Derulați în jos pentru a viziona un videoclip al redactorului italian Monica Larner navigând pe canalele Veneției.

„Voi fi destul de sincer cu tine”, a ironizat Roberto Tagliapietra. „Nu mai las niciodată pe nimeni să-mi atingă gondola.” Aceasta a fost evaluarea mai puțin entuziastă pe care am primit-o în urma primei lecții de gondolier venețian. Având acces special de către oficialii orașului, am petrecut cea mai mare parte a acestei friguroase dimineți de martie, cufundat în lumea insulară a gondolei: învățând cultura care înconjoară barca extrem de unică și luând sfaturi de la un profesionist autorizat cu privire la modul de manevrare a acesteia. După o oră de navigare pe căi navigabile în labirintul interior al Orașului Lagunei, instructorul meu de gondolă a recunoscut ezitant că sunt pregătit pentru vâslă.

Roberto și-a alunecat cu experiență barca lungă, lăcuită, pe lângă Palatul Dogilor și pe Canalul Mare, unde apa era deosebit de agitată și s-a băgat în micul canal de lângă Ponte della Paglia. El a selectat un loc liniștit chiar sub Podul Suspinelor (o alegere metaforică adecvată, presupun, deoarece aici li s-a acordat prizonierilor politici ultima lor vedere asupra frumosului oraș înainte de a fi aruncați în celulele închisorii umede). Mi-a făcut semn să urc la bibanul vâslașului de la pupa gondolei. M-am întrebat și eu dacă aceasta ar fi ultima mea viziune asupra Veneției înainte de a mă arunca în adâncurile de mai jos.

M-am ridicat pe picioare tremurătoare doar pentru a-mi da seama că găsirea echilibrului pe această barcă extrem de instabilă nu ar fi un obiectiv realist. M-am simțit ca și cum aș fi pe echivalentul plutitor al unui cal de curse: eventualitatea de a cădea nu este niciodată pusă în discuție, singura variabilă este durata de viață. Pe fondul clicurilor camerelor turistice atrase de agitația de sub Podul Suspinelor, am revenit la siguranța scaunului meu înainte de a ajunge în apropiere de a cădea în apa tulbure a Veneției.

Veneția este formată în mare parte din apă și numeroasele sale bărci - gondole, bărci cu motor polizia, șlepuri de colectare a gunoiului, taxiuri cu apă, feriboturi publice cu „autobuz”, bărci de livrare Federal Express, toate grăbindu-se prin canale, cum ar fi celulele sanguine din arterele orașului. Odată cea mai măreață dintre republicile maritime italiene, Veneția a crescut în influență și prosperitate datorită abilităților viclene și talentelor gondolierilor săi. Aceștia ar putea depăși orice inamic din apele dificile ale lagunei, în ciuda mareelor ​​și curenților. Acestea au contribuit la modelarea uneia dintre cele mai semnificative puteri comerciale și militare ale Mediteranei, cu o flotă extinsă de nave care controla comerțul pe tot parcursul Evului Mediu.

Veneția este diferită de orice alt oraș din lume: alcătuit din 118 insule, cu 180 de canale și 400 de poduri, cea mai bună acțiune aici nu este niciodată la un metru sau doi distanță de suprafața apei. Ceea ce urmează este un ghid pentru cele mai bine păstrate secrete ale celor trei aspecte ale vieții de aici: mese, câștig și gondolier.

Explorând cartierele Veneției
Veneția este împărțită în șase sestieri sau cartiere, iar cele mai călătorite trei sunt Santa Croce, San Polo și San Marco. (Dacă urmați indicatoarele galbene de la gară sau Piazzale Roma până la Rialto și San Marco, vă plimbați prin aceste trei sestieri.) Calea vă duce pe lângă centrul comercial al Veneției, la Podul Rialto, cu vitrinele sale colorate și cumpărăturile de lux, spre inima politică a orașului la San Marco și Palatul Dogilor.

Rialto găzduiește, de asemenea, principala piață de pește și legume din oraș, situată în Campo della Pescaria, în spatele lui Campo S. Giacomo. Caracatița proaspătă, calmarul, crustaceele și peștele plat sunt toate expuse atât pentru cumpărători, cât și pentru admiratori. Datorită agitației pieței, această zonă găzduiește o concentrație ridicată de bacari și cicchetterie. Acești doi termeni se referă la restaurantele tradiționale venețiene care servesc mâncăruri simple și reci și un pahar de vin răcit începând cu ora 8 dimineața până după-amiaza târziu. Bacaro este o instituție gastronomică venerată în acest oraș pietonal și ideea este să alimentezi cu gustări mici și vin pe tot parcursul zilei.

De fapt, cuvântul pentru un pahar rapid de Prosecco sau vinul alb în Veneția este ombra, care înseamnă literalmente „umbră”. Venetienii vor spune: „Andemo bèver un ombra” (să mergem să bem o umbră). Se spune că această tradiție provine de la gondolieri care așteptau odată clienții sub umbra răcoritoare a clopotniței masive din Piazza San Marco. Pe măsură ce soarele își schimba poziția și umbra se învârtea în jurul pieței, gondolierii își mișcau scaunele în consecință și continuau să bea.

