Închideți ochii și imaginați-vă o podgorie australiană: pământul roșu prăfuit subliniază întinderi vaste și plate de rânduri de viță de vie care se coace sub soarele orbitor, cangurii țopăind. Acum aruncă acea imagine. (Cu excepția cangurilor; îi puteți păstra.) Majoritatea statului de sud-est al Australiei Victorie este exact opusul acelei imagini: este plin de mici podgorii care împrăștie dealuri înverzite, ondulate, care se prăbușesc spre mare; Munții de 400 de milioane de ani sunt accentuați cu bolovani de granit; clima se schimbă de la diminețile încețoșate la după-amiezi cu vânt și seri de-a dreptul friguroase.

În acest peisaj, unele dintre cele mai mici regiuni viticole interioare ale națiunii, inclusiv Macedon Ranges, Beechworth, Grampians și Heathcote, au atins renume global. Aclamația nu a venit din cauza investițiilor corporative - există foarte puțin din acestea în aceste părți -, ci datorită unor familii de vinuri la scară mică, multigeneraționale, care poartă cu ei o dragoste profundă și o conexiune cu pământul lor.

Ați putea dori, de asemenea: Cele mai bune vinuri australiene de băut chiar acum

Macedon Ranges

Bun venit în cea mai tare regiune viticolă continentală din Australia. În ciuda locației sale la doar 30 de mile nord de Melbourne, Macedonia se simte ca o comoară ascunsă. Dealurile dramatice de granit ale regiunii întinse, pădurile native, vulcanii dispăruți și ardezie și solurile de pietriș găzduiesc peste 40 de podgorii, la altitudini cuprinse între 984-2.624 de picioare și cu influență de coastă din sud.

Macedonia și-a câștigat inițial reputația de a vin spumant regiune, dar astăzi marca sa comercială este vibrantă, de lungă durată Chardonnay și Pinot Noir . Cramele precum Curly Flat, în centrul Macedonului, și Cobaw Ridge, pe bibanul său de granit de 2.000 de picioare înălțime din Cobaw Ranges, au jucat un rol esențial în sculptarea acestei reputații cu agricultura sensibilă și frumos. texturale Chardonnay și Pinot Noir picant, cizelat.

Dar Bindi este, fără îndoială, cea mai prețioasă bijuterie. Pe o pantă la sud de Muntele Macedon, înconjurat de eucalipt falnic, Michael Dhillon fabrică Pinot Noir și Chardonnay care sunt, la fel ca omul din spatele lor, profunde, subestimate și revigorant de sincere.

Din partea mamei sale, familia lui Dhillon are șapte generații în regiune. Părinții săi au cumpărat cei 420 de acri unde se află încă casa lui în anii 1950 pentru a crește oi.

„Tata a avut ideea de a planta viță de vie aici la mijlocul anilor ’70, dar a fost sfătuit de un consultant la acea vreme: „Nu o face; nu este un site foarte bun.” Deci, nu a făcut-o.” Zece ani mai târziu, consiliul local i-a încurajat pe fermieri să se diversifice ca o modalitate de a descuraja dezvoltarea urbană, iar tatăl lui Dhillon, născut în India, Darshan „Bill” Dhillon, a primit sfatul opus. „Au spus: „Oh, ce loc fantastic pentru o vie! Ar trebui să faci asta”, își amintește Michael Dhillon.

Astăzi, doar 17 acri de podgorii sunt plantate pe soluri străvechi, care diferă ca vârstă cu 475 de milioane de ani de sus în jos - cea mai veche fiind cuarț peste silstone și Gresie , cea mai tânără ființă soluri brune vulcanice , ambele peste lut .

Deși tatăl său a murit în 2013, Dhillon continuă moștenirea. În 2014 și, respectiv, 2016, Dhillon a plantat aproape două podgorii noi, Darshan și Block 8. Acum face șase Pinoturi separate într-o abordare cât mai aproape de Grand Cru. Burgundia așa cum a venit, probabil, Australia. Pinoții sunt adesea păstrați în pivniță mulți ani înainte de eliberare.

„Avem șapte recolte de Darshan pe care nu le-am vândut. Ce am învățat? Cu cât aștepți mai mult, cu atât primești mai mult”, spune Dhillon.

Umilința lui Dhillon, setea de cunoaștere și spiritul de comunitate l-au făcut una dintre cele mai respectate figuri ale vinului australian. Dar principalul obiectiv al lui Dhillon este gestionarea pământului pe care l-a moștenit, prin agricultura sa ecologică pretențioasă (necertificată), realizată în principal manual, pentru a acorda o atenție mai mare luării deciziilor sale viticole.

