Pe calea numeroaselor incendii distructive din ultimii ani, este de înțeles că spectrul erupției vulcanice ar putea să nu fie în fruntea listei preocupărilor pentru California Județul Lake viticultori.

Producătorii din regiune au renunțat la un recent Studiul geologic al Statelor Unite evaluarea faptului că aceștia lucrează într-un câmp vulcanic activ și în jurul acestuia, considerat „o mare amenințare” pentru comunitatea locală.

Numită câmpul vulcanic Clear Lake, zona a fost clasată de agenție ca a 33-a dintre 161 de situri vulcanice potențial periculoase din țară.

Cu actualul zgomot în jurul „vinurilor vulcanice”, posibilitatea ca Muntele Konocti sau orice conuri de cenușă înconjurătoare să poată izbucni după 11.000 de ani poate fi doar un avantaj pentru imaginea vinurilor din județul Lake.

Este imposibil de ignorat amprenta pe care solurile vulcanice stâncoase, pietrișe din regiune o fac asupra vinurilor din județul Lake. În timp ce afirmațiile în linii mari că vinurile au gust de cenușă vulcanică, fier sau sare nu se aplică, îmbutelierea finală are caracteristici unice din cauza condițiilor dificile din regiune și a podgoriilor cu înălțime ridicată.

Proprietarii, vinificatorii și administratorii de podgorii din patru dintre cele mai bine cotate moșii din această regiune a Californiei de Nord împărtășesc modul în care îmblânzesc dealurile sălbatice, neimplicate din Lake County și elaborează vinuri minunate.

Matt Hughes (dreapta) și Jonathan Walters (stânga) de la Brassfield Estate Winery / Fotografie de Michael Housewright

Crama Brassfield Estate

Vinuri demne de vârstă de pe versanții de nisip și pietriș

Brassfield Estate este una dintre cele mai mari proprietăți de cramă din județul Lake. Acesta domină zona viticolă americană High Valley (AVA), numită astfel pentru o câmpie mică, plată, aproape înconjurată de munți chiar la nord-est de Clear Lake.

În 1973, Jerry Brassfield, care a fondat NeoLife , o afacere cu suplimente de vitamine și nutriție, a cumpărat aici o fermă de animale de 1.600 de acri și o salbaticie sălbatică. A plantat viță de vie, a construit o cramă și a săpat peșteri în dealul din spatele ei. Domeniul include acum 2.700 de acri și propriul său vulcan, Round Mountain.

Directorul vinificației Matt Hughes și directorul agriculturii Jonathan Walters cultivă terenul domeniului și lucrează ca o echipă pentru a produce vinuri memorabile. Podgoria Monte Sereno , plantat deasupra peșterilor, are sol vulcanic roșiatic și se află la aproximativ 2.100 de metri deasupra nivelului mării. Este plantat la mai multe soiuri, inclusiv Zinfandel , Cabernet Sauvignon și Syrah .

Degustare Monte Sereno Vineyard Syrah alături Perspective Vineyard Syrah - care se află la aproximativ 2.900 de picioare deasupra nivelului mării și este plantat pe șistul franciscan stâncos - oferă un context excelent impactului solului. Deși vinificat în mod similar, Perspective Syrah are un parfum floral și bogat în arome de fructe, în timp ce Monte Sereno Syrah este pământesc și piperat. Exprimă taninuri mai evidente și aciditate fermă care susține nuanțe cărnoase și sărate.

Vinul pe stânci

„De aceea, cred că aceste vinuri pot sta pe masă peste noapte și nu pot fi lipite”, spune Hughes. „Întotdeauna am crezut că vinurile vulcanice din județul Lake au acest potențial uimitor de îmbătrânire datorită acelei vioiciuni, acelei vieți, acele întinderi în pahar.”

La aproximativ 2.000 de metri deasupra nivelului mării, Podgoria Volcan Ridge este plantat lângă vulcanul Round Mountain. Pante masive de nisip vulcanic maro portocaliu și tefra au fost strânse strâns de timp și de sprijin Malbec , Garnacha , Cabernet Sauvignon, Muscat și Petite Sirah viță de vie. Walters și Hughes indică buldoexcavatorul de 10 picioare adâncime pentru a dovedi că solul merge cel puțin atât de jos și probabil mult mai departe.

