Totul s-a întâmplat atât de repede.

Trăiesc visul. Sunt în New York și descopăr o pasiune profundă pentru toate vinurile. Îmi croiesc drum printre rânduri. Și apoi, sunt somelierul a două dintre cele mai importante restaurante din oraș.

Intregul , numit recent unul dintre cele mai influente restaurante de vin din istoria orașului New York. Celălalt, Clubul Mielilor , condus de celebrul bucătar Iron Geoffrey Zakarian. Aduc vedete de film din lista A pentru a vedea pivnițele, ofer lecții de masă despre Burgundia și regiunile mai puțin cunoscute ale Italiei la superstaruri muzicale și împerecherea vinului la un meniu de degustare pentru regalitatea din Orientul Mijlociu. Tot timpul degustând cel mai bun vin pe care l-a făcut vreodată omul.

Am reușit. Acesta este timpul și locul meu. Acesta este orașul meu.

Apoi mă ocup și deschid un magazin de vinuri propriu în Brooklyn. Magazinul este scris în The New York Times, printre alții. Îi îndrept pe oameni spre bucuriile lui Ischia Bianco și Mencia. Apoi încep să-i ajut pe unii prieteni să își transforme bistroul francez într-un bar de vinuri. Viața este dincolo de bine și devine mai bună.

Apoi uraganul Sandy lovește.

Mă îndrept spre Albany, New York, pentru a petrece timp cu familia în timp ce orașul se regrupează. Mă întorc în câteva zile max. Dar ajung acasă și constat că mătușa mea, o a doua mamă pentru mine crescând, s-a îmbolnăvit grav. Apoi sunt la spital cu ea și vrea să plece acasă, dar nu este nimeni acolo care să aibă grijă de ea. Așa că am amânat întoarcerea la oraș.

„Mă întorc peste câteva săptămâni, de îndată ce lucrurile se vor rezolva cu mătușa mea”, le spun tuturor, inclusiv eu. Zilele trec, iar situația se înrăutățește. Mătușa mea are boala Parkinson și dezvoltă demență. Este evident că nu o pot părăsi, așa că aleg să rămân. Mă întorc din proiectul barului de vinuri și încep să fac comerț cu ridicata pentru compania italiană de vinuri a unui prieten. Mă duc la vin în magazine și restaurante toată ziua. Seara, am grijă de mătușa mea.

Vinurile sunt grozave, dar singurele care sunt reordonate sunt Pinot Grigio de cinci dolari și Montepulciano. Sunt epuizat și îmi lipsește lumea pe care am lăsat-o în urmă. Încă primesc e-mailuri și invitații la degustări și cine, văzând postările foștilor colegi pe social media, trăind și ceea ce a fost odată viața mea. Cu excepția acum, mă simt mai aproape de a fi un vânzător de mașini second-hand decât un somelier.

Într-o după-amiază ploioasă, în timp ce stau în mașină, sunând într-o altă ordine pentru Pinot Grigio ieftin, îmi dau seama că am pierdut unitatea de vin pe care am mers până în vârful orașului New York. Cred că urăsc lumea vinului. Încep să trec din vin, dedicându-mă îngrijirii mătușii mele. Viața devine întunecată și grea.

Dar apoi întâlnesc o femeie frumoasă, bună și ea devine iubirea mea. Locuiește în New Paltz, un oraș universitar din Hudson Valley din New York. Sprijinul ei mă poartă în timp ce îmi pasă de mătușa mea. După ce mătușa mea moare, luăm un refugiu de iarnă într-o stațiune din munți. La cină, mă pierd ore de zile în lista de vinuri.

Savurez o sticlă de Chateau musar . Musar mă transportă înapoi la cea mai magică degustare la care am participat vreodată, cu Serge Hochar (RIP Serge), iar lumina se aprinde din nou.

Doamna mea o vede, toată lumea vede. Și cu încurajarea ei nu atât de subtilă, mă regăsesc în jocul vinului.

Mă consult, lucrez la un proiect de fotografie la crama unui prieten și sunt în discuții pentru a deschide din nou un magazin de vinuri. Și îmi dau seama că poate New York nu este singurul loc în care să fii somelier și profesionist în domeniul vinului.

Somelierii din New York pentru local