Stejar. Unt. Minerale. Cum au ajuns aceste arome în Chardonnay-ul tău? Dacă nu ești un maestru somelier sau un biochimist, nu este o întrebare naivă sau banală.

Chardonnay este cel mai popular tip de vin din America. Este realizat în multe locuri diferite prin metode diferite și vine cu o gamă largă de arome și game de prețuri.

Știți cum pot varia sedanele cu patru uși de la un Nissan Versa mic la un masiv Mercedes-Benz S Class? Ei bine, Chardonnay este chiar mai diversificat de atât. Mii de mărci sunt în vânzare în toată țara chiar acum.

Dar să lăsăm confuzia în urmă câteva minute și să descoperim de ce Chardonnay are gustul la fel.

Chardonnay este ca o grămadă de lut de înaltă calitate pe care un vinificator o poate modela în ceva la fel de simplu ca o farfurioară sau sublim ca o vază de porțelan.

Primele lucruri mai întâi: Pentru a fi etichetat ca Chardonnay, un vin trebuie făcut în principal din struguri Chardonnay. În California , un Chardonnay trebuie făcut din cel puțin 75% din strugurii soiului. În Burgundia regiunea Franței, patria Chardonnay, 100% Chardonnay este norma.

Ca soi de struguri, Chardonnay este ceva de tip pânză goală. Scoateți un strugure de pe viță și poate avea un gust vag ca merele sau lămâile. Dar dacă provine dintr-o vie bună, va avea și o aciditate clară și un sentiment de densitate sau concentrare.

Chardonnay poate avea un gust atât de diferit de la brand la brand, în mare parte datorită locului în care a fost cultivat și a tehnicilor folosite de vinificator pentru a-l fermenta și îmbătrâni. Este ca o grămadă de lut de înaltă calitate pe care un vinificator o poate transforma în ceva la fel de simplu ca o farfurioară sau sublim ca o vază de porțelan.

Stejar sau prăjit

„Oaky” este un mod foarte comun de a descrie un Chardonnay. Unii chiar miros ca lemn de stejar tăiat proaspăt și asta pentru că a fost fermentat și / sau îmbătrânit într-un butoi de stejar. Matchbook’s The Arsonist Chardonnay din Dunnigan Hills este o mare demonstrație a acestui stil.

Un vin de stejar ar fi putut fi, de asemenea, făcut într-un recipient din oțel sau plastic la care s-au adăugat așchii, blocuri sau plăci de stejar.

Butoaiele noi de stejar sunt aproape întotdeauna prăjite la foc. După ce plăcile laterale sau doagele sunt asamblate într-o formă de butoi, un cocher plasează butoiul cu capăt deschis într-un foc mic până când interiorul doagelor devine cel puțin ușor carbonizat. Seamănă mult cu prăjirea pâinii și miroase și ea.

Butoaie tradiționale de prăjit și modelat butoaie / Getty

O revizuire a vinului ar putea descrie acest lucru drept „stejar prăjit” sau „baghetă la grătar” și poate fi foarte atractivă pentru consumatorii de vin. Burgundia albă de înaltă calitate și Chardonnay-urile din California în stil de rezervă s-au remarcat de mult timp prin utilizarea butoaielor de înaltă calitate fabricate din franceză, americană și Maghiară stejar. Încercați îndrăznețul, seducătorul Boon Fly’s Hill Chardonnay din Poseidon Vineyard de la Carneros să guste ce pot face butoaiele noi de stejar maghiar prăjit puternic.

Un Chardonnay ieftin din California și din alte regiuni poate fi aromatizat cu așchii de stejar prăjite. Acestea, dacă sunt folosite neglijent, pot copleși celelalte atribute ale vinului.

Doar butoaiele noi sau prăjite dau aroma proeminentă de stejar, dar butoaiele folosite anterior sau „neutre” vor forma în continuare textura Chardonnay. Interacțiunile chimice subtile fac vinul mai moale și mai cremos în senzația de gură decât o fac de obicei cuvele sau rezervoarele non-stejar. De exemplu, încercați Covenant Wine’s The Tribe pentru un Chardonnay neted și expansiv de la Lodi.

