Cultură

Ascendentul Assyrtiko: Cum stăpânirea vulcanică din Grecia a devenit o senzație globală

Dacă intri într-un bar sau restaurant și servește unul vin grecesc , șansele sunt că este un Assyrtiko . Pentru a crește miza, puteți paria dolari pe dolmas din care este un Assyrtiko Santorini , patria vulcanică a strugurilor în Marea Egee. Este un pariu surprinzător de sigur. În ciuda faptului că Grecia are aproximativ 300 de struguri de vin indigeni și chiar dacă doar aproximativ 3% din cele 64.000 de hectare de viță de vie ale țării sunt plantate în Assyrtiko, eroul orașului natal al Santorini este cel mai proeminent vin grecesc din Statele Unite. Somelierii din orașele mari îi laudă facilitățile alimentare și potențialul de îmbătrânire. Cei mai convinși susținători susțin că, într-o degustare oarbă, experții în vin ar putea identifica greșit Santorini Assyrtiko drept Grand Cru Chablis (le gasp).

Puține lucruri în vin sunt sigure, inclusiv care struguri sau regiuni devin superstaruri globale. Știința climatică, tendințele de consum, capriciile volubile ale turiștilor care purtau iPhone și multe altele au trebuit să se alinieze pentru a transforma Santorini Assyrtiko într-un ambasador internațional pentru cultura antică a vinului a Greciei. Acum că au făcut-o, nici vinul grecesc, nici versanții vulcanici din Santorini nu vor mai fi niciodată la fel.

Ați putea dori, de asemenea: Ghidul iubitorului de vin pentru Santorini

Descoperiri îndepărtate

Entuziasmul pentru Santorini Assyrtiko și popularitatea insulei în sine cresc în tandem. Din 2021 până în 2022, turismul în Santorini a crescut cu peste 60%, depășind nivelurile dinainte de pandemie pentru a primi aproximativ 745.000 de sosiri internaționale cu stânci de pe litoral și ape acvamarine în minte. Turismul este o sabie cu două tăișuri pentru localnici – creând locuri de muncă sezoniere, erodând în același timp coastele și creând o piață imobiliară prohibitiv de scumpă – dar ridică statura celui mai cunoscut struguri din Santorini. Călătorii îndepărtați se întorc din Santorini cu nisip în păr și cu gust pentru Assyrtiko, spune Johnny Kozlowski, director de băuturi pentru Grupul Avra , o flotă de restaurante grecești cu locații în Manhattan, Miami și Los Angeles: „Oamenii au mers să viziteze Santorini sau au avut un prieten care a vizitat, și se întorc și le povestesc prietenilor despre vinurile grozave pe care le-au avut, iar acum își doresc să încerci și Assyrtiko.”

Kozlowski leagă ascensiunea lui Assyrtiko de tendințele mai largi de consum în SUA, cu aciditate și expresiv mineralitate , Santorini Assyrtiko se asociază cu tipurile de alimente pe care le consumă mulți americani: „sănătos, „curat”, cu mult ulei de măsline în loc de unt”, spune Kozlowski. „Când îi faci pe oameni să se bucure de astfel de mese, acestea sunt vinurile pe care doresc să le bea cu ei.”

Desigur, mesele și vacanțele distractive nu sunt modalități sigure de a construi un fenomen vinicol global. La urma urmei, o mulțime de americani au vizitat Portugalia în ultimii ani și mult mai mulți dintre noi caută pe internet Assyrtiko decât caută pe google Un lucru , National Touriga sau alți struguri de vin portughez, conform datelor Google Trends. Dacă Assyrtiko nu ar fi atât de delicios și la un preț relativ accesibil (deocamdată), nu ar conta câți oameni l-ar sorbi în timp ce își filmau Reels Instagram.

Am ajuns la ziua în care un francez sfătuiește un alt francez să planteze assyrtiko.

„Vinurile sunt atât de unice”, spune Sofia Perpera, un chimist și oenolog din Atena, care oferă consultanță pentru Federația Greacă a Vinului . „Sunt atât de bogați, au straturi și un potențial excelent de îmbătrânire și se potrivesc cu atât de multe alimente… Obțineți această mineralitate uimitoare de la vulcan. Îți amintește de Montrachet din Burgundia.”