„Trebuie să onorați locul. Pământul care spune povestea acum prin vinurile noastre a fost deschis, cultivat, defrișat și gestionat timp de zeci de mii de ani într-un mod semnificativ, gânditor, dincolo de ceea ce am putea înțelege vreodată… „abia începem să înțelegem.”

Beechworth

Ascuns la poalele Alpilor australieni din nord-estul Victoria, Beechworth este un oraș istoric frumos conservat care, la fel ca mulți din Victoria, spune o poveste despre ocupația colonială de la mijlocul secolului al XIX-lea, o goană a aurului și o industrie a vinului în plină expansiune, care a căzut la începutul secolului al XX-lea. După aproape 80 de ani, scena vinului Beechworth a fost reînviată în 1982 și, respectiv, 1985 de către două crame de mărimea unei halbe, dar acum emblematice: Giaconda, cunoscută pentru Chardonnay-urile sale opulente și demne de pivniță, și Sorrenberg, renumit pentru Chardonnay elegant și mătăsos. mic și Cabernet amestecuri.

Un al treilea producător, Julian Castagna, a sosit în Beechworth un deceniu mai târziu, dar atât agricultura, cât și vinurile lui au schimbat jocul în egală măsură.

În 1996, Castagna a decis să-și lase cariera de regizor din Sydney. „Dacă aveam de gând să-mi schimb viața, trebuia să am șansa de a face un vin de clasă mondială”, spune el.

Beechworth era un teritoriu încă necunoscut (și, prin urmare, accesibil). Deci, Castagna și-a mutat soția și cei doi băieți într-o remorcă la 1.640 de picioare deasupra nivelului mării, la poalele Beechworth. Întreaga familie a ciobit la plantare Shiraz și Viognier viță de vie, construirea unei crame și viitoarea lor casă. Niciodată unul care a urmat cerealele, Castagna a devenit primul din Australia care a plantat comercial Sangiovese — un tribut adus moștenirii sale italiene. El a devenit, de asemenea, unul dintre primii australiani care au cultivat biodinamic la începutul anilor 2000, ca o modalitate de a construi suprafața suprafeței în podgoria sa de granit stâncos, umplută cu cuarț.

Ați putea dori, de asemenea: Shiraz australian: strugurii cameleon cu pedigree francez

„Ei credeau că sunt acest hippie nebun din Sydney”, râde el.

Dar Castagna a persistat, încurajând pe mulți alții Down Under să facă fermă biodinamic , de asemenea. Între timp, vinurile au trecut de la bune la grozave: Syrah-Viognier „Genesis” este floral, texturat, eteric — mai mult Cote Rotie decât Barossa Shiraz; Sangiovese amintește de „Capra”. Brunello di Montalcino in timp ce isi calca propriul drum. Gama în continuă creștere include acum Nebbiolo , Roussanne , Chardonnay, un serios Trandafir si unul dintre cei mai buni Chenin Blancs in Australia. Există o a doua etichetă, la fel de încântătoare, făcută din viță de vie mai tinere, numită Adam’s Rib, care este făcută de fiul cel mare al lui Castagna, Adam, un vinificator însuși acum.

După două decenii și jumătate, zilele caravanelor lui Castagna s-au încheiat. Dar pasiunea lui pentru Beechworth și vinurile distinctive care pot fi obținute din el, nu a scăzut.

Grampians

Vârfurile muntoase stâncoase, de gresie ale Grampians si Pirinei lanțurile, în vestul Victoria, sunt paradisul iubitorilor de natură, cu unele dintre cele mai spectaculoase cascade și trasee de drumeții din Australia. Influența atât a munților, cât și a Oceanului de Sud are ca rezultat vinuri strălucitoare, cu climă rece, de la producători de frunte precum Mount Langi Ghiran și de la tineri vinificatori talentați care cumpără fructe Grampians precum Rory Lane din The Story și Ben Haines. Regiunea este cunoscută pentru Pinot Noir, dar în egală măsură pentru Riesling , vinuri spumante (rosu si alb), Cabernet si Shiraz.

Deși oarecum sub radar, Grampians este una dintre cele mai istorice regiuni din Australia, datorită în mare parte a două crame binecunoscute, Seppelt și Best, care au rămas deschise în toată Marea Depresiune, când majoritatea cramelor au închis.

