fost vin. Începând cu o vizită la o sticlă din Chicago, îmi îndoctrinam părinții în lumea vinului. A fost acolo pentru a bea, desigur, dar și pentru a ne ajuta să ne orientăm destinațiile de călătorie. Prima noastră călătorie a fost în Argentina și Chile în 2009. A fost o vacanță de lux, dar, pentru a menține costurile sănătoase, a trebuit să am idei de nebunie și să stau într-un spațiu mic cu mama mea timp de trei săptămâni. (Bună ziua Dr. Freud.)

Sun ca un ticălos auto-absorbit? Probabil că am fost. (Și mai am momentele mele.) Dar a existat o experiență în care mi-am dat seama că trebuie să mă confrunt cu cine sunt, ca persoană și ca fiu.

Bea, Memorie

Am fost în Mendoza, Argentina, la Crama Benegas . Fusesem obsedat de Luna Benegas Cabernet, un delicios roșu de chilipir și eram cu adevărat îndrăzneț să-l vizitez pe proprietarul Federico Benegas Lynch. Nu m-am putut abține să cer o fotografie cu el.

Răspunsul lui? „Numai dacă și mama ta apare în fotografie.”

Autorul cu mama sa și Federico Benegas Lynch (centru)

Aproape un deceniu mai târziu, pot auzi vocea și sentimentul lui Federico, clare ca un clopot. El a fost milostiv, eu am fost uitat. Deși nu a fost intenția lui Federico, el m-a forțat să-mi confrunt mentalitatea „eu-primul”. Am fost în Argentina și Chile pentru a fi alături de mama mea și a împărtăși experiențe cu ea. Vinul a fost secundar.

Știam că această călătorie va fi o oportunitate de a învăța despre vin, dar nu m-am gândit niciodată că mă va învăța să fiu un fiu mai bun.

Călătoriile ulterioare în Australia și Noua Zeelandă m-au învățat că nu este o cale dreaptă. Există momente în care înfloriți, ca o croazieră prin fiordul Milford Sound, și unele sperați să supraviețuiți, ca și cum ați fi urmărit de un câine prin Tasmania rurală. Dar abia aștept să văd următoarea ștampilă de pașaport pe care o primim împreună.