Cultură

Alice Feiring reflectă asupra stării vinului natural astăzi

„Nu am spălat rufe de 30 de ani”, spune Sărbătoarea Alice în timp ce coborăm treptele spălătoriei ei locale pentru a-și arunca geanta. „Nu aș ști cum să folosesc o mașină de spălat.” Este o zi însorită și însorită, iar una dintre cele mai vechi majorete ale vinului natural este absolut ca acasă, nu în spălătorie, ci în cartierul NoLita din Manhattan. Autorul a șase cărți, Feiring a jucat un rol esențial în aducerea vin natural pentru conștiința Americii. Călătoriile ei o duc adesea să viziteze lotul mic de vinificatori lo-fi pe care îi susține cu atâta pasiune, dar New York este locul în care își petrece cea mai mare parte a timpului. Feiring a trăit în oraș sau chiar în afara acestuia, practic toată viața ei. „Acesta este terenul meu”, spune ea.

În această zi de miercuri de la începutul lunii decembrie, Feiring are lucruri de făcut în Manhattan-ul de jos, doar unul dintre ele legat de spălătorie. „Vreau să o salut pe Jen de la măcelarul din blocul meu care tocmai s-a căsătorit”, îmi spune Feiring, minuna, cu ochelari și roșcat. „Trebuie să o îmbrățișez puternic și poate o sticlă de șampanie.” ( Crescător Champers , desigur.)

Înainte de a vizita măcelarul, am întâlnit o degustare din industrie chiar lângă Canal Street, la birourile lui Selecții Jenny & Francois , un importator de vin natural care există din 2000, atâta timp cât Feiring a scris despre acest subiect. Aproape instantaneu, Feiring este retras de unul dintre reprezentanții de vânzări ai companiei. El vrea părerea ei despre starea vinului natural de astăzi.

„Nu cred că este ceva diferit de ceea ce începea să se întâmple acum opt ani, unde, în cea mai mare parte, vinul natural tocmai a devenit noua normalitate”, îi spune ea. Dar drumul spre normal a fost unul stâncos.

Ați putea dori, de asemenea: Ce face ca vinul natural să fie exclus? Numele, spun unii

Nolita New York, vedere a unui bărbat care se uită în vitrina unei măcelării tradiționale — Nolita New York, vedere a unui bărbat care se uită într-o vitrină tradițională de măcelărie (carnuri albaneze) în Elizabeth Street, Nolita, New York City. – Imagine prin amabilitatea lui Michael Brooks / Alamy

Pentru Feiring, călătoria a început în 2001 când The New York Times publicat piesa ei de anchetă despre tehnologiile de vinificație și utilizarea lor în fabricarea vinurilor pentru a se potrivi criticului atotputernic de atunci, Robert Parker. Reacția primită de Feiring de la piesa – amenințări de la vinificatori și uși închise trântite de editorii mainstream – a luat-o prin surprindere. „Parcă era un secret deschis despre care nimeni nu trebuia să vorbească”, spune ea. Dar, în loc să o sperie de la subiect, a fost alimentată să scrie mai mult. În 2008, Feiring a publicat prima ei carte, Bătălia pentru vin și dragoste: sau cum am salvat lumea de la parcare .

Dacă Times articolul a făcut furori, Bătălia pentru vin și dragoste a provocat un tsunami, atât în titlu, cât și în subiect. „Uneori trebuie să fii un pic revoltător și să-ți afirmi revendicarea”, spune Feiring cu un zâmbet timid. Am făcut o oprire la un avanpost Eataly nou-nouț din SoHo, la doar trei străzi de apartamentul ei. Existența sa este, pentru Feiring, încă un semn al gentrificării care a depășit cartierul ei.

„Când am venit prima dată [la sfârșitul anilor 1980], cu excepția măcelarilor de la bloc, nu exista comerț cu amănuntul.” În ciuda prezenței care se profilează a mafiei italiene și a mulțimii de bețivi întinși sau poticniți care să ocolească pe trotuare, Feiring își amintește cu drag de scena cartierului.

„Toată lumea de la parter a fost un artist care a trăit și a lucrat acolo”, spune ea, referindu-se la clădirea de la începutul secolului al XX-lea care găzduiește apartamentul de 650 de metri pătrați de pe strada Elizabeth pe care l-a închiriat din 1989. „Vei acasă la 4 dimineața și toată lumea se petrecea. Bătrânele de la bloc aveau să bea o cafea împreună vara. Mereu avea loc o petrecere. Ai crezut că te duci la culcare, dar ai mereu un pahar de vin în mână. A existat o comunitate reală în bloc care nu mai există.”

