Awamori este o băutură japoneză cu rădăcini în trecut. Cu șase secole de istorie în Okinawa și insulele Ryukyu, spirtul pe bază de orez și koji este cel mai vechi produs în Japonia. În unele privințe, este similar cu shochu dar diferă în ceea ce privește producția și locul de origine, oferind în același timp un profil de aromă complex, care variază de la funky și îndrăzneț la bogat și împletit cu vanilie. Întrucât shochu poate fi făcut cu orez, cartofi dulci, orz și o gamă largă de ingrediente suplimentare, awamori este făcut doar cu orez și provine special din Okinawa. Și spre deosebire de shochu, care rămâne un favorit local, awamori a căzut din favoarea consumatorilor mai tineri de-a lungul anilor. Cu toate acestea, distileriile sale vechi implementează strategii diferite pentru a rămâne relevante și pentru a găsi un nou public.

„Generația mai în vârstă încă iubește awamori în Okinawa, dar generația tânără nu la fel de mult”, spune Akira Nakazato, maestrul distilator al remarcabilei case de awamori Mizuho Shuzo, sau Distileria Mizuho , fondată în 1848 și condusă acum de a șaptea generație a familiei Tamanaha.

Pentru a accesa acea grupă de vârstă mai tânără înainte de a fi prea târziu, Mizuho și alți producători au redus aroma puternică a awamori pentru a crea interpretări combinabile mai potrivite pentru cocktail-uri și ramificări către alte băuturi spirtoase, inclusiv gin și rom , care evidențiază ingredientele și tradițiile locale printr-o nouă lentilă.

O explorare a Teroirului Okinawan

Trestia de zahăr a fost cultivată în insulele Okinawan bogate în minerale, un lanț cu geologie atât vulcanică, cât și corali, timp de patru secole. Un produs agricol îndrăgit și o specialitate locală este kokuto, sau zahărul negru din Okinawa, servit în cuburi de dimensiuni mici ca o gustare dulce și apreciat pentru aroma sa bogată. Combinarea acelui descendență cu moștenirea de distilare a insulei a fost poate o evoluție inevitabilă.

Ați putea dori, de asemenea: Tot ce trebuie să știți despre Saké

Sub conducerea lui Nakazato, Mizuho a dezvăluit ambiția OneRum marca, aprovizionând kokuto din opt insule diferite din arhipelag. Rezultatul este o serie tentantă de opt rom, reprezentând soiul special de kokuto cultivat pe o anumită insulă, precum și terroir-ul din împrejurimi. În august, Mizuho a lansat un amestec de rom care include toate cele opt insule constitutive într-un întreg coeziv, cu fructe tropicale.

„Acest proiect conectează trestia de zahăr din Okinawa cu viitorul”, spune Nakazato, adăugând că împrejurimile umede și subtropicale din Okinawa ar trebui să sune un clopoțel pentru devotații romului din Caraibe. „Este aproape aceeași latitudine ca și celebra lor producție de rom. Cred că Okinawa poate fi un nou loc sacru pentru rom.”

De asemenea, sub bannerul OneRum se află un rom agricol făcut cu trestie de zahăr cultivat de Mizuho la propria fermă, un proiect pentru care au adus o serie de parteneri, cum ar fi proprietari și barmani japonezi de seamă. „În comparație cu romul produs în alte țări, puteți simți diferența de terroir dintre romul agricol din Okinawa și romul de zahăr negru produs pe insule îndepărtate”, spune Issey Teruya, proprietarul de a doua generație al companiei. Sammy’s Bar Kiwi , A whisky și barul de băuturi spirtoase din Okinawa.

In magazin

Pahar greu Norlan Rauk

În stoc | $ cincizeci

Cumpără acum

Pentru Teruya, unul dintre partenerii locali care a fost invitat să se implice în proiect, romul din Okinawa, care își prezintă terroir-ul unic, servește drept introducere în insulă și în celelalte băuturi spirtoase mai tradiționale ale acesteia. „Pentru cei care nu știu despre Okinawa, aș dori să-i pun să bea mai întâi rom Okinawa și să viziteze Okinawa cu gândurile lor”, spune el.

