Scara operațiunilor lui E. și J. Gallo este atât de uluitoare, încât sfidează înțelegerea.

Într-adevăr, omul care timp de 11 ani a fost directorul executiv al companiei, Joseph E. Gallo, îl descrie pur și simplu ca fiind „cu adevărat complex”. El spune că singura modalitate de a rula este să „angajezi cei mai buni oameni și apoi să ieși din calea lor”.

Acesta este un bun exemplu al modestiei lui Gallo, 71. El insistă asupra faptului că alții merită credit pentru creșterea organizației din 2001, când a preluat locul de muncă de vârf după 36 de ani (începând din vânzări) în compania pe care tatăl său, Ernest și unchiul său , Julio, fondat în 1933. Dar apoi, printre „valorile sale de bază” pentru conducerea afacerii se numără „respectul față de ceilalți” și „umilința”.

„Acest tip de smerenie și onestitate îl fac pe [Joe] un astfel de pionier de succes”, spune Nicolás Catena, ale cărui etichete de familie Don Miguel Gascón și Alamos sunt importate în SUA din Argentina de E. & J. Gallo.

O evaluare obiectivă a mandatului Gallo trebuie să rețină numeroasele realizări ale companiei:

E. & J. Gallo este cea mai mare cramă de familie din lume și, probabil, cea mai mare companie de vin din America. După unele conturi publicate, vânzările la nivel mondial sunt de 80 de milioane de cazuri (75 de milioane din cele din SUA), în cel puțin 60 de mărci de vinuri albe, spumante și de desert, precum și băuturi spirtoase, cu venituri anuale estimate de 3,4 miliarde de dolari.

Cu toate acestea, aceste cifre se schimbă adesea, deoarece Gallo adaugă fără încetare mărci (de exemplu, Summer Red, introdus în 2011, profită de tendința către amestecuri de roșu mai ușoare și mai dulci).

De asemenea, Gallo a devenit o casă importantă de import și export, trimițând produse în 90 de țări și aducându-le din 14 națiuni. Brandul de vinuri roșii Carlo Rossi de la Gallo este cel mai important brand de vinuri importate din China, cu vânzări în 2011 de aproximativ 1 milion de cazuri.

Sub conducerea lui Gallo, compania și-a extins foarte mult portofoliul prin achiziții strategice, în special în California (Edna Valley Vineyards, pe Coasta Centrală, este un exemplu recent care îi va spori prezența la Chardonnay). Compania s-a aventurat în județul Lake, când a cumpărat Snow Lake Vineyards.

Gallo a cumpărat, de asemenea, cramele Covey Run și Columbia din statul Washington în 2012, o mișcare pe care Gallo o spune „riscantă”, dar oferă companiei „un punct de sprijin” de exploatat.

Apoi, există marca Gallo’s Barefoot. Achiziționat în 2005 și cu vânzări anuale estimate de 16 milioane de cazuri, este vinul îmbuteliat cel mai bine vândut din America - ceea ce l-ar transforma în cel mai bine vândut brand din istorie - cu vânzări în dolari începând cu luna septembrie depășind orice altă marcă.

Poate cel mai dramatic, Gallo, ajutat de fiul său, Ernest J. Gallo (sau, așa cum ar spune el, invers), a făcut poate cea mai îndrăzneață mișcare din istoria companiei: o incursiune în afacerea cu spirite extrem de competitivă.

Aceasta a început odată cu lansarea în 2007 a New Amsterdam Gin, ale cărei vânzări au crescut anul trecut la 700.000 de cazuri. Anul trecut, vodca s-a alăturat liniei New Amsterdam. În septembrie, compania a anunțat că vânzările de vodcă au atins mai mult de 1 milion de cazuri, cea mai rapidă marcă de băuturi spirtoase care a ajuns vreodată la această marcă.

Există, de asemenea, Familia Camarena Tequila de la Gallo, lansată în 2010, care a atins 150.000 de cazuri în primul său an. Cel mai recent, Gallo a introdus Shellback Caribbean Rum, din Barbados. Împreună cu linia E. & J. Brandy - cel mai mare brand de țuică din țară în funcție de dolari și volum (un număr raportat de 4 milioane de cazuri) - compania a devenit acum unul dintre principalii producători de băuturi spirtoase din SUA.

