Distillerul Steve McCarthy, care a murit pe 2 ianuarie , cu doar cinci zile înainte de 80 de ani ^th ziua de naștere, a fost binecunoscut ca fondator al orașului Portland, Oregon Distileria Clear Creek . El a fost unul dintre primii pionieri ai mișcării moderne a distilerii artizanale.

În mod specific, McCarthy este cunoscut pentru munca sa de a face țuică de fructe în stilul apei de vie din Europa, dintr-o versiune complet americană de pere în sticlă. Pear Williams la un brad Douglas care se încurajează coniac iubit de barmani.

Cu toate acestea, ceea ce mulți nu realizează a fost rolul cheie al lui McCarthy în deschiderea drumului pentru Whisky american single-malt .

„Nu lipsesc cifrele importante în ascensiunea single malt-ului american, dar puțini ar susține că Steve McCarthy a fost adevăratul său naș”, spune Steve Hawley, președintele companiei. Comisia americană pentru whisky single malt . „Pur și simplu nu am fi acolo unde suntem astăzi ca categorie dacă el nu ar fi pus bazele.”

McCarthy nu și-a propus să fie distilator. A absolvit Facultatea de Drept NYU, apoi s-a întors la Oregon să lucreze în guvern și în serviciul public. Mai târziu, a preluat afacerea de producție a tatălui său, care l-a adus frecvent în Europa. Din fericire, acolo a aflat despre rachiurile de fructe cunoscute sub numele de rachiu sau apa de vie.

Distillerele artizanale din New York construiesc mișcarea Empire Rye

El a lansat Clear Creek în 1985, ca o modalitate de a salva livezile Hood River ale familiei sale, transformând perele Barlett cultivate acolo în țuică americană. Achiziționarea unui alambic de la Germania și învățarea tehnicilor de distilare cu ajutorul lui de atunci-Sf. Distilerul George Jörg Rupf, McCarthy a combinat tradițiile europene cu ingrediente americane.

Un deceniu mai târziu, avea să facă același lucru cu un alt spirit european: Whisky scotch single-malt .

Proiectul a început în Irlanda, spune Joe O’Sullivan, Master Distiller pentru Clear Creek și Hood River Distillers, care a lucrat cu McCarthy timp de peste un deceniu. Acolo, o noapte ploioasă a oferit o scuză pentru a petrece timp cu un prieten și cu colecția lor extinsă de scotch, ceea ce a dus la o epifanie: „El a spus, ce se întâmplă dacă aș face o versiune a asta folosind ingrediente din Oregon?”

Rezultatul final a fost McCarthy’s Oregon Single Malt , care a debutat în 1996, primul single malt american cunoscut.

Peated Scotch a oferit inspirația; într-o 2011 interviu cu Pasionat de vin , McCarthy a citat în mod special Lagavulin 16 ani. Ca cineva căruia îi plăcea să rezolve probleme complexe și „să sprijine pe cei defavorizați”, spune O’Sullivan, a fost bine poziționat pentru a face față provocării de a construi un single malt american, pas cu pas.

La început, a importat malț turbat din Scoția, distilându-l și învechindu-l în Oregon. Mai târziu, a lucrat cu Widmer Brewing din Portland pentru a face o bere fumurie pe care să se distileze în whisky și a contactat tolarii din Oregon pentru a face butoaie din stejar garryana local, un alt input local.

„Nu a înțeles că lansează o categorie”, continuă O’Sullivan. „În acel moment, făcea doar un whisky care îi plăcea și spera că alți oameni îl vor aprecia. Nu încerca să perturbe categoria. Pur și simplu avea o pasiune pentru asta.”

Totuși, i-a inspirat pe mulți alții să creeze single malts americani.

„În anii 1990, McCarthy [a creat un] whisky cu un singur malț din Oregon înainte ca orice alt producător american să fi făcut acest lucru și cred cu adevărat că viziunea lui Steve a creat una dintre mărcile de bază ale whisky-ului american”, spune Rebecca Harris, președintele companiei. Asociația Americană a Spiritelor Meșteșugărești iar președintele și distilatorul șef al Virginia distilerie artizanală Catoctin Creek.

„Când Scott [Harris] și cu mine am început Catoctin Creek în 2009, nu existau atât de multe modele pentru o nouă distilerie. Viziunea lui Steve McCarthy, atât în ​​munca sa de creare a brandy-urilor Clear Creek, cât și a lui McCarthy’s Oregon Single Malt, a fost cu adevărat influentă pentru noi și pentru sute de alte distilerii în ultimii 25 de ani.” El „a pus bazele” pentru single malt american, adaugă ea.

Lemnul ideal pentru whisky este în pericol. Poate fi Salvat?

În 2014, McCarthy l-a vândut lui Clear Creek Distilerii Hood River și a trecut la alte activități. Cu toate acestea, moștenirea sa ca unul dintre inițiatorii distilarii artizanale americane - și în special a single maltului american - trăiește și astăzi.

Ce ar spune McCarthy despre contribuția sa considerabilă la categoria single-malt americană? O’Sullivan sugerează că „l-ar minimiza”, în mod obișnuit, modest și blând, dar ar putea arăta o măsură de „mândrie paternică de sfârșit”, conștient de ceea ce a creat.

„Nu este că a condus categoria în ansamblu, dar a fi începutul ei este foarte special”, spune O’Sullivan. „Steve s-ar uita la single malt american acum și s-ar fi dat seama că duce o viață mai mare decât și-a permis vreodată.”