Având în vedere o hartă a Europei Centrale și de Est - cândva inima Blocului de Est în timpul Războiului Rece - consumatorul mediu american de vin se va lupta să identifice țări precum Slovenia, Ungaria, România sau Georgia.

Dar, în ceea ce privește producția mondială de vin, regiunea este de fapt un factor important. Începând cu anul 2010, România s-a clasat pe locul șase în Uniunea Europeană pentru producția de vin, între Germania și Grecia. Ungaria se îndreaptă imediat după Grecia pe locul opt. Etichetat cu soiuri de struguri care leagă limba, cum ar fi Hárslevelű și Busuioacă de Bohotin, sau denumiri precum Hvar sau Crișana-Maramureș, nu este surprinzător faptul că importurile SUA din aceste regiuni au fost limitate ca volum.

Potrivit somelierilor precum Thomas Pastuszak, director de vinuri al hotelului și restaurantului NoMad din New York, regiunea este un veritabil comoriu de vinuri, oferind o diversitate incredibilă și o conexiune puternică cu pământul și istoria.

„Îmi place să-i uimesc pe oaspeți, introducându-i în aceste vinuri unice”, spune el, vorbind despre producători precum Movia din Slovenia, un drag în cercurile de somelieri și vinuri-geek pentru ofertele sale vinicole biodinamice, cu intervenție redusă și ofertele cu vârstă de amfore.

„Reacțiile inițiale la recomandarea mea sunt adesea cele ale scepticismului”, spune el, „... dar când gustă vinul și se bucură de o sticlă pe parcursul mesei, sunt întotdeauna recunoscători că au fost expuși acestor frumoase pietre ascunse de lumea vinului. ”

Vinurile din Europa Centrală și de Est sunt din ce în ce mai moderne și mai prietenoase cu stilul. Mulți oferă o gamă de vinuri varietale internaționale bine elaborate - Merlot, Chardonnay sau Sauvignon Blanc - unele la prețuri incredibile.

Stetson Robbins, reprezentant de vânzări la Blue Danube Wine Company, este specializat în importurile de vinuri din Austria, Ungaria, Croația și Slovenia. Potrivit lui Robbins, vânzările de vinuri din aceste regiuni sunt „... puțin evazive și este greu de prezis unde vor merge lucrurile”.

Cu toate acestea, Robbins găsește potențial în aproape fiecare colț al Europei Centrale și de Est. „Croația”, spune el, „este cea care are cel mai mult sclipici… pentru că este atât de frumoasă și atât de aproape de Italia”.

Pentru Robbins, „Ungaria este ca noua Franță. S-a dezvoltat conceptual și există o înțelegere mai profundă a terroirului lor, există o diversitate incredibilă în struguri și stiluri de vin și o mulțime de tipuri de vinuri clasice, arhetipale. '

El adaugă că Slovenia este apreciată pentru diversitatea producătorilor care produc vinuri idiosincrazice și complexe.

Croaţia

Situată peste Marea Adriatică din Italia și extinzându-se pe coasta dalmată până în Albania, Croația este un punct de întâlnire unic între Europa Centrală și de Vest.

Regiunile de coastă oferă unele dintre cele mai bune vinuri ale națiunii. Istria, adiacentă coastei slovene, oferă o varietate de vinuri roșii de calitate, făcute din struguri precum Merlot, Cabernet Sauvignon și Teran (cunoscut în Italia sub numele de Refosco). Vinurile albe precum Malvasia Istriana, o varietate deosebit de aromată de Malvasia, sunt promițătoare, mai ales în mâinile unuia dintre cei mai buni producători din regiune, Ivica Matošević.

Podgoriile de pe litoral ale peninsulei Pelješac, inclusiv subregiunile apreciate, Dingač și Postup, produc vinuri Plavac Mali dense, puternice și parfumate, cu parfumuri care variază de la cărnoase și pământești la florale și erbacee.

Insulele învecinate Hvar și Korčula produc vinuri albe excepțional de clare și aromate din strugurii indigeni Pošip.