Kokuto câștigă teren în lumea barurilor datorită unui lichior awamori și kokuto lansat în 2023, numit Kokuto de Lequio. Este o creație a lui Shingo Gokan, fondatorul renumitului Tokyo Clubul SG cocktail bar și alte puncte fierbinți, inclusiv Compania Sober în Shanghai şi Lequio în Naha, Okinawa. Este produsul lui Gokan, dar este realizat împreună cu o față cunoscută la Mizuho. „Spiritul este o lume foarte mică”, spune Nakazato.

Gin este, de asemenea, în Okinawa

Poate că niciun spirit nu și-a răspândit aripile de producție până la gin, iar Okinawa se poate număra acum printre numeroasele sale case globale. Un exemplu important vine de la Masahiro Shuzo , o distilerie din Okinawa fondată în 1883. Masahiro Okinawa Gin include produse botanice locale, cum ar fi pepenele galben goya, frunze de guava, piper lung și shekwasha, o citrice acru originară de pe insulă. Este produs cu tehnici de distilare awamori care utilizează doi distilatori unici diferiți pentru a crea un gin cu un gust unic.

Ați putea dori, de asemenea: Ginul japonez este noua ta dragoste plină de spirit

Mizuho și-a început propriile eforturi în 2018 cu Originea 1848 , primul său proiect de spirite artizanale dincolo de tărâmul awamori. Potrivit lui Nakazato, profilul tropical bogat al lui Ori-gin evocă Okinawa cu substanțe botanice precum piper, ceai, ghimbir cu coajă și shekwasha. „Folosim doar ingrediente locale”, spune Nakazato, adăugând că rețeta lui Ori-gin include și o anumită tulpină de drojdie sakura, în timp ce edițiile aromate evidențiază produse precum căpșunile din Okinawa.

Awamori Made for Cocktail-uri

Un alt fier de călcat pentru o renaștere awamori este un brand produs special pentru cocktailuri. Ryukyu 1429 este un parvenit, creat parțial cu finanțare din partea guvernului japonez pentru a sprijini industria awamori. Ryukyu 1429 surse awamori de la trei distilerii— Chuko , Zuisen și Kumesenul lui Kumejima — cu scopul de a susține prezența globală a categoriei.

„Cred că, creând cocktail-uri grozave, barmanii pot arăta publicului potențialul awamori, similar cu ceva de genul mezcalului, care este acum unul dintre cele mai iubite băuturi spirtoase de cocktail”, spune Gento Torigata, un barman la apreciatul cocktail bar din Londra. Cantitate .

Ați putea dori, de asemenea: Există așa ceva ca Saké Terroir? Este complicat.

Torigata observă că cele trei produse Ryukyu 1429 au fiecare un profil de aromă distinctiv care funcționează bine în diferite stiluri de băuturi: Kaze prezintă ciuperci și condimente, Mizu oferă fructe tropicale coapte și note Tsuchi de ciocolată neagră. El recomandă începătorilor la categoria care începe cu expresia sa Tsuchi, pe care producătorul o compară în anumite privințe cu un whisky alb, în ​​băuturi precum espresso martini . Riff-ul lui este cocktail-ul Ryukyu, care încorporează Ryukyu 1429 Tsuchi cu Pedro Ximénez și Oloroso Sherries , espresso, sirop de arțar și un praf de sare, servind ca o introducere accesibilă pentru băutorii occidentali care doresc să se aclimatizeze cu spiritul.

Pe lângă Kwãnt, lumini de cocktail bar, de la faimoși American Bar la The Savoy la trendy, avangardist Sorbituri din Barcelona au apelat la Ryukyu 1429 pentru băuturi de specialitate. Dacă awamori poate să prindă un punct de sprijin în aceste tipuri de unități, poate că este doar o chestiune de timp până când pasionații de băuturi spirtoase și de cocktailuri din întreaga lume să-și ia seama. Asta e speranța, oricum.

„Credem că va exista o oportunitate pentru barmanii din întreaga lume să-și arate interesul pentru awamori după ce vor experimenta plăcerile de a bea gin, rom și alte băuturi spirtoase produse în Okinawa”, spune Teruya.