Cum afectează stejarul vinul?

Unt

O aromă și o aromă delicioase de unt este o trăsătură comună a marilor Chardonnay din California Rezervația Shannon Ridge Red Hills Ranch din județul Lake. Deși untul și pâinea prăjită merg împreună în vin la fel de bine ca în timpul micului dejun, aroma de unt nu provine din același loc cu stejarul. Provine din fermentarea malolactică.

Malolacticul, sau ML așa cum îl numesc vinificatorii, are loc după ce fermentația primară a transformat zahărul din sucul de struguri în alcool. Bacteriile malolactice sunt de obicei prezente deja în noul vin, dar pot fi adăugate și de vinificator. Transformă acidul malic cu gust de mere din vin în acid lactic. Prezent și în lactate, acidul lactic creează un gust de unt, ca și în cel arătător Josh Cellars Chardonnay din California.

Cu toate acestea, dacă vinificatorii doresc un stil Chardonnay foarte clar, curat, oțel, pot opri fermentația malolactică. Acest lucru poate fi realizat prin adăugarea unei doze atente de sulfiți sau prin filtrarea sterilă a vinului, care cu echipamentul de filtrare cu membrană ușoară de astăzi nu este la fel de rău pe cât pare.

Nemurit

Caracteristicile clare, amețitoare sunt ceea ce probabil căutați într-un Chardonnay neîncălzit. În loc de butoaie, acestea sunt de obicei fermentate și îmbătrânite în rezervoare din oțel inoxidabil. O versiune neîncălzită ar putea avea, de asemenea, arome cu unt, deoarece vinul poate suferi fermentație malolactică în orice tip de recipient. Toad Hollow Vineyards are un exemplu perfect de acest lucru în Francine’s Selection Unoaked Chardonnay from Mendocino , care aduce untul fără stejar.

Gândiți-vă la ceea ce face varul proaspăt stors pentru o margarită. Acesta este echilibrul acid.

Dar, în ceea ce privește aroma și textura, un vin neîncălzit, precum cel luminos și răcoritor Chatham Vineyards Church Creek Steel Chardonnay , de pe țărmul estic al Virginiei, ar putea avea mai multe în comun cu un Sauvignon Blanc cu citrice sau Riesling uscat decât un Chardonnay îmbibat. Acestea fac băuturi apetisante la cocktail, în special în zilele fierbinți, sau se împerechează bine cu fructe de mare, cum ar fi stridiile Kumamoto proaspete.

Pe drojdie

Unii viticultori nu se mulțumesc cu un Chardonnay simplu, curat și plin de îndoială, chiar nepătruns. Folosesc drojdia naturală a vinului. Acestea sunt resturi de celule de drojdie moarte și piele de struguri într-un vin care formează nămol fin. Ele pot adăuga o textură cremoasă care imită efectul butoaielor. Se numește îmbătrânire pe drojdie sau pe drojdie in franceza. Bergström Sigrid Chardonnay , de la Valea Willamette , în vârstă de 18 luni pe drojdie, este un bun exemplu.

Practica convențională este separarea unui vin alb de drojdia sa imediat după fermentare. Dar lăsarea drojdiei în fundul rezervorului (și chiar amestecarea lor) sporește bogăția și uneori adaugă o aromă de pâine coaptă. Vinul este separat de drojdie înainte de îmbuteliere.

Beton

Cuve de vin fabricate din beton, indiferent dacă sunt cilindrice, cuboidale sau în formă de ou, sunt la moda acum. Unii viticultori le folosesc pentru a fermenta și îmbătrâni Chardonnay, ceea ce adaugă o altă întorsătură ideii de neîncăpere. O reprezentare bună este Rochioli Allen Vineyards Chardonnay de Gary Farrell , de la Valea râului rus .

