A fost o după-amiază plină la Compania Pulpit Rock Brewing . Patronii erau umăr la umăr, bucurându-se de halbe și purtând conversații zgomotoase. Toate mesele erau aglomerate, iar scaunele de bar erau pline de mult. Nu a fost prea mult răgaz pentru cei fără loc. Privirea prin cameră a oferit puține opțiuni, dar înainte ca cineva să-și facă ideea că unele elemente funcționale de decor ar putea oferi un loc de relaxare, un semn lipit de capul butoiului a spulberat orice astfel de noțiuni.

„Vă rugăm să NU atingeți, să NU vă sprijiniți sau să stivuiți lucrurile pe butoaie! Trebuie să se odihnească în pace”, se spunea.

Butoaiele din confortabilul Decorah, Iowa Tabinele pe bază nu sunt doar pentru estetică, ci sunt și folosite pentru a îmbătrâni orice fel de beri care avea să fie în curând ambalate și servite. Între timp, interferențele din exterior sunt descurajate.

Dintre cele 9.000 de berării din Statele Unite , este sigur să presupunem că majoritatea au un program de baril. Acestea pot varia de la cele modeste – o jumătate de duzină sau mai puține – până la cele masive: mii depozitate în depozite climatizate care sunt ținute departe de vederea publicului.

Oțelul inoxidabil este mediul preferat pentru lager și bere fermentaţie , dar producătorii de bere au o fascinație și o apreciere pentru lemn și l-au îmbrățișat în mijlocul acestei renașteri moderne. „Întotdeauna am fost atras de ideea de a onora butoaiele ca un ingredient care poate fi folosit pentru a accentua aromele inerente și pentru a adăuga arome complementare berii, precum și pentru a folosi butoaiele pentru a contribui la complexitate și echilibru, cu scopul de a îmbunătăți potabilitatea. ” spune Eric Schmidt despre Fabricarea de amalgam în Colorado .

De ce lemn?

După vasele de lut, lemnul a fost următorul vas folosit istoric pentru fermentarea și învechirea berii. Oțelul inoxidabil a fost metoda modernă preferată datorită ușurinței sale de curățare, capacității de a ține departe microbii nedoriți și de a menține presiunea.

Cu toate acestea, lemnul nu a demodat niciodată complet. O multime de Lume veche Berăriile au continuat să folosească butoaie pentru a îmbătrâni berile, iar fabricile de bere mai noi care au apărut în ultimele patru decenii au început să experimenteze din când în când.

La sfârșitul anilor 1990, pe rafturi a început să apară o nouă categorie de beri. Imperial mare, băutură stouts care a petrecut timp în bourbon si altul whisky butoaiele au început repede să capteze stomacuri și minți.

„O singură iterație [a unei beri îmbătrânite în butoi] creează o altă iterație sau inspiră gânduri sau conversații între tot mai mulți producători de bere”, spune Dave Colt despre Brewing Regele Soarelui . „Cred că este doar o progresie naturală a lucrurilor.”

Chicago este centrul îmbătrânit în butoi bullseye și rămâne un centru vibrant pentru stilul de astăzi. A fost acum aproape 30 de ani Insula Gâștelor , pe atunci o fabrică de bere independentă, și-a lansat primul Bourbon County Brand Stout , o bere neagră puternică care a petrecut timp în butoaie de bourbon proaspăt aruncate.

Berăria, acum deținută de Anheuser-Busch InBev , încă lansează berea — împreună cu alte o jumătate de duzină de variante — în fiecare an, în ziua de după Ziua Recunoștinței. A devenit un eveniment pe care alte berării l-au copiat cu propriile interpretări prin țară.

„Cred că a început la Goose cu toți acești ani în urmă, am fost expuși la ea mai mult timp și mai direct decât majoritatea. A fost în supermarketuri de mult timp”, spune Marty Scott, care conduce programul extins de butoaie la Brewing Revolution . „Ne place să bem mare și sunt o mulțime de bere care au lucrat la Goose care au plecat și au luat acea experiență cu ei, fie că au plecat din oraș sau nu, iar acum există o mulțime de berării mari și mici care lucrează cu butoaie.

Noul stil

Stilul a crescut în popularitate. Există acum categorii special pentru beri din lemn și învechite în butoi la concursurile internaționale de bere și există chiar și un festival dedicat berilor care se desfășoară anual în Chicago.

A apărut o industrie de nișă care leagă distilerii și crame de toate dimensiunile, cu bereri care caută să cumpere butoaie aruncate, iar între industrii s-au format relații, butoaiele fiind uneori transmise înainte și înapoi. Creșterea berilor învechite în butoi a însemnat, de asemenea, că producătorii de bere nu așteaptă doar sărbători, aniversari și ocazii speciale pentru a lansa aceste beri decadente.

Mulți producători de bere se vor concentra asupra porter , stout și vin de orz sau alte beri „curate” pentru programe de butoi, în timp ce alții au îmbrățișat programe „sălbatice” sau acre care permit berii fermentate de cultură mixtă să stea în lemn, creând băuturi vibrante, rustice și acide.