Ați putea dori, de asemenea: Cum au trecut magazinele de vinuri naturale de la Hangout-uri marginale la fenomene naționale

Vinul acela natural a devenit atât de puternic tendinţă pare să deruteze oarecum idiosincrazia Feiring. Ea și-a petrecut cariera promovând o întoarcere la vinificația tradițională, preindustrială, și la viața ei personală - de la apartamentul ei din epoca de dinainte de război (complet cu o cadă în bucătărie) până la hobby-urile ei, care includ dansul popular Morris, lăutări și Cântarea la acordeon și coacerea pâinii — reflectă această înclinație pentru un stil de viață lo-fi care nu este tocmai la modă (cu excepția, poate, pentru coacerea pâinii).

Uneori trebuie să fii puțin scandalos și să-ți iei pretenția.

Încă de la acel prim articol controversat, Feiring a suferit abuzuri scrise și verbale, chiar și hărțuire sexuală, din partea unora dintre bărbații de poartă ai industriei vinului. Este ceva cu care s-a împăcat abia recent.

„Dacă m-ai întreba acum 20 de ani, nu aș fi putut să-l văd, dar privind înapoi, nu mă pot gândi la niciun bărbat căruia i-a fost administrat acest tratament; Pur și simplu nu pot.”

Am mers pe jos pe cele câteva străzi de la Eataly până la apartamentul ei NoLita, pe lângă magazine de parfumuri și cosmetice și restaurante care sunt fie „prea cool, fie prea scumpe”, potrivit Feiring. Suntem cocoțați la masa ei din sufragerie hidratându-ne din nou cu cești de ceai de plante, la cinci zboruri abrupte deasupra străzii istorice Elizabeth.

Apartamentul – care, în perioada sa de glorie, era frecvent înghesuit cu 50 până la 60 de vinificatori și lumini de vin natural – a apărut în câteva dintre cele jumătate de duzină de cărți ale lui Feiring. Cea mai recentă lucrare a ei, un memoriu intitulat Pentru a te îndrăgosti, bea asta , presără recomandări de vin între relatările intime ale vieții ei, de la creșterea dureros de timidă într-o gospodărie evreiască ortodoxă până la încercarea ei de-a lungul vieții de a-și converti mama, Ethel, la vinuri dincolo de Manischewitz ; și chiar o întâlnire terifiantă cu criminalul în serie Rodney Alcala și vizita ei de confruntare cu el ani mai târziu în închisoare, unde, în condamnatul la moarte, el i-a cerut sfaturi de vin.

În mod colectiv, poveștile lui Feiring pictează portretul unei femei care, deși curajoasă și asertivă în scrisul ei, s-a luptat mai mult decât doar cu Robert Parker în timpul vieții ei.

Cu ceștile de ceai goale, Feiring și cu mine ne îndreptăm peste Elizabeth Street către Albanese Meats and Poultry pentru a aduce vecina ei proaspăt căsătorită, Jennifer Prezioso, un măcelar din a patra generație și singurul proprietar și lucrător la măcelaria veche de 100 de ani, acea sticlă de cultivator. Șampanie. Amplasat între un magazin de accesorii de modă de ultimă generație care vinde genți de mână și un magazin de articole de înfrumusețare, Albanese, cu vitrină roșie originală și cârnați atârnați în ferestre, este ultimul de acest gen din cartierul Mica Italie. Înăuntru, printre bijuterii, fotografii vechi, tăieturi din ziare și o masă care vinde produse locale (inclusiv cărțile lui Feiring), magazinul are o senzație convivială și confortabilă. Un locuitor din zonă, care, se pare, se numește și Alice, își așteaptă cu răbdare carnea de vită, în timp ce cealaltă Alice vorbește amabil cu Prezioso despre nuntă.

Mai târziu, în vânt rece de iarnă, vom ajunge până la Union Square, iar Feiring va cumpăra legume și ouă de la Greenmarket pentru cina pe care o găzduiește în noaptea următoare. Însă tocmai în acest moment, în această măcelărie plină de istorie și tradiționalism, cu o femeie cu gândire înainte la cârmă, Feiring, vegetarian de o viață, pare cel mai bine acasă. Comunitatea, se pare, încă există în cartierul ei de jos din Manhattan, iar Feiring este în centrul acesteia.

Acest articol a apărut inițial în mai 2024 al revistei Wine Enthusiast. Clic Aici să te abonezi astăzi!