Abația Sfântul Nicolae este un conac iacobian din secolul al XVII-lea frumos conservat și o plantație de trestie de zahăr, completată de o cale ferată de patrimoniu potrivită pentru copii și, esențial pentru pasionații de băuturi, un autosuficient. rom distilerie. Produce chiar și propriul dezinfectant pentru mâini, care miroase ca un simplu lime stors de la un daiquiri perfect.

Barbados este raiul romului. La urma urmei, este considerat locul său de naștere.

Romul este cel mai mare export al țării și o atracție cheie pentru turiști. Maximizarea potențialului său economic este esențială pentru ca economia locală să prospere, în special după declararea independenței față de Coroana Britanică, în noiembrie 2021.

Și totuși, spre deosebire de regiunile învecinate, cum ar fi Martinica și Jamaica, romul Barbados nu are încă propria sa indicație geografică (IG).

Desigur, un GI a fost de mult pe masă. O primă propunere a fost prezentată registratorului local în 2016, dar nu a fost aprobată ca urmare a dezacordurilor dintre cele patru distilerii ale insulei: Remy Cointreau -Deținut Muntele Gay , a lui Richard Seale Foursquare , Abația Sf. Nicolae și cea mai mare firmă a insulei, Casa Ferrand -distilerie de rom West Indies (WIRD).

Noua Zeelandă introduce indicații geografice pentru 18 dintre regiunile sale viticole

Există multe criterii pentru un IG care sunt supuse dezbaterii. Unele, cum ar fi utilizarea apei de mare și a butoaielor din lemn de mango, ar putea suna puțin bizar. Alții au implicații destul de profunde.

Un punct deosebit de aprins se referă la maturizarea spiritului de peste mări. Mount Gay, Foursquare și St Nicholas - care reprezintă împreună peste 90% din romul îmbuteliat în Barbados și din stocul de rom matur al insulei - insistă că romul etichetat GI ar trebui să fie învechit numai pe insulă, argumentând că condițiile climatice din Barbados sunt cheia profilului final de aromă al romului. WIRD pledează pentru o maturizare parțială în Europa.

Distilerii, de asemenea, nu sunt de acord cu privire la cantitatea de rom care ar trebui să fie învechită în vrac.

„Cu excepția cazului în care un domeniu este protejat, romul Barbados livrat în vrac și vândut pe piețele de export poate fi diluat legal cu [spirt] din surse mai ieftine, dar totodată comercializat ca rom Barbados”, spune CEO-ul Foursquare, Richard Seale. „Adesea aceste romuri au adăugat zahăr și stejar aromă pentru a masca calitatea diluată.”

Larry Warren, proprietarul St. Nicholas Abbey, subliniază că maturarea în străinătate și exporturile în vrac au de-a face la fel de mult cu tipicitatea lichidului ca și cu economia locală. El susține că IG ar trebui să vizeze construirea unui model economic durabil, prin care barbadienii să beneficieze de toate — mai degrabă decât doar o fracțiune — din veniturile generate de industrie, ceea ce este posibil doar dacă toate activitățile sunt întreprinse pe insulă.

„Valoarea romului crește pe măsură ce se maturizează”, spune el. „Pierdem venituri din valută și locuri de muncă atunci când romul în vrac este expediat în străinătate pentru maturare și îmbuteliere în continuare.”

În propriile lor mâini

Pentru a promova romul din Barbados pe piețele de export, Foursquare, Mount Gay și St. Nicholas Abbey au creat un grup de producători numit Genuine Barbados Rum, Inc. Apoi, vara trecută, grupul a înaintat colectiv o nouă propunere de indicații geografice locale. Oficiul pentru afaceri corporative și proprietate intelectuală (CAIPO) .

Acest lucru necesită ca romul Barbados să fie distilat, maturat și îmbuteliat pe insulă, fără substanțe alteratoare.

„Forța motrice din spatele securizării Barbados Rum GI este de a lega pentru totdeauna terroir-ul nostru de romul nostru, la fel cum vedem cu Single Malt Scotch în Scoția”, spune directorul general al Mount Gay, Antoine Couvreur.

IG reprezintă, de asemenea, o categorie dedicată romurilor produse în întregime cu trestie de zahăr din Barbados de pe un singur teren, deoarece Foursquare și Mount Gay s-au alăturat recent lui St. Nicholas pentru a măcina ei înșiși o parte din trestia lor de zahăr.

„CAIPO are un întârziere copleșit de alte domenii de importanță presantă, iar GI nu este în fruntea agendei lor”, admite Seale. „Dar am insistat ușor... odată publicate, oricine va putea obiecta, ceea ce ne așteptăm să se întâmple... și să eșueze”, spune el, sugerând opoziția WIRD față de propunere. Odată oficial în Barbados, grupul poate înregistra IG pe piețele cheie de export, cum ar fi SUA și UE.

O industrie înfloritoare

Distilerii autentice Barbados Rum, Inc. sunt încrezătoare că IG propusă va ajuta la creșterea valorii percepute a romului Barbados.

„Nu este vorba neapărat de beneficiul imediat... ci mai degrabă de valoarea pe termen lung care va proteja autenticitatea romului Barbados”, spune Couvreur. „Romurile noastre sunt intrinsec legate de terroir-ul nostru; de la apa pe care o folosim până la drojdiile naturale din aer... IG este atât o ștampilă de aprobare, cât și un exercițiu de transparență care va onora cu adevărat Barbados ca locul de naștere al romului.”

Grupul consideră că IG va atrage și mai mulți investitori în industrie, iar strategia pare să funcționeze. Două noi distilerii sunt de așteptat să fie ridicate în următoarele câteva luni: una situată la Bentley Plantation, cu sprijinul distilerii Scotch. Kilchoman , și Hopewell Plantation deținută local.

10 Distilerii deținute de negri care produc unele dintre cele mai bune sticle din America

Investitorii, a declarat grupul, „și-au împărtășit... entuziasmul și sprijinul pentru dezvoltarea mărcii Barbados Rum”.

Noua propunere de IG reprezintă un adevărat punct de cotitură pentru industria romului din Barbados. La peste un an după ce țara s-a despărțit de Coroana Britanică pentru a deveni o republică complet independentă, aceasta reprezintă, de asemenea, o dezvoltare cheie pentru economia mai largă a insulei și pentru autodeterminarea poporului său.

„Indicația generală a romului din Barbados a fost pe masă de un deceniu, cu mult înainte să ne dăm seama că Barbados lucrează pentru a câștiga statutul de Republică, așa că este o simplă coincidență în acest sens”, spune Couvreur. „Totuși, ceea ce este clar este voința puternică și independența poporului Bajan. Barbados Rum GI va transfera valoarea adăugată a romului produs în Barbados către Barbados și către companiile din Barbados prin perturbarea modelelor învechite de producție de mărfuri. Barbados Rum GI asigură că valoarea adăugată este realizată în Barbados, garantând efectiv beneficiile țării și oamenilor.”