Cai au fost cândva esențiali pentru agricultură și transport, dar au fost în mare parte înlocuiți cu camioane și tractoare. Cu toate acestea, unii viticultori au revenit la utilizarea de cai putere reali în podgorie.

Ne-am uitat la șase podgorii pentru a afla de ce revin la aceste metode de modă veche, modul în care își antrenează caii și aflăm ce beneficii rezultă din faptul că caii lucrează din nou printre viță.

Michael Gindl arând podgoriile cu Nanu în Weinviertel, Austria / Fotografie prin amabilitatea MG Sol

MG Sol, Weinviertel, Austria

Michael Gindl a folosit cai în via lui timp de trei ani și are în total șase cai. Calul său principal se numește Nanu, un Noriker austriac.

Ce este nevoie pentru a pregăti un cal pentru lucrările de vie?

„Se bazează cu adevărat pe baza [tragerii trăsurilor]”, spune Gindl. „Marea diferență aici este că viteza este mult mai mică, iar calul trebuie să învețe comenzile vocale. Într-o trăsură, ai frâiele care îi spun calului ce să facă. Într-o anumită măsură, acest lucru este valabil și în podgorie, dar comenzile vocale sunt mai importante ”.

„Punem multă transpirație și lucrăm în podgoriile noastre. Nu există absolut niciun rahat aici. Doar potcoavă. ” —Christophe Baron, Horsepower Vineyards

Nanu a durat doi ani pentru a se pregăti complet, în timp ce Waldi, un căsătorit, a învățat în decurs de jumătate de an.

„La fel ca oamenii, caii sunt diferiți, dar de obicei durează patru luni până la un an pentru a-i învăța”, spune Gindl.

El folosește echipament modern conceput pentru tracțiunea calului pentru a cultiva sau buruieni sub viță de vie. „Îmi place combinația de energie regenerabilă și avans tehnic modern care depășește plugul de modă veche, chiar dacă încă îl folosim”, spune Gindl.

De când a început acest proiect, el și-a propus, de asemenea, să pregătească alți viticultori să folosească cai putere.

Caii Fjordului la Podgoriile Odfjell, Maipo, Chile / Foto, prin amabilitatea Odfjell Vineyards

Podgoriile Odfjell, Maipo, Chile

Bernt Daniel Odfjell a vrut să îmbibă via lui în Valea Maipo cu o parte din moștenirea sa norvegiană, așa că a adus cai din Fiordul norvegian în Chile.

„Sunt potrivite pentru agricultură”, spune Odfjell. „Sunt muncitori, calmi și prietenoși. Trebuie doar să le șoptești la ureche și ei o înțeleg. Nu trebuie să le interveniți. Oamenii se temeau că s-ar putea să nu poată face față diferitelor clime, dar nu există nicio problemă '.

„Avem 40 de cai și sunt parte integrantă a cramei noastre biodinamice”, a continuat Odfjell. „Îi lăsăm să pășuneze liber, astfel încât să avem fertilizare naturală și să suprime buruienile. Gunoiul lor de gunoi intră și în compost. Ideea biodinamicii este un cerc complet. În timpul recoltării, caii trag trăsurile pline de struguri și, de asemenea, arează fără a compacta solul. ”

Prune ajutând la arat la Drappier în Champagne / Fotografie prin amabilitatea Champagne Drappier

Champagne Drappier, Côte des Bar, Franța

În șampanie, Michel Drappier este bine versat în conceptul de compactare a solului și a folosit cai pentru a-și arata podgoriile în ultimii cinci ani. Unul dintre fiii săi, Antoine, a studiat agricultura ecvină, în timp ce celălalt fiu, Hugo, s-a specializat în inginerie oenologică și viticolă. Fiecare copită exercită un sfert de tonă de forță, în timp ce un tractor distribuie greutatea mai uniform. Cu toate acestea, un tractor rulează întotdeauna pe aceeași cale, în timp ce un cal, în ciuda exercitării unei presiuni mai mari, nu își pune niciodată copita în același loc de două ori. Acest lucru are ca rezultat o compactare mult mai redusă și o mai bună răspândire a rădăcinilor capilare fine ale viței de vie.

De la stânga la dreapta Stefan Danzeisen, calul Willi, Kerstin Hüppe și Joachim Heger / Foto amabilitatea lui Weingut Dr Heger

Crama Dr Heger, Baden, Germania

Pentru Joachim Heger , un tânăr cal Schwarzwälder pe nume Willi a făcut posibilă păstrarea vechilor sale podgorii. Podgoriile Heger’s Häusleboden și Rappenecker au fost plantate pentru tracțiunea calului la începutul anilor 1950, dar terenul a devenit mai greu de cultivat după ce Heger a oprit utilizarea erbicidelor.

