De când a lucrat în regiunea Chianti din Italia, Scott McLeod a dezvoltat o obsesie singulară: a face vin în calea unei vinării clasice europene - o podgorie de proprietate bazată exclusiv pe terroir.

„Pământul este ceea ce vindem, ceea ce gestionăm, ceea ce cultivăm, ceea ce umblăm în fiecare zi”, declară McLeod, adăugând în mod clar: „Tu ești pământul tău”. Așadar, când a venit apelul, în 1991, de la Francis Ford Coppola pentru a i se alătura la Rubicon Estate, McLeod a sărit. „Am vrut imediat slujba aceea!” își amintește el. „Abia așteptam. Ce poveste mai bună există în California decât povestea Inglenook? ”

„Povestea Inglenook” este, desigur, cea a unei crame fondate în Napa Valley în 1880 de un căpitan de mare finlandez, Gustave Niebaum. A devenit una dintre cele mai mari din America, doar pentru a se transforma cu tristețe într-un producător de vinuri de ulcior. Podgoria originală a fost împărțită. Marele nume de Inglenook a dispărut. Intră în Coppola. Pur și simplu cu succesul filmelor Nașului, în 1975 a început un efort de 20 de ani pentru a reasambla podgoria proprietății, efort pe care l-a realizat în cele din urmă în 1995. Primul vin Rubicon datează din 1978, dar „Vinurile erau mai puțin coapte, cu mai puține taninurile coapte și erau dure și acide ”, spune McLeod.

McLeod amintește problemele cu care s-a confruntat din prima zi din 1991. Facilitățile de vinificație erau rustice. Podgoria suferea de filoxera. Chiar dacă a jucat cu proporția de Cabernet Sauvignon în vinul finit (McLeod l-a ridicat în cele din urmă la 90% în medie), el a trebuit să fie de gardă împotriva recoltei eșuate, cum ar fi 1998, când a recomandat să nu existe Rubicon. „[Francis] a spus:„ Dacă nu vrei să reușești, atunci nu reușim! ”” Acest lucru, în ciuda faptului că „compania avea datorii puternice, deci a existat o motivație pentru noi cât mai mult Rubicon posibil ”.

Coppola acordă un credit deplin lui McLeod pentru că a ajutat la restaurarea proprietății. Regizorul de film bifează contribuțiile lui McLeod: „Dragostea lui Scott față de țară, atât în ​​Italia, cât și aici, la Rutherford, capacitatea sa de a aduce din marea tradiție italiană idei care ar putea fi potrivite pentru Napa Valley opinia sa sensibilă cu privire la toate deciziile legate de majoritatea noastră căutarea pentru calitatea supremă a vinului produs aici și munca sa în asigurarea restaurării clonei „Niebaum” [din Cabernet Sauvignon] - toate au ridicat ștacheta. Scott ”, concluzionează Coppola,„ este o parte vitală a patrimoniului moșiei ”.

Pe lângă Rubicon, vinul emblematic, McLeod produce Cask Cabernet (un Cabernet 100% care este un omagiu pentru vinul original Inglenook), Blancaneux (un amestec alb de Rhône) și RC Reserve Syrah (numit după fiul lui Coppola, Roman), ca precum și câteva vinuri de club. Vinurile roșii, în special, definesc terroirul de vest al Rutherford, iar podgoria rămâne probabil proprietatea stelară din Rutherford. Sub îndrumarea McLeod în calitate de ofițer șef viticol, a obținut recent o certificare organică completă.

Devotamentul lui McLeod față de podgorie este apreciat de contemporanii săi. „Scott înțelege contribuția podgoriilor la calitatea vinului și are ocazia să se ocupe de Rubicon, una dintre podgoriile istorice din Napa Valley”, spune super-cultivatorul Andy Beckstoffer.

În viitor, McLeod vede vinurile Rubicon „din ce în ce mai bune”. El se mândrește cu faptul că parcela Rubicon de 1.700 de acri „este încă intactă, chiar dacă populația din [Valea Napa] crește și traficul se înrăutățește”.
McLeod acordă un respect corespunzător personalului său. „Nu am vrut niciodată să fac vin de unul singur. Tot ce facem este cu o echipă. ”

Pentru că a condus unul dintre cele mai mari și mai pline de vinuri din Napa Valley, pentru că a realizat la fel de mult ca și el la vârsta de 47 de ani, pentru că a pus în aplicare viziunea șefului său solicitant de creativitate, Scott McLeod este Vinificatorul Anului Wine Enthusiast.