Una dintre cele mai mari concepții greșite din jurul Barolo este că trebuie să aștepți zeci de ani înainte ca vinurile să fie gata de băut.

Deși este posibil ca acest sfat să fi fost vreodată adevărat, el nu se mai aplică Barolosului actual. În esență, cele realizate începând cu aproximativ 2000 pot fi savurate mult mai devreme, chiar și după opt sau 10 ani. Pentru unele dintre recoltele mai calde, așteptarea prea lungă poate duce chiar la unele surprize amare.

Cea mai bună parte este că, în ciuda faptului că sunt abordabile mai devreme, vinurile de top oferă totuși un potențial mare de îmbătrânire.

Deci, ce s-a schimbat? Tot.

Până în anii 1980, majoritatea Barolo a fost realizată de firme mari care se bazau pe o vastă rețea de cultivatori de struguri. Mulți dintre acești fermieri erau mai interesați de cantitate decât de calitate. Cu alte culturi pe care le pot gestiona, cultivatorii recoltau atunci când era convenabil, mai degrabă decât atunci când strugurii ajunseseră la maturitatea ideală.

Tehnologia pivniței a fost, de asemenea, destul de simplă, iar timpii de macerare post-fermentare s-ar putea întinde luni de zile.

Clima a fost un alt factor major. Anotimpurile de creștere mai reci și mai umede au însemnat că, pentru fiecare deceniu, au existat doar două sau trei recolte bune sau mari. Acest lucru a dus în mare măsură la Barolos, care era tanic agresiv în tinerețe, cu coloane vertebrale acide, care au nevoie de ani pentru a se integra.

Barolos-urile moderne sunt mai complete și mai accesibile la o vârstă mai tânără decât oricând.

Astăzi, majoritatea cultivatorilor au devenit mult timp producători Barolo în sine, axate pe o calitate consecventă. Îmbunătățirile mari ale echipamentelor de vinificație și pivniță, care includ fermentații controlate de temperatură, prese ușoare și stejar de calitate mai bună, au fost fundamentale.

Dar cele mai importante schimbări s-au întâmplat în podgorii. Randamentele reduse, mai puțin cupru și abandonarea substanțelor chimice dure au făcut o mare diferență. Alți factori, cum ar fi plantarea de iarbă între rânduri, recoltarea în timp util și selectarea riguroasă a strugurilor, au fost esențiale pentru a crea Barolos cu taninuri mai rafinate și nobile.

Efectele schimbărilor climatice au dus, de asemenea, la anotimpuri de creștere mai calde și mai uscate. Aceasta înseamnă că, în majoritatea anilor, Nebbiolo rareori se luptă să se coacă așa cum a făcut odinioară.

Toate acestea se ridică la Barolos, care este mai complet și mai accesibil la o vârstă mai tânără decât oricând. Pentru a surprinde combinația convingătoare de complexitate, prospețime, tensiune, fructe și taninuri ferme, dar rafinate, deschideți-le la opt până la 15 ani după recoltare.

Anii 2001, 2004, 2008 și chiar anii 2010 toți beau frumos chiar acum.

Multe anii 2004 sunt la vârf, în timp ce anii 2008 și 2010 au încă mai mulți ani potențial de îmbătrânire . Anii 2011 se arată bine, dar majoritatea nu au un potențial grav de îmbătrânire pe termen lung. Anii 2007 și 2009 ar trebui să se bucure în curând.

Puteți aștepta încă zeci de ani pentru a vă bucura de recolte de top, dacă doriți, dar să știți doar că nu este ceva ce trebuie să faceți.

În timp ce se bucură mai devreme de selecțiile moderne, editorul italian Kerin O'Keefe iubește, de asemenea, frumusețea unui Barolo bine îmbătrânit, iar colecția sa include un 1964 Crama Mascarello ascunsă în pivnița ei.