În anii 1920, Interdicţie a oprit distilarea legală. Nu vă înșelați – încă a supraviețuit, ilegal, în unele zone. Dar până la momentul în care „Experimentul Nobil” s-a încheiat în 1933, majoritatea distileriilor de familie au fost închise de mult timp, iar generații de cunoștințe despre producerea băuturilor spirtoase s-au pierdut. Conglomerate mari, majoritatea cu sediul în afara NE. , a dominat afacerea cu băuturi.

În ciuda acestor vânturi în contra, o mână de pionieri îndrăzneți au căutat să facă loturi mici de calitate spiritele . În anii 1980 — o perioadă în care pulverizatoare de vin alb au fost cei aperitiv de alegere—S.U.A. legiuitorii au început să ajusteze un mozaic de legi care să împuternicească micile distilerii. Acest lucru a creat primele picuri din ceea ce avea să devină în cele din urmă mișcarea spiritelor artizanale americane. Aceasta este povestea lor, așa cum au spus-o (mai ales) cei care au experimentat-o ​​direct.

Citatele care urmează au fost editate pentru lungime și claritate.

Sfântul Jörg/Sf. George

Epoca post-Prohibiție a distilării artizanale începe cu Jörg Rupf, care a lăsat în urmă o carieră juridică în Germania a deveni distiler în California , în special sub marca Sf. Gheorghe. Rupf , acum pensionat, ne-a vorbit din casa lui din San Pancho, Mexic .

Jörg Rupf: Nu a fost chiar un concept de afaceri bine gândit. A fost o decizie personală. Am fost avocat înainte. Nu mi-a plăcut munca teoretică. Am vrut să fac ceva practic. Mi-a venit în minte că distilarea apei de vie era ceva ce puteam face. Am crescut cu ea. Familia mea avea o fabrică de bere în Pădurea Neagră și făcea niște distilare pe lângă.

Am observat, de asemenea, că sunt o mulțime de pere Bartlett cultivate în California, ceea ce nu mai este adevărat... Mi s-a părut atât de natural să [fai apă de vie] cu cantitatea și calitatea fructelor din zonă.

Am început să aplic pentru [licența mea] în 1979, cred, și am fost primul distilator pe care l-au avut [sub Legea de revizuire a taxei pe băuturile spirtoase distilate ]. A durat un an și jumătate până am primit aprobarea mea federală; Cred că a fost 1982.

Mută-te, bere: băuturile spirtoase sunt acum cel mai mare generator de bani din S.U.A. al alcoolului

A fost cel mai prost moment pentru a începe o afacere în băuturi spirtoase din punct de vedere financiar. Dar eram încântat de produsul pe care l-am făcut, deși nimeni nu știa ce fac. A fost greu primii ani. Singurul produs de comparat cu al meu au fost importurile din Franţa .

Dan Farber, fondator/distilator, Distileria Osocalis: Jörg producea apa de vie, o apa de vie minunata. El a adus primele fotografii germane, a vândut unul lui Steve [McCarthy], unul lui Randall Grahm [de la Bonny Doon]. Făceau apă de vie. În cazul lui Randall, foarte obscur grappi în acei ani.

Rupf: Prima persoană care m-a sunat [pentru a cumpăra un alambic și a învăța despre fabricarea și vânzarea băuturilor spirtoase] a fost Steve McCarthy din Portland, Oregon , a cărei familie avea livezi de peri în valea râului Hood. A văzut una dintre țuica mea de pere [și a vrut să facă apă de vie folosind pere Bartlett din ferma familiei sale].

Începând de la zero

Chiar și cu îndrumarea lui Rupf, noul val de potențiali distilatori a avut un drum dificil în față. Mulți s-au îndreptat spre Europa pentru a învăța tehnici de distilare, adaptându-le pentru a fi folosite acasă. Destul de mulți au pledat pentru schimbări de politică la nivel de stat și național. Adesea, consumatorii americani încă nu erau siguri ce să facă cu primele băuturi spirtoase artizanale, iar vânzările timpurii au fost lente.

Steve McCarthy, care avea să înființeze Oregon’s Distileria Clear Creek în 1985, a aflat despre țuica de fructe în Europa, unde a călătorit des în timp ce conducea afacerea de producție a tatălui său.

