La fel ca mulți dintre colegii săi de clasă, în 2013, când Alaa Sayej și-a terminat studiile de afaceri, și-a luat diploma și spiritul antreprenorial înapoi acasă. Visul lui? Pentru a începe o fabrică de bere artizanală.

Pentru Sayej, acasă este un sat în Palestina ocupată, o națiune cu majoritate musulmană, în care întreprinderile se confruntă cu restricții stricte privind construcția, importurile și exporturile, precum și accesul la resurse vitale, cum ar fi apă .

Sayej, care deține și operează acum Birzeit Brewery , împreună cu alți producători de bere din Cisiordania, precum familia Khoury din Taybeh Brewing Company , să menținem o afacere viabilă acolo necesită inovație și rezistență.

„Experimentarea cu ingrediente locale nu numai că ne permite să ne prezentăm aromele locale, ci să ne diferențiem și să ne conectăm cu consumatorii și să îi menținem interesați.” —Canaan Khoury, Taybeh Brewing Company

Un mediu de afaceri provocator inspiră soluții inteligente. Sayej a proiectat un sistem elaborat de tratare a apei pentru reciclarea apei pentru curățare și alte utilizări auxiliare în fabrică de bere. Sticla Khourys și vinde prima și singura Palestină halal bere. Ambele fabrici de bere găzduiesc festivaluri anuale menite să încurajeze cultura locală a berii și să atragă clienți noi.

Totuși, cea mai recentă tendință de pe piața palestiniană a berii a fost încorporarea ingredientelor indigene, fie că au fost alese manual de la fermele locale, din mediul rural înconjurător sau de la curtea bunicii.

„Experimentarea cu ingrediente locale nu numai că ne permite să ne prezentăm aromele locale, ci să ne diferențiem și să ne conectăm cu consumatorii și să îi menținem interesați”, spune Canaan Khoury.

Canaan Khoury își toarnă berea de bere a omonimului său la Taybeh’s Oktoberfest din Cisiordania / Fotografie oferită de Taybeh Brewing

Trecerea la ingrediente locale în rândul producătorilor de bere din Palestina se referă și la sprijinirea lucrătorilor locali, îngrijirea mediului și reducerea dependenței de lanțurile de aprovizionare străine.

„Suntem destul de restrânși să importăm produse și materii prime, așa că este benefic pentru noi să încercăm să încorporăm cât mai multe ingrediente locale pentru a deveni mai independenți”, spune Canaan.

Berarii moderni îmbrățișează un aparat antic de vinificație

La fabrica de bere Birzeit, la aproximativ 30 de minute la nord de Ramallah, Sayej infuzează condimente locale, fructe și fructe de pădure în preparatele experimentale.

„Berea noastră din grâu cu boabe a fost grozavă”, spune Sayej. Brew-lotul mic folosește patru tipuri de fructe de pădure recoltate de la fermele din jurul Birzeit. În timp ce a fost popular la robinet printre vizitatorii fabricii de bere, Sayej spune că a avut probleme în comercializarea unor astfel de preparate noi către publicul local mai larg. Chiar și Birzeit’s premiat Shepherd’s Stout a încetinit să decoleze pe piața locală.

Alaa Sayej (centru), proprietar, Birzeit Brewery, cu frații săi / Foto, prin amabilitatea Birzeit Brewery

Nu departe de Birzeit, într-un sat creștin numit Taybeh, Khourys operează Taybeh Brewing Company. Canaan și Madees Khoury, duo-fratele-soră care conduce operațiunea, au moștenit fabrica de bere de la tatăl, unchiul și bunicul lor, care au deschis fabrica de bere în 1994.

Khourys și-au făcut un nume ca proprietari-operatori ai celei mai vechi fabrici de bere artizanală din Orientul Mijlociu. Acum, generația următoare pionierează tendința către aromele indigene pe piața de bere palestiniană.

Madees servește ca maestru de bere la Taybeh. Pentru ea, testarea de rețete noi este despre distracție, hrănirea curiozității și răsfățarea obsesiilor. În timp ce Birzeit caută o acceptare mai largă a berilor sale experimentale, Taybeh a reușit să vândă loturi mari de lager de iarnă sezonier preparat cu palestinieni. Miere . O bere de grâu în stil belgian infuzată cu coriandru local și coajă de portocală proaspătă de la Ierihon din apropiere a găsit, de asemenea, următoarele.

Taybeh experimentează și loturi mai mici servite la robinet la fabrica de bere sau evenimente speciale precum local Oktoberfest . Khourys au folosit citrice locale și mirodenii sălbatice, cafea arabă, pere de pomi și chiar shatta , un ardei iute roșu regional folosit des a face sos fierbinte.

Madees Khoury, care este considerată a fi prima femeie de bere palestiniană din Orientul Mijlociu / Fotografie prin amabilitatea Taybeh Brewing Company

„Fratele meu [Canaan] este atât de dependent de cafeaua arabă”, spune Madees, care a devenit inspirație pentru o cafea arabă. Canaan și-a dezvoltat ideea pentru Palestinian Herbal Lager atunci când sa întâmplat cu cimbru sălbatic în timpul unei excursii de camping. Lămâi pentru un lot recent de Lemon Sitti Gose au fost smulse dintr-un copac la casa bunicii sale.

Următoarea frontieră cu ingrediente locale este utilizarea palestinianului boabe și hamei . Citricele și condimentele pot crea noi preparate, dar cerealele și hameiul sunt esența vieții berii. Dacă producătorii de bere din Cisiordania pot începe să-i extragă din surse locale, vor fi mult mai puțin dependenți de lanțurile de aprovizionare străine.

Atât Sayej, cât și Canaan au experimentat creșterea propriilor hamei. Sayej a avut un anumit succes cu o fermă hidroponică și folosind hameiul pentru a prepara mici loturi de bere pentru evenimente speciale. El speră să mărească suficient cultivarea pentru a produce un IPA palestinian. Canaan a experimentat și izolarea indigenilor tulpini de drojdie pentru utilizare în fermentare.

În ciuda mediului provocator în care operează, viitorul este luminos pentru producătorii de bere din Cisiordania. Taybeh exportă deja în 17 țări din America, Europa, Asia și Iordania vecină. Linia de bere Birzeit’s Shepherds este disponibilă în patru țări, spune Sayej, care discută cu comercianții cu amănuntul pentru a se extinde la mai multe.

Pentru consumatorii străini, asta înseamnă mai multe oportunități de a gusta cele mai bune preparate artizanale din Orientul Mijlociu. Iar pentru diaspora palestiniană înseamnă un gust binevenit de acasă.