Indiferent dacă conduceți pe 101 prin Mendocino interioară sau virați spre vest pe 128 prin Anderson Valley, este clar de ce judetul Mendocino AVA este reputată drept cea mai verde regiune viticolă din California. Unde altundeva pământul de viță de vie sărută pădurile străvechi de sequoia?

Imaginile pot valora 1.000 de cuvinte, dar cifrele nu mint: 25% din suprafața de viță de vie din județul Mendocino sunt certificat organic (reprezentând o treime din podgoriile ecologice certificate din statul de aur); 1.094 de acri sunt Demeter Biodinamic. Apoi adăugați 10.626 de acri de agricultura certificată prietenoasă cu peștii și cele 8.179 de acri certificate prin California Sustainable Winegrowing Alliance... și începeți să vă faceți ideea.

„Industria vinului din județul Mendocino a fost mult timp în fruntea în materie de viticultură conștientă în Statele Unite”, comentează Mark Wentworth, proprietarul companiei. Podgoriile Wentworth . „Fie că etosul unui anumit producător este definit ca fiind organic, biodinamic, regenerativ sau chiar durabil – certificat sau nu – ca regiune, marea majoritate a producătorilor se încadrează în tapiseria mai largă a efortului de a cultiva bine și de a onora pământul prin promovarea soluri sănătoase, ape subterane bune și biodiversitate.”

Deci, Mendocino, de asemenea, joacă un rol principal în revitalizarea agricultura regenerativă .

Ați putea dori, de asemenea: Este posibil ca vinul tău organic preferat să nu mai fie „organic”.

„Pentru că este atât de fezabil”, spune Joseph Brinkley, directorul agriculturii regenerative pentru Bonterra Organic Estates , comentând că regiunea are una dintre cele mai idilice climate pt vinifera , în special în ceea ce privește presiunea scăzută a dăunătorilor și bolilor. „O altă piesă este că Mendocino a avut un număr destul de mare de oameni care au venit în nord în primul val de mișcare „înapoi la pământ” din anii ’60 și ’70. Și aș spune că majoritatea, dacă nu toți, au fost interesați să urmeze un mod de viață care să nu fie puternic dependent de substanțe chimice.”

Într-adevăr, majoritatea celor 570 de podgorii din regiune sunt ferme de familie mici, cu o dimensiune medie a podgoriilor de doar 14 acri, multe dintre ele trăind din pământul pe care îl cultivă.

Fundatia Firma

Sarah Bennett își numește fermă de lapte dublă Boonville - podgorie, Ferma Pennyroyal , „următorul pas” în fundația regenerativă pe care i-au pus-o părinții ei.

Părinții lui Bennett, Ted Bennett și Deborah Cahn, au stabilit Podgoriile Navarro în 1973, mai întâi ca fermă de oi, plantând primele viță-de-vie în 1974 și transformând accentul afacerii către struguri și vin. „Ei au trăit în mijlocul podgoriei – și tot ceea ce înseamnă – și au adoptat multe dintre practicile regenerative pe care le folosim astăzi: fără insecticide sau erbicide sintetice, cultivare și compostare limitate”, spune Bennett. Trăind din pământul din mijlocul bazinului hidrografic Navarro, aceste practici erau intuitive – modul în care cultivau le afecta în mod direct sănătatea, precum și cea a mediului înconjurător.

Fac asta de 25 de ani. Dacă cineva mi-ar cere să fac fermă convențional, nici nu aș ști cum.

După ce și-a absolvit masterul în viticultură și enologie la UC Davis în 2005, „Am vrut să mă aprofundez în sănătatea solului și în practicile durabile, în special limitând utilizarea combustibililor fosili”, spune Bennett, care a fost „uimit” de cât de mult combustibil familia folosea prin neutilizarea intrărilor chimice. Ea a început cu un program holistic de pășunat, reducând semnificativ prelucrarea solului atât în ​​podgoriile Navarro, cât și în Pennyroyal. Celălalt avantaj al păstrării animalelor la fața locului pe tot parcursul anului, adaugă ea, este „inputul” natural pe care îl oferă. „Ei fac programul nostru de compostare complet autosustenabil – un sistem în buclă închisă.”

