În ultimii ani, vinul a fost recunoscut ca fiind bogat în antioxidanți și sănătos pentru inima ta. Aceste afirmații, totuși discutabil , sunt în contrast puternic cu vinurile de odinioară care au avut o lovitură puțin mai mortală. Un ingredient obișnuit de vin a condus îmbibările involuntare într-un declin lent, care uneori a dus chiar la moarte: plumbul.

Elementul extrem de toxic a fost, timp de milenii, inclus frecvent în vinificație și depozitare. Metalul a fost folosit ca îndulcitor și conservant, precum și pentru capacitatea sa de a conferi o claritate strălucitoare obiectelor din sticlă. Rolul său în istoria vinului datează cel puțin din 2000 î.Hr., și chiar se extinde și astăzi.

Vin vechi dulce, dulce

În Roma antică , clasa superioară a preferat vinul îndulcit cu sapa , un sirop obținut prin fierberea sucului de struguri în vase cu plumb. Când sunt încălzite, toxinele s-au scurs în sirop, care a fost apoi combinat cu suc fermentat pentru a îmblânzi taninurile și bacteriile neplăcute, precum și să acționeze ca un conservant.

„Rolul fabricării plumbului de zahăr se întoarce până la greci, dar romanii l-au popularizat”, spune dr. Jerome Nriagu, dr., Doctor în știință, profesor emerit la Universitatea din Michigan. El este, de asemenea, autorul Plumb și otrăvirea plumbului în Antichitate (Wiley, 1983). „Există multe înregistrări ale medicilor [romani] care descriu foarte precis simptomele otrăvirii acute cu plumb.”

Pliniu cel Bătrân, primul critic de vin și de ce încă mai contează

unu studiu speculează că vinul roman conținea până la 20 de miligrame de plumb pe litru. De-a lungul timpului, cercetătorii au spus că ar provoca o „scădere a fertilității și creșterea psihozei în rândul aristocrației romane…”.

Plumbul a fost, de asemenea, suspectat că ar fi fost folosit în vasele vinicole egiptene. Metalul moale avea capacitatea de a fi ușor turnat și modelat.

„Există desene egiptene ale unui vas mare concav [folosit pentru a] evapora apa din sucul de struguri”, spune dr. Andrew Waterhouse, dr., Chimist de vin și profesor de enologie la Universitatea din California, Davis. Acest suc cu o concentrație mai mare de zahăr a fost apoi fermentat.

„Era unul dintre puținele metale [pe care le aveau romanii și egiptenii] pe care le puteau funcționa”, spune el. „Fierul era foarte mult, mult mai greu de lucrat. Din păcate pentru ei, plumbul era toxic și nu știau acest lucru. '

Statuia faraonului Amenhotep II oferind vin unui zeu / Foto de Debra Angel, Alamy

Datorită utilizării sale în orice, de la instalații sanitare și ceramică la produse cosmetice, identificarea expunerii la plumb ca cauză a simptomelor a fost dificilă. Romanii antici se refereau la paralizie și la alte probleme fizice și neurologice pe care le-au experimentat colică Pictonum .

Tencuieli de toxicitate

Medic grec Nikander suspectat încă din anul 200 î.Hr. că plumbul poate provoca astfel de simptome. În Roma antică, toxicitatea sa era suspectată într-un anumit grad, în special în otrăvirile intenționate. Cu toate acestea, utilizarea sa în vin și în alte părți a persistat.

În mod similar, în Europa medievală, ingerarea metalului era greu de evitat . Era obișnuit în vasele de băut din cositor, care leșiau toxinele în vin și în alte băuturi, spune Nriagu.

Focarele de colică, precum cele experimentate în timpul Imperiului Roman, au continuat să afecteze Europa timp de secole, deoarece zaharurile din plumb au rămas o modalitate populară de a îndulci vinurile și de a echilibra taninurile.

'Conexiunea [ sic ] între boală și metodele predominante pentru „corectarea” vinurilor a fost elaborată în 1696 de Eberhard Gockel, pe atunci medicul orașului Ulm ', se arată într-un studiu rezumat de Josef Eisinger, profesor emerit la Departamentul de Biologie Structurală și Chimică, Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai, New York.