În centrul acestei furtuni de activitate se află Gallo însuși, discurs slab, preternatural calm, înclinat din punct de vedere filosofic, cu o minte de cercetare.

„Este un tip foarte curios, care încearcă mereu să-și dea seama cum să îmbunătățească compania”, spune prietenul său de multă vreme, Bill Harlan, de la Harlan Estate din California.

Motto-ul lui Gallo ar putea fi adoptat de la Winston Churchill, pe care îl admiră și îl citează: „În nimic mare sau mic, mare sau meschin, nu ceda niciodată decât în ​​convingerile de onoare și bun simț”.

Și, la fel ca Churchill, Gallo are un sentiment instinctual de sincronizare, știind când să avanseze, când să facă o pauză - și aproape niciodată să nu se retragă. Da, au existat mărci „care nu aveau fundația potrivită” și au fost abandonate, spune el, dar asta a fost în anii 1990.

„Am învățat mult mai multe de atunci despre cum să comercializăm mărcile și să oferim consumatorilor ceea ce doresc”, spune el.

O bună parte a acestei înțelegeri mai mari provine din software-ul proprietar al tehnologiei informației al companiei, dezvoltat și sub mandatul lui Gallo (deși el se descrie pe sine însuși „nu este deloc conectat la computer”).

Dar și instinctele lui Gallo joacă un rol. Înainte de a veni la serviciu în fiecare zi, de multe ori încă de la 7 dimineața, își vizitează sala de sport acasă timp de o oră sau două, „ca să ne gândim doar la probleme. În liniștea dimineții devreme, ideile curg. ”

Acestea se pot referi la o chestiune de personal sau la o nouă aventură potențial imensă - să zicem, în whisky, o categorie de băuturi spirtoase Gallo spune că „are potențial”.

Asta înseamnă că, după toate probabilitățile, Gallo va sări pe piață. Și atunci când compania o va face, rezultatul va fi mare.

După cum spune Gallo, „Trebuie să existe o anumită scară minimă [la tot ceea ce facem] sau altfel nu se încadrează în plan”.

Știind când să-și facă mișcarea este cheia pentru înțelegerea omului și, prin urmare, a companiei. Niciodată impulsiv, analitic gânditor, Gallo își așteaptă cu răbdare oportunitățile, apoi se aruncă.

„Când lucrurile vin, trebuie să te miști repede”, spune el. „Și putem lua decizii foarte repede”, datorită structurii familiale a companiei.

Cu toate acestea, este esențial să știi când să nu te miști. Compania nu se va aventura niciodată în bere, jură el, „pentru că nu se potrivește structurii noastre de distribuție”. După cum spune el, „Nu poți să faci decât atât de multe lucruri corect”.

„Există oportunități în fiecare zi”, spune Gallo. „Secretul este să-i vezi.” Singurul lucru care îl sperie, afirmă el, „sunt toate oportunitățile pe care nu le vezi”. Dar ai senzația că la E. și J. Gallo, foarte puțin trece neobservat.

John A. DeLuca, Ph.D., fostul președinte și CEO al Wine Institute, spune că a fost adesea întrebat ce se va întâmpla cu compania Gallo când Ernest și Julio vor trece mai departe.

„Mereu am spus:„ Nu numai că Joe și [vărul] Bob [co-președintele consiliului de administrație și fiul lui Julio] au răspuns deja la această întrebare într-un mod pozitiv, ci vor aduce la Gallo o abordare incredibilă, care are un domeniu de aplicare global și dincolo de ceea ce au realizat chiar și acei mari fondatori ”, spune el.

Sub conducerea executivă a lui Gallo, acea profeție a devenit realitate. Că E. și J. Gallo, care își vor sărbători cea de-a 80-a aniversare în 2013, continuă să fie în fruntea industriei mondiale a vinului și a băuturilor spirtoase, este o ispravă de pricepere în afaceri, potrivită de puține companii, din orice domeniu.

Din aceste motive, Entuziast al vinului este încântat să îl recunoască pe Joseph E. Gallo drept 2012 Omul Anului .