Dincolo de sănătatea solului și bunăstarea animalelor, bunăstarea lucrătorilor este o componentă importantă a practicilor regenerative. „Părinții mei, în primele zile, au fost mari susținători ai creării unei forțe de muncă sănătoase”, spune Bennett care, la fel ca și părinții ei, angajează personal intern cu normă întreagă, cu toate beneficiile așteptate. „Este grozav pentru mine, ca a doua generație din afacerea de familie, să am crescut alături de copiii angajaților lui Navarro. Mă mândresc că sunt o parte activă a comunității și cred că partea socială, culturală a regenerativă este extrem de importantă, nu doar partea agricolă.”

Ați putea dori, de asemenea: Agricultura biodinamică îmbunătățește vinul? Experții cântăresc

Schimbări generaționale

„Este un pic cam hippie aici afară... dar într-un sens bun”, glumește Michael Frey, șeful operațiunilor la Mariah Vineyards , făcând referire la aceeași „mișcare înapoi la pământ” care a inspirat inițial abordarea regenerativă la nivelul întregii regiuni a agriculturii.

Soția sa, Nicole Dooling, proprietar de a doua generație și fermier ai cărui părinți, Dan și Vicki Dooling, au înființat proprietatea familiei în 1979, este de acord, dar adaugă: „Mendocino este mult mai divers în agricultura sa, în ceea ce privește tipurile de agricultură și viile sunt mult mai răspândite. Există mai mult spațiu și există mult mai puțină derivă chimică.” Acest lucru este valabil mai ales în sub-AVA Mendocino Ridge, unde proprietatea regenerativă verificată de la Savory Institute Land-to-Market a familiei ei se află la 2.400 de metri altitudine.

„Agricultura regenerativă este ceea ce m-a adus înapoi acasă”, spune Dooling, care a crescut în afara rețelei printre 30 de acri de viță de vie și astăzi își împarte timpul între lucrul la fermă și lucrul ca asistentă de traumatologie la ER în San Francisco.

Ați putea dori, de asemenea: Tehnica antică care ar putea salva o vie de la ruină

`; }

La Summit-ul Pământului Regenerativ din 2019, cuplul s-a inspirat din practicile regenerative – procese, spun ei, care s-au dovedit că creează și îmbunătățesc un ecosistem plin de viață, o relație echilibrată între viața de deasupra și de sub pământ. „Nu că părinții mei ar fi făcut ceva rău”, spune Dooling, care observă că locația lor îndepărtată, împreună cu solul lor fertile de lemn și precipitațiile adecvate, au permis familiei ei să înființeze și să cultive o vie de fermă uscată (neirigată). „Dar a fost ideea că putem face lucrurile mai bine. Asta m-a adus acasă – această inspirație de a învăța și de a deveni un fermier mai bun.”

Dooling și Frey au jucat de atunci un rol esențial în tranziția fermei de familie către practici complet regenerative și în obținerea certificării acestora. Este o binecuvântare, spun ei, să poți învăța simultan de la părinții lui Dooling, care au lucrat pământul în ultimii 40 de ani, adăugând, de asemenea, propriile învățăminte din comunitatea agriculturii regenerative.

Schimbarea mentalității generaționale de „școală veche” nu a fost (nu este) fără provocări; au existat conversații dus-întors despre anumite practici, cum ar fi gestionarea rândurilor de viță de vie și tehnicile de tăiere. Dar, „Agricultura regenerativă se referă la relații”, comentează Dooling. „Tatăl meu a parcurs un drum lung.”

Orice alta cale

„Nu știu nici un alt mod de a cultiva. Fac asta de 25 de ani. Dacă cineva mi-ar cere să fac fermă convențional, nici nu aș ști cum”, spune cultivatorul de struguri de generația a cincea și proprietarul Dark Horse Farming Co. Heath Dolan.

Dolan este fiul regretatului Paul Dolan, care este renumit pentru munca sa la Fetzer, cofondator al Truett-Hurst Inc. și un lider moștenit în viticultura organică, biodinamică și regenerativă.

Este puțin hippie dippy aici... dar într-un sens bun.

