Pe o piață internă de vin dominată de Chardonnay, Sauvignon Blanc este adesea blocat al doilea lăutător.

Este obișnuit în California, unde mai mult de 15.000 de acri fac din Sauvignon Blanc al patrulea soi alb plantat, dar este frecvent folosit ca o alternativă mai ușoară și aromată la Chardonnay . Din punct de vedere istoric, această strategie a avut ca rezultat ca Sauvignon Blanc să fie o gândire tepidă sau, în cazul Fumé Blancs din Napa, doar o altă soră de stejar cu Chard, mai degrabă decât o stea de sine stătătoare.

Jumătate din producția anuală a etichetei Desparada a lui Paso Robles este în prezent Sauvignon Blanc / Photo de James Collier

Nu mai este așa pe coasta centrală a Californiei. De la vârfurile Munților Santa Cruz până la canioanele adânci din județul Santa Barbara, există o renaștere Sauvignon Blanc în curs.

Producătorii ridică strugurii într-o varietate de stiluri, de la versiuni ierboase, ierboase, care amintesc Valea Loarei a Franței până la mai bogate, uneori Sémillon -vinuri cu vârfuri care amintesc de Bordeaux alb . Consumatorii curioși acceptă aromele și aromele foarte distincte ale soiului, iar vinificatorii consideră că Sauvignon Blanc se dovedește a fi un traducător extraordinar al terroir .

„Sauvignon Blanc este unul dintre strugurii mai sensibili la climă care există”, spune Doug Margerum, care se află în Sauvignon Blanc din județul Santa Barbara din anii 1980. Acum îl vede ca fiind vinul primar pentru Compania Margerum Wine . „Strugurii au atât de multă aromă și atât de multe expresii, în funcție de stilul dorit de un vinificator.”

Diversitatea categoriei îi conferă un apel de anvergură. „Este cel mai bun vin alimentar și se asociază mai ales cu bucătăria mai ușoară, adesea pe bază de fructe de mare, pe care o avem aici în Santa Barbara”, spune Margerum.

Alți vinificatori, precum Vailia Esh din Desparada în Paso Robles, sunt intrigați de potențialul pivniței nerecunoscut al strugurilor. Primul ei Sauvignon Blanc a fost în 2012.

„A fost anul în care am avut un Sauvignon Blanc de 19 ani care mi-a suflat literalmente mintea”, spune Esh. „Nu știam că poate îmbătrâni așa. M-a inspirat. Am vrut să fac un vin care să îmbătrânească așa. ”

Astăzi, face mai mult de o jumătate de duzină de Sauvignon Blancs fiecare an de la șase podgorii diferite din Santa Barbara, echivalând cu jumătate din producția sa anuală.

Echilibrul este cel mai bun

Atât Esh, cât și Margerum fac Sauvignon Blanc în Happy Canyon din Santa Barbara, o denumire de la marginea de est a văii Santa Ynez. Mai cald decât vântul biciuit Pinot Noir iar Chardonnay aterizează la vest, Happy Canyon este un hub pentru soiurile Bordelaise. Vinificatorii de aproape și de departe găsesc mult de iubit despre Sauvignon Blanc de aici.

„Happy Canyon, cu solurile sale marine și variațiile diurne ridicate, atunci când este cultivat corespunzător pentru producții rezonabile și echilibrul viței de vie, face un vin unic”, spune John Dragonette din Pivnițe Dragonette , la aproximativ 20 de mile distanță în Buellton. „Este în același timp copt cu fructe tropicale, dar echilibrat cu o aciditate naturală fantastică și o margine minerală extraordinară. Degustarea vinurilor de top din Loire, Noua Zeelandă și chiar Napa împotriva vinurilor serioase Happy Canyon demonstrează terroirul unic al acestei denumiri, cu siguranță. ”

Grassini Family Vineyards are trei Sauvignon Blancs, variind de la sticle inoxidabile cu acid până la versiuni mai bogate, fermentate în butoi / Foto de Katie Grassini

Sauvignon Blanc este singurul vin alb produs de Podgoriile familiei Grassini , a cărei proprietate se află în Happy Canyon. Proprietarul Katie Grassini este optimist pentru struguri și își propune să schimbe percepția consumatorilor asupra acestuia, oferind o gamă de trei versiuni distincte, de la vinuri inoxidabile cu acizi la versiuni mai bogate, fermentate în butoi.

