La mulți ani, Crémant d’Alsace! Acest sclipitor plin de viață din nord-estul Franței împlinește 40 de ani astăzi, deci ce modalitate mai bună de a sărbători decât să tragi niște dopuri?

Pe 24 august 1976, acest fizz fermentat în sticlă a devenit un vin spumant recunoscut oficial în conformitate cu legislația franceză. Tradiția de a face astfel de vinuri în Alsacia este mult mai vechi. Când vinificatorul din Alsacia, Julien Dopff, a vizitat Expoziția Universală din Paris împreună cu tatăl său în 1900, o demonstrație a vinificației cu șampanie le-a dat ideea să facă același lucru cu soiurile de struguri tradiționale din Alsacia.

Dopff a petrecut doi ani în Champagne înainte de a se întoarce în Alsacia. Crémant d’Alsace este încă produs în această metodă tradițională și este al doilea cel mai popular vin spumant din Franța, urmând Champagne. Nu este de mirare, deoarece Crémant d’Alsace este realizat cu reguli la fel de stricte.

Ce este Crémant?

„Crémant” este termenul francez pentru vinurile spumante cu metodă tradițională făcute în afara Champagne. Aceasta înseamnă că a doua fermentație, care conferă vinului bulele sale, trebuie să aibă loc în sticlă. Aceasta este urmată de o perioadă de îmbătrânire minimă de nouă luni pentru celulele de drojdie uzate sau drojdie. Această maturare conferă vinurilor textura lor cremoasă.

Șampania este fabricată în principal din Pinot Noir, Pinot Meunier și Chardonnay, în conformitate cu îndrumări stricte. Majoritatea Crémant d’Alsace este fabricat din Pinot Blanc strălucitor și clare, chiar dacă sunt permise struguri Auxerrois, Pinot Gris, Riesling, Chardonnay și Pinot Noir.

În cazul Crémant d’Alsace Rosé, legea impune ca acesta să fie 100% Pinot Noir. Unele Alsace Crémants sunt vinuri monovarietale, în timp ce altele sunt amestecuri. Dar toate prezintă uscăciune și prospețime.

Legea nu se termină aici. Pentru a garanta calitatea, „pachetele de viță de vie destinate Crémant trebuie identificate în martie, astfel încât vițele sunt îngrijite în acest scop”, spune Thierry Fritsch de la Alsace Wine Council. „Producerea strugurilor pentru Crémant [nu trebuie] să fie un accident.”

Într-adevăr, strugurii trebuie tratați cu blândețe: recoltat manual, transportat în cutii care împiedică zdrobirea și, odată ajuns la cramă, presat întreg. Se poate folosi doar suc ușor presat, și anume primii 100 de litri din fiecare 150 de kilograme de struguri. Având în vedere toate acestea, Crémant d’Alsace prezintă o valoare fantastică.

Case tradiționale în Colmar, Alsacia / Getty

Cremant Deasupra și dincolo

Mulți vinificatori depășesc aceste reguli. Ele produc Crémants din recolte unice, site-uri unice și cu o îmbătrânire mult mai lungă, care conferă mai multă cremă și arome mai bogate vinurilor subțiri.

Jean-Christophe Bott of Domaine Bott-Geyl vrea să aducă aceeași „ușurință, finețe și băutură” pentru Crémants, ca și pentru vinurile sale liniștite. Își îmbătrânește Crémantul cel puțin 24 de luni.

„Cred că maturarea îndelungată pe drojdie aduce mai multă complexitate, personalitate și armonie Crémantului”, spune el. „Vreau să creez un Crémant cu arome de brioșă prăjită, untată și marțipan.”

În timp ce Alsacia este aproape la nord de Champagne, este mult mai uscată, mai caldă și mai însorită. Acest lucru produce struguri ușor coapte și arome mai rotunjite, generoase. De asemenea, înseamnă că mulți Crémants au un nivel scăzut sau nu dozare , care este adăugarea de zahăr înainte de îmbuteliere, care echilibrează aciditatea tartă a majorității vinurilor spumante. Astfel de spumante sunt etichetate extra brut, brut nature sau brut zéro.

Marie Zusslin din Domaine Valentin Zusslin face un Crémant cu un singur loc dintr-o podgorie zidită, orientată spre sud-est numită Clos Liebenberg . „Când strugurii sunt ușor coapte, aciditatea este fină și coaptă, iar o doză redusă aduce mai mult echilibru și armonie Crémantului”, spune Zusslin.

Thomas Boeckel face unul dintre cremantii săi din unele dintre cele mai vechi viță de vie Chardonnay din Alsacia și și-a dozat recolta din 2012 cu doar 2 g / l (grame pe litru) de zahăr.

„Timpul lung petrecut pe drojdie creează o mousse elegantă și completează totul”, spune el. „Cred că este foarte important să putem face Crémant în Alsacia, care are o aciditate foarte plăcută și cu puțin zahăr.”

Câți Crémants sunt?