Cel mai tradițional bacaro, deschis pentru prima dată în 1462, este Cantina Do Mori la San Polo 429, Calle dei Do Mori. Oalele de cupru atârnă de tavan, iar barmanii îndrăgostiți livrează sardine prăjite excelente și gustări de dimensiuni deget, cu sosuri și brânză. Recomandarea de vin aici este spento, un vin alb sec, făcut din aceleași struguri ca Prosecco, dar fără bule. O a doua alegere excelentă de bacaro este Dolo antic la Ruga Rialto 778. Acest restaurant istoric servește atât gustări, cât și mese complete la restaurantul său și profită de peștele și produsele proaspete de pe piață. Mantecato-ul bacalà este excelent, iar prietenul proprietarului tavernei îmi spune că această versiune a codfishului pureat a fost inventată la Veneția pentru a potoli un doge flămând care suferea de dureri cronice ale dinților. O a treia opțiune cu o mulțime veselă în timpul zilei este All’Arco la San Polo 436 Rialto. Există o selecție bună de vinuri aici cu Proseccos, precum și roșii și albi din regiunea Friuli din apropiere.

Doar câteva străzi înapoi la Santa Croce, Calle della Regina 2262, Osteria Vecio Fritolin este un restaurant sofisticat, cu o bucătărie completă specializată în mâncăruri venețiene: scoici ușor prăjite cu cremă de sparanghel paste colorate cu scoici și pește prăjit în stil tempura cu legume. Acesta este, fără îndoială, unul dintre primele cinci restaurante din Veneția.

Dar poate că restaurantul numărul unu este De la Fiore la San Polo, Calle del Scaleter, 2202. Echipa soților și soției Mara și Maurizio Martin au transformat ceea ce a fost un punct de vânzare cu amănuntul și o pivniță de depozitare pentru vinul Malvasia într-unul dintre cele mai elegante restaurante din Veneția. Dacă rezervați în lunile calde, asigurați-vă că solicitați masa romantică pentru două persoane situate pe un mic balcon orientat spre canal. Maurzio subliniază simplitatea și filosofia alimentară „kilometru zero”. De fapt, cele mai bune feluri de mâncare ale sale sunt făcute din ingrediente locale venețiene: Insalata di arance con rossetti scottati (salată cu larve de portocale și de pește nou-născut) Castraure (sau muguri de anghinare violetă din insula Sant'Erasmo) și Moeche di Burano fritte con polenta ( crabi cu coajă moale de la Burano cu făină de porumb).

Nu este neobișnuit să vezi gondolieri cu pălăriile de paie și cămăși cu dungi albe și negre luând o pauză rapidă de vin între canotaj
joburi la oricare dintre aceste bacari. Totul despre gondolier - de la ceea ce poartă până unde își poate ridica clienții - este dictat de codul strict de conduită care se aplică acestei bresle profesionale. Există aproximativ 425 de gondolieri autorizați care funcționează astăzi la Veneția, iar obținerea acestui permis necesită școli riguroase, examene și ucenicie. Gondolierul este testat în abilități de navigație, limbi străine și istoria venețiană. (Prețurile pentru turiști variază de obicei între 100 și 120 de euro pe oră de plimbare cu barca.)

Pentru o senzație cu adevărat „în afara drumului” a orașului, mergeți la Dorsoduro Sestiere, aceasta se află între Canal Grande și banda de navigație mult mai mare cunoscută sub numele de Canale della Giudecca. Aici veți vedea viața așa cum este trăită de familiile venețiene - cumpărături de pește și legume, ducând copiii la școală, plimbându-și câinii. Din fericire, lumea cicchetti este întotdeauna primitoare și prietenoasă.

Al Bottegon (cunoscut și sub numele de Cantine del Vino Schiavi) la Dorsoduro 992, San Trovaso, este condus de matronala Alessandra De Respinis și de fiii ei. Acest bucătar creativ dă o nouă răsucire mâncărurilor degetului venețian: gorgonzola cu nucă ricotta cu coacăze negre crema de dovleac cu robiola și brânză parmigiano și tartare de ton acoperite cu pudră de cacao amară. A publicat o carte de bucate de buzunar cu cele mai bune rețete ale sale, iar fiii ei sunt încântați să recomande câte un vin pentru fiecare.

Un alt punct culminant al Dorsoduro este cartierul care înconjoară Campo Santa Margherita. Mai este o dimineață piata de peste aici și jantele acestei piețe mari sunt căptușite cu cafenele în aer liber și restaurante administrate de o familie. Este un loc minunat pentru a savura adevărata Veneție care există dincolo de traseele turistice bine călătorite.

