Acolo am fost, lovit în mijlocul paradisului austriac edelweiss și tot ce am vrut să fac este să închid perdelele de pe priveliștile glorioase ale muntelui, să trag pene până la bărbie și să sufăr frigul verii în tăcere. Cerusem deja o excursie și eram pe punctul de a rata un festival de bere și bratwurst, când prietenul meu, a cărui familie locuia în zonă, a intrat în camera bolnavului cu o sticlă de lichid chihlimbar strălucitor, neetichetat. Brandând flaconul, a explicat ea, puțin scuzată: „Iată ceva pentru răceala ta. Are un gust puțin ... umm ... ciudat, dar este tradițional, iar acest lot a fost făcut de un prieten al mamei mele. Sunt zirbenschnaps '.

„Este zerba-wha?” Am mârâit, cu nasul roșu și cu ochii încețoșați.

Schnapps, generic vorbind, este clar, aromat de fructe - pere, prune, zmeură, chiar flori de bătrân - distilat cu conținut ridicat de alcool, iar în țările vorbitoare de limbă germană este făcut fără zahăr adăugat și adesea îmbibat îngrijit dintr-un pahar mic. zirbenschnaps este o variație austriacă pe temă și este adesea de casă. Este aromatizat cu așteptări - așteaptă-l - pinecones.

Pinecones provin dintr-un anumit tip de veșnic verde, pinul Arolla și sunt adunați în iulie, în timp ce sunt încă verzi și imaturi. Această recoltă de ananas este un eveniment plin de bravadă masculină. Din moment ce copacii izvorăsc o sevă lipicioasă impermeabilă oricărei mașini de spălat moderne, männer își trage cele mai urâte haine. Și, deși copacii ar putea crește chiar în oraș, este mult mai omos (și mai bine pentru relatarea ulterioară) să-i ascunzi într-un teren mai periculos.

Odată recoltate, pineconii verzi pal sunt tăiați în discuri și scufundați în baia lor alcoolică. Într-o zi sau două, conurile verzi și albe transformă lichidul într-o nuanță vibrantă de teracotă și, după câteva săptămâni, esența lor - și conform rețetei gazdei mele, un pic de zahăr - este transferată la schnapps și apoi îmbuteliat.

Aceasta a fost poțiunea care mi s-a oferit în timp ce adulmecam în starea mea de rău mizerabilă și plină de compasiune. Crezând că orice este mai bun decât starea în care mă aflam, am deschis sticla, am turnat o măsură generoasă și am adulmecat suspicios. Chiar și prin sinusurile mele înfundate cu ciment, am putut distinge brazii și podelele pădurii. Ezitant, am sorbit.

Mi s-a părut că aud un strigăt îndepărtat de „cherestea” când eram înconjurat de un pin virtual. Intens, rășinos și oarecum mentolat, avea gust ca și cum aș sorbi chiar esența pădurii primitive. (Și nu, nu a fost un vis de febră.) Ceva atât de puternic, am motivat, pur și simplu trebuie să aibă un fel de efect benefic.

Din fericire, m-am trezit a doua zi dimineață foarte bine. Am fost cu adevărat readus la sănătate prin proprietățile magice ale zirbenschnaps? Ar putea acest asalt cu pinecone să se laude cu puteri medicinale?

S-ar putea să nu știu niciodată. Dar la Wiedersehen, Austria, și mulțumesc pentru zirbenschnaps.