Priorie , regiunea viticolă din Catalonia , Spania , este deja un loc de extreme. Podgoriile sunt abrupte și stâncoase și urcă sus în munți, atingând adesea pante de 50%. Deci, când Miguel Torres Maczassek, șeful Familia Torres , a început să cumpere teren aproape inospitalier chiar în vârful Prioratului, cel mai înalt ardezie-sol podgorie din regiune — producătorii din regiune îl credeau nebun. Nimeni din Priorat nu fabrică la vreo 1.800 de picioare. Strugurii nu se vor coace atât de mult. Cumpăra terenuri la 2.400 de picioare spre cer.

Recoltarea strugurilor la podgoria El Tossals a lui Familia Torres seamănă mai degrabă cu o încurcătură pe deal decât cu o plimbare pe vie. Chiar și pentru a ajunge la podgorie necesită un drum de 15 minute cu mașina pe drumuri de pământ care se schimbă înapoi, dacă le poți numi drumuri.

Deci, de ce se uită crama la aceste parcele izolate? „În Spania, trebuie să lucrăm rapid și să lucrăm inteligent pentru a atenua efectele schimbarea climei ”, spune Maczassek. Cu climă în schimbare, cota inferioară podgorii înmuguresc mai devreme. El speră că, pe măsură ce temperaturile continuă să crească, aceste podgorii înalte se vor încălzi la potențialul lor.

Găsirea unui teren mai înalt

Peste tot în lume, vinificatorii încep să simtă arderea pe măsură ce temperaturile medii ale terenului cresc, iar extremele calde devin flagrante și mai regulate. Producătorii în Piemont , Dolomiții, Argentina și California urmăresc temperaturile răcoroase mai ridicate în dealuri.

„În ultimii câțiva ani, schimbările climatice au condus la o anticipare a fazelor fenologice – timpul de maturare dintre veranie și recoltare s-a scurtat”, spune Andrea Buccella, director de producție al Cesarini-Sforza în Trent . „Afectează momentul recoltării noastre.”

Vinicultorii sunt gata să piardă un alt instrument vital pentru schimbările climatice

Din punct de vedere istoric, viticultorii de vin spumant preferă zilele calde și nopțile răcoroase ale parcelelor mai înalte, genul de climă oferit la umbra Dolomiților. Se promovează aciditate , „un factor crucial în producția Trentodoc-ului nostru sclipitoare ”, explică Bucella. „[Această climă] ne permite să producem vinuri cu prospeţime , eleganță și longevitate.”

A observat o schimbare a temperaturii, așa că pentru a proteja aciditatea, crama investește în terenuri de până la 2.000 de metri deasupra nivelului mării în Val di Cembra. „Valea beneficiază de un vânt regulat și de o gamă diurnă vizibilă – putem păstra aciditatea și prospețimea.”

În Barolo și Barbaresco DOCG, schimbările climatice nu înseamnă doar temperaturi mai calde. De asemenea, se extinde la lipsa umidității și a aprovizionării cu apă în sol, lipsa ploilor intense toamna și primăvara și mai puțină zăpadă iarna. „Toate acestea sunt importante pentru Nebbiolo ”, spune Federica Boffa, proprietarul Pio Cesare .

În 2018, tatăl ei a cumpărat 24 de acri de teren în langa inalta și a plantat Nebbiolo. Deși din punct de vedere geografic nu este departe de Barolo și Barbaresco, se caracterizează printr-un aspect complet diferit microclimat .

„Este mai mare în altitudine, mult mai rece iarna și blând în timpul verii, cu mai mult vânt și umiditate”, spune Boffa. Din acest motiv, Alta Langa este aproape în întregime populată de vinificatori spumante, „dar tatăl meu era hotărât să planteze Nebbiolo în schimb. „A vrut să experimenteze cu strugurii plantați la o altitudine mai mare – pentru a vedea dacă Barolo și Barbaresco ar putea lupta împotriva schimbărilor climatice și să prospere în podgorii de înaltă altitudine, care sunt deja foarte aproape de regiunile și denumirile lor de origine.”

Prima recoltă oficială este anul acesta. „Suntem foarte curioși să vedem cum vor funcționa strugurii, dacă au aciditate, corp, structura , taninuri și eleganță”, continuă ea. „Dacă reușim, vom continua să plantăm Nebbiolo și Chardonnay .”

Deocamdată, vinul este pur și simplu a Langhe Nebbiolo – regulile interzic eticheta Barolo – „dar cine știe ce va rezerva viitorul”, spune Boffa. „Vom fi bine antrenați și pregătiți.”

Limitele altitudinii înalte

Din păcate, trecerea mai sus nu este o soluție de ajutor pentru un climat în criză.

„Schimbarea climatică nu este ceea ce se așteaptă oamenii”, spune Matt Naumann, care își cultivă strugurii pentru Vinuri noi la 2.100 de picioare în California Poalele Sierra . „Este vremea – este greu de prevăzut.”

Naumann cultivă terenuri considerate la înălțime ridicată în regiune - 2.100 de picioare - dar incendiul Caldor, unul dintre cele mai mari incendii din istoria Californiei, a venit încă la cinci mile de via sa. „Apoi, în 2022, am avut un eveniment semnificativ de îngheț – randamentul a fost mult în scădere.”