„Oamenii tind să se gândească la Sauv Blanc ca la un fel de ponei cu un singur truc, ceva ușor de sorbit lângă piscină într-o zi fierbinte de vară”, spune ea. „Doar adăugând un contact cu pielea sau un pic de stejar francez la program, putem scoate în evidență o complexitate frumoasă, o textură mai bogată și straturi luxuriante în acest vin, vinul perfect pentru o masă elegantă.”

Sémillon în rolul Sidekick

Sus, în munții Santa Cruz, Nathan Kandler urmărește o nouă frontieră pentru Sauvignon Blanc sub regiunea Lexington eticheta.

„Am vrut să contest statu-quo-ul”, spune el. „O mare parte din aceasta este o gândire ulterioară sau realizată destul de cinic, rapidă pe piață și toți esterii și pirazinele. Am vrut să fac un stil serios care să reflecte site-ul și să arate terroirul. ”

Kandler culege strugurii de Sauvignon Blanc pe partea ușor mai mată, dar compensează acest lucru cu Sémillon sub-matur.

„Stilul nostru are greutate și textură, dar este și luminos și liniar”, spune Kandler. „Acest yin și yang de tensiune și greutate este clasic în Munții Santa Cruz.”

Nouă dintre cele mai bune Sauvignon Blancs pe care le-am băut în 2019

În districtul Los Olivos din Santa Barbara, Karen Steinwachs produce mai multe Sauvignon Blancs - inclusiv unul aromat cu hamei - pentru Buton , ale cărei viță de vie datează din 1983.

În amestecul său Signature, Steinwachs constată că Sémillon înmoaie calitățile îndrăznețe, în timp ce spune că Sémillonul de 40% folosit la îmbutelierea Devin „îi conferă acel caracter de nuci, prăjit și textural care funcționează bine cu îmbătrânirea în butoaie și perechi cu mâncăruri mai grele în toamna și iarna. ”

Catifea de albine Vinificatorul Phillip Kaplan pune 50% Sémillon în Queen Bee Blanc. El vede Sémillon ca fiind cheia unui succes mai răspândit pentru Sauvignon Blanc. „Amestecul este popular în rândul unui public mai larg, în special într-un format orb”, spune el.

Racy și Rocky

Sauvignon Blancs din denumirea Arroyo Seco din județul Monterey sunt deosebit de distinctive.

„Multe dintre podgorii sunt plantate în stâncă veche de râu, cu foarte puțin sol”, spune Adam Comartin , ale căror omonime Sauvignon Blancs sunt disponibile la pahar la restaurantele din Silicon Valley. „Acest lucru se traduce direct în tonurile minerale din vinuri.”

În apropiere, Kristen Barnhisel a început să facă J. Lohr Vinurile albe din 2015. Flume Crossing și F&G Sauvignon Blancs devin rapid o parte mai importantă a portofoliului companiei.

„Poate oferi o astfel de gamă de arome, de la caracteristici mai ierboase la note de var și chei, mineralitate pietrișă, smochină, pepene galben și multe altele”, spune ea despre struguri. „Îmi place modul în care aceste arome se schimbă zilnic în vie înainte de recoltare.”

Pentru a surprinde această complexitate, Barnhisel programează aproximativ 10 alegeri diferite prin podgoriile sale Sauvignon Blanc la fiecare recoltă.

John Dragonette de la Dragonette Cellars crede că terroirul Canionului fericit al Coastei Centrale este deosebit de potrivit pentru Sauvignon Blanc Fotografie de Andrew Schoneberger

În Valea Ednei, Molly Bohlman face vin pentru Niner Estates de la ferma Jespersen, la doar patru mile de răceala Oceanului Pacific. Aceasta duce la vinuri înțepenite, ierboase, pe care le îmbunătățește prin deschiderea baldachinului de viță de vie pentru a obține mai mult soare pe fructe și pentru a încuraja caracteristicile de maturare.

Ea se joacă și cu alte tehnici, despre care crede că este cheia creșterii strugurilor.

„Producătorii de Sauvignon Blanc de pe Coasta Centrală vor continua să experimenteze diferite tehnici de fermentare și vase de îmbătrânire, cum ar fi betonul, amfora și butoaiele, pentru a face un vin mai interesant”, spune Bohlman. „Dacă lucrăm cu toții pentru a face Sauvignon Blancs mai unic și mai memorabil, viitorul va fi luminos.”