Rezervoare de fermentare a betonului de către producătorul italian Nico Velo, utilizate la Okanagan Crush Pad / Foto de Sarah Lionel Trudel

Principalul avantaj al betonului, pe lângă lipsa sa de aromă de stejar, este izolarea sa. Rezervoarele de beton au pereți groși care rămân răcori și oferă o temperatură bună și constantă pentru o fermentare de înaltă calitate. În timp ce unii vinificatori spun că betonul adaugă arome minerale, iar alții spun că „respiră” foarte încet, precum stejarul, pentru a înmuia textura unui vin, juriul este încă interesat de impactul senzorial al betonului.

Echilibru

Practic, echilibrul este despre acid. În Chardonnay, un echilibru bun ar trebui să însemne că vinul are suficientă aciditate naturală și clară a fructelor pentru a avea un gust viu, mai degrabă decât moale și gras - o defecțiune obișnuită în Chardonnay la prețuri mai mici. Un exemplu fantastic de echilibru făcut corect ar fi Pouilly-Fuissé al Domaine Ferret oferte din Burgundia.

Chiar și un Chardonnay foarte matur și plin de corp, care este fermentat în butoaie, are nevoie de suficientă aciditate pentru a nu fi prea bogat. Gândiți-vă la ceea ce face varul proaspăt stors pentru o margarită. Acesta este echilibrul acid. Vinurile din Chablis din Burgundia sunt clasice în acest sens.

Alegerea deciziilor

Vinul începe în vie. Un factor cheie care determină gustul este atunci când strugurii sunt culesi. Recoltarea strugurilor devreme îi va oferi lui Chardonnay mai multă aciditate, arome mai ușoare de corp și fructe, cum ar fi mărul verde și lămâia-var. Recoltați mai târziu, iar vinul va avea o aciditate mai mică, un corp mai plin și arome mai mult ca pere, migdale sau chiar miere.

Un vinificator poate merge cu unul dintre aceste două stiluri sau poate culege struguri în momente diferite în locuri diferite pentru a face un amestec armonios care combină cele mai bune trăsături ale fiecăruia. Kendall Jackson Vintner’s Reserve este o reprezentare clasică din California a unui vin consistent amestecat din părți componente.

Epocă

Condițiile de creștere a strugurilor din California rareori variază suficient pentru a afecta în mod semnificativ calitatea Chardonnay. Acest lucru este valabil mai ales pentru vinurile sub 12 dolari, care sunt de obicei amestecate cu struguri din diferite regiuni. Dacă un loc are condiții de ploaie care diluează aromele strugurilor, vinificatorul se va amesteca în vin dintr-un loc mai însorit.

Cu toate acestea, cu vinurile de ultimă generație făcute din podgorii unice sau județe unice, anii uneori variază suficient pentru a-l gusta. Exemplele includ California de Nord în 2011 și 2015 pentru anumite zone de-a lungul Coastei Centrale și Coastei de Nord.

Site

Amplasarea exactă, înălțimea, înclinarea terenului și microclimatul unei podgorii fac o mare diferență cu Chardonnay, la prețuri de lux. Călugării din Burgundia au stăpânit acest lucru în timpurile medievale și și-au clasificat parcelele de vie. Viile de vie din Montrachet și Corton-Charlemagne au fost secole renumite pentru strugurii Chardonnay de secole.

Puteți gusta diferența dintre site-uri dacă alegeți o marcă care produce mai multe vinuri cu o singură via. Încercați cele ambalate dens Patz & Hall Dutton Ranch Chardonnay de pe valea râului rus împotriva parfumului de butar de la Patz & Hall Alder Springs Vineyard oferind de la Mendocino un contrast deosebit.

Cumpărătorul declară

Nu este un lucru ciudat să încerci să înțelegi care dintre descriptorii și factorii de mai sus îi apreciezi în Chardonnay. Declarați câțiva dintre acești termeni oricărui bun funcționar de vinuri, somelier sau motor de căutare și veți înmulți șansele de a obține un vin pe care îl veți bucura cu adevărat.