Într-o după-amiază recentă în Paso Robles , Justin Smith, proprietar și vinificator, al podgorii rock , și-a oprit camionul alături de un flanc îmbibat de soare James Berry Vineyard , proprietatea fondată de părinții săi care a pus această regiune pe harta mondială a vinului.

„Vezi sfaturile albe?” întreabă el în timp ce arată spre un șir de viță de vie. „Asta este Mourvèdre . Dar vezi sfaturile de bronz? Asta este Gratian . '

Aceste sfaturi au fost una dintre indicațiile inițiale pentru Smith că butașii pe care i-a cumpărat în 2011 s-ar putea să nu fie Mourvèdre. Noile viță de vie au crescut mult mai viguros, fructele s-au copt mai devreme și când au fost recoltați strugurii, diferențele au fost și mai izbitoare. În timp ce Mourvèdre tinde să arate un caracter pământesc, animal și își poate pierde acidul rapid pe viță de vie, acești struguri erau mai închisi la culoare, mai strălucitori în expresia fructelor și plini de aciditate.

Justin Smith, proprietar și vinificator al Saxum Vineyards, în James Berry Vineyard / Fotografie de Julia P Garrett

„Cu siguranță nu părea Mourvèdre, dar ne-a plăcut, oricare ar fi fost, așa că am plantat mult”, spune Smith. În august anul trecut, a trimis butași la UC Davis pentru identificarea genetică, ceea ce a confirmat că era într-adevăr Graciano. Astăzi, Smith crește peste două hectare și jumătate din acesta, cu mai multe planificate pentru viitor.

La fel ca zeci de proprietari de podgorii de pe Coasta Centrală, Smith a cumpărat „clona Monastrell” din Mourvèdre de la Sunridge Nurseries acum cativa ani. Catalogat la UC-Davis Foundation Plant Services (FPS) ca „clona Mourvèdre # 571” până săptămâna trecută, când listarea a fost schimbată în „Clona Graciano # 8”, vițele au fost identificate și importate pentru prima dată de Plansel , o companie portugheză.

Renumitul scriitor / cercetător de vinuri Hans Jörg Böhm deține Plansel și a spus că Graciano a fost considerat sinonim cu Monastrell în Catalonia când a fost adus în California în 2004. Strugurele este cultivat în multe părți din Spania , dar este cel mai bine cunoscut ca un complement de amestec al Tempranillo vinuri de Rioja . De ani de zile nu au apărut noi plantări de Graciano în Spania.

Fotografie prin amabilitatea JBV Vineyard

Dar, din cauza amestecului, există acum peste 200 de acri de Graciano plantate în toată California, potrivit Andrew Jones de la Sunridge.

„A fost un succes imens odată ce am început să-l vindem în Statele Unite ca alternativă Mourvèdre”, spune Jones. „Cultivatorilor le-a plăcut foarte mult profilul aromelor, culoarea și aptitudinile în creștere. Am crezut că ceva a fost ciudat la început, dar l-am asociat doar cu o variație clonală similară cu Zinfandel vs. Primitiv . '

Clona a devenit 99% din vânzările de viță-de-vie Mourvèdre din pepinieră într-o perioadă scurtă de timp, spune Jones. El a explicat că un cultivator l-a plantat lângă un alt tip de Graciano, care arăta destul de diferit. Sunridge intenționează să trimită o scrisoare cultivatorilor care au cumpărat vița de vie pentru a le informa că cultivă Graciano, nu Mourvèdre.

Mourvèdre în pace pe pământ / Fotografie de Nicole Pease

Există îngrijorarea cu privire la faptul că amestecul ar putea duce la procese, în special pentru cramele care bancează Mourvèdre. Dar nu pare să existe mulți viticultori furioși, nici măcar în Ryan Pease, al cărui Pace pe pământ eticheta se bazează pe Mourvèdre. Începând din 2015, el a etichetat un singur vin ca Monastrell, dar îl va numi Graciano în viitor.

Noul stil de chardonnay cu conținut ridicat de acid al Sonoma Coast

„Îmi amintesc când am fermentat primul meu„ Monastrell ”, spune el. „În timpul loviturilor de pumn, mă gândeam în sinea mea:„ Nu există nicio modalitate ca acesta să fie Mourvèdre, dar în orice caz, sunt lucruri foarte bune. ”Graciano se potrivește foarte bine climatului nostru și pare a fi o greșeală destul de bună.”

Pease intenționează, de asemenea, să planteze mai mult din soi.

Cum a apărut acest capriciu inițial? Justin Smith din Saxum a trecut prin mai multe posibilități. Unul este gramatical: cuvântul spaniol pentru Mourvèdre este „Monastrell”, în timp ce cuvântul francez pentru Graciano este „Morrastel”.

Fotografie prin amabilitatea JBV Vineyard

Smith spune că este probabil ca cauza să se afle mai mult în practicile din Lumea Veche, unde sunt plantate mai multe soiuri. Unele sate au nume diferite pentru aceleași struguri și, mai problematic, același nume pentru struguri diferiți.

Austin Hope, președintele Vinurile familiei Hope , la fel ca Smith și Pease, este de acord cu Graciano. Acum plantează aproape patru acri în podgoria sa și alte patru acri în altă parte.

„Este intens și, dacă citești despre asta online, este destul de interesant”, spune Hope. „Este un strugure mare Rioja, care face toate acele Gran Rezerve.”

Nu are nicio îngrijorare cu privire la vânzarea acestuia, deoarece îi oferă o altă poveste de spus în sala de degustare. El se întreabă cum va reacționa guvernul federal când va apărea știrea. Și ce alți viticultori vor decide să facă? Îmbrățișați soiul? Se amestecă în amestecuri?

„Aceasta va fi întrebarea de un milion de dolari”, spune Hope. „Cum vor juca oamenii asta?”