Țările nordice au ideea corectă când vine vorba de Crăciun. Ei nu sărbătoresc o singură zi glorioasă sau chiar o săptămână. Se bucură tot decembrie și chiar au creat un spirit special pentru această ocazie: acvavitul de Crăciun.

Puțini americani știu despre acvavitul de Crăciun. Dacă nu sunteți familiarizați cu aquavit, este un spirit alb crocant aromat cu coajă de citrice, precum și ierburi și condimente precum chimion, anason sau mărar. În anumite privințe, este similar cu gin sau cu o vodcă aromată. Aquavit este fabricat în principal în țările scandinave, deși o mână de producători americani precum House Spirits și Gamie Ode o fac și acum.

Comparativ cu aquavitul tradițional, aquavitul de Crăciun este mai îndrăzneț, mai complex și tinde să fie condimentat ca prăjiturile de sărbătoare sau aromat cu fructe de sezon. Mulți petrec câteva luni în butoaie, ceea ce adaugă o nuanță slab întunecată și straturi ușoare de miere și vanilie. Multe familii nordice își fac propria lor pentru sezonul de vacanță, iar majoritatea producătorilor comerciali de acvavit lansează și îmbutelieri speciale.

„Este menit să fie consumat împreună cu familia și prietenii la o adunare. Este menit să fie festiv. Este disponibil doar pentru o vreme, apoi trebuie să aștepți un an '. - Joe Spiegel

Până nu demult, nu încercasem niciodată acvavitul de Crăciun. Prima mea a fost Selecția specială de butoaie a lui Brennivin , un „acvavit de iarnă” în ediție limitată din Islanda, terminat în foste butoaie Bourbon și oloroso Sherry. Împletind dulceața vanilată cu indicii de banană, pâine de secară și condimente de copt, amintea de ginul îmbătrânit în butoi, un alt spirit alb clare maturat de expunerea la stejar. Fiecare înghițitură s-a încălzit ușor până la capăt. A fost ușor să vezi recursul.

De ce acvavitul de Crăciun a fost un astfel de secret în Statele Unite? Joe Spiegel, importator pentru Brennivin, spune că se datorează îmbutelierilor care sunt fabricate în mod obișnuit în loturi mici și disponibile numai în timpul vacanței.

„Este menit să fie consumat împreună cu familia și prietenii la o adunare”, spune el. „Este menit să fie festiv. Este disponibil doar pentru o vreme, apoi trebuie să aștepți un an '.

Totul despre Aquavit

În mod tradițional, acvavitul de Crăciun este servit ca parte a unor sărbători enorme în stil bufet în jurul Crăciunului, din Suedia julibord la Islanda Bufet de Crăciun (traducere brută: „Yule board.”) Gândiți-vă la o masă lungă sau o masă cu fiecare spațiu plin de lucruri bune de mâncat și băut.

Nu te grăbești cu acest gen de răspândire epică. Masa poate dura ore, chiar și toată ziua. În mod similar, nu trageți acvavit de Crăciun, spune Selma Slabiak, originară din Danemarca și barman principal Frasin , renumitul restaurant concentrat scandinav din Brooklyn, New York. Deși aquavit este prezentat frecvent într-un pahar, acesta este menit să fie sorbit pe îndelete, adesea însoțit de o bere rece.

„Luna noastră de Crăciun este o parte imensă a culturii scandinave”, spune ea. „În fiecare weekend, te întâlnești cu colegii de muncă sau cu familia ta. Te așezi și mănânci până nu mai poți merge pe jos. ”

Fotografie oferită de Gamle Ode / Facebook

Similar cu amarurile erbacee din Italia, apreciate ca digestive după masă, acvavitele de Crăciun tind, de asemenea, să aibă o mână mai grea cu produsele botanice. Acest lucru se poate face având în vedere aceste mese uriașe.

În timp ce alimentele servite variază de la o țară la alta, fructele de mare sunt tarife obișnuite la mesele de sărbători nordice.

„Avem o zicală că acvavitul ajută peștii să înoate în stomac”, spune Slabiak.

Timpul îmbătrânit în butoaie afectează, de asemenea, modul în care sunt servite acvavitele de Crăciun, potrivit Spiegel.

„Acvavitul fără vârstă este de obicei servit răcit”, spune ea. „Aquavit îmbătrânit, servești la temperatura camerei sau ușor răcit.”

Dacă o parte din provocarea sau atracția acvavitului de Crăciun este deficitul său, poate că numărul tot mai mare de producători americani îl va ajuta să-l pună pe mai multe mese de sărbători în acest sezon.

„Avem o zicală conform căreia acvavitul ajută peștii să înoate în stomac.” —Selma Slabiak

Distileria din Minnesota Old Ode ’S Vacanță pe secară este îmbătrânit în foste butoaie de whisky de secară și un favorit printre experții în acvavit. Gamle Ode face, de asemenea, un mod mai tradițional Vacanță Aquavit , care adaugă coji de portocale, mentă și ienibahar spiritului de bază cu accent de chimion.

O selecție de oferte Old Ballard aquavit. Fotografie prin amabilitatea Old Ballard / Facebook

Seattle Bătrânul Ballard face trei îmbutelieri speciale pentru acvit de vacanță, inclusiv Tomten, făcute cu portocale, mere, fasole de vanilie și mirodenii de copt, menite să spice ouă și vin fiert.

Minnesota Distileria Vikre își vinde Voyageur aquavit pe tot parcursul anului, care este finisat în butoaie de coniac.

„Este în stilul general al unui juleakevitt (o expresie norvegiană pentru acvavit de vacanță), chiar dacă nu este o versiune diferită de la an la an ”, spune fondatoarea Vikre, Emily Vikre.

Portland’s Rolling River își vinde sărbătoarea condimentată Bjørkevoll’s Holiday Aquavit pe net și a experimentat o variație învechită în foste butoaie de Cabernet Franc.

Pentru cei care iubesc aquavit sau doresc doar să afle mai multe despre el, Săptămâna Aquavit este 4 decembrie^aprin cele 11^aîn SUA, cu evenimente programate în New York, Chicago, Houston și Portland, Oregon.

Pentru țările nordice, sezonul de Crăciun poate servi ca o rază de speranță pe fondul apariției unei alte ierni neprihănite în Arctica.

„Este important să ne amintim că fiecare zi de acolo devine mai scurtă cu 10, 15 minute”, spune Spiegel. „Până la Crăciun, este întuneric total”.

Cu toate acestea, oamenii fac tot ce este mai bun din asta. Se îmbracă cu familia, prietenii și o mulțime de acvavit.

„Se pot face multe lucruri pentru a însenina acea perioadă de timp, pentru ao face specială și pentru a face din ea o sărbătoare”, spune Spiege.