Americanii nu sunt foarte familiarizați cu asta lemn . De prea multe ori îl consideră un vin de gătit sub-egal, indestructibil, dacă nu aromat și complet irelevant pentru stilurile moderne de băut vin.

Dar istoria arată că am greșit totul.

În secolul al XVIII-lea, coloniile americane au fost cea mai mare piață pentru Madeira. De fapt, a fost folosit pentru a prăji pâna la semnarea Declarației de Independență, iar Thomas Jefferson avea în pivniță peste 4400 de sticle de Madeira în timpul președinției sale. Deși, de-a lungul timpului, Madeira a scăpat din favoare, capacitatea sa imensă de înghițitură o face mai mult decât merită o a doua privire.

Numit pentru insula tropicală autonomă cu același nume, la patru sute de mile de coasta Marocului, Madeira este un vin fortificat cu o durată de viață uimitor de lungă și o istorie care i-a dictat procesul de producție. În secolul al XVI-lea, Compania Olandeză a Indiilor de Est a expediat în mod regulat vinuri Madeira în India, iar căldura intensă și mișcarea constantă în timpul călătoriilor pe mare au accelerat îmbătrânirea vinurilor. Producătorii din Madeira au descoperit că clienții preferă acest stil și au început să le plaseze în mod intenționat pe nave și să le revină pentru a fi vândute sau exportate (de aici și eticheta „vinho da roda” sau „vin dus-întors”).

Întrucât această metodă nu s-a dovedit a fi logistică sau rentabilă, vinificatorii au dezvoltat sistemul estufagem pentru a genera același efect și pe insulă. Chiar și astăzi, vinurile de calitate de bază sunt plasate în rezervoare de beton și încălzite timp de câteva luni de o bobină de încălzire sau îmbătrânite în butoaie într-o cameră adiacentă elementului de încălzire. Ofertele de cea mai înaltă calitate se plimbă la soare în butoaie numite canteiros timp de un an sau mai mult.

Cele mai frecvente sunt vinurile din strugurii Tinta Negra Mole sau Complexa, etichetate în funcție de nivelul lor de dulceață: „Uscat”, „Mediu uscat”, „Mediu dulce” și „Bogat”. La un preț corespunzător, aceste sticle tind să lipsească de complexitatea sticlelor varietale.

Merită căutate sunt cele patru stiluri principale de Madeira produse cu struguri clasici. Sercial este cel mai uscat, urmat de Verdelho, și ambele sunt caracterizate de note de migdale cu tonuri ridicate Boal / Bual este dulce-mediu, cu arome de stafide, iar Malmsley / Malvasia este stilul cel mai delicios, cu prune uscate, stafide și chiar caramel de cafea. Indiferent de arome sau niveluri de zahăr, toată Madeira are o aciditate fierbinte care o face remarcabil de strălucitoare și proaspătă, în special pentru un vin fortificat. Blandy’s și Cossart Gordon rămân doi producători de top.

Potrivit pentru a savura singur singur pe tot parcursul anului, Madeira face, de asemenea, un plus minunat unui pumn de vară. În Punch-ul Parisiana, obține un impuls răcoritor din bule și suc proaspăt de lămâie. În ciuda numelui său non-american, este un mod perfect de a sărbători trecutul nostru american de Ziua Independenței. Noroc!

Rețetă: Punch Parisiana

1 sticlă de șampanie răcită
1 1/4 cani Madeira (un stil mediu uscat sau mediu dulce, după gust)
1/2 cană coniac
1/2 cană zahăr
2 lămâi, spălate și înjumătățite
Felii subțiri de lămâie, pentru garnitură

Adăugați Madeira, coniac, zahăr și lămâi într-un ulcior mare. Se amestecă până se dizolvă zahărul și se răcește timp de 2 sau 3 ore. Adăugați șampania și serviți în pahare de vin. Se ornează cu o felie de lămâie.