Ce înseamnă „Vibrații bune”, „Dl. Tambourine Man ',' Doar am început ',' Tu mă trimiți ',' Fii copilul meu ',' Melodie necatenată 'și' Mrs. Robinson ”au în comun? Un grup de elită de muzicieni de studio cunoscut sub numele de The Wrecking Crew a jucat pe toți, deși majoritatea numelor lor sunt necunoscute de publicul larg.

Profesioniști perfecți din punct de vedere tehnic, „rece”, istoria muzicală americană ar suna mult diferit fără ei. Ei puteau juca în atât de multe stiluri diferite și salutau ceea ce lumea a ajuns să cunoască în acel moment drept rock ’n’ roll.

O dinamică similară există în lumea vinului. O mare parte din vinul de care ne bucurăm este realizat de vinificatori ale căror nume este posibil să nu le cunoaștem niciodată, care fie evită lumina reflectoarelor prin design, fie își așteaptă rândul.

Paul Draper este faimoasa față a Ridge Vineyards în Munții Santa Cruz și județul Sonoma. Draper, care a început să facă vinurile în 1969, și-a anunțat retragerea anul acesta. Dar nici măcar un vinificator câștigător al premiului James Beard nu poate face totul singur.

Eric Baugher și John Olney sunt echipajul de vinificație al lui Ridge: Baugher în Monte Bello și Olney în Lytton Springs. Baugher își amintește că în primele sale zile de la Ridge, începând din 1994, el era într-adevăr în umbra pivniței. La acea vreme, se concentra pe echilibrarea vieții sale de familie și pe învățarea de la Draper. Nu era interesat să ia niciunul dintre reflectoarele celebrului pionier.

Până în 2001, spune Baugher, Draper a căutat să identifice persoane capabile să continue succesul lui Ridge. Baugher, Olney și viticultorul David Gates au fost promovați la funcții executive. Aceasta a presupus mai multe cine, seminarii de degustare și vizite pe piață și mai multă vizibilitate ca fețele Ridge.

„Am început apoi să semnăm inițialele noastre pe etichetele din spate, deoarece noi le scrieam”, spune Baugher. „A fost o tranziție constantă și lentă de a câștiga recunoaștere pentru vinificație, dar am avut răbdare. Am avut o familie tânără de crescut și nu căutam să merg nicăieri altundeva, deși uneori am considerat acest lucru când am fost tentați de vânătorii de capete. '

Carol Kaye, prin amabilitatea The Wrecking Crew Film

Mulți dintre muzicienii echipei Wrecking Crew s-au lipit de activitatea de sesiune. Se potrivea mai bine stilului lor de viață și le-a oferit posibilitatea de a produce lucrări de calitate cu artiști mai mari. Contrabasistul rock Carol Kaye era o mamă singură care își câștigase dungile în trupele de jazz înainte de a contribui la lansarea riff-ului de bas de la „Good Vibrations”. La fel, Baugher a rămas cu Ridge pentru că, după cum spune el, este îndrăgostit de podgorii, de istoria cramei și a adorat să lucreze cu Draper.

„Nu aș putea vedea vreodată lucrul pentru o altă cramă”, spune el. „Desigur, munca este extrem de dură și uzantă uneori. Realizăm unele dintre cele mai disciplinate vinificații din lume. Este o muncă foarte intensă și foarte obositoare din punct de vedere mental. Răsplata este că vinurile sunt remarcabile și aduc atât de multă bucurie și plăcere nouă și clienților noștri. ”

Olney pare la fel de conștient de locul său într-un univers mai mare.

„Îmi place ceea ce fac și sunt recunoscător pentru rolul pe care îl joc la Ridge”, spune Olney, director de operațiuni și vinificator la proprietatea Lytton Springs din Dry Creek Valley.

„Cred că este important să recunoaștem că în spatele fiecărui vin, în spatele fiecărui vinificator se află o echipă de oameni dedicați, în laborator, în pivniță, în podgorie, pe piața de vânzare”, spune Olney. „Ridge se referă la podgorii unice, credința că cultivarea soiului potrivit [struguri] în locația potrivită face vinuri care oferă o experiență directă cu locul din care provin. Deocamdată, accentul meu principal este pe menținerea calității care susține această credință. ”

Vinificatorul Melissa Stackhouse a jucat ambele părți ale ecuației, știind că o carieră ar putea necesita momente în lumina reflectoarelor și timpuri în culise.

Ea a făcut vin pentru Jackson Family Wines timp de 10 ani, majoritatea la Crema . Stackhouse a urmat asta cu patru ani la J Vineyards and Winery , până la vânzarea sa către E & J Gallo.

„Ambele poziții mi-au cerut să fiu fața mărcii, un rol cu ​​care mă simt foarte confortabil”, spune ea. „Mi-a plăcut întotdeauna să împărtășesc oamenilor cum se face vinul și să mă străduiesc să fac vinul accesibil consumatorului.”

Acum, cu Constellation, Stackhouse se ocupă de super-fierbinte Pinot Noir și Chardonnay marca, Meiomi .

„Rolul meu actual mă are mai puțin fața mărcii și mai mult un vinificator executiv, cu control creativ deplin asupra Meiomi”, spune ea. „Aceasta este un pic mai mult o poziție strategică pentru coregrafierea creșterii vinului, aderând în același timp la stilul regional distinct tri-județean. Până acum a fost un rol care m-a pus sub radar [în ceea ce privește] reprezentarea mărcii. ”

Cu alte cuvinte, mai puțin Brian Wilson, mai mult Carol Kaye. Și este în regulă cu ea deocamdată, așa cum este pentru mulți alții din lumea vinului.

„Dorința de a fi creativ este inerentă majorității viticultorilor”, spune Stackhouse. „Indiferent dacă cineva este în față sau în culise, arta de a produce vin din struguri bine crescuți este cea care ne conduce pe majoritatea dintre noi. Vinificatorii au o serie de personalități. Unii preferă să rămână în culise. Oricum ar fi, majoritatea știu că este un efort de echipă. ”