Vinuri italiene fierbinți: 15% este noul 14%?
Nimeni nu poate nega că vinul italian a beneficiat de o serie de recolte grozave în ultimii 15 ani. Verile calde și uscate care se extind până în septembrie și scurtează ciclul de creștere au, cu puține excepții, cum ar fi 2013 și 2014, înlocuite recolte mai reci și mai umede care au afectat o mare parte a țării până la sfârșitul anilor '90.
Timp de decenii, atingerea coacerii ideale a strugurilor a fost o preocupare majoră pentru cultivatori, în special în nordul și centrul Italiei. Dar această provocare, odată atotcuprinzătoare, a devenit aproape pasă.
În timp ce calitatea în Italia este în general mai mare decât oricând, există o avertizare: creșterea nivelului de alcool. Și schimbările climatice nu sunt singurul vinovat.
La începutul anilor 1990, ca reacție la o serie de recolte dezastruoase, producătorii au început să revizuiască practicile viticole pentru a combate temperaturile reci și umede și pentru a crește calitatea generală.
Tehnicile obișnuite menite să încurajeze maturarea includ plantarea la densități mai mari cu clone cu randament redus, tăierea scurtă (tăierea excesului de bastoane în timpul iernii pentru a controla numărul mugurilor), recoltarea verde (eliminarea ciorchinilor care nu sunt perfect coapte cu aproximativ o lună înainte recoltare), defoliantă complet coronamentul frunzelor și perioade mai mari de atârnare.
Consultați cele mai recente evaluări și recenzii de la editorul italian Kerin O'Keefe >>>
Dar combinația dintre aceste practici și schimbările climatice crește nivelul zahărului din struguri, care, la rândul său, produce vinuri cu niveluri ridicate de alcool, care se vedeau doar la îmbutelierea din Lumea Nouă și la Amarone, un vin făcut cu struguri ofiliți.
Colecția mea de sticle goale de vinuri care mi-au plăcut în mod deosebit arată multe Barolos, Barbarescos și Brunellos din anii 1980 și ’90, cu 13,5% alcool în volum. Un număr de etichete din anii '60 și '70 indicau între 12,5% și 13,5% în medie. În zilele noastre, este rar să găsești roșii de top din Italia sub 14%, 14,5% fiind mai frecvente.
„Dacă în urmă cu 20 de ani, producătorii Montalcino au avut dificultăți în atingerea a 12% alcool, acum aproape că nu putem păstra alcoolul sub 14%”, a declarat Donatella Cinelli Colombini, producător de frunte în Montalcino, în timpul degustărilor presei Brunello din 2013.
Deși 14% și 14,5% abvs erau norma cu doar câțiva ani în urmă, mai mulți Brunello pretind acum 15% (câțiva chiar 15,5%) pe etichetele lor. Deși este încă o minoritate, este un fenomen în creștere și unul care nu este izolat de Montalcino sau Toscana.
În Barolo, recoltele deosebit de calde precum 2007 și 2009 au aceleași efecte și nu mai este neobișnuit să vezi albi cu 14% abv. Reglementările italiene permit o jumătate de punct de flexibilitate, astfel încât vinurile etichetate 15% abv sunt adesea mai aproape de 15,5%, în timp ce cele care declară 15,5% sunt probabil aproape de 16%.
În rarul caz în care un vin are suficientă bogăție de fructe și aciditate proaspătă pentru a susține un nivel atât de ridicat de alcool, nu pun problema. Dar când alcoolul este evident, conferă vinului un caracter „fierbinte”, în detrimentul vibrației și prospețimii. De asemenea, maschează profilurile aromatice și aromatice, rezultând un vin cu caracter unidimensional, omogen.
Vinurile afectate de alcoolul vizibil nu au echilibru. Iar echilibrul dintre bogăția fructelor, structura tanică și aciditatea proaspătă este un reper pentru vinurile de calitate. Când căldura alcoolului copleșește un vin, acesta pierde acest echilibru.
„Clienții noștri sunt cu siguranță conștienți de nivelurile mai ridicate de alcool în vinurile italiene și vor solicita și selecta foarte frecvent vinuri cu conținut scăzut de alcool”, a declarat Jamie Wolff, partener la Chambers Street Wines din New York, care are o selecție remarcabilă de oferte clasice. din Italia.
Autoritățile italiene au luat act. În 2013, ministrul agriculturii din Italia a început să permită irigarea de urgență pentru a combate valurile de căldură și seceta, chiar și în confesiuni precum Brunello și Barolo, care sunt, prin lege, cultivate în uscat.
Potrivit lui Fabrizio Bindocci, președintele consiliului Brunello, cultivatorii de acolo au solicitat un decret care să permită irigarea de urgență a viței lor Brunello și Rosso.
Cultivatorii au alte opțiuni pentru a limita nivelurile de alcool, inclusiv gestionarea copertinei frunzelor pentru a proteja strugurii de soare, reducerea recoltei verzi și scăderea timpului de suspendare. Alții spun că eliminarea substanțelor chimice dure ajută plantele să găsească echilibrul corect.
Dar unii producători italieni par fericiți să vadă creșterea nivelului de alcool. Poate cred că ofertele robuste cu alcool evident vor obține scoruri mai mari de evaluare. Dar acestea sunt aceleași vinuri care în viața reală sunt adesea lăsate neterminate pe masă. Sunt o corvoadă de băut și imposibil de asociat cu mâncarea.
Nu recompensez vinurile cu senzații de alcool fierbinți. Este o defecțiune pe care vinificatorii pricepuți o evită folosind metodele adecvate în podgorii și pivnițe.