Lumea secretă a lui Squero
Dorsoduro este, de asemenea, cartierul în care puteți vizita magazine și artizani dedicați artei telegondolei. Un bun punct de plecare este Ponte dell’Accademia. Virați la stânga în partea Dorsoduro a podului de lemn și mergeți cam cinci minute până în spatele clădirii care găzduiește memorabila colecție Peggy Guggenheim. De aici, continuați până ajungeți la fundația mai mare Soranzo delle Fornaci. Cuvântul fundamenta se referă la fundațiile clădirilor construite pe insulele individuale ale orașului și termenul este tradus literalmente prin „trotuar” de către venețieni. La jumătatea trotuarului din dreapta, veți vedea magazinul de lemn al Saverio Pastor la Dorsoduro 341, San Gregorio.

Saverio este unul dintre cele trei remeriuri încă active în Veneția astăzi. Aceasta este breasla meșterilor specializați în realizarea multor accesorii din lemn folosite în gondole: vâsle, vâsle și decorațiunile sculptate manual care împodobesc aceste bărci în formă de banană. Dintre aceste articole, niciunul nu este la fel de distinctiv ca forcola sau vâsla. Sculptată dintr-un sfert de trunchi de nuc, forcola este ceea ce face gondola spre deosebire de orice altă barcă existentă. Această piesă singulară de inginerie nautică îndeplinește două sarcini importante: În primul rând, permite gondolierului să facă toate manevrele cu un singur vâsle. În al doilea rând, permite gondolierului să privească cu nerăbdare în orice moment. „Forcola reprezintă o evoluție a nevoii”, explică Saverio în atelierul său, acoperit cu rumeguș și plin de dalte, șlefuitoare și ferăstrău. „S-a născut aici, la Veneția, deoarece canalele noastre sunt atât de subțiri, înguste și greu de gestionat.”

Forcola este ca un schimbător de viteze și un demaror motor într-unul. În funcție de canelurile moi ale lemnului și de locul în care gondolierul își așează vâslul, el poate porni sau opri barca, accelera sau micșora viteza, se poate întoarce la stânga sau la dreapta și chiar se poate schimba în marșarier. Saverio face forcole de 35 de ani, iar clienții săi de astăzi includ gondolieri, precum și pasionați de această bucată de lemn frumos sculptată, care aleg să o afișeze la restaurante sau în casele lor.

Mergeți spre Canale della Giudecca până când ajungeți la malul mării și la promenada largă cunoscută sub numele de Fondamenta Zattere. Această lungă întindere de trotuar se bucură de lumina directă a soarelui și găzduiește o succesiune îndelungată de cafenele și restaurante în aer liber, cu mese care se revarsă peste pavajul de piatră până la frontul apei. Virați la dreapta la un minut sau două după Biserica Gesuati și feribotul Zattere și opriți următorul canal. Aproximativ un bloc, veți vedea șantierul naval de gondole din Anticul Squero San Trovaso la Dorsoduro 1097. Squero este un termen venețian pentru locul în care gondolele sunt construite și reparate. Este nevoie de Lorenzo Della Toffola și echipa sa aproximativ un an pentru a construi o singură barcă.

„Nu suntem linia de asamblare Fiat”, șterge acest constructor de gondole prost dispus. Gondolele sunt realizate cu atenție din până la opt tipuri diferite de lemn (brad, stejar, cireș, nuc, ulm, zada, tei și mahon) și includ 280 de piese individuale. Este greu de observat cu ochiul liber, dar o parte a bărcii iconice este de fapt mai lungă decât cealaltă. Această arhitectură asimetrică este menită să compenseze atracția naturală a vâslei. Vâslașul folosește o cursă înainte pe partea stângă a bărcii, dar continuă înainte în linie dreaptă. Gondolele au aproximativ 36 de picioare lungime și patru picioare lățime, iar fierul sau ornamentul din oțel din partea din față a bărcii ajută la contrabalansarea greutății gondolierului.

Există o vedere bună asupra squero-ului și a activităților sale de peste canal. Vă puteți încerca norocul să vedeți dacă sunteți invitați să participați, dar nu contați pe asta. Deoarece profesiile legate de gondolă sunt transmise în general de la tată la fiu și pentru că se poate obține o nouă licență numai dacă un gondolier anterior moare sau se retrage, lumea gondolei este cu siguranță o societate închisă. Chiar și obținerea permisiunii de a vizita squero pentru acest articol sa dovedit a fi dificilă și am fost instruit să „fiu discret” și să-mi limitez numărul de întrebări.

Este o lume pe care foarte puțini oameni din afară au reușit să o pătrundă. De exemplu, o tânără de 23 de ani pe nume Giorgia Boscolo a făcut știri în 2009 când a devenit prima femeie care a intrat în această categorie exclusiv masculină, punând astfel capăt nouă secole de discriminare. O altă femeie dinaintea ei din Germania încercase și nu reușise. Când am întrebat despre succesul lui Giorgia Boscolo, răspunsul a fost invariabil o ridicare sceptică. Aceasta este doar politica Dorsoduro. Veneția, ca toată Italia, întâmpină vizitatorii cu brațele deschise și sărutări gemene. Explorarea Veneției nu se termină niciodată.

Pentru mai multe informații despre atracțiile și evenimentele din Veneția, vizitați site-ul în limba engleză al birou de turism . Dacă doriți să aflați mai multe despre meșteșugarii și meșteșugurile asociate cu lumea gondolei, accesați elfelze.com.