Când eram copil care creștea în Goa, India , in fiecare vara asteptam cu nerabdare pauza de la scoala. Atunci, frații mei și cu mine urcăm un mic deal lângă casa noastră până la a acaju fermă, unde ne-am ajuta să culegem fructele de caju, să despărțim nucile și chiar să călcăm fructele. Răsplata noastră a fost neero, ultimul suc cules din pulpa de caju; un răsfăț dulce și răcoritor de vară. Scopul principal al acestui întreg proces, însă, a fost acela de a colecta suc de caju pentru fermentare și distilare în feni, un spirt limpede, incolor, puternic și puternic aromat.

Bangla este un lichior indian cu o moștenire complicată

Ce este Feni?

Exact ca mezcal este sinonim cu agave și Mexic, feni este un lichior care corespunde cu Goa, un mic stat de pe coasta de vest a Indiei. Goa este singurul loc care o produce și se face cel mai adesea în două expresii clasice: Feni de nucă de cocos sau palmier, care se prepară folosind toddy ( vin de cocos ) sau seva de nucă de cocos și feni de caju, care este distilat din sucul mărului de caju.

Mai puțin cunoscute, dar la fel de delicioase, sunt fenisurile „în stilul ginului”, create atunci când ierburile individuale și plantele botanice - cum ar fi iarba de lămâie, cafeaua, ghimbirul și dukshiri (rădăcina indiană de sarsaparilla) - sunt infuzate cu vapori în feni de nucă de cocos.

„Feni este un spirit original – nu am copiat pe nimeni sau alte băuturi alcoolice pentru a-l face”, spune Hansel Vaz, proprietarul Cazulo Premium Feni. „Este un spirit preindustrial, realizat complet manual în fiecare etapă și nu adăugăm nimic la acesta.”

Cele mai multe sunt naturale și sunt făcute fără aditivi. „Chiar și drojdia sunt drojdii tropicale sălbatice”, spune Vaz. Procesele tradiționale, cum ar fi fermentația subterană, rămân, de asemenea, comune.

Ce gust are Feni?

Feni are o aromă foarte unică, fructată. „Caju feni este din punct de vedere tehnic un spirit botanic, cu claritate în culoare și finisaj. Un spirt incolor, la nas, este foarte înțepător cu fructe tropicale precum guava, măr verde, pere, jac și durian”, explică Vaz. „La gură are lichi, chili verde și coriandru verde. Finalul este înțepător cu condimente verzi, iute.”

El continuă: „Nuca de cocos este fermentată cu drojdie și acidulată pe nas, mineral cu ușor oțet și toddy pe gură.”

Cum se face Feni?

Goans făceau feni cu nucă de cocos cu mult înainte ca portughezii să aducă fructele de caju în Goa în anii 1500. Procesul de distilare a fost apoi adaptat pentru a face caju feni, care până în 20 ^th secolul devenise stilul mai popular. În 2009, caju feni a primit un indicator geografic guvernamental.

Feni de cocos este produs într-o distilerie numită soreachi bhatti. Seva de palmier colectată (sur) este fermentată, adăugată într-un bhann (o oală de cupru) și încălzită. Vaporii se colectează într-un alt vas și se condensează pentru a crea un amestec numit mollop, care este amestecat cu sur și distilat din nou pentru a produce feni de cocos.

În comparație, procesul de preparare a feniului de caju începe când fructele de caju se coacă la mijlocul lunii februarie sau începutul lunii martie, spune Bjorn Dias, care face feni la ferma familiei sale. Fructele culese, culese de pe pământ – niciodată smulse – sunt duse într-un collmi, un șanț oval tăiat într-o stâncă. Caju este desămânțat și zdrobit, iar sucul rezultat merge într-un vas de lut, îngropat sub pământ sau în butoaie de plastic. Se lasă la fermentat câteva zile, după care se adaugă în bhann și se distilează de două ori. (Dacă este distilat o singură dată, este cunoscut sub numele de urraca spirt de caju.)

„Procesul de fabricare a feni-ului este foarte precis, chiar dacă nu folosim niciun instrument”, spune Dias, un susținător convins al facerii lucrurilor în mod tradițional. „Așa are un gust mai bun.” Feniul preparat este apoi depozitat de obicei în sticle mari de sticlă numite garrafões.

Cum să bei Feni

În cartea ei, Una pentru drum , Biula V. Cruz e Pereira scrie că unii consideră că feniul de cocos și caju are proprietăți medicinale; a fost la un moment dat folosit ca sedativ și pentru a promova apetitul. Poate fi folosit și în mancare indiana , ca și cu sorpotel sau choris cu curry de porc Goan, un tip de cârnați. În plus, feni face parte din sărbătorile Goan, de la nunți și înmormântări până la sărbători bisericești și chiar anumite puja, un ritual hindus.

Pentru tradiționaliști, modalitatea ideală de a consuma feni de nucă de cocos sau caju este îngrijită. Dar modalitatea obișnuită de a consuma feni de caju este cu Limca (o sodă de lămâie-lamaie), un praf de sare și un chili aprins feliat. În zilele noastre, spiritul își găsește drumul și în cocktailuri, amestecate cu ingrediente de la bilimbi (măcriș de copac) la fructe locale precum mango și kokum.

De unde poți cumpăra Feni?

Există numeroase mărci vândute în Goa, scrie David Wondrich în Companionul Oxford pentru băuturi spirtoase și cocktailuri. Cu toate acestea, „se estimează că 75% din ceea ce este produs merge direct de la distilerii locale la scară mică (dintre care aproximativ patru mii sunt estimate a fi în funcțiune) la baruri și comercianți cu amănuntul, fără a vedea vreodată o etichetă”, spune el.

În Goa, feni este încă în mare parte o băutură care se consumă la barurile locale sau care se obține direct de la ferme. Printre mărcile importante se numără Cazulo, Rhea, Big Boss, Goan Treasure, PVV, Fidalgo Deluxe și Cajulana.

Acestea fiind spuse, unele sunt exportate în SUA și sunt disponibile pentru unele site-uri web . Poate fi achiziționat și în străinătate în Goa și adus acasă în Statele Unite.

Un stil de feni mai ușor și mai puțin înțepător, Kazkar , „este exportat ca un spirit de amestec în America și Europa, deși încă în cantități mici”, scrie Wondrich.

Fanii spun că este una dintre cele mai bune moduri de a experimenta Goa. După cum spune Vaz, „Să bei feni este experiența originală din Goa”.