Industria vinicolă este stânjenită de o penurie de forță de muncă la nivel național care a fost exacerbată de politicile mai stricte de imigrație din SUA, chiar dacă Silicon Valley Bank prezice o creștere de 2 până la 3% a volumului de vin în acest an.

În ciuda creșterii salariilor și a creșterii beneficiilor, muncitorii americani nu au fost ademeniți să se alăture pieței muncii agricole. Se anticipează că restricțiile privind imigrația înăsprite pentru prima dată sub președintele Barack Obama vor deveni mai severe odată cu actuala administrație a lui Donald Trump.

„În toți anii mei (de 30 de ani) de implicare activă în agricultură, nu am văzut niciodată piața muncii mai strânsă”, a spus Kevin R. Chambers de la Consiliul de Administrație al Vinului din Oregon.

Amabilitatea Fox Run Vineyards, regiunea Finger Lakes din New York.

Scott Osborn de la Fox Run Vineyards a spus că unii cultivatori din regiunea Finger Lakes din New York s-au unit pentru a forma un program H-2A de aducere a lucrătorilor. Programul de vize H-2A permite angajatorilor americani să angajeze cetățeni străini pentru muncă sezonieră, dar numai dacă sunt capabili să demonstreze că nu sunt disponibili suficienți muncitori americani. Osborn a început, de asemenea, să caute mecanizarea pentru a atenua lipsa forței de muncă.

Cu toate acestea, mecanizarea nu este întotdeauna o opțiune pentru cultivatori. Înclinările abrupte și lățimile înguste ale rândurilor împiedică mulți viticultori să se orienteze spre recoltarea mașinilor.

Investițiile funciare sunt mai scumpe decât costurile forței de muncă

Daniel Sumner, profesor de economie agricolă și de resurse al UC Davis, a declarat că, în ciuda unor creșteri recente, salariile agricole rămân scăzute. O piață a muncii mexicană îmbunătățită a redus presiunea de plecare și șomajul scăzut din Statele Unite a descurajat lucrătorii americani să se alăture unei industrii cu condiții de muncă dificile și cu o lipsă de angajare pe tot parcursul anului.

Sumner a menționat că forța de muncă reprezintă un procent mic din costul total al producției de struguri, cea mai mare investiție fiind în continuare teren. „Salariile mai mari cu greu s-ar observa la prețurile strugurilor, iar costurile non-struguri sunt o pondere mult mai mare decât strugurii chiar și la costul cu ridicata. Pentru prețurile de vânzare cu amănuntul, consumatorii nu ar observa salarii mult mai mari pe fermă ”, a spus el.

În timp ce lipsa forței de muncă ar putea să nu aibă un efect imediat asupra prețurilor de consum, viticultorii simt deja tensiunea. David Poldoian de la Olin Business School al Universității Washington susține că costurile pe termen lung ale producției se vor reflecta în cele din urmă în prețuri mai mari.

„Nu există nicio soluție. Există o colecție de soluții care, fiecare, fiecare va ajuta la atenuarea ”, a spus Sumner.