Un element esențial al bucătăriei est-europene, sfecla a fost cultivată pentru prima dată lângă Marea Mediterană în urmă cu mii de ani. Oamenii tocmai și-au mâncat frunzele până în anii 1800, când bucătarii francezi au descoperit aroma complexă a rădăcinii. Ele pot fi găsite în nuanțe variind de la galben soare și portocaliu strălucitor până la roșu rubin și oferă arome dulci, pământești, care completează un cocktail sau strălucesc pe o farfurie.

Fapte amuzante despre sfeclă

• Înainte de apariția vopselei de păr comerciale, sucul de sfeclă era folosit în mod obișnuit pentru a colora părul roșu.
• Sucul de sfeclă este un ingredient popular pentru cocktail. Acesta adaugă dulceață, culoare și o doză consistentă de antioxidanți.
• Aproximativ 20% din zahărul din lume provine din sfecla de zahăr, care are un conținut mai ridicat de zaharoză decât cele cultivate pentru consum.
• Zaharul candi folosit pentru prepararea berilor belgiene este un zahăr de sfeclă nerafinat.
• Sfecla a fost considerată un afrodiziac încă din epoca romană.

Asociați-l

Sfecla este la cel mai pământos când este consumată crudă. Brian Grandison, somelier al Hakkasan în Miami, îi place să le servească cu un bogat Valtelina verde din Austria sau rislingul german uscat până la uscat. „Dulceața naturală a sfeclei va dansa delicat cu un pic de zahăr rezidual din oricare dintre aceste vinuri”, spune el.

Când sunt murate, dulceața lor este temperată de tang. „Un Sauvignon Blanc acidulat și clar din Valea Loarei se poate amesteca cu [sfecla]”, spune Grandison. Cu sfeclă prăjită dulce, caramelizată, el recomandă, „un vin fructat, cu corp mediu, cu tonuri pământii și stejar nou până la mic, cum ar fi Beaujolais Cru din sudul Burgundiei, coasta Sonoma Pinot Noir și Nerello Mascalese din Sicilia. Notele de pământ din sfeclă vor extrage acele arome din vin. ”