Gockel a făcut această descoperire după un astfel de focar, care l-a determinat pe ducele Ludwig de Württemberg să interzică utilizarea plumbului în vin, sub pedeapsa cu moartea.

De unde vine cu adevărat vinul?

În altă parte, focarele de colică au continuat, ca în Devonshire la începutul anilor 1700, cauzată de cidru îndulcit cu acetat de plumb. În 1767, Sir George Baker a legat focarul de plumbul găsit în presa de cidru și greutățile folosite pentru îndulcirea cidrului.

În 2010, o descoperire a sticlelor de șampanie dintr-un naufragiu din secolul al XIX-lea în Marea Baltică a dezvăluit prezența plumbului în acele vinuri. A publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences. Acesta a constatat că fragmentele produse mai recent conțineau cantități mari de plumb, indicând că Spania ar fi putut fi prima care a produs sticlă de plumb.

Pahare vintage de cristal italian de vin / Foto de Riccardo Bianchini, Alamy

Merge clar

În jurul mijlocului secolului al XVII-lea, apariția obiectelor din sticlă de cristal de către omul de afaceri George Ravenscroft a asigurat contactul continuu al plumbului cu vinul.

„Ravenscroft a experimentat cu ideea de a adăuga oxid de plumb în sticlă”, spune James Shackelford, profesor de inginerie chimică și știința materialelor la Universitatea din California, Davis și co-autor al Paharul de vin. „Trăia o vreme la Veneția, care a fost un centru pentru fabricarea sticlei de ultimă generație în secolul al XVII-lea. Înapoi în Anglia ... a adăugat o cantitate semnificativă de oxid de plumb. Acest lucru face ca sticla să se topească puțin mai ușor, dar marele beneficiu a fost acela că a făcut-o mai clară. ” Clar, de fapt.

Descoperirea a fost monumentală. Ravenscroft a devenit primul care a produs sticlărie ultraclară în Anglia (deși a fost departe de primul care a adăugat plumb la sticlă). Deoarece era mai ușor să lucrezi cu el, putea să-l modeleze modele complicate .

Ce spune într-adevăr sticla dvs. despre vin?

„Această transparență a devenit foarte atractivă”, spune Shackelford. „Este un lucru optic. Ceea ce face oxidul de plumb dincolo de a face mai ușor de topit ... este că plumbul este ridicat pe tabelul periodic, deci are un indice ridicat de refracție. '

Ravenscroft s-a referit la acest cristal cu plumb drept „sticlă de silex”, deoarece era făcută dintr-o bază de silex calcinat. El a obținut un brevet de șapte ani pentru procesul său de la regele Carol al II-lea în 1674. Cu toate acestea, întreprinderea sa de fabricare a sticlei a durat doar până în 1679 și a murit în 1683.

Până la sfârșitul secolului, alți producători de sticlă la scară largă începuseră să producă sticlă în acest mod. Shackelford spune că acest proces a permis în cele din urmă lui Claus și lui Georg Riedel să fabrice sticlăria lor strălucitoare, ultra subțire și mult mai accesibilă în anii 1980.

Riedel a eliminat treptat producția și vânzarea de sticlărie cu plumb în 2015, deși alți producători de sticle de vin își continuă utilizarea. Produsele din plumb trebuie să conțină cel puțin 24% plumb, conform Regulamentul Regatului Unit .

„Ridică întrebarea evidentă cu privire la siguranță”, spune Shackelford. „Gândirea generală a oficialilor de sănătate publică [oficialii] este acum că oxidul de plumb din cristalul de plumb și alte produse din sticlă este legat chimic. Nu se va scurge în vin [după scurte perioade de timp]. '

Cosmetice care conțin plumb în 1934 / Foto, prin amabilitatea colecției de fotografii Harris & Ewing, Biblioteca Congresului

Conduce viață în continuare

Ca gazde ale Acest podcast te va ucide A arăta , la începutul secolului al XX-lea, industria principală a făcut campanie pentru utilizarea pe scară largă a materialului în orice, de la jucării pentru copii a picta și telefoane . Au urmărit să înece știința care indica efectele mortale ale plumbului.