Caitlin Bartlemay, distilatorul șef Clear Creek/Hood River Distillers: Avem câteva cărți vechi [a lui McCarthy] care sunt scrise în franceză, pe stiinta distilarii . Tehnologia pe care se bazau aceste cărți de instruire era veche de sute de ani. L-a pus pe Jörg Rupf să vină și să-l antreneze. Trebuia să facă o mulțime de cercetări de gherilă pentru a ajunge unde suntem astăzi... Nu puteai pur și simplu să mergi la un mare bourbon casa si invata.

El a fost literalmente pioniera pe toate fronturile. A trebuit să lucreze cu codurile orașului și municipale pentru a avea o distilerie în orașul Portland. Și apoi toate vânzările, marketingul și ambalarea - cum să-i spui. Fiecare aspect al distilării artizanale era necunoscut și a trebuit să parcurgă acel teren pentru a avea succes.

Farber: În anii ’80, nimeni nu putea să-l vadă. Nu a existat un istoric dovedit în ceea ce privește ca [distilarea] artizanală să fie un proiect de afaceri viabil. Nimeni nu făcuse asta... Nu exista un model de afaceri real pentru asta. Toată lumea încerca să producă cel mai bun lucru pe care îl putea, indiferent de ce era nevoie.

visul californian

Dacă vreun loc a întruchipat revoluția băuturilor spirtoase artizanale din anii '80, a fost California - aici o abundență de distilatori emergenti inspirați de fructe. Pe lângă Rupf, Hubert Germain-Robin și Ansley Coale au adus Distileria Germain-Robin la viață (acum face parte din Cocoş ); Dan Farber a făcut țuică sub eticheta Osocalis; Crama Jaxon Keys (Jepson Spirits) făcea și rachiu. Miles Karakasevic (acum pensionat) s-a inspirat nu doar din fructe, ci și din moștenirea sa iugoslavă când a fondat Charbay în Ukiah.

Miles Karakasevic, Marele Maestru Distiller, Charbay: Familia mea lucrează în vinificație și distilare din anii 1700. Când am părăsit Europa și am venit în SUA, mi-am continuat profesia. Am făcut vinuri - Chardonnay , Sauvignon Blanc . Am fost lipiți pentru vinificație și distilare în 1983. Primul distilat pe care l-am făcut a fost coniac.

La început — după definiția spiritelor meșteșugărești — acestea erau mici operațiuni. Mai ales în acele vremuri, trebuia să produci cele mai bune băuturi spirtoase posibile având cel mai bun echipament posibil și bani pentru a obține cea mai bună materie primă. Asta a fost ceea ce te-a separat de [băuturile spirtoase] produse în masă, distilate în coloană, produse în SUA, făcând milioane de cazuri.

Farber: Am început să distirez pentru că fusesem bere. Am înțeles că de ce nu avem mici distilerii în SUA? nu știam de niciuna. Am spus, asta e cam distractiv.

Primul meu plan de afaceri a fost să fac ceea ce s-ar numi acum single malt american .

Cum a influențat berea modernă americană

Dar când am început să mă uit, am spus, de ce să fac asta? scotch este atât de fantastic. Pe vremea aceea părea atât de artificiu. Am început să mă gândesc: ce are de oferit California lumii băuturilor spirtoase care este unic California? Asta a fost gândul meu, oricum. M-am hotărât pe fructe. Părțile de îmbătrânire și maturare ale băuturilor spirtoase brune m-au intrigat încă de la început.

L-am cunoscut pe Hubert [Germain-Robin] în ’83. A devenit un mare mentor și un bun prieten. El a fost persoana care i-a susținut cel mai mult. Pe atunci, eram atât de puțini.

Mișcarea Coastei de Est

În timp ce distilatorii de pe Coasta de Vest s-au concentrat pe modalități de a transforma fructele în țuică, cel puțin un distilator de pe Coasta de Est și-a îndreptat atenția către cereale, în special porumb. În județul Culpeper, Virginia , Chuck Miller a căutat modalități de a-și menține ferma familiei pe linia de plutire și și-a amintit de afacerea ilegală a bunicului său.

Chuck Miller, maestru distiler, Belmont Farm Distillery: Eu făceam agricultură aici [în Culpeper]. Am ieșit din armată, am avut cinci copii, am avut multe facturi. Trebuia să fac ceva. Nu erau mulți bani în agricultură la acea vreme. Prețul porumbului era prea ieftin pe atunci.

Mi-am amintit ce făcea bunicul meu, [face whisky]; nu era legal. Am spus, o voi face, dar fă-o legal... Am sunat la BATF [Biroul Alcoolului, Tutunului și Armelor de Foc, cunoscut acum ca TTB ]. Nicio [afacere] mică nu a sunat până acum. A durat aproximativ un an să ne dăm seama cum să ne obținem licența. Am fost primii care a creat S.U.A whisky ; era pe la 1988.

