Marți seara, în timpul unui eveniment la Muzeul California din Sacramento, guvernatorul Californiei (și posibil viitor candidat la președinție) Gavin Newsom a fost întrebat ce sticla de vin prețuită a pus deoparte pentru o ocazie extra-specială.

„Newsom – mereu precaut să evite să fie etichetat ca elitist – a ezitat inițial să răspundă la întrebare”, potrivit Politic . Mai întâi, guvernatorul a numit o sticlă de pe piața de masă Robert Mondavi Coastal Chardonnay , care se vinde cu amănuntul la sub 10 USD și despre care el a spus publicului că este „răspunsul meu politic”.

Apoi, Newsom a spus audienței că adevăratul său răspuns a fost o sticlă de Cheval Blanc din 1947, legendarul Amestec Bordeaux . Decantor a numit acel vin „nu numai cel mai bun Cheval Blanc al secolului al XX-lea, ci și unul dintre cei mai buni clareți din acel secol”. Se vinde cu peste 20.000 USD per sticlă (și chiar a fost verificat numele în 2007 Ratatouille de criticul alimentar brutal al filmului de animație Anton Ego). Bineînțeles, Newsom – ferit de a fi pictat ca o caricatură de elită de către mass-media conservatoare – și-a minimizat imediat Cheval Blanc, spunând că a cumpărat această sticlă în urmă cu aproape două decenii, pentru „o zecime din preț”.

Lăsând la o parte politică, răspunsul lui Newsom definește pe scurt criza de identitate a industriei vinului. Răspunsul la problemele industriei vinului constă în a deveni mai populist? Sau ar trebui să se încline spre vinuri premium de ultimă generație și să fie acuzate de snobism, elitism?

Ați putea dori, de asemenea: Producătorii s-au temut că Bordeaux Vintage 2022 ar fi o prostie. Este excepțional.

După cum am scris acum vreo două săptămâni, problemele complexe cu care se confruntă industria vinului sunt profunde . Dar o problemă semnificativă este limbul înalt-jos în care se află industria. La un capăt, prea multe mărci doresc să vândă vinuri de proastă calitate între 9,99 USD și 11,99 USD. În același timp, sunt încă disperați să fie luați în serios ca vinării. La celălalt capăt al spectrului, industriei îi place să vorbească despre vinuri prețioase care sunt uluitor de scumpe și atât de departe de accesul oamenilor obișnuiți încât este aproape o glumă.

Niciuna dintre părți nu vorbește cu tipul de băutor obișnuit care vrea de fapt să cheltuiască o sumă rezonabilă de bani pe un vin bun. Chiar și Wine Opinions, un grup influent de cercetare de piață, definește un „cumpărător de vin de ultimă generație” ca fiind cineva care cumpără cel puțin o sticlă de vin de 20 USD pe lună. Aceasta reprezintă aproximativ cinci la sută din populația americană, adică mai mult de 17 milioane de oameni. Nici Chardonnay-ul de 10 USD al lui Newsom, nici Bordeaux-ul lui de 20.000 USD nu vorbesc acelor cumpărători de vin.

Sincer, publicul care consumă vin trebuie să obțină o anumită perspectivă. Doar cei neinformați intră într-un magazin alimentar gourmet sau într-un magazin de îmbrăcăminte de lux sau într-un magazin de bijuterii de lux și se plânge: „Wahhh, nu ai ceva care este ieftin, dar măgulește gusturile mele de adulți, dar costă doar 10,99 USD?” Nu, majoritatea consumatorilor acceptă că prețurile trufelor albe sau genților Balenciaga sau colierelor Harry Winston sunt mari. În timp ce unii pot alege să reducă banii pentru aceștia, alții caută opțiuni mai puțin costisitoare, dar totuși fantastice de calitate, care sunt promovate acelor consumatori. Ei nu aleargă imediat la echivalente în magazine în dolari.

Ar putea fi la fel și cu vinul. Există o mulțime de vinuri care oferă valoare și complexitate , arătând nuanță și terroir și costă între 15 și 25 USD. Falsitatea vinurilor „populiste” precum Franzia și Two-Buck Chuck a fost că reprezentau jumătate dintr-o alegere binară, că vinul este fie sub 10 USD, fie peste 100 USD și „elită”. Nu așa funcționează de fapt lumea vastă a vinului de calitate.

Ați putea dori, de asemenea: Cele mai bune Chardonnay pentru 20 USD sau mai puțin

Chiar dacă cineva alege să cheltuiască ocazional 100 USD pe un vin, cui îi pasă? Am prieteni care cheltuiesc sute de dolari pe bilete de fotbal în fiecare duminică. M-ar ridica – pe bună dreptate, cred – dacă aș sugera că ar putea economisi bani asistând la un meci de liceu vineri seara. Am un grup de prieteni din Gen X care au plătit recent 300 de dolari per loc pentru a viziona un concert de Journey (și să fie clar, această versiune actuală a Journey nici măcar nu are solistul original din anii 1980). Cunosc pe cineva care cheltuiește în mod regulat sute de dolari pe figurine de acțiune vintage și seturi Lego rare. Sunt aceștia aceiași oameni care mă vor face de rușine ca „elitist” pentru că am „risipit” 100 de dolari pe o sticlă de Barolo sau Erste Lage austriac Valtellina verde sau Grosse Gewächs german Riesling ?

Oamenii cheltuiesc banii câștigați cu greu pe lucrurile ezoterice pe care le iubesc tot timpul. Deci, de ce doar vinul este supus acuzațiilor de „snobism”? Pentru că, de ani de zile, snobismul invers – la fel ca populismul politic – a fost o tactică de marketing irezistibilă. Este unul față de care industria vinului are nevoie disperată să se distanțeze.

---

Îl puteți urmări pe Jason Wilson pe Wine Enthusiast și faceți clic Aici pentru a vă abona la buletinul său informativ Everyday Drinking, unde veți primi mesaje regulate despre mâncare, călătorii și cultură prin prisma vinului și a băuturilor spirtoase.