Am călătorit recent în micul oraș & shyPolizzi Generosa - locul de naștere al bunicului meu, Vincenzo Termini - pentru a intra în legătură cu rădăcinile siciliene ale familiei mele. În timp ce numele său de familie a fost de ajutor, întâmpinarea mea a devenit mai ospitalieră datorită vărului meu răposat, actorul Vincent Schiavelli, cunoscut mai ales pentru rolul său de spirit malefic, teritorial de metrou din Ghost.

Vincent a făcut aceeași călătorie cu ani în urmă în timp ce își scria cărțile de bucate conduse de memorii, făcându-și prieteni cu mai mulți localnici, printre care Nino, Serafino și Enzo.

Am fost întâmpinat ca un figlio di Polizzi, un fiu al lui Polizzi. Cina era pregătită în cinstea mea la casa lui Serafino.

Când eu și partenerul meu Jeff am ajuns la casă, Enzo era pe verandă tundând anghinare, pregătindu-se să le prăjească în cuptorul cu lemne. Odată ajuns în interior, am fost conduși direct la bucătăria cu gresie albastră. Frumusețea acestei camere, spre deosebire de simplitatea casei mici, a întărit importanța binecunoscută a mâncării și a mâncării în cultura timidă siciliană.

Serafino a desprins o față de masă strălucitoare, imprimată, dezvăluind sărbătoarea noastră: pizza și pâine, cârnați și cartofi locali și - în curând - anghinare prăjite acoperite cu ulei de măsline.

Nino a așezat pe masă o ulcior de vin cenușiu-violet. „Ah, Nero d’Avola, il mio vino Siciliano preferito”, am exclamat, încercând, desigur, să mă arăt.

Nu. A fost vinul local de casă făcut cu orice struguri care se întâmplă să prospere într-o mică podgorie locală.

Ne-am ospătat în sala de mese rară, rustică, în timp ce vorbeam într-un amestec de italian clasic, dialect sicilian și engleză.

Am vorbit despre mâncare, despre numeroasele Termini din oraș și despre modul în care am fost rude. Am discutat despre planul lui Vincent de a începe o școală de gătit în Polizzi Generosa, pe baza rețetelor de familie. De asemenea, am discutat despre modul în care fiecare sat sicilian nu numai că are propriul dialect și feluri de mâncare, ci și propriul său vin - făcut din propriile sale struguri unici care au crescut în regiune de-a lungul veacurilor.

Apoi m-a lovit. Lucrurile de cerneală pe care Nino le vărsa mereu din ulcior erau mult mai mult decât un „amestec de câmp” tipic, așa cum o numim adesea noi în domeniul vinului. Acesta a fost același stil de vin pe care familia mea îl sorbise de generații.

Vinul pe care îl beau era o legătură directă cu strămoșii mei.

Această realizare m-a spălat în timp ce priveam pe fereastra sufrageriei. Am putut vedea satul familiei mele întinzându-se peste vârful dealului din apropiere, perimetrul său zidit stând puternic așa cum a făcut-o de secole.

În timp ce mă înmuiam în vedere, am luat vinul strămoșilor mei și am luat o înghițitură sănătoasă.