Cum a influențat berea modernă americană

Am niște echipamente vechi și frumoase; o oală de cupru de 3.000 de galoane încă făcută în 1933, anul în care s-a încheiat prohibiția. Virginia Lightning, un whisky de porumb, a fost unul dintre primii pe care i-am produs. Apoi am făcut whisky Virginia.

Era diferit. Oamenii nu erau interesați de ceea ce făceam. Era nou, era ciudat că oamenii ăștia de la fermă făceau whisky. Eram lupul singuratic – au trecut aproximativ cinci ani până am avut concurență pe raft. Atunci oamenii au început să se uite. A fost o adevărată afacere. Nu mai eram un ciudat. Am făcut parte dintr-un grup.

Generația următoare

În anii '90 și 2000, un nou grup de distilerii a venit la bord. Vodcă a fost spiritul cel mai vândut – de ce să nu dezvoltam o versiune artizanală? St. George's Rupf și Germain-Robin's Ansley Coale au făcut echipă pentru a face o vodcă cu aromă de ultimă generație și a vândut-o la nivel național. Asta a devenit baza pentru ceea ce este acum Hangar Unu .

Între timp, o nouă generație de distilatori emergenti din întreaga țară și-a pus ochii pe whisky-ul artizanal, cum ar fi Tuthilltown (acum face parte din William Grant), Înalt Vest (acum face parte din Constellation Brands) și frații Leopold .

Rupf: Odată ce am început cu vodcă aromată , a trebuit să obținem o linie de îmbuteliere. Înainte am făcut totul manual. Lucruri mici au început să se întâmple. Aveam nevoie de un loc mai mare. Ne-am dus într-un hangar care era atât de mare încât nu puteam vedea nimic din ce aveam acolo. Și acum, acest loc este prea mic pentru a ține toate butoaiele. Atât de abruptă a fost curba.

Farber: Cea de-a doua generație care a intrat – au spus că șurub țuică, vom face whisky. Ei au văzut că chestia asta cu brandy nu merge cu adevărat nicăieri... Astăzi, mișcarea spiritelor artizanale este dominată de whisky. Este ca și cum, dacă nu ești un producător de whisky, nu ești un producător serios de băuturi spirtoase artizanale.

A doua generație a avut mult mai mult succes – povestea lor este cea pe care o cunoaștem.

---

Cine-i cine?

Deși nu este o listă completă și cuprinzătoare a celor care au făcut băuturi spirtoase artizanale în anii 1980 și începutul anilor 1990 - sunt câțiva pe care am fi vrut să le fi inclus - aceștia sunt actorii cheie care vorbesc cu noi în aceste pagini.

• Dan Farber, fondator și distilator, Distileria Osocalis: O obsesie pentru băuturile spirtoase îmbătrânite în butoi l-a determinat pe Farber să facă rachiuri rafinate în loturi mici, folosind fructe din California.
• Miles Karakasevic, Marele Maestru Distiller, Charbay: Karakasevic a adus tradiții din moștenirea sa iugoslavă pentru a construi Charbay în Ukiah, California. Acum pensionat, fiul său Marko conduce distileria familiei.
• Steve McCarthy, fondator, Clear Creek Distillery: După ce a aflat despre brandy-urile de fructe în Europa, McCarthy s-a întors acasă în Oregon și a fost pionier într-o gamă largă de brandy-uri fabricate în America. Notă: McCarthy a murit în ianuarie 2023; Caitlin Bartlemay, distilator șef, Clear Creek/Hood River Distillers a împărtășit câteva reminiscențe în numele lui McCarthy.
• Chuck Miller, maestru distiler, Belmont Farm Distillery: Amintindu-și de afacerea bunicului său din epoca prohibiției, Miller a fondat o distilerie legală în Culpeper County, Virginia, care face whisky de porumb neînvechit. A fost prima distilerie artizanală înregistrată din județ.
• Jörg Rupf, fondator, St. George Spirits: Rupf, un pionier timpuriu în mișcarea distilerii artizanale din SUA (acum pensionat), a început să facă apă de vie în California și a fondat mai departe St. George. El este, de asemenea, creditat pentru că a inspirat și îndrumat nenumărați alți distilatori artizanali.

Acest articol a apărut inițial în numărul din mai 2023 al Pasionat de vin revistă. Clic Aici sa te abonezi azi!