Volcano Ridge Malbec, de la Brassfield Estate, este structurat, dar luminos, cu tonuri de fructe închise, acoperite de mirodenii cu boabe de piper. Crama produce, de asemenea, un alt amestec bazat pe Malbec, Eruption, de pe site.

Volcano Ridge Petite Sirah 2006, între timp, prezintă un buchet minunat de fructe de boabe vii și condimente piperate, chiar și după 12 ani, și se simte lustruit pe gust. Vorbește despre prospețimea inerentă și structura superbă a îmbutelierilor vulcanice ale cramei.

Obsidian Ridge / Fotografie de Michael Housewright

Obsidian Ridge

Sticla neagră face cabernetul puternic

Michael Terrien și Winemaker Alex Beloz păstrează un ritm alert în timp ce merg pe o potecă forestieră dintr-o secțiune a Obsidian Ridge Vineyard în județul Red Hills Lake AVA la altul. Cu fiecare pas, frunzele de stejar și de manzanită se zdrobesc sub ghetele lor, iar parfumul pinilor de argint umple aerul. Peste tot sub picioare este obsidianul sau sticla vulcanică neagră. Se așează la suprafață în cioburi ascuțite care se scot din solul cenușiu și pietriș și în bulgări de dimensiuni de fotbal care se despart ușor atunci când sunt lovite cu o altă piatră, apare în fiecare rând de vie și constituie cea mai mare parte a solului în bucăți la fel de mici ca Peleți BB.

Oriunde sub picioare este obsidianul sau roca vulcanică neagră, care apare în fiecare rând de vie și constituie cea mai mare parte a solului.

Sticla neagră a fost formată din magmă care a ieșit din câmpul vulcanic Clear Lake și s-a răcit rapid în aer liber. Face o impresie vizuală puternică, dar efectul său asupra celor puternici, structurați, Bordeaux - vinurile roșii de stil produse aici provin cu adevărat din ceea ce solul nu oferă, atât în ​​profunzime, cât și în reținerea apei.

„Prin definiție, solurile tinere de pe versanți sunt locul în care are loc eroziunea”, spune Terrien, care a cofondat marca de vinuri și vinuri de 250 de acri împreună cu frații Peter și Arpad Molnar. „Mămizile mai fine au fugit până la fundul văii, lăsând aceste bolovani și pietriș care nu rețin umezeala”.

Michael Terrien din Obsidian Ridge / Fotografie de Michael Housewright

Datorită altitudinii sale ridicate, irigarea atentă este esențială în timpul sezonului de creștere fierbinte și relativ scurt al județului Lake.

Terrien și Beloz au crescut irigarea și nutriția solului în ultimii ani. Viile mai sănătoase au oferit arome mai bogate și taninuri mai moi decât în ​​vinurile timpurii îmbrăcate cu fier. Cabernet Sauvignon din 2015 este în modul clasic, care prezintă fructe mari, coapte și taninuri bogate. Cabernet Sauvignon, la jumătate de kilometru, la un preț mai ridicat, care este cultivat la 2.640 de metri deasupra nivelului mării, are un gust și mai concentrat și mai opulent.

Christian Ahlmann (stânga) și Sandy Robertson (dreapta) / Fotografie de Michael Housewright

Six Sigma Ranch and Winery

Expatriații danezi Maestru spaniol varietal

Kaj Ahlmann este matematician și fost executiv corporativ. Și-a mutat familia din Danemarca natală în Kansas în 1993. Având în vedere o ieșire din lumea corporativă, Ahlmann își dorea o proprietate de țară mare, unde el și familia sa să poată trăi și să cultive struguri de vin.

O fermă de bovine de 4.300 de acri de pe drumul bătut din județul Lake s-a dovedit a fi doar locul.

„Mi-am ascuțit creionul când am văzut 20 de proprietăți diferite Napa , Sonoma și Mendocino ”, Spune Ahlmann. „Când am venit aici, știam că solurile vulcanice, înălțimea și pantele erau ideale.”