Abia în 1978, pe vremea când Riedel a început să fabrice sticlăria de cristal care îmbunătățește vinul, SUA a interzis vopseaua și țevile de plumb.

Plumbul a fost prezent în capsulele de vin la începutul anilor 1990, când a proces a cerut fabricilor de vinuri să emită avertismente cu privire la conținutul de plumb din topping-urile lor. În 1996, FDA a emis un amendament la regulamentele sale care interziceau „folia de plumb acoperită cu staniu”, deoarece acestea pot „ca urmare a utilizării lor intenționate, să devină o componentă a vinului”.

În ciuda cunoașterii pe scară largă a toxicității sale, plumbul continuă să prezinte un risc. În Flint, Michigan, de la robinete curge apă potabilă contaminată cu plumb. Nriagu spune că acest lucru afectează în mare măsură comunitățile cu venituri mici și marginalizate.

„Țevile de plumb [au fost] de fapt găsite în casele mai prestigioase și mai scumpe [din aceste orașe]”, spune Nriagu. „Dar, în timp, pe măsură ce aceste orașe se prăbușesc, iar oamenii bogați se mută din părțile mai vechi ale orașului, negrii cu venituri mici se mută. Au moștenit problema.”

Cercetare dezvăluie că aceasta este o problemă larg răspândită. Dar expunerea la plumb apare și în multe forme, adesea mai subtile.

Studiul din 2018 a constatat niveluri ridicate de „plumb migrabil” pe sticlă de băut decorată . În 2019, altul a dezvăluit metalul sticle de sticlă folosit pentru ambalarea berii, vinului și băuturilor spirtoase. În timp ce nivelurile găsite în sticlă au fost considerate ca având o „semnificație scăzută”, decorațiunile pentru sticle de email conțineau cantități mult mai mari, care ar putea fi periculoase. Autorul studiului din 2019 scrie că aceasta este „o dovadă suplimentară a utilizării inutile a elementelor dăunătoare acolo unde există alternative disponibile”.

Organizația Mondială a Sănătății a emis un avertisment asemănător: „Nu există un nivel de expunere la plumb despre care se știe că nu are efecte nocive”.

Decantor din sticlă antică cu capac din cositor împodobit / Fotografie de Gary Perkin, Alamy

Ce poti face?

Am parcurs un drum lung de când romanii au adăugat zahăr de plumb în mod liber la vin, dar puteți evita în continuare produsele potențial periculoase care ar putea fi deja în casa dvs.

Capsulele de plumb nu mai sunt folosite, dar „există câteva sticle acolo care ar putea fi din [1991 sau mai devreme] care încă mai au plumb pe ele”, spune Waterhouse. Dacă aveți o colecție care datează până acum, păstrați atenția asupra reziduurilor albe de pe gâtul sticlei. Ar putea indica o scurgere și o reacție potențial periculoasă.

„[Dacă ar fi stat acolo de ani de zile [cu o scurgere], ar produce un tartrat de plumb din cauza acidului tartric din vin”, spune el. O soluție ușoară? „Puteți scăpa cu ușurință dacă luați doar o cârpă umedă și o ștergeți”.

De asemenea, fiți conștienți de obiectele din sticlă pe care le dețineți pot conține plumb, și anume cristal decantatoare . Ar putea să lexivieze plumbul în vinuri atunci când este depozitat pe perioade lungi de timp, așa cum este adesea Portul. Timpul de contact mai scurt, care este mai frecvent pentru utilizarea decantoarelor de cristal și a sticlăriei pentru consumul tipic de vin, este mult mai puțin îngrijorător, deoarece există puține posibilități de levigare.

„Nu aș putea recomanda să păstreze nimic într-un recipient de cristal cu plumb pentru o perioadă îndelungată, dar doar băutul din pahare de cristal cu plumb nu este cu adevărat o problemă”, spune Waterhouse. „Le spun studenților din clasele mele că, dacă unchiul lor nebun de vin le oferă o băutură dintr-un Port din decantorul său preferat de cristal, declin politicos.”