Caldera vulcanică din Santorini, Grecia / Getty Images

Luând căldura

Lăsând la o parte comparațiile măgulitoare, Assyrtiko are un avantaj pe care nimeni din industria vinului nu îl poate nega. Strugurii sunt rezistenți la boli și secetă, se pot adapta la diferite condiții de creștere și, în mod esențial, păstrează niveluri neobișnuit de ridicate de aciditate pe măsură ce indicii de căldură cresc. „Odată cu încălzirea globală, primul lucru pe care strugurii îl pierd este aciditatea”, spune Perpera. „Assyrtiko este un cadou de la Santorini pentru lume când vine vorba de schimbarea climei .”

Rezistența pe fondul unui climat în schimbare rapidă i-a inspirat pe vinificatori să planteze Assyrtiko peste tot, din Italia. Tirolul de Sud la Australia Valea Clarei . „Un prieten vinificator de-al meu din SUA mi-a spus: „Dacă am o problemă cu aciditatea în [amestec] vinul meu, adaug doar niște Assyrtiko”, spune Perpara.

Yiannis Paraskevopoulos, vinificator și coproprietar al Vinurile Gai’a în Santorini și Nemea, Grecia, a avut conversații similare în ultimul timp. Un vinificator francez a sunat să-și dezvolte mintea despre Assyrtiko pentru că un vecin l-a sfătuit să-l planteze pentru a rezista unui climat mediteranean din ce în ce mai cald și arid. „Am ajuns la ziua în care un francez sfătuiește un alt francez să planteze Assyrtiko”, spune Paraskevopoulos râzând. „Am trăit să văd ziua.”

Ați putea dori, de asemenea: Cele mai bune vinuri grecești de băut chiar acum

Aceste noi Assyrtikos internaționale împărtășesc caracteristici precum adaptabilitatea în podgorie și aciditatea în sticlă, dar Santorini Assyrtiko are propriul său je ne sais quoi. Chiar dacă permiteți ceea ce Kozlowski descrie cu talent ca fiind „romantul vulcanului” sau puterea de persuasiune a unei povești de fundal care sună rece, cele mai bune sticle de Santorini Assyrtiko au o structură liniară distinctivă, fructe frumos acrișoare și cremene vechi de milenii. , sisteme radiculare prefiloxerice.

'Toate soluri vulcanice nu sunt creați egali”, spune Paraskevopoulos. Solurile din Santorini conțin foarte puțin potasiu, care sună ca un lucru rău, dar este excelent pentru a crea aciditate în struguri și pentru a proteja vița de vie de boli. Absența argilei în solurile podgoriilor din Santorini înseamnă că parcelele Assyrtiko nu rețin apa și nu susțin materia organică, „deci recoltele noastre rămân dramatic scăzute”, spune Paraskevopoulos. „Cu cât randamentele tale sunt mai mici, cu atât vinurile se simt mai concentrate.”

Vârsta este un alt factor de diferențiere. Totul în Grecia este străvechi: erupțiile vulcanice care au creat Santorini au avut loc în secolul al XVII-lea î.e.n.; oamenii fac vin pe insulă de mai bine de 3.000 de ani; iar Paraskevopoulos estimează că sistemul de rădăcină expansiv al lui Gai’a are aproximativ 500 de ani. „Avem expresie terroir pentru că sistemul radicular este atât de voluminos, este în contact cu toate elementele solului”, spune el. „Este motivul pentru care o nouă viță de vie nu ar putea exprima aceeași mineralitate.”

Compoziția geologică și expresia terenului sunt tipurile de subiecte care îi deranjează pe oamenii din lumea vinului și pot părea în cel mai bun caz un jargonie pentru mulți consumatori. Cu toate acestea, Santorini Assyrtiko a reușit să-și creeze o nișă care este, în egală măsură, plăcută mulțimii și tocilar. Într-o industrie plină de incertitudine, este o poveste de succes peste noapte de aproximativ 3.000 de ani.