Trăbușiți de incendiile istorice, producătorii de vin din SUA se întreabă: „Ce urmează?”

În județul Santa Barbara , altitudinea mai mare nu este deloc o soluție la schimbările climatice. „Cheia pentru viabilitatea viitoare a podgoriilor și a calității vinului este influența maritimă și nu elevația”, susține Peter Stolpman de la Podgoriile Stolpman . „Altitudinea de aici face de fapt podgoriile mai fierbinți – ceața maritimă se arde mai repede la altitudini mai înalte, pe măsură ce se retrage în jos pe văi și înapoi spre vest, spre Pacific.”

„Nu poți spune pur și simplu: „Hai să mergem mai sus – ca rezultat vom face vinuri mai bune”, spune Naumann. „Există atât de multe variabile la altitudini mai mari.” Acestea fiind spuse, el susține că, dacă cineva navighează cu succes în acele variabile, „vinurile din aceste zone ciudate înalte pot fi unele dintre cele mai bune vinuri făcute din lume... dacă ești dispus să renunți la risc, recompensele pot fi incredibile”.

Adaptarea la o nouă realitate

În Argentina, Cramele Caro Philippe Rolet vede două căi înainte: „Schimbați-vă soiurile cu altele mai potrivite pentru climă agresivă sau mai caldă sau priviți podgorii mai înalte în munți.” Nici unul nu este sigur. Dacă te miști mai sus, riști înghețul. „Celălalt risc major este disponibilitatea apei”, continuă el. „Majoritatea podgoriilor sunt irigate în Argentina. Dacă mergi mai sus, fie trebuie să forezi un puț, care este scump, fie să găsești un izvor, care este dificil.”

El caută activ proprietăți pe site-uri superioare. „Suferim deja de pe urma schimbărilor climatice – am avut două înghețuri în Mendoza anul acesta”, spune el. „Nu am văzut niciodată două înghețuri în aceeași epocă... Trebuie să facem mișcare cât timp sunt disponibile terenuri.”

În afara înălțimii, Familia Torres își protejează producția pentru viitor, investind în soiuri noi: unele mai rezistente, mai potrivite nu numai înălțimii, ci și schimbărilor meteorologice drastice. Mulți dintre strugurii pe care Maczassek îi testează sunt soiuri indigene mai puțin cunoscute, cum ar fi Forcada, Querol și Moneu. Toate au fost găsite prin programul de struguri ancestral al producătorului - un efort ambițios care implică pieptănarea vițelor de vie abandonate din câmpurile fermierilor pentru a găsi soiuri aproape pierdute. Speranța este că acești struguri sunt mai toleranți la căldură și secetă - calități ale soiurilor mai rezistente la climă.

În Oregon Munții Chehalem , Lois și Dave Cho au fondat Pentru vinuri în 2020. Înainte de a-și cumpăra propriile parcele de cultură, cei doi au obținut struguri din jurul văii pentru a vedea cum s-au descurcat fructele la diferite altitudini. Până la sfârșitul primului lor an, erau convinși că terenurile la altitudine înaltă erau mișcarea potrivită.

„Am vrut să găsim o proprietate la înălțime înaltă, cu o reținere bună a acidului”, spune Lois. „Mai important, sunt locații despre care știm că le-am putea cultiva în următorii 20 până la 30 de ani.”

„Există o schimbare uriașă a temperaturii acolo unde au fost plantate vița noastră, comparativ cu acum 30 până la 40 de ani”, continuă ea. „Toată lumea de aici o vede.”

Podgorii de înaltă altitudine care schimbă vinul

Chos fac Willamette standardele de jazz de Chardonnay și Pinot Noir , dar și experimentând cu Pinot Grigio („Am făcut un pet-nat anul trecut, când randamentele erau scăzute”, spune Dave), Blaufränkisch , Micul Noir , Syrah , Aligot și Riesling —toți strugurii mai potriviți planului lor mai înalt, mai alpin. Ei vor externaliza cele mai multe dintre acestea, dar Chos plantează și blocuri de testare, începând cu un acru de Syrah, pentru a vedea cum se descurcă noua gardă a strugurilor pe măsură ce temperaturile se schimbă.

Aceste inițiative sunt cu siguranță stimulate de necesitatea actuală - modalități prin care vinăriile consacrate se pregătesc pentru schimbări fără precedent. Dar pentru producătorii de vin mai tineri precum Dave și Lois Cho, această incertitudine este aici pentru a rămâne.

Anul trecut, un îngheț timpuriu a lovit chiar înainte de Oregon recolta. La acea vreme, cuplul încă își procura struguri. „A fost o alegere subțire”, spune Lois. „Așa că a trebuit să fim creativi. Am co-fermentat cu mere pentru a întinde strugurii pe care i-am putut obține.”

„Recunoaștem că schimbările climatice sunt noua normă pentru noi”, continuă ea. „Aceasta se îndreaptă industria, așa că tot ce putem face este să ne adaptăm și să supraviețuim.”