Vinificația este adâncă în cultura croată, iar expatriații săi au găsit mult succes în străinătate. Miljenko „Mike” Grgich, de renume în Valea Napa, s-a întors în Croația pentru a produce vin în 1996. Kumeu, una dintre regiunile viticole renumite din Noua Zeelandă, a fost înființată de o mână de familii croate care s-au stabilit în Kumeu în anii 1930 și au dezvoltat crame precum Kumeu River, Valea Matua și Nobilo.

Un amestec eclectic de viticultori croați de lungă durată, oameni de afaceri, repatriați și investitori străini sunt responsabili pentru cele mai de succes crame din Croația. Americanii Lee și Penny Anderson au fondat Korta Katerina după ce s-au îndrăgostit de Croația în timpul călătoriilor lor. Ernest Tolj, un om de afaceri și antreprenor de succes, a început Saints Hills, angajându-l pe Michel Rolland din Bordeaux ca consultant. Alen Bibic´ din Bibich este un croat care a reușit să restabilească crama familiei sale numai după ce a eliminat minele terestre din podgoriile sale ancestrale.

Georgia

Flancată de Rusia la nord și Turcia și Armenia la sud, Georgia este locul unde Europa de Est se întâlnește cu Asia. Aici, în Caucazul de Sud, dovezile vinificării, inclusiv prese de struguri și cuve de fermentare a argilei numite qvevri, datează de 6.000 de ani.

Până în 2006, când Rusia a impus un embargo comercial asupra vinurilor georgiene, 90% din producția de vin a Georgiei a fost exportată acolo. De atunci, Georgia a avut misiunea de a stabili noi piețe, de a-și diversifica ofertele și de a crește calitatea și competitivitatea pe piața globală.

Saperavi, strugurele de vin roșu dominant din Georgia, produce vinuri îndrăznețe, adânc colorate și adesea demne de vârstă, cu niveluri substanțiale de acid și alcool. Albul său dominant, Rkatsiteli, a fost odată cel mai plantat struguri din Uniunea Sovietică și venerat pentru adaptabilitatea sa la o serie de stiluri de vinificație, atât moderne, cât și antice. Vinuri spumante realizate cu ajutorul Metoda Champenoise procesele au fost produse în Georgia de la sfârșitul anilor 1800, iar unele dintre cele mai bune din Europa de Est sunt amestecurile de struguri tradiționali georgieni precum Chinebuli, Mtsvane și Tsitska realizate de Bagrationi 1882.

În mod ironic, cele mai demne vinuri georgiene de astăzi sunt cele mai vechi în stil - vinuri care erau „naturale” și „cu o intervenție redusă” cu mult înainte ca astfel de concepte să existe. În Italia, vinificatorul din Friuli, Josko Gravner, își face vinurile căutate „portocalii” folosind tehnici georgiene antice: struguri albi macerați pentru perioade lungi de timp cu piei de struguri, semințe și tulpini în qvevri acoperite cu ceară de albine și îngropate sub pământ. Temperatura scăzută și constantă a acestor qvevris susține oxigenarea lentă a vinurilor, producând vinuri albe de culoare roșie și portocaliu, cu arome puternice, complexe și taninuri intense.

Unele dintre cele mai eterice vinuri qvevri sunt produse în locuri precum mănăstirea Alaverdi, veche de secole. Deși sunt limitate în aprovizionare, vinurile Alvaderi, împreună cu alte oferte excelente qvevri georgiene de la producători precum Telavi și Pheasant’s Tears, sunt din ce în ce mai disponibile în Statele Unite.

Ungaria

Descris de Ludovic al XV-lea ca „regele vinurilor și al vinului regilor”, Tokaji Aszú, vinul untuos, cu miere, făcut din struguri superconcentrați, botritizați, a fost mult timp vinul arhetipal maghiar. Iubiți de Thomas Jefferson și de țarii ruși deopotrivă, vinurile florale și pline de gust sunt tradițional un amestec de struguri Tokaji: Furmint, Hárslevelű și soiuri de Muscat. Printre mărcile excelente disponibile în SUA se numără Royal Tokaji, Tokaj Classic, Patricius și Sauska.