Pe lângă Crémant d’Alsace, există și Crémants de Loire, de Bourgogne, du Jura, de Savoie, de Limoux și chiar Crémant de Bordeaux, acoperind toată Franța. Regulile de producție insistă pe recoltarea manuală, presarea ușoară, fermentarea sticlei și îmbătrânirea de minimum nouă luni pe drojdie, dar diferă în funcție de soiurile de struguri predominante din regiunile respective.

Doi dintre cei mai notabili Crémants după Alsacia provin din Loara și Burgundia. Chenin Blanc, cu aroma sa de gutui, apare foarte mult în Crémants de Loire foarte dezosate și înțepenite, dar se folosesc și Chardonnay și Cabernet Franc.

Cea mai mare parte a producției este concentrată în frumosul oraș Saumur, unde îi plac un număr de producători onorați de timp Bouvet-Ladubay și Langlois-Chateau , ambele deținute de case Champagne, își îmbătrânesc cremantele în pivnițe subterane vaste tăiate în piatra moale de tuf.

Crémant de Bourgogne este o alternativă valoroasă la Champagne, deoarece se bazează și pe Chardonnay și Pinot Noir cu profiluri aromatice similare, dacă este mai puțin complexă. În timp ce soiurile indigene neobișnuite, cum ar fi Poulsard și Savagnin, pot fi utilizate pentru a face Crémant de Jura, cele mai multe se bazează pe Chardonnay clare cultivate în podgoriile subalpine din această regiune muntoasă din estul Franței.

Cele două soiuri indigene de Jacquère și Altesse, împreună cu Chardonnay, constituie Crémant de Savoie. Această regiune subalpină are, de asemenea, o lungă istorie de preparare a fizzului, dar i sa permis să eticheteze vinurile sale spumante Crémant doar din 2014.

La o altitudine adecvată mai rece, sudul Franței este reprezentat de Crémant de Limoux din Languedoc. Limoux este renumit pentru vinul său istoric spumant „Blanquette de Limoux” - povestit înaintea șampaniei - pe baza strugurilor locali Mauzac. Crémant de Limoux trebuie făcut din cel puțin 50% din Chardonnay sau Chenin Blanc. Aici, Blanquette reprezintă tradiția locală, în timp ce Crémant reprezintă un stil modern, internațional.

Dacă această listă efervescentă vă lasă să vă întrebați de unde să începeți, amintiți-vă că vinul spumant este esențial pentru modul de viață francez. Nimeni nu are nevoie de nicio scuză pentru a scoate un dop sau două.

Podgoriile satului Riquewihr din Alsacia / Getty

Crémant d'Alsace recomandat

Boeckel 2011 Extra Brut Chardonnay (Crémant d’Alsace) 22 $, 93 puncte . Notele cretoase, pietroase vin în prim plan pe acest cremant vintage auster, reținut, nedozat. Textura încordată poartă tonuri verzi de măr și citrice, cu un fundal satisfăcător, sos sărat de soia. Acesta este echilibrat și precis, proaspăt și răcoritor, curat și structurat - o dovadă a nobilimii din Chardonnay.

Domaine Bott-Geyl NY Paul-Edouard (Crémant d’Alsace) 24 $, 93 puncte . Mărul de iarnă matur, făina de ovăz și aromele complicate ale mierii de pin închis dau un nas complex și bogat acestui cremant. Notele cu miere devin mai pronunțate odată cu aerul și creează un contrapunct palpitant la fâșia de prospețime lămâie care străbate palatul. Mousse-ul este integrat, fin și moale, în timp ce autoliza oferă straturi de brioche, fulgi de ovăz, pământ și drojdie. Are coloană vertebrală, caracter și un finisaj frumos lung.

Zusslin 2012 Clos Liebenberg (Crémant d’Alsace) 58 $, 93 puncte . Notele minunate de mar Golden Pearmain parfumează nasul, cu note de sos de soia. Corpul și palatul sunt luminoase, arătând prospețimea mărului verde, care apare ca lumină, grațioasă și autentică. Există ceva cinstit și proaspăt în acest vin, care este destul de dezarmant. Acesta este un cremant foarte frumos, elegant, realizat dintr-un amestec de Riesling și Auxerrois.

Domaine Barmès-Buecher 2012 Brut Zero Dosage (Crémant d’Alsace) $ NA, 90 de puncte . Merele verzi și galbene proaspăt feliate sunt markerii aromatici ai acestui cremant uscat și ușor de frizat. Există substanță și corp din autoliza drojdie care apare ca o crustă aurie a pâinii de grâu, mere mereu pătrunzând. Un aperitiv elegant, fără dozare și toată puritatea fructelor coapte, delicioase.

Lucien Albrecht NV Brut Rosé (Crémant d’Alsace) 17 $, 90 de puncte . Coacăz roșu, rubarbă și căpșuni se reunesc într-un mod foarte răcoritor, rotunjit și apetisant. Mousse-ul spumos și spumant este exuberant și scoate în evidență aceste arome de tartă de căpșuni în mod strălucitor, în timp ce un gust total uscat asigură faptul că acesta rămâne elegant. Acest lucru este foarte satisfăcător, distractiv și fructat, cu un miez serios și un finisaj luminos, lamaie.