Amintindu-și tatăl, Heath comentează că atunci când Fetzer a început să cultive organic în 1987, „oamenii s-au luat la bord”, referindu-se nu doar la comunitatea locală, ci și la industria vinului în general. Dar, adaugă Dolan, din perspectiva sa, există de fapt mai puține podgorii de Mendocino certificate astăzi decât în ​​trecut. Proprietatea sa, certificată anterior atât organic, cât și biodinamic, nu a deținut certificarea Demeter în ultimii doi ani.

„Oamenii realizează că nu au nevoie de certificare, dar multe dintre acele lecții învățate despre agricultură mai bine, cred că au rămas cu adevărat blocate”, spune Dolan. „Și organicele duce în mod logic la regenerare. Este următorul pas natural. Cu biodinamica, există prea multă barieră, voodoo și înțelegerea acesteia. Cu regenerativ, totuși... partea de agricultură este ușoară pentru mulți oameni.” Dark Horse și-a menținut certificarea organică CCOF și se află în proces de finalizare a Certificarii Regenerative Organic (ROC) prin Alianța Regenerative Organic (din care tatăl său a fost membru al consiliului de administrație) la timp pentru recolta 2024.

Ați putea dori, de asemenea: Certificarile regenerative sunt în plină expansiune chiar acum. Merită?

Certificarile sunt indicii bune, dar mentalitatea comunitară de întoarcere la pământ este cea care propulsează cu adevărat regiunea înainte în poziția sa de lider în practicile regenerative – o regiune în care generațiile de fermieri continuă să învețe unii de la alții.

„Sunt producători precum Barra, Frey și Bonterra ale căror vinuri și reputații m-au ajutat să mă atragă în zonă inițial când lucram în alte industrii”, spune Mark Wentworth, recunoscând influența pe care nume mai mari au avut-o asupra eforturilor de sustenabilitate din întreaga regiune. „Au căutat de mult să facă ceea ce este corect pe planetă și să producă vin delicios.”

Bonterra Organic Estates este, fără îndoială, una dintre cele mai influente. Compania are o listă lungă de certificări, inclusiv organice, BCorp, Climate Neutral și Zero Waste, printre altele. Dar Brinkley indică certificarea sa organică regenerativă drept adevăratul punct de discuție. „Când vorbim despre toți acei alții, unii sunt concentrați pe vârstă; unele sunt axate pe afaceri”, spune el. „Dar muncitorii și muncitorii nu au făcut parte niciodată din conversație. Acum, nu este vorba doar despre agricultură fără exploatarea pământului, ci și fără exploatarea animalelor și oamenilor. Aceasta este o piesă critică. Nu există nicio modalitate de a avea un impact serios în agricultură dacă nu abordăm forța de muncă.” Certificarea prin ROC oferă transparență deplină în fiecare aspect prin procesul de verificare terță parte.

Bonterra este cea mai mare afacere viticolă regenerativă certificată din SUA, cu 865 de acri certificate plantate cu viță de vie. Și compania nu ia acest rol cu ​​ușurință. „Nu vrem să fim singurii care fac asta”, spune Brinkley, arătând spre modurile în care ajută la educarea comunității vinicole atât la nivel intim, local, cât și la nivel național, mai larg. De fapt, Brinkley a pledat (de câteva ori) cazul organic regenerativ în Washington D.C., într-un efort de a spori stimulentele fermierilor de a se îndrepta către această tehnică de agricultură mai sustenabilă din punct de vedere ecologic.

„Există nevoia individuală de afaceri, dar apoi și nevoia mai mare. Cu toții trebuie să începem să vâslim în aceeași direcție. Este acea idee a valului în creștere”, spune Brinkley. „Dacă mai mulți cultivatori cultivă în acest fel în Mendocino, atunci Coasta de Nord, California, SUA — lumea? Atunci toți beneficiem.”

Acest articol a apărut inițial în  iunie/iulie 2024 al revistei Wine Enthusiast. Clic  Aici  să te abonezi astăzi!

In magazin

Organizați-vă și afișați-vă vinul în stil

Afișați o selecție excepțională de vinuri cu rafturi decorative pentru vinuri de orice stil, dimensiune și amplasare pentru casa dvs.

Cumpărați toate rafturile pentru vin