„Chiar și un [tractor] în miniatură era prea lat pentru rândurile înguste”, spune Heger. Era aproape să smulgă vița de vie.

Kerstin Hüppe și Stefan Danzeisen, proprietarii lui Willi, s-au apropiat de Heger și au acceptat să-l încerce pe Willi pe un teren plat. Pe versanții mai abrupți, Willi a refuzat inițial să meargă în jos. Acum Willi va lucra la podgoriile abrupte vulcanice ale lui Heger pentru a ajuta buruienile și mulciul. Drept urmare, vechile viță de vie Silvaner, Muskateller și Spätburgunder (Pinot Noir) prosperă fără a utiliza erbicide sau combustibili fosili.

Horsepower Vineyards / Fotografie de Tyson Kopfer

Horsepower Vineyards, Milton-Freewater, Oregon

După ce a fondat o etichetă biodinamică cultă Viile Cayuse în Walla Walla în 1997, Christophe Baron a dorit să creeze o moșie bazată doar pe cai putere.

„Era timpul să închidem cercul”, spune Baron, care este originar din Franța. Rezultatul a fost Podgoriile Podgoriilor în Milton-Freewater, Oregon.

„Am vrut să creăm o fermă de lucru cu animale pe proprietate”, spune el. „Avem grădini de legume, livezi, podgorii și animale. Am plantat podgoria special pentru calul nostru, Zeppo, care a venit la proprietate în 2008. ”

„Și caii sunt oameni.” —Brad Ford, Podgoriile Illahe

Viile Syrah și Garnache au fost plantate cu doar trei picioare între ambele rânduri și viță de vie, unele dintre plantațiile cu cea mai mare densitate din S.U.A.

„De obicei, există 10 picioare între rânduri și patru picioare între viță de vie”, spune Baron.

Densitatea mai mare conferă „mai multă tensiune vinurilor”, spune Baron, deoarece viile trebuie să concureze între ele. De asemenea, creează umbră vara, care permite strugurilor să se coacă complet la un nivel de alcool potențial mai scăzut.

O imensă populație de cai de pescuit din Washington a făcut totul posibil. Caii ară, cultivă pentru a înăbușa buruienile și îngrămădesc pământul pentru iarnă.

Modul în care bug-urile și alte creaturi salvează podgoriile

Zeppo s-a stins din viață anul trecut, ceea ce a creat mai mult decât doar un eșec operațional.

„A fost foarte greu, pentru că ești foarte atașat”, spune Baron. „Este complet diferit de un tractor. Caii trebuie hrăniți în fiecare zi. Trebuie să fie periați. Asta s-a schimbat complet, senzația în echipa noastră. A existat un sentiment de pace și calm. ”

Fratele vitreg al lui Zeppo, Red, lucrează la viță cu alți patru cai, toți belgieni: Fuego, Cielo, Bayard, precum și Bijoux, numit pentru calul de pescuit folosit de bunicul Baronului, cu care și-a cultivat viile de șampanie din Marne. vale până în 1957.

„Punem multă transpirație și lucrăm în podgoriile noastre”, spune Baron, cu mândrie. „Nu există absolut niciun rahat aici. Doar potcoavă. ”

Cositoare Amish folosită de Illahe Vineyard, Oregon / Foto, prin amabilitatea Illahe Vineyards

Illahe Vineyards, Dallas, OR

Bea și Doc sunt cei doi cai de pescuit Percheron care ajută la fermă Podgoriile lui Brad și Bethany Ford . Caii trag o mașină de tuns iarba Amish în primăvară și transportă struguri într-un vagon la cramă în timpul recoltării. Dar curba de învățare nu a fost atât de simplă.

„Este destul de ușor pentru un băiat de fermă care obișnuiește să conducă camioane cu remorci să înțeleagă cum funcționează calul și remorca și cum să le sprijine”, spune Brad. „Comenzile de bază ale„ go ”și„ whoa ”,„ left ”și„ right ”nu durează prea mult pentru a învăța, dar subtilitățile lucrului cu animalele sunt ceea ce durează ani.

„Am încercat să fac totul singur, dar Doc știa că nu am o înțelegere bună și mi-a comunicat, fixându-mă împotriva unei postări. Am primit indicii, așa că am renunțat la lucrul cu experți. ”

Și caii oferă multă personalitate.

„Iapa noastră, Bea, este mai nervoasă și mai nervoasă, dar Doc poate deveni puțin leneș”, spune Brad. „Doc îl calmează pe Bea, iar Bea îl încurajează pe Doc. Și caii sunt oameni. ”