Din mexican lagers în tequila butoaie la saison în butoaie de vin, aproape fiecare stil de bere din epoca modernă a primit un tratament de butoi la un moment sau altul. Imperial stouts, din cauza naturii consistente a stilului și a aromelor și aromelor de ciocolată și cafea derivate din malț, par să fie încă ale alegerii pentru îmbătrânirea regulată în butoi. Când vine vorba de stouts îmbătrâniți în butoi, butoaiele de whisky sunt încă alegerea de top în rândul producătorilor de bere și băutorilor. Acest lucru se datorează butoaielor de unică folosință care vin cu producția de bourbon și înseamnă că există adesea atât nume familiare, cât și butoaie de lichior maro de zi cu zi. Orice stout bun îmbătrânit în butoi trebuie să înceapă ca o rețetă de bază solidă. Un butoi, chiar și unul care încă se laudă cu o aromă mare, nu poate ascunde cu succes toate defectele dintr-o bere prost făcută. Berarii trebuie să se concentreze mai întâi asupra meșteșugului lor.

Inspirat de berea artizanală, Distillers debutează whisky învechit în butoi de bere

„Nu veți îmbunătăți o bere punând-o într-un butoi”, spune Scott, care notează că nu a terminat niciodată primul stout învechit în butoi, care i-a fost servit în 2008. „O bere de bază va fi oxidată de un butoi, va avea loc absorbție, evaporare și concentrare. Intră în butoi nemișcat și cald pentru o perioadă prelungită de timp. Tratarea unei beri și ca ea să iasă în celălalt capăt cu gust bun necesită multă muncă.”

Amestecarea corectă este, de asemenea, importantă. Cu excepția cazului în care o fabrică de bere are un singur butoi, berea finală care este ambalată va trage din numeroase butoaie, fiind degustată și evaluată cu atenție pe propriile merite și apoi combinată cu altele pentru a crea un produs armonios finit.

Plimbându-se printre pivnițele de lemn ale fabricilor de bere, oaspeții invitați vor observa diverse marcaje pe capetele butoaielor. Uneori, numele ies în evidență, cum ar fi Pappy Van Winkle sau Weller sau Marca Maker’s . Aceștia primesc oohs și aahs binemeritate, iar când berea finită a fost amestecată, carbogazoasă și ambalată, acele proveniențe de butoi sunt afișate pe meniuri și etichete și pot obține sume princiare.

Dar bererii subliniază că calitatea bourbonului sau a numelui de marcă joacă adesea un rol minor în berea finită. „Le numesc butoaie de povești bune”, spune Scott.

Bere de împărțit

Pentru o lungă perioadă de timp, aceste beri mari îmbătrânite în butoi au fost în ambalaje de format mare, în special sticle de sticlă de 22 uncii poreclit „bombardi”. Ideea a fost că aceste beri cu lansare specială, care de obicei trec peste 10% vol, să fie deschise cu ocazii speciale și împărtășite între prieteni sau colegi entuziaști la sticlă.

Au fost, de asemenea, împodobite cu etichete speciale, marcate cu un an de epocă sau de lansare și adesea acoperite cu o înflorire teatrală. Fremont Brewing în Seattle , de exemplu, desfășoară în mod regulat voluntari și lucrători pentru a scufunda manual sticle de 22 uncii în ceară, atât pentru a sigila și pentru a adăuga un finisaj estetic multitudinii de produse îmbătrânite în butoi, à la Maker’s Mark. Berăriile mai mici vor apela adesea angajaților să facă același lucru în ambalajele lor, folosind ceară topită în vase.

Pe măsură ce programele de butoaie au evoluat și stilul devine mai comun, unii producători de bere au abandonat sticlele bombardiere în favoarea ambalajelor mai tradiționale de 12 uncii (și chiar unele cutii de 8 uncii). Acest lucru a dus la vânzarea berilor învechite în butoi în patru sau șase pachete și poate fi chiar perfectă pentru o noapte de săptămână sau o ocazie nespecială. Sun King Brewing, cu sediul în Indianapolis , care se mândrește cu un program robust de butoaie care a câștigat numeroase premii, a început să-și ambaleze ofertele de lemn în cutii cu vârf răsucit.

Cele mai bune beri de băut chiar acum

Ubicuitatea stilului i-a determinat și pe unii producători de bere să scadă abv în oferte mai sesiuni sau începeți să utilizați lemn neutru pentru a lăsa cu adevărat taninuri și arome naturale, nu doar spiritele , infiltrați-vă în bere.

La fel cum berea ia timp pentru a ieși din lemn, băutorii tind să petreacă puțin mai mult timp savurând turnuri de la berile maturate în butoi.

„O mare parte a atracției este săpată în bere pentru a se conecta cu arome unice și complexe, care nu sunt întotdeauna inerente berii de bază în sine”, spune Schmidt. Chiar cred că a putea forma conexiuni cu alte arome și experiențe este una dintre bucuriile de a bea bere. Sunt atât de multe de descoperit când bei o bere îmbătrânită în butoi. Este ca și cum ai citi notele de linie ale unui album, cu butoaiele, ora, locația, temperatura, amestecarea etc. toate fiind puncte de plecare pentru explorarea și înțelegerea viitoare.”

Acest articol a apărut inițial în numărul din decembrie 2022 al Pasionat de vin revistă. Clic Aici să te abonezi astăzi!