Best’s și Seppelt (numite inițial Great Western Vineyard) au fost plantate la viță de vie la un an distanță de frații Henry și, respectiv, Joseph Best. Dintre cele două, Best’s a rămas în afara mâinilor corporative. De când vița de vie a fost plantată pentru prima dată în 1868, Best’s a fost deținută de doar două familii. În 1920, la moartea lui Henry, Best a fost cumpărat de vecinul vigneron Frederick P. Thomson. Moștenirea lui Thomson continuă și astăzi cu nepotul lui Frederick, Viv, care a înregistrat peste 60 de recolte consecutive și rămâne unul dintre cei mai longeviv producători de vin din Australia. Fiii săi, Ben și Hamish, conduc zilnic crama și podgoria, muncind în orice, de la vânzări și marketing până la întreținerea tractoarelor.

Crama istorică, cu plăcile sale străvechi de gumă roșie și pivnița subterană săpată manual, este perfect conservată și deschisă publicului, la fel ca gospodăria lui Henry Best și podgoriile Concongella, care găzduiesc Blocul de pepiniere, o porțiune de istorie de trei acri considerată. să aibă cele mai extinse plantări pre-filoxeră din Australia și, eventual, din lume. Sunt plantate aproximativ 40 de soiuri, inclusiv ceea ce se crede că este primul Pinot Meunier plantat în Australia în 1868 și Truc despre care se crede că sunt cele mai vechi vițe nealtoite din acest soi din lume. Există, de asemenea, opt soiuri care sunt atât de rare încât rămân neidentificate și transformate predominant în alb și roșu amestecuri de câmp .

„Descriu viile vechi ca pe tatăl meu. Au o mulțime de caracter, dar rata lor de producție este destul de mică”, râde Hamish Thomson.

Vinurile din gama vastă a lui Best sunt exemple excelente climat rece Australia: Shirazul „LSV” este suculent, floral și picant, iar Rieslingul „Foudre Ferment” are miere și foarte texturat. Amândoi merg pe o frânghie între modern și tradițional.

Heathcote

În ultimii ani s-a înregistrat un aflux de plantări în Heathcote , fructul destinat etichetelor de dimensiuni diferite. Familia Chalmers, care deține una dintre cele mai extinse pepiniere de viță de vie din Australia, a ales nordul Heathcote pentru a planta o vie de salată de fructe de 24 de soiuri (în mare parte italiene) în 2009.

Nordul și sudul lui Heathcote sunt destul de diferite, datorită formei lungi și slabe a regiunii. Primul este mai cald și mai uscat, al doilea, mai rece și mai umed. Dar solul lui Heathcote este cel mai distinctiv. Solurile bazaltice aproape de neînțeles, bogate în fier sunt cele care i-au atras pe pionierii moderni Ron și Elva Laughton din Jasper Hill în regiune în 1982.

„Tata a venit aici pentru că Heathcote are acest pământ minunat din epoca Cambriană”, spune Emily McNally, fiica familiei Laughton, care acum face vinurile împreună cu tatăl ei. „Este puțin greu de înțeles. Vorbim mai vechi decât dinozaurii - 650 de milioane de ani. Nu este doar un pic de sol vegetal. Este adânc.”

Soții Laughton au achiziționat două podgorii în centrul orașului Heathcote, plantate în 1975 și 1976 pe dealuri la 1.000 de metri altitudine. Le-au numit după fiicele lor: Georgia’s Paddock și Emily’s Paddock și au extins treptat plantațiile. Viile neirigate, plantate pe propriile rădăcini, sunt cultivate cu principii organice.

„Întotdeauna am fost organic și vom fi întotdeauna”, spune McNally. „Facem asta pentru a dormi bine.”

Astăzi, Jasper Hill face un Nebbiolo și un Riesling mineral, cu textura ceară. Dar soții Laughton sunt cunoscuți pentru singura lor podgorie Shiraz, câte una din fiecare padoc. Solurile grele, orele lungi de soare și iernile din ce în ce mai scurte fac vinuri puternice, concentrate, cu o textură, aromă și tanin profil. Cele mai bune recolte îmbătrânesc cu grație timp de 25 de ani.

„Facem vinuri mari”, spune McNally. „Dar îmi place să cred că sunt echilibrate și elegante.”

Acest articol a apărut inițial în octombrie 2023 problema de Pasionat de vin revistă. Clic Aici să te abonezi astăzi!