Tempranillos Six Sigma combină arome minunate de pământ și tutun cu fructe negre și taninuri topite.

Ahlmann și soția sa, Else, au cumpărat proprietatea în 2000 și au numit moșia întinsă Six Sigma , un semn către metodologia de management pe care a stăpânit-o la grupul de reasigurare al GE. Fiul lor, Christian, este acum vicepreședinte al fermei.

„Îți amintește de Spania”, spune Christian. „Are acea zi fierbinte, noapte rece, la mare altitudine.”

Referința la Spania este potrivită, deoarece Kaj a vrut să crească și să facă Tempranillo de când a plantat primele blocuri de viță de vie.

Solul de la Six Sigma Ranch and Winery / Fotografie de Michael Housewright

„Pur și simplu nu am îndrăznit să plantez prea mult din el la început, pentru că trebuia să le explici tuturor ce era”, spune el.

Pariul său asupra strugurilor tradiționali spanioli a plătit dividende. Fabricat de Winemaker Sandy Robertson, Six Sigma Tempranillos combină aromele minunate de pământ și tutun cu fructe întunecate și taninuri topite.

Astăzi, Six Sigma cultivă 40 de acri de struguri de vin la altitudini cuprinse între 1.400 și 1.700 de picioare pe patru situri de pe ferma expansivă. Christian’s Vineyard este locul în care au fost plantate primele vii Tempranillo. Solul vulcanic roșiatic este bogat în fier și împodobit cu „Diamante din județul lacului” sau cristale de cuarț încorporate în roca vulcanică care s-au desprins și sclipesc la soare între rândurile de viță de vie.

Cu siguranță, cele mai bune vinuri obținute din proprietate sunt totuși Cabernet Sauvignons. Rezervația Else’s este densă și ciocolată, ușor de comparat cu mărci mai cunoscute din Napa Valley.

Jill Brothers (stânga) și Bryan Kane (dreapta) / Fotografie de Michael Housewright

Sol Rouge Vineyard & Winery

Vița se luptă, așa că vinurile cresc

Când Bryan Kane, coproprietar / vinificator al Sol roșu , este întrebat dacă solul vulcanic din podgoria sa crează o aromă vulcanică în vin, el respinge gândul.

„Nu cred”, spune el. „Nu gust. Cred că [solul] te face capabil să-ți controlezi creșterea strugurilor mult mai bine. ”

Cele șase hectare de viță de vie pe care Kane și coproprietarul Jill Brothers le-au cumpărat în 2005 și le-au plantat în 2006 pe o pantă abruptă din județul Red Hills Lake AVA s-au străduit să prospere, chiar și cu irigare prin picurare.

În cele din urmă, cu toate acestea, vița de vie a pus rădăcinile și acea luptă inițială a dat roade frumos. Operațiunea de 1.200 de cazuri a câștigat până în prezent 90-94 de puncte pentru 32 din cele 39 de vinuri ale sale din județul Lake. Este o listă care include Estate Syrah, Grenache, Mourvèdre și Cinsault , plus Zinfandel, Petite Sirah, Cabernet Franc și Cabernet Sauvignon.

Un ghid pentru începători la vinurile din Mendocino și Lake County

Proprietatea de 70 de acri este cocoțată pe o pantă inferioară a Muntelui Konocti și oferă Kane și Fraților o mulțime de spațiu pentru o extindere planificată a viței de vie. Kane face vinurile într-o pivniță de producție din apropiere, dintre care multe sunt oferite într-o sală de degustare de pe Insula Treasure, în mijlocul golfului San Francisco, la trei ore de mers cu mașina.

Vinurile sale oferă arome generoase și texturi frumos rotunjite. Kane spune că alege datele de recoltare în funcție de gustul strugurilor, efectuează fermentații native de drojdie, îmbătrânește în stejar francez cu nu mai mult de 25% butoaie noi și stoarce vinul cât mai puțin posibil.

El spune că aceste metode neintervenționiste ajută la exprimarea pe deplin a calității strugurilor.

„Nu încercăm doar să cultivăm boabele, ci încercăm să dezvoltăm caracteristicile acelei boabe”, spune Kane. „Și cred că sistemele de rădăcină mai profunde ajută la asta.”