În ultimul deceniu, recunoscând o schimbare globală a preferințelor, vinificatorii maghiari s-au orientat către producția de vinuri uscate. Cele mai bune albe uscate, de la producători precum Királyudvar, Patricius, Chateau Dereszla și Sauska, sunt făcute din Furmint sau amestecuri de struguri tradiționali Tokaji. Acestea prezintă toate exuberanțele florale miere și senzația de gură delicioasă și ceară a omologilor lor dulci. Interpretările maghiare uscate și răcoritoare ale Pinot Grigio și Grüner Veltliner (Zöld Veltelini în Ungaria), precum și soiurile locale de struguri precum Irsai Olivér sunt, de asemenea, ușor accesibile palatului american.

Deși vinurile albe din Ungaria primesc o mare parte din atenție, vinurile sale roșii sunt, de asemenea, notabile. Egri Bikavér („Sângele taurului lui Eger”), un amestec puternic, roșu-rubiniu de struguri tradiționali și internaționali, este probabil cel mai faimos vin roșu al Ungariei - deși deseori supraprodus.

În ultimii ani, varietățile Kadarka, Kékfrankos (Blaufränkisch), Kékoportó (Blauer Portugieser) și Pinot Noir din regiunile de vin roșu precum Villány, Szekszárd și Sopron prezintă un echilibru și o complexitate remarcabile. Merită să căutați amestecuri roșii puternice în stil Bordeaux de la producători precum Mátyás Szõke, Attila Gere, Sauska și Vylyan.

Romania

În ciuda istoriei sale lungi și antice de vinificație, România post-comunistă a intrat pe piața internațională cu un zel surprinzător de antreprenorial în Noua Lume.

Al șaselea cel mai mare producător de vin din UE, România deține de mult timp o prezență liniștită, dar impresionantă, în Europa Centrală și de Est. În ultimii ani, multe dintre vinăriile de top din țară, precum Cramele Recaș, Murfatlar, Valea Prahovei, Cramele Halewood și Senator, au făcut investiții substanțiale în tehnologie. Un accent sporit pe cultivarea strugurilor și vinificația modernă și igienică a dus la oferte de înaltă calitate, cu un grad semnificativ de consistență.

România a găzduit întotdeauna o gamă neobișnuit de mare atât de soiuri de struguri internaționale, cât și autohtone. În ultimii ani, alături de soiuri românești excelente precum Fetească Neagră (care produce vinuri roșii structurate pline de fructe negre și tonuri erbacee, florale) și Sarba (un vin alb crocant, răcoritor de acid, cu fructe de piatră și arome de citrice), noi plantări s-au concentrat pe Pinot Noir, Cabernet Sauvignon și Chardonnay.

Din 2010, în cooperare cu internaționalul comerciant , Cameron Hughes, Cramele Recaș - una dintre cele mai venerabile crame din România, cu o istorie a producției continue din 1477 - și-a adus linia de vinuri în stil internațional Frunza impecabil de bine realizată în magazinele Sam’s Club din SUA pentru mai puțin de 7 USD pe sticlă.

Slovenia

Amplasată în intersecția Alpilor și Mediteranei, Slovenia găzduiește unele dintre cele mai interesante vinuri din Europa Centrală. De la căderea comunismului, o mare parte din producția de vin din Slovenia a revenit la operațiuni mici, deținute de familie, în care individualismul și experimentarea au luat locul central.

Primorska, spre vest, are granițe cu Friuli în Italia. În acest teren deluros, granițele politice s-au schimbat atât de frecvent, încât podgoriile unice circulă adesea în ambele țări, iar stilurile de vinificație sunt inseparabil amestecate. Rebula este strugurii albi predominanți (ca în Friuli, unde este cunoscut sub numele de Ribolla Gialla), dar soiurile internaționale precum Sauvignon Blanc și Pinot Grigio sunt de asemenea comune, producând vinuri puternice, uscate, aromate.

Printre cei mai buni producători din regiune, cum ar fi Movia, Marjan Simčič, Edi Simčič, Sutor și Burja, este din ce în ce mai dificil să se identifice aderarea la orice stil tradițional sau regional specific. Mai degrabă, tendința de dezvoltare pare a fi un sentiment îndrăzneț de experimentare și exprimare folosind o varietate de struguri și stiluri de vinificație. Diferite grade de practici vinicole durabile, organice și biodinamice sunt adesea în joc, precum și experimentarea cu drojdii ambientale, qvevri georgiene și o serie de tehnici neobișnuite de baraj.

---

Elementele esențiale din Europa Centrală și de Est

Un caz mixt de vinuri recomandate din Europa Centrală și de Est.

Croaţia

90 Korta Katarina 2007 Reuben’s Private Reserve Plavac Mali (Peljesac). Taninurile grosiere și tonurile de fum, fânul uscat la soare și pudra de cacao adaugă o dimensiune îndrăzneață, puternică aromelor cărnoase, coapte de prune și cireșe și arome elegante de violet care persistă la final. Katherine’s Garden LLC.
abv: 15,4% Preț: 57 USD

88 Matošević 2009 Alba Malvasia (Istria). Note de pepene coapte și parfum subtil de flori albe această voluptosă Malvasia, care izbucnește cu o aromă dulce de fructe de piatră și o notă de migdale plăcut amară la final. Noi importuri Riviera.
abv: 13% Preț: 20 USD

Georgia

87 Bagrationi 1882 2007 Reserve Brut (Georgia). Realizat în metoda Champenoise, dintr-un amestec de struguri tradiționali georgieni, acesta este un sparkler delicat efervescent, cu un buchet delicios de brioche, floare albă și prăjitură de zahăr. Pacific Wine Marketing Group.
abv: 13% Preț: 20 USD

87 Telavi 2009 Satrapezo 10 Qvevri Rkatsiteli (Kakheti). Acest vin fabricat în mod tradițional prezintă note de flori de trandafir și ceară care se amestecă cu accente de nuci sărate și piei de nuci. Gustul concentrat de arome de mandarină și piatră poartă o perie de astringență a pielii strugurilor. Corus LLC.
abv: 13% Preț: 30 USD

Ungaria

92 Royal Tokaji 2007 Red Label Aszú 5 Puttonyos (Tokaji). De culoare florală în nas, acest Tokaji cremos decadent izbucnește în miere caracteristică, conservă de piersici și dulceață uscată de smochine și o dungă de aciditate citrică care adaugă echilibru. Wilson Daniels Ltd.
abv: 11,5% Preț: 43 USD

90 Attila Gere 2007 Kopar Cuvée (Villány). Notele delicioase, dar perfect coapte, cu fructe negre și condimente dulci sunt superbe pe nas și pe gustul acestui vin îndrăzneț, pătrunzător, dar impecabil structurat. Blue Danube Wine Co.
abv: cincisprezece% Preț: 60 USD

89 Matyás Szőke 2011 Zo˝ld Veltelini Grüner Veltliner (Mátra). O notă de floare albă, ceară și un fir de fum pe nas introduc arome intense de mandarină și var, cu note piperate, cu frunze. Blue Danube Wine Co. Cea mai buna achizitie.
abv: 13% Preț: 13 USD

Romania

89 Cramele Halewood 2009 Kronos Limited Edition Pinot Noir (Dealu Mare). Delicat, dar captivant, cu arome de violet, rodie și granit, acesta este plin de arome clare de cireș roșu și prune, dar puternic echilibrat de aciditate vioi și taninuri cu granulație fină. Terra Firma USA Inc.
abv: 13,5% Preț: 20 USD

88 Senator 2011 Monser Sarba (Dealurile Husilor). Exuberant pe nas și palat, cu note de flori de primăvară, piersici coapte și cireșe galbene, acesta este un vin alb concentrat, neagră, care are o aciditate izbitoare și o mineralitate strălucitoare de piatră umedă. Danax International. Cea mai buna achizitie .
abv: 13% Preț: 10 USD

Slovenia

91 Edi Simčič 2006 Duet Lex (Goriška Brda). Aromele ridicate de mure și cireșe se îmbină cu arome de fructe negre coapte, violet și piper negru pe acest vin îndrăzneț, concentrat, care are aciditate vibrantă și taninuri luxuriante, cu blană. August Wine Group. Alegerea editorilor .
abv: cincisprezece% Preț: 75 USD

90 Kabaj 2006 Amphora (Goriška Brda). Delicios de curios, acest vin delicios, cu fațete multiple, pătrunde cu arome de fructe uscate, frunze de ceai, miere și fum și taninuri înțepenite care persistă mult la final. Blue Danube Wine Co.
abv: 12,7% Preț: 90 USD

Curcan

88 Kayra 2008 Vintage Single Vineyard Collectible Series # 5 Öküzgözü (Elâzığ). Condimentele exotice și tonurile de carne sărate adaugă dimensiune aromelor sufocante de fructe negre și smochine pe acest minunat roșu turcesc. Colectiv de comercializare a vinului maritim. Selecția pivniței.
abv: 14% Preț: 20 USD

---

Completarea Restului Hărții

Clasicele regiuni viticole din Lumea Veche, precum Bordeaux, Burgundia și Piemont, sunt toate situate între 40 between și 50˚ latitudine, unde climatele sunt în general favorabile producției de vinuri fine. O mare parte din Europa Centrală și de Est se încadrează în aceleași zone. Cu istoriile de vinificație care au început înainte de cele din Franța, Italia sau Spania, regiunea în ansamblu ar putea fi considerată „Lumea Veche” originală a vinului.

Bosnia si Hertegovina: Concentrată în partea Herțegovinei a țării, vinificarea aici este puternic influențată de istoria sa austro-ungară. Cele mai promițătoare vinuri ale națiunii sunt făcute din struguri indigeni precum Blatina, care produce un vin roșu-rubiniu cu alcool și aciditate îndrăzneți și Žilavka, care produce vinuri albe uscate, pline de corp și aromate.

Bulgaria: Odată ce a fost un formidabil exportator global de Cabernet Sauvignon, produs la masă, la prețuri avantajoase, exporturile de vin bulgare au încetinit dramatic în anii 1980 și 90. Cu un nou aflux de capital străin și tehnologie modernă, Bulgaria reintroduce o gamă largă de vinuri de valoare atât din soiuri autohtone, cât și internaționale, iar calitatea crește.

Moldova: Deși puțin cunoscută în SUA, Moldova a fost odată unul dintre cei mai mari furnizori de vin fin pentru fosta Uniune Sovietică. În ultimii ani, această țară mică, fără ieșire la mare, și-a intensificat investițiile în tehnologia vinicolă și face curte agresiv pe piețele din vest și din Asia. Majoritatea vițelor sale sunt soiuri internaționale precum Cabernet Sauvignon și Merlot, dar unele dintre cele mai renumite vinuri ale sale sunt fabricate din saperavi georgieni.

Curcan: Turcia are a patra cea mai mare suprafață de vie din lume, dar numai 2% din struguri sunt vinificați. Strugurii nativi promițători includ Kalecik Karası și Öküzgözü pentru vinurile roșii fructate cu aciditate îndrăzneață și Emir, un alb delicat, mineral. Soiurile internaționale precum Syrah și Muscat sunt în creștere.

Ucraina: La fel ca Moldova, Ucraina a fost unul dintre cei mai importanți furnizori de vin către fosta Uniune Sovietică. Din mileniu, Ucraina a urmărit agresiv noi piețe occidentale și asiatice. Massandra, cel mai faimos producător al său, a fost construit de țaruri la sfârșitul anilor 1800 în coasta Crimeei și este renumit pentru vinurile fortificate și de desert de înaltă calitate, cu nume de împrumut